第二日一早，顾孟平与家里的人打了声招呼就和公孙远出门而去。
俩人坐着马车一路来到汝宁府，过了护城河约走盏茶工夫就到了笔墨铺所在的大街前。顾礼功的眼光颇好，原先这条路是一条小巷子，可是随着府城的繁荣和扩大，现在渐渐变成了主干道，一路上车水马龙不断。
俩人在路上商量着，先不去笔墨铺子，到旁边的茶馆里坐着观察一下。
茶馆的斜对面就是梦墨斋，此时应该刚开张没多久，店门外站着一个小童，不停地向客人躬身施礼，都是头戴华阳巾身穿襕衫或直裰的书生。
因坐在二楼，俩人透过窗户看到梦墨斋的后院，后院里是两排房屋，东边好像是仓库，此时一个老者正站在院中指挥着往仓库里卸货。
“这哪里是生意不好的样子？”公孙远纵是再不懂经济，此时也看出了一点不同。
“看了账本便知。”顾孟平颊边微有笑意。
见他一副高深莫测的样子，公孙远不由侧目，这账本可不是一般人能看懂的。
于思和此时已经走进梦墨斋，他今天的任务就是购买。
令公孙远瞠目结舌的则是，顾孟平教于思和道：“你就说自家的郎君极喜欢练字，每日耗费纸张无数。令店铺给你一个实价一个虚价……”
眼看着于思和进了梦墨斋，公孙远咂舌道：“你让他问问价格就能知道生意好不好了？”
可顾孟平却笑而不语，只是端起茶细细地品着，眼睛却往街对面望去。
这一坐，便是一上午。
到家之后，顾孟平先去上房见了老和尚，然后再去东屋见老安人，将他怀疑张掌柜私吞梦墨斋钱财的事情说与了老安人听。
老安人初时不相信，可是见到顾孟平拿出了于思和所记的货物价格，便知道顾孟平上午定是去汝宁府了。既然孙子已经开始查这件事情，那她身为祖母，便只有支持孙子这一条道。
而且她心中也满是欣慰，孙子到底是把自己当成了外三房的一份子，要不然不会这么气愤。
思此及，她脸上满是慈爱，拉过了顾孟平的手，“我的乖孙儿，你打算怎么做？是准备把张掌柜请过来对质吗？”
见到老安人并不责怪他，顾孟平先自松了口气，道：“孙儿是这么想的……以前每年交账本的时间都是定在二月，可是今年由于亏空，请祖母敦促张掌柜交出去年的账本。到时孙儿会一一查证，若是没查出什么这固然是最好的，到时只要说看过了没问题就行，也不伤张掌柜的脸面。若是有了问题，咱们就可以用账本处置张掌柜。到时，是辞退还是续留又或者令张掌柜补出这亏空，都是祖母一句话的事情。”
老安人就缓缓点头，觉得顾孟平说得言之有理。既然张掌柜说亏空了，那总得向主家交待到底是为什么亏空的，看账本这确实是一个非常正确的做法。只是这事以前都是她儿媳妇去管，老安人一时没想到居然还有账本可以查证。
“说到账本我想起来了，我床下以前有你娘看过的账本，回头我让嘉木送到你屋里，”说到这里她又担忧起来，“平哥儿，这账本极难看得懂，你可会看？”
顾孟平就笑着点了下头。
心里对张掌柜的恶感又加深了一层，做掌柜的，空口白牙地对主家说了一句有亏空，却连任何解释都没有。
不过是欺负老安人不懂商家事罢了。
眼见着嘉木跟在顾孟平身后抱着一大摞账本走了进来，公孙远站了起来。
“你真要看账？”公孙远面带惊疑之色。
顾孟平颌首，拿出了从东屋里取来的算盘。
近些年来的账本都在，不仅有店铺里的账，还有以前举人娘子所留的总账，看起来非常详细。
先从前年的账翻起，账本里详细记录着每月的盈利和支出。
顾孟平铺开一张白纸，用一杆极细的毛笔沾满了墨，在上面写上第一行字：二月三日，进宣纸四尺单三卷，四两二钱每卷……然后往下空了几格，再接着写上原库存一卷……
其实，顾孟平真正目的并不是想要查卖价和进货价，做掌柜的想要在店里伸手，根本就不可能在出入价上做手脚，唯一能做手脚的地方就是库存。
顾孟平知道，古代的账与现在的账不一样，出和入都混在一个本子上。
他要做的事情很简单，就是把出和入分开来。
建立一个数量金额式明细账。
这样对库存就一目了然。
只要出入账和库存不能完全挂钩，那么张掌柜就有问题。
不过查了一个月的出入帐，顾孟平就发现了两处问题。明明在账中曾进了两担白纸，可是这两担白纸却莫名其妙地消失在账本中。一直翻到了五月的账，都没有找到……
也许张掌柜可以辩解说漏记了，忘记了，可是在八月时，有一笔从来没有进过的墨条却悍然出现在账本中。
这是在平账？顾孟平失笑。
看他一本接一本的，根本就不细看，手里的算盘珠子拨得飞快响，公孙远不由低声问站在旁边的嘉木，“他真会算账？”
一股异性男子的气息扑面而来，望着少年如画般的眉目，嘉木不安地侧了侧身，脸上微微泛红，压低声道：“我也不知，可能会吧……”其实她心里也没准，可她却愿无条件地相信顾孟赋。
不过一个时辰，顾孟平就看完了前年的账，抹了一把额头上并不存在的汗水，轻笑了声。
“可看出问题否？”公孙远虽是在和他说话，眼睛却盯着顾孟平所写的那几张白纸，目光微动。
上面的字，他全都认识，可合在一起，却有些搞不明白。
“远兄，你瞧这两担白纸，再瞧瞧后面这一行，单单只是这一处，误差就达到了二十多两。还有这个墨条，你再来看这一行，仅这一项的误差就将近三十两。”
“哪里？怎么看不出来？”公孙远几乎要看成了斗鸡眼，也没有看出任何问题来。还是经过顾孟平的细细指点后，他才恍然大悟。
“好个贼子！这一年才有多少利润他居然能侵吞下一多半去……”说到这里，公孙远蓦地转首，“这还是大娘子在世时？”
顾孟平重重点头，冷笑道：“娘亲在世时，他都敢如此糊弄，现在只剩下祖母当家理事，这家店铺岂不是任他予取予求？”心中却是叹息，他还以为举人娘子是个善经商的，可没想到她却连这样简单的账本都看不懂。
看到顾孟平抬腿往东屋去了，公孙远眼睛又往白纸上望去，“这是什么记账法？怎么这么简单？”
顾孟平将这两处的证据奉到老安人手中。
证据确凿，又与孙儿的疑惑暗合，老安人只气得双手发抖，好一会才道：“我现在就请你魏三哥去把张掌柜叫过来。”
老安人是气得狠了，连个请字都不肯说了。
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