这一次的剿杀令奖励非常慷慨，但同时也意味着额外的危险。｛首发｝虽然说雇佣兵都是刀口上舔血的亡命之徒，但贪生怕死也是本性，毕竟留得青山在不愁没柴烧。除了某些艺高人胆大的独行侠，几乎所有出名的佣兵团队都没有轻举妄动，而是利用这一夜的时间召集队友，研究计划。直到第二天清晨才离开伊斯塔伦。
至于那些零散的雇佣兵，则围聚在雇佣兵行会的门口，寻找自己熟悉的朋友组成队伍。他们无法与有组织的佣兵团抢肉吃，但几个人凑在一起总有汤水可捞。伊斯塔伦的雇佣兵行业兴盛，经常会有外乡人在这里讨生活。行会门口一侧悬挂着十几只沙袋，供新来的佣兵们展示力量。根据力气大小，新人们会被分为一二三等，这也就是乔治口中所说“三级战士”的来历。
罗恩蹲坐在街角，叼着一根狗尾巴草百无聊赖地望天。他原本也有一个三人的小团队，可惜那两个笨蛋在上一次任务里，因为贪图财物而送掉了性命。就连他自己后肩上也被砍了一刀，虽然最后活了下来，手上却使不出力气。一名雇佣兵受了这样的伤就等于是残废，但他又没有别的谋生之道。好在他这些年的佣兵生涯积攒下丰富的经验，对于那些刚入行的菜鸟来说仍然比较重要，所以他仍旧蹲在这里，带着侥幸心理希望能混进别人的队伍。
“砰”的一声闷响，悬挂着的沙袋剧烈地摇晃起来，看热闹的围观者发出一阵哄笑。罗恩没有抬头，光听声音他就知道这又是一个失败的挑战者。
重量不同的沙袋按照顺序悬挂排列，你能够将哪一只沙袋打上半空，就算是相应等级的战士。绝大多数雇佣兵都只是没有文化的莽汉，唯一能够依仗的也只有这一膀子力气。但凡自己有一技之长的话，谁回来赚这卖命钱？
“让我再试一次！”挑战失败的年轻雇佣兵后退了半步，在众人的嘲笑声中面红耳赤。他往手里吐了口唾沫，咬咬牙大吼一声，一记直拳打向面前的沙袋。也许是因为太过紧张，他这一拳打歪了方向，不但没有把沙袋打飞起来，还差一点把自己摔个趔趄。
“滚一边去吧，波比！回家吃两年奶再出来混吧！”站在沙袋旁边的彪形大汉一脚踢在年轻雇佣兵的屁股上，把他踹了出去。
“听好了，我们这次只要五级的战士，四级的老滑头也可以凑活，像波比这样三级都过不了的菜鸟都给老子滚开！”
“让开让开，我来试试！”另一个满怀希望的年轻人冲了上去。
波比揉着屁股一瘸一拐地走出围观人群，来到罗恩身边，呲牙咧嘴地坐到地上。
“就你这细胳膊细腿，怎么做雇佣兵？趁早找个店铺做学徒去吧。”罗恩吐出嘴里的狗尾巴草，咧开嘴笑道。
“就我这毛病哪个老板敢收啊。”波比自嘲地笑了笑，一翻手从兜里掏出两个骰子，在手指间滴溜溜地转动。他原本就在一家店铺里做学徒，可惜喜欢赌钱，一次不小心把店里的货物都输了出去。出了这种事，自然没有老板再愿意雇他做事。
“你就该把那只手剁了。”罗恩哼哼着说。当初他看波比可怜才带他入行，雇佣兵好歹算是个职业，活得堂堂正正不必遭人笑话。可是波比浑身上下没有三两肉，锻炼了两年多也没涨多少力气，实在不是这块料。不过他现在也成了残废，两个人倒是半斤八两，谁也别笑话谁了。
波比嘿嘿一笑，嬉皮笑脸地蹭过来小声道：“大叔，要不还是你带我去吧。咱俩跟在他们后边，说不定还能捡些便宜。”
“捡便宜？他们这一批就是准备去捡人家残羹剩饭的，你跟在他们后面还能捞个屁啊。就你这点本事，真遇上狗头人没准都能把裤子尿了。”罗恩冷哼一声不为所动。
“老罗恩说得对，你小子以为军功是那么好赚的？”一只大手按在波比的脑袋上，狠狠地揉了两下，直到年轻人发出惨叫声才放开。
“莱特大哥！你怎么没去红石岭，还留在城里呢？”波比惊喜地抬起头大叫起来。
和他们这些老弱病残不同，莱特正值壮年，以独行侠的身份在雇佣兵圈内闯下了不小的名气。每次伊斯塔伦发布剿杀令，普通的雇佣兵完成任务后顶多能分到两三点军功，最多也只能换取一些废品。而他硬是自己一个人积攒出足够换取制式装备的军功点数，其实力可见一斑。波比一直把他当做自己的偶像，恨不得鞍前马后端茶倒水。
“我刚回来。”提到红石岭，即使勇武如莱特也不由得脸色一白。“昨天晚上去摸了一下情况，差点栽在那里。这次那几个佣兵团怕是要吃大亏。”
“怎么回事？”罗恩惊讶地站起身问道。他们这些上年纪的雇佣兵，在伊斯塔伦周边地区和各种人型生物都打过交道。狗头人的个头比地精还矮，能自制简陋的石质武器，胆小怕事却又性格恶劣，只有聚集成群时才敢惹是生非。虽然听说这一次红石岭聚集的狗头人数量惊人，但在正规军眼中根本算不上问题。
“哟！莱特你还没走啊？莫非是昨天晚上喝多了？正好咱们一起出发吧！”站在沙袋旁边挑选人手的彪形大汉也看到了莱特，招手大声叫道。
“滚你的蛋！赶着去找死啊！”莱特沉着脸骂道：“老汤姆、独眼巴布里那两个家伙都回不来了，就你手底下那几个废物能顶个屁用！”
围聚在行会门口的雇佣兵顿时一阵哗然，莱特口中所说的两个人，都是和他一样小有名气的独行侠，无论从资历、经验和实力哪个角度来讲都是行会里数得上号的人物。他们单独行动没有顾忌，每次都在剿杀令发布的第一时间赶往目的地，既承担着探路斥候的任务，又能赚取丰厚的军功。
利润与风险永远并存，能成为独行侠的雇佣兵除了实力以外，还要知晓轻重懂得进退。他们没有队友的保护，自己就更要小心谨慎。每一名独行侠都会有自己压箱底的保命手段。
一般来说，只有伊斯塔伦军方认为构不成威胁但又很麻烦的任务才会发布剿杀令，这种任务的危险程度对于雇佣兵而言稍微具有挑战性，但却不会有真正的危险。没想到这次一开始就出现了人员伤亡，还是精锐的好手，怎能不令人吃惊。
“至少一个大部族的狗头人从地底迁徙出来，把红石岭下的矿洞挖穿了，现在整个红石岭矿场都变成了他们的营地。”莱特对罗恩和波比说道，提起这件事他的脸色就一直很难看：“矿场里面地形太复杂，狗头人在晚上视力又好得变态，我们原本只是想先诊查一下情况，没想到转来转去差一点在矿洞里迷路。要不是有人吸引了狗头人的注意，我还不一定能逃得出来。”
莱特说得惊险，周围的雇佣兵都倒吸一口凉气，七嘴八舌地议论起来。他们倒不是怀疑莱特的话，但要真是这样的情况，这次的剿杀令恐怕会相当棘手。
“麻烦请让一让。”
“挤什么，丑八怪！一边待着去！”
因为关注莱特带回来的消息，雇佣兵们都支起耳朵凑了过来，四五十条壮汉将路口堵得水泄不通。一个披着破烂斗篷的娇小身影想要过路，却被挡在面前的雇佣兵不耐烦地一手挥开。
“麻烦您请让一让，我要去雇佣兵行会。”被阻挡的来者并没有生气，而是提高了声音。
“我说你烦不烦，绕路不会啊！”挡路的雇佣兵扭过头刚要破口大骂，突然被一只大手扇在脸上，打了一个满眼金星。他捂着脸回头想要寻找凶手，却看到刚才的话题焦点莱特正怒视着自己。
“滚蛋！”莱特一把推开挨打的雇佣兵，转身面对来者弯下腰，脸上露出诚惶诚恐的表情，陪着笑问道：“大人，您来行会有什么需要？”
一众雇佣兵看着莱特的谄媚行为，嘴巴张的能吞下鹅蛋。论资历莱特在行会里是为数不多的老资格之一，性格豪放却又暴躁易怒，是那种站得直坐得正的铁汉子。这些年里除了老会长以外，还没见过他对谁如此低声下气。
众人的目光一瞬间聚拢过来，但当他们看清来者的面貌时却不由自主地打了个寒颤。那是一名披着破烂斗篷的少女，尽管用兜帽遮住了眼睛，露出来的下半张脸上却布满了鲜红色的丑陋伤疤，光是看着就让人感觉毛骨悚然。
也不知道是结了多大的仇，才能把一张原本漂亮的脸蛋毁成这样。以行内的经验来看，这样的人或多或少都有些心理扭曲甚至是变态，不可轻易招惹。
只是不知道莱特为何尊称其为“大人”，雇佣兵圈内的消息最为灵通，可谁也不知道伊斯塔伦何时出现了这么一号人物。
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