疼痛，无尽的疼痛，肌肉撕裂的疼痛，骨骼粉碎的疼痛……所有的痛苦混合在一起令人求生不得求死不能。（首发）身体仿佛被砸成肉泥，一点点恢复又被砸碎，这个过程周而复始似乎永无穷尽。
身体之中似乎有某种东西在聚集着力量，但仔细感觉起来却又没有任何明显的回馈，脑子一片混乱，无法发出有效的信号，徒劳地想要用手脚抓住什么，却在下一秒又陷入了痛苦的循环。
“……快抬进去！”
“……这人是谁……叫牧师来！”
“没救了……”
“求求你救救他……”
“……殿下，这不可能……”
“我欠你一个人情……”
“也罢。”
死亡的阴影依然潜伏在黑暗中，但那种无法摆脱的痛苦轮回却悄悄消散。
几乎完全陷入停滞状态的意识渐渐苏醒过来，开始感受到自我的存在，幽蓝色的光芒在意识的层面里一点点凝聚，最终汇结成两个如水般缓缓流动的神秘符文。
从那两个符文之中，隐约能够感知到一些模糊的东西，似乎是某种包含韵律的文字，又像是一段节奏怪异的诗歌。然而缓慢运转的意识，却难以如常的分析出那些符文所代表的具体含义，只有微弱的，支离破碎的词汇，被下意识的送进记忆之中。
随着意识的不断恢复，两个符文渐渐隐没于脑海深处，取而代之的则是另外一种温暖的力量，如春风般和煦，将痛苦的感觉渐渐地吹散。
又不知过了多久，黑暗中才泛起了一丝微小的光芒。
埃尔发出一声沉闷的呻吟，努力挣扎着睁开了眼睛。
意识终于回到了身体中，或者说是这具身体终于恢复过来。他想要起身，却发现自己就连动一动手指的能力都没有。虽然已经可以感受到自己的身体，但想要支配却万分艰难。脖子，肩膀，手腕……这些往日灵活的身体部位，现在更像是一坨注水的死肉。无论大脑中发出怎样的命令，最终得到的反馈不过是微微颤抖而已
埃尔不由自主地回想起自己在昆士兰城的酒馆里见过的那些退伍老兵，有许多士兵从战场上活了下来，但却因为受了重伤，从此手脚便使不上力气，老人们常说那是伤到了筋骨。人类的身体相较野兽而言格外脆弱，有的时候一条刀伤就有可能落下终身的残疾。
而他在失去意识之前还清晰地记得，自己被砍了整整十四刀。
我居然活下来了？埃尔此刻脑海中的第一个念头不是庆幸，而是惊讶。通过洞察符文的力量，他对自己身体的各种数据了如指掌。如果说在最后一个螳螂怪物出现之前自己硬撑着还有三分生还几率的话，在那之后的全力躲闪可就要了老命。
惊讶归惊讶，不管怎么说自己至少是真的活下来了，其他的问题也就算不上什么大事。心中微微松了一口气，埃尔用刚积攒起来的力气尽量的地抬起头，将自己的视线向四周扩展开来。
自己所在的地方四周都是用木架支撑起来的粗帆布，从样式上来看似乎是军队里临时搭建起来的行军帐篷。他很快发现了自己无法动弹的主要原因，因为全身上下都被绷带包裹得如同木乃伊一样严严实实。空气中弥漫着各种草药混合的气味，其中隐约还能闻到一丝熟悉的清香。
脚步声由远至近，有人挑开了帐篷的门帘，明媚的阳光倾洒进来照在埃尔的脸上，让他不由自主地眯起了眼睛。
虽然看不清楚身影，但随着新鲜空气飘过来的某种印象深刻的味道，足以让埃尔确认来者的身份。清致幽雅，若即若离的淡淡茶香，和方才帐篷里残余的那缕清香一样，同属于那个与众不同的人，仔细想来，这件帐篷也许原本就是少女的居所。
埃尔扬起嘴角，习惯性地想要开口贫嘴几句，却发现自己的声音沙哑晦涩。他的气管里面还残留着凝结的淤血，一张嘴便忍不住咳嗽起来。
耳后传来柔软的触感，将他的脑袋轻轻托起，喂下一勺温热的药汁。也不知道那是什么草药，虽然效果立竿见影地止住了咳嗽，但却苦得埃尔直翻白眼，恨不得再死一遍。
他抬起头，正好看到面纱之上那双明亮清澈的眼睛，带着七分的欣喜与三分的狡黠。不用怀疑，这碗加料的药汁很显然是在报复他曾经的恶作剧。
“你的命还真够硬，被砍成这样都活得下来。”虽然嘴上是这么说着，蒂雅娜脸上担忧的表情却明显放松下来，嘴角忍不住挂上了笑意。
“是啊，我自己都不敢相信呢。”埃尔苦笑一声，他自己的身体自己当然了解，所以才越发怀疑。他很清楚以自己那时候的伤势，就算得到抢救也不可能活得下来。除非是神迹显现，而且还必须是高等级的神术治疗才有可能。
在埃尔曾经的记忆中，作为让神殿祭祀施展那种高等级神术的代价，即使是贵族家庭也免不了倾家荡产。而他这样一个无名小卒，又怎么可能得到神殿祭祀的垂青怜悯？看着少女的眼睛，答案不问自明。
“不知道我这条命花了多少钱？”埃尔低声问道。
刚到伊斯塔伦的时候少女和乞丐相差无几，就算现在投效领主也不见得手头宽裕。他不知道少女为了自己这条命会向神殿付出何种代价，也不愿意往深处去想。无论怎样，他现在都偿还不起。
“没什么啦，只是还清欠给你的那份人情，然后又欠下了另一份人情而已。”蒂雅娜摊开手一副无可奈何的样子。她挑了挑眉毛，将手中的药碗递到埃尔嘴边。
埃尔非常配合地作出纠结痛苦的表情，逗得少女乐不可支，心情明显开朗起来。
“好吧，这回你不但把人情还清，仇也一起报了。”埃尔哭丧着脸求饶道，“蒂雅娜小姐，您大人有大量，放过我吧。”
“你以为自己活下来就没别的麻烦了吗？神术可以治愈身上的外伤，却不能补充体内的消耗。”蒂雅娜看着埃尔包成木乃伊的身体叹了口气，收起脸上的笑容。
“她们说你用特殊的方法激发自己的潜力，之后又失血过多导致无法自我恢复。现在你的身体已经油尽灯枯，如果不用心调养的话，可能后半辈子都要在床上度过。”
“没办法的啊，如果不这样做当时就已经死掉了。”埃尔心里面有些发凉，但在少女面前嘴上还是装作若无其事嬉皮笑脸的样子。
“你如果不去前线就不会遇到这种危险。”蒂雅娜不依不饶地说。
“喂喂喂，谁愿意送死啊，我是被强行征调的好吧。”埃尔没好气地叫道。
“如果你听我的话，带着提卡早早离开伊斯塔伦，就根本不会被卷进来。”蒂雅娜竖起眉毛，用汤匙在埃尔的脑袋上敲了一下。
帐篷里轻松的气氛冷了下来，两个人互相瞪视着，一时无言。
“好吧好吧，是我的错。”埃尔心里默默念叨着好男不和女斗，首先移开目光败退下来。刚才大眼瞪小眼的时候他才发现，少女的眼睛里充满了血丝，而眼眶隐隐有些发青。
“那个……蒂雅娜，从我失去意识之后，到现在过了多长时间？”他小心翼翼地试探着问道。
“你已经昏迷了三天三夜。”蒂雅娜注意到埃尔古怪的表情，脸上闪过一丝红晕，不自然地扭过头去：“我还以为你醒不过来了呢。”
“总之……还是要谢谢你。”埃尔认真地说道。
少女手中的药汁还保持着温热，有些事情的答案不言自明。
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