隐约听到窗外传来的喧嚣，少女放下茶杯，手指灵活地翻转出一个立体三角的手势，一面棱镜出现在她面前，折射出外面的景象。（首发）
从棱镜中可以看到，神情惶恐的士兵被街上的市民们团团围住，吵嚷的声音逐渐升高，站在一旁的监察部队不仅没有劝解，脸上同样忧心忡忡。
“外面发生了什么事？”蒂雅娜走出房间，向守卫在外面的黑衣骑士询问道。
“蒂雅娜大师！”门外的黑衣骑士似乎也有些心神不定，看到蒂雅娜出来吓了一跳，急忙打起精神。虽然名为监禁，但事实上大家都知道这位大小姐是自愿前来，普洛斯临走之前还再三嘱咐不要怠慢贵客。
“马赛恩爆发了瘟疫，难民已经逃到这边来了。领主还没有取消戒严令，不允许难民入城。”黑衣骑士将自己所知道的消息一股脑地汇报出来：“刚才那个士兵是从城门口过来的，大家都想知道那边的瘟疫究竟发展到了什么程度。”
“普洛斯大人还没有回来？”蒂雅娜疑惑地问道。
“是的，据说昨夜普洛斯大人带着大队人马出城了。”黑衣骑士点头说：“不过我想大人今天就会返回……毕竟他们没准备补给。”
“生命神殿方面有什么动向？”蒂雅娜又问道。
“圣修女殿下收到关于马赛恩瘟疫的情报之后，一早上就带领神殿所属出发了。”黑衣骑士犹豫了一下，小声说道。作为专门负责照顾蒂雅娜的守卫，他当然知道眼前的少女魔术师和生命神殿颇有宿怨，但又不敢不如实回答。
“领主大人放她们出去了？包括枫叶修女团和那位白银十字军？”蒂雅娜眉头微皱，有些不敢相信地又问了一遍。得到肯定的答复之后，她脸上的神色慢慢地郑重起来。
“你最好现在就开始集结人手，等普洛斯大人回来之后可能随时会用得上。而我需要立刻面见领主大人。”
“好的，啊，等一下，蒂雅娜大师您还……”黑衣骑士愣了一下，正要开口劝阻，却发现自己眼前的少女已经变成了半透明的影像，逐渐消失在空气中。
少年领主安托尼奥到现在为止还没有离开钦差大臣下榻的豪华酒店，据说是昨夜操劳过度身体不适，所有的命令都从这里传递出来。
“黑斯特家族？冷杉家族？三叶草侯爵？我不管他们是什么来历，也不管他们以前和伊斯塔伦有什么关系。没有我的命令，不准放任何人进城！”
安托尼奥懒洋洋地躺在柔软的沙发床上，指着传递消息的信使大声训斥道：“回去告诉安德森，这是军令，如果有人违反这条命令，他可以就地格杀！那些马赛恩人身上携带着疾病，绝不能让他们传染给伊斯塔伦人！”
信使低着头退下，安托尼奥不耐烦地扯开自己的领口，抓起餐盘上的酒瓶对着嘴咕嘟一声灌了好大一口，脸上顿时浮现出病态的红晕。
“再拿一瓶酒来！”他拎着酒瓶子向门外大喊道，却对站在自己面前的少女视而不见。蒂雅娜悄无声息地来到他面前，仔细地审视着他的醉态，脸上露出凝重之色。
她并没有开口说话，只是伸出手掐算了一下，抬起头向天花板上看了一眼，便直接离开了这个房间。
表面上安托尼奥的休息之处还由他的亲卫把守，但在暗中钦差大臣的近卫骑士却将这座酒店上下包围得水泄不透。不过这种严密的守卫仅仅是针对于普通人而言，在玩弄幻术的魔术师面前就显得有些可笑。斯奈克伯爵这边虽然有史蒂芬大师暗中协助，但也不可能在这里布置魔法侦测和陷阱，且不说成本问题，这样兴师动众本身就足以引起他人的怀疑。
蒂雅娜缓步来到二楼角落处一个不起眼的房间外停下脚步，为了掩饰这个房间，斯奈克伯爵竟然没有在门口放置守卫，不过走廊两边却隐藏着好几双监视的眼睛。远处的近卫骑士紧握着剑柄，看似不在意，却又用眼角偷瞄着这个方向，但这种做贼心虚的行为恰恰暴露了目标。
这种肉眼的监视手段自然难不住蒂雅娜，她无声默念了几句咒语，释放出一记“虚拟背景”，将这扇门外的景象与声音瞬间凝固。
这个法术的魔力波动极为轻微，就算对方隐藏着施法者也未必能察觉到异常。然而在蒂雅娜敲响房门的时候，却感受到这扇门后竟然也传出了极为相似的微弱魔法波动。
房门拉开一条缝隙，露出橘红色长发少女警惕的眼神，当她看到门外的访客时不禁愣了一下，但很快反应过来，迅速打开门示意蒂雅娜进入。
一进门蒂雅娜就忍不住皱起鼻子，房间里拉着厚厚的窗帘，空气中弥漫着浓郁的熏香气味，让她感觉鼻子里痒得厉害。虽然房间里的视线昏暗，但还是能够看到安托尼奥躺在床上一动不动，似乎陷入了昏睡。
“炼金术制造的幻影仪？”蒂雅娜眼睛一亮，顾不得捂住口鼻，看着躺在床上装死的少年领主开口问道。
“雕虫小技让您见笑了，蒂雅娜小姐。”罗拉娜提起裙摆低头欠身行礼，从袖口里掏出一个机械组合的小玩意按了一下，床上熟睡的少年领主顿时消失，而真正的安托尼奥出现在座椅上，对着蒂雅娜点头微笑。
“领主大人，您这是在玩什么游戏？”蒂雅娜冷下脸来，沉声问道。
“这可不是我的游戏，而是钦差大人搞出来的节目。”安托尼奥摊开手笑道：“我在这里只不过是想看看他究竟想怎样玩下去罢了。”
“马赛恩爆发瘟疫，难民已经出现在城外，这个时候您还在和钦差大臣研究游戏规则？”蒂雅娜的声音冰冷，眼神越发严厉。
“这件事我已经知道。”安托尼奥点点头说：“瘟疫的问题确实严重，无论斯奈克伯爵想怎么玩这一局游戏，他都不可能对此视而不见。不管外面那个冒牌货目的为何，在对瘟疫这个问题上都不敢肆意妄为。没准可能比我本人还要尽心尽力。”
“您居然将希望寄托于目的不明的敌人？”蒂雅娜不由自主地提高了声音，她深吸一口气，凌厉的眼神变得意味深长起来：“让我猜猜看，黑斯特家族、冷杉家族、三叶草侯爵……马赛恩和伊斯塔伦距离如此之近，两边的贵族血脉关系一定也牵扯不清吧。您不好意思当面拒绝城里贵族们的人情请求，所以干脆就让外面那个冒牌货来作恶人替您挡刀……等到一切结束之后，您再跳出来验明正身。就可以把所有的罪孽和贵族的仇恨都推到他身上。”
“你想的太多了，蒂雅娜。”安托尼奥苦笑着摇了摇头。“我并没有……”他想要解释，一时间却又不知道该如何开口。少女所说确实如他心中所想，但那只是最阴暗的一条道路。在摸清斯奈克伯爵的目的之前，他自己也不敢确定要如何选择。
“我对您真的很失望，领主大人。”蒂雅娜的声音平静下来，她的眼神让安托尼奥心中发闷，又有些隐隐的恐惧。
“我曾经对您说过，只要您能阻止这场灾难，我就宣誓向您效忠……不过既然您到现在都不打算掌握主动权积极应对，那我只好用自己的方法来行动。”
蒂雅娜深鞠一躬，抬起头时，整个人的气势已经发生了彻底的改变。饶是安托尼奥身为一方领主，看到她现在的眼神时也忍不住打了个寒颤。
那是北方诸郡联名通缉，诅咒教派恨之入骨的，名为“舞光之蛇”的恶徒。
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