奇科子爵不是一个合格的战士，但他却是一个相当优秀的内务官员，而这种人无论在伊斯塔伦还是沙林都是凤毛麟角的存在。【首发】如果没有他在这支部队里主持大局，以德莱尔少爷的那个德行能活到现在都是个问题。
换个角度来说，这个人对于当前敌我双方的实力对比判断也应该比较靠谱。胖子坚持声称亡灵大军并没有想象中那样可怕，除了不死生物带给人类的恐惧之外，他们对人类军队并没有什么压倒性的优势。
当然前提是在对方没有投入非常规力量的情况下。
埃尔对此表示认同，事实上但凡是真正和亡灵大军战斗过的人都会发现，如果能刨除掉对于死者的恐惧心理，那些骷髅士兵和僵尸实际上相当的废柴。就算是传说中真正的亡灵部队，那些食尸鬼和黑骑士，也没有传说故事里面那么可怕。
亡灵部队的优势从来都不在于战斗力，而在于他们的神秘性。即使再有战场经验的士兵，也不可能知道那帮诅咒教徒和死灵法师会搞出什么妖蛾子来。
到目前为止还没有听说过那座人类城市是被亡灵大军真正攻陷，诅咒教派更喜欢用瘟疫侵染城市，然后兵不血刃地招募兵源。诸如伊斯塔伦和沙林行省这样难啃的硬骨头，他们就直接召唤死亡之主，用黄金位阶的强大存在直接碾压过去。
对于埃尔在班布洛尔建立的这条临时防线，奇科子爵很不客气地坦言，这就是一个毫无意义的废物。但是他也不得不承认，在南方防线全面陷落之后，换做自己也没有更好的办法。
和地广人稀的北方地区不同，富饶的南方地区人口众多，如果南方贵族没有及时补救，任由瘟疫天灾扩散的话，限制亡灵大军的最后一道枷锁也将消失。
埃尔对于这种观点不置可否，他所关心的只是即将到来的亡灵大军的情报。从沙林行省逃出来的这支残军先后与两支亡灵部队交战，可以说是拥有最直观的感受。
根据奇科子爵的描述，进攻沙林行省的“凋零”军团已经拥有了成建制的亡灵军事体系，包括迂回穿插击溃第六军团的“黑刃”部队就隶属于其麾下。这支军团拥有强大的战争潜力，但其战斗力仍然不能和当年的伊斯塔伦相提并论。
这只军团的弱点和奥克兰特南方贵族军如出一辙到目前为止亡灵大军攻陷的地域几乎没有进行过真正意义上的战争，在奥克兰特王室与真理会的倾情赠送之下，这些被死亡之主征召的亡灵尚未积累到足够的战争经验。
他们缺乏底蕴。
正规军尚且如此，那个由诅咒教派自己组建的所谓“死亡教团”是什么德行可想而知，那只是由诅咒教徒集结起来的一帮低级亡灵而已。目前已知的唯一一只精锐部队，不知道出于什么心态死死紧咬在流亡者身后，这些天里已经和阿默德率领的殿后部队交战数十次。
也许是由于对方施法者的精神力有限，每一次远程投放过来的部队数量都不足以形成优势，基本等于是给伊斯塔伦战士送菜。但对方就是像牛皮糖一样不依不饶地贴在后面，似乎一点都不在乎自己的损失。
他们的优势，在于数量。
德莱尔逃难至此的第二天，太阳没有像往常一样升起。乌云遮蔽住了清晨的阳光，秋风带来了寒意与腐臭的气息。从班布洛尔抬头望天空，天边的黑暗已经从地平线上升起了一指的高度，几乎占据了十分之一的天空。
能够目测到黑暗天幕的移动，说明亡灵大军的主力部队已经逼近。
零零散散的第六军团溃兵还在向这座小镇涌来，但埃尔已经当机立断地下令封锁防线，为了避免诅咒教派一贯热衷的浑水摸鱼行为，狩猎兵团毫不犹豫地对一切靠近防线的闲杂人等展开杀戮。
箭如雨下，围拢在防线外不肯散去的逃兵难民如同割麦子一般成批倒下。哀嚎与唾骂声此起彼伏，埃尔站在城墙上丝毫不为所动。要怪也只能怪这些倒霉者跑得太慢，他们之所以能活到现在，只不过是亡灵部队的刻意放纵而已。
在他们身后不远处已经出现了黑骑士的身影，如果继续放这些人进来，姑且不说里面是否混有奸细的问题，那些黑骑士肯定会趁机掩杀过来。
埃尔眯起眼睛仔细望去，看到了那支一直尾随在自己身后的亡灵部队。由于自己停下来修建防御工事，这支部队也得到了休整补充的时间。虽然双方都知道彼此的存在，但在这几天里却保持了诡异的默契，这就像是两只互相撕咬的野兽停下来****伤，用喘息的时间恢复体力。
阿默德蹲在埃尔身边，舔了舔自己干裂的嘴唇叹了口气。他的双手手指上缠满了绷带，脸上的胡须因为疏于打理而凌乱不堪。虽然白银位阶的力量能够压制住对方，但在这些天里他始终都没能彻底消灭这支部队。
在这一路上他已经猎杀了八名大尸巫，将近二十名黑骑士与数以百计的低级亡灵，但此刻徘徊在远处的亡灵部队却远超过这个数字。
尚未收割的麦田阻挡住了观察者的视线，即便如此也能轻易看到驾驭骸骨战马的黑骑士一动不动地伫立在远处的山坡之上，漆黑的长枪排成一线。根据之前在战斗当中获得的情报现实，每一名黑骑士都可以统领二十只食尸鬼，与操纵石像鬼的大尸巫互相配合形成一支精锐的机动部队。而这样的黑骑士，在触目所及之处就出现了四十二位。
如果没有阿默德在这之前的反猎杀行动，这支部队恐怕就会变成致命的威胁。
“我有点儿看不懂这帮死人的想法啊……”埃尔远望着起起伏伏的麦田忍不住叹了口气，整整四十名青铜位阶的黑骑士，统帅的所有部队加起来上千，如果换做是他早就直接碾压过来了。
同样的部队埃尔这边也有，但是他除了自己的狩猎兵团之外，现在手上只有王国近卫军的几千名士兵，说他们是娘们儿都不叫骂人，对面那帮死人肯定也是心知肚明。虽然兵力占优，但是战斗力也堪忧。
他是孤军奋战，而对面的亡灵大军则无穷无尽……所以埃尔想不明白，为什么这支部队现在居然没了前两天那种紧追不舍的劲头儿？奥克兰特王国的南方防线已经全线崩溃，要说这帮死人还有什么忌讳他是绝对不信的。
哪怕是换一头猪在对面指挥，这时候也应该杀过来了，就算再怎么谨慎至少也应该试探一下。就连埃尔这个从没学习过军事操典的土鳖都明白的道理，诅咒教派没有理由不清楚。那么……那些家伙现在究竟在盘算着什么阴谋诡计呢？
“这不是幽影军团。”罗恩注视着远处的亡灵部队许久，突然低声说道。
“不是？什么意思？”埃尔有些疑惑地问道，他对于亡灵部队的军团番号几乎一无所知，根本不明白这个番号有什么重要意义。
“如幽暗之刃从阴影中降临……来无影去无踪才是那支幽影军团的独特风格，而这支部队只是虚有其表罢了。当他们堂而皇之地出现在两军阵前耀武扬威的这一刻，就已经失去了幽影军团真正令人恐惧的东西。”罗恩叹了口气说道。
“他们现在摆在明面上的实力已经足够让我们头疼的了。”埃尔苦笑道。
“您看上去并非有勇无谋之辈，既然选择在这里阻击亡灵大军的前进脚步，对于这种程度的困难应该是早有预料的吧？”罗恩反问道。
“也不能这么说……”埃尔呵呵一笑，转过头看着远处的亡灵叹气道：“这帮家伙像疯狗一样追了我们这么多天，现在集结了这么多部队反而畏首畏尾起来，这帮死人的脑袋真是让人无法理解啊。”
“您要说不好理解倒也未必，只是您没有想到另一个方面罢了。”罗恩眼中闪过一丝睿智的光芒，沉声说道：“单纯从军事的角度来说那些亡灵的动向确实诡异，但我相信您也听说过那一句老话战争只不过是政治的另一面而已。”
“啊……听您这样一说，感觉身上的热血都消退了。”埃尔撇了撇嘴说。
“没错，诅咒教派之所以能在这片土地上盘根错节地发展到今天，并不是因为他们的信仰坚定，又或者诸神教派的制裁不够强力……归根结底的原因，只是因为它在实质上并不是一个真正的宗教组织，反而更像是一个争夺政治权利的利益团体罢了。”罗恩沉声说道。
“如果真么想的话那就很容易理解了。”阿默德活动了一下僵硬的手指，深吸一口气肯定地说道：“他们的任务就只是拖住我们的脚步而已，对付一支逃亡的残兵败将和攻破重兵守卫的城镇，难度和功劳都截然不同……凋零军团击败了凯末尔伯爵，死亡教团很显然也需要一场具有重要意义的胜利。”
“人类这种生物啊，都死了心还是那么脏。”埃尔感叹道。
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