翌日，古楼举办的第三届雕刻大赛终于开始了。
这是太阿帝国所有准星级铸器师的盛会，是铸器天才们一举成名天下知的最大舞台。
广场周围的看台上，观众都足足都有几万人，四周人声嘈杂，热闹非凡。
古楼广场竖立着一个个铸器台，楚墨作为参赛选手已经站在了广场中间，而百里云则只能站在广场外的看台上。
不多时，古楼之上传来一道道击鼓之声，周围的观众开始变得安静下来，重要人物要出场了。
鼓敲过百遍，下面已经彻底安静了下来。
古楼第七层的露天看台上出现了一个人，一个很胖很胖的人。
他就是太阿帝国最有钱的人，铸器公会分会古楼的掌舵人——永福王。
永福王，身材高大，但却也极度肥胖，他站在古楼之上，就如同一块巨大的兵器，充满了威严与霸气。
永福王微笑着望着下面的选手，高声说道：“太阿帝国的儿女们，你们好！”
下面顿时响起巨大的掌声，可见，永福王在太阿帝国的地位之高和受欢迎的程度。
永福王的声音如钟，清晰地传到了每个人的耳边，他接着说道：“此次乃是我太阿帝国第三届雕刻大赛，在前两届中，已经涌出了大量优秀的铸器师，有些甚至已经寻到了自己的地火，并加入了古楼，成为了伟大的星级铸器师，并为太阿帝国在对外的战场上立下了汗马功劳。此次参赛的人数足足有两万余人，比前两届的总数还要多，这是一个令人骄傲的数字，这意味着我太阿帝国的准星级铸器师至少又突破了一倍。一个国家铸器师的数量直接决定这个国家的军事实力，所以，此次比赛的奖励我决定改一改，晋级前十名者可获得一把专属星器，晋级前三名者可获得一副地火地图，而第一名可以直接加入古楼，成为铸器公会的一份子。
永福王说完之后，场下一片寂静，但瞬间以后，整个广场，人声鼎沸，就如同爆炸了一番。
“我没听错吧！地火地图，还能直接加入古楼？”
“我记得上一届第一名的奖励也只是一把五星级星器而已啊！”
“下辈子，我一定要成为一名铸器师”一个腰里别着一把锤头的铁匠，双手握拳，满含热泪地凝望着蔚蓝的天空。
而百里云旁边的一个低矮的汉子，激动地朝着百里云说道：“这位兄弟，你赶紧打我一个耳光，这不会是做梦吧，我要赶紧让我的儿子也开始铸器。看来铸器必须要从娃娃抓起。”
说罢，汉子就把自己的脸伸向了百里云，百里云不由苦笑着说道：“真让打，你不还手？”
汉子庄重地点了点头。
然后百里云直接一巴掌抽了过去，痛快地说道：“爽！”
而汉子被打后，也并未生气，竟然手舞足蹈地跑走了，估计是让自己的儿子学习铸器了。
但是铸器师作为世界最稀有尊贵的职业，岂是每个人都能练成的。
永福王双手一压，下面的讨论声顿时弱了下来。他满意地望着下面，高声道：我现在宣布，第三届雕刻大赛正式开始，选手开始就位。
说罢，永福王便消失在了众人的面前。
楚墨便跟着参赛者的队伍朝着铸器太缓缓走去。
而这时铸器台的中央出现了一个老者。老者朗声说道：“选手们，我现在宣布一下初赛的试题和规则：你们每个人的铸器台上都放了三块拳头大的矿石，其名为脂酥石，想必大家都听说过这块矿石，此石酥软易碎，正是咱们此次雕刻的主要材料，而雕刻的对象便是大家面前的建筑——古楼。三块脂酥石，就意味着每个人都有三次机会，只要日落之前雕刻出九层的古楼，初试便算作过关。
听完老者的话，许多参赛者都惊呆了，没想到此次的初赛都这么难，除非有非常成熟的控火技艺，否则绝对无法完成任务。
连楚墨都不由撇了撇嘴，但心中却是暗喜：“看来初赛就要把一般的选手都淘汰了，这真是个有趣的比赛。”
而下面的观众却更加兴奋了，比赛的难度越大，带来的惊喜才会越大，没准这一届又会涌现出几百年难遇的铸器天才了。
两万多名准星级铸器师分别站到属于自己的两平米左右的铸器台上，比赛正式开始。
所有参赛者做的第一件事，就是好好观摩自己不远处的古楼，必须选准了角度，选好了尺寸，合适的视角，才能做好这次雕刻。
一个时辰，没有人动。
两个时辰，没有人动。
直到第三个时辰，一些参赛选手才动起手来。
渐渐地，大家都开始动手了。铸器台上开始出现各种色泽的心火，出现了各种大大小小、奇形怪状的工具。观众台传来一阵阵叫好的声音。
反观楚墨，他在观看了古楼三个时辰之后，也不再看了，但他并没有开始雕刻，而是将整个身子背了过去，闭上了眼睛。
他开始想象古楼，在脑海里勾勒古楼的形状，古楼上砖瓦的位置、窗户的大小，甚至上面雕镂的每一道纹路。
楚墨的眼睛一闭，就直接到了午后。这期间已经有几千位准星级铸器师离开了铸器台，他们毁了三块脂酥石，还是不能雕出古楼。而一些看起来比较厉害的铸器师已经在心火的配合下，雕刻出一个大致的形状了。
而楚墨这个时候就显得另类了，只有他还没有动手。有好事者发现以后，不由得叫喊道：“这个小子是不是混进去的，到现在都还没动手？”
“怕是睡着了吧！”另一个人接口道。
而那个前两天开百两赌的青年胖子，也在人群之中，还正好站在百里云的旁边。
他也望见了楚墨，不由一愣，随即大笑着朝身边的手下说道：“哈哈，这个人就是前天给自己下注赌自己是第一名的，他是不是睡着了，小爷又白赚了一百两啊！”
这话正好让百里云听到，他不由怒了，走到青年胖子的旁边，拍了拍他的肩膀，说道：“胖子，你说什么？我要加注。”
青年胖子并不介意百里云喊他胖子，他记得百里云正是和那个在铸器台睡觉的准星级铸器师一起的那个人，他的注意力放在百里云的后半句话，他的梦想就是赚钱，他要成为全天下最富有的人，比永福王的钱还要多上千倍万倍。
此时有这么容易赚钱的生意，他为何不敢，青年胖子豪气冲天地说道：“当然能加注，你下多少都是百倍赔率。”
百里云见青年胖子如此自信，不由恼了，本来打算加一千两的，直接喊道：我加一万两。
青年胖子大喜，说道：好好，只要那个正在睡觉的能进入前十，我就赔偿你一百万两。
百里云毫不迟疑地说道：“一言为定。”
两人的赌注刚刚结束，楚墨便开始动了。
他很随意地拿起一块拳头大的脂酥石，然后用手一捏，脂酥石瞬间变成了一堆粉末。
就这样，楚墨已经浪费了一次机会。
青年胖子看着楚墨这个动作，又望了望旁边脸色发黑的百里云，心中不由嘀咕道：“这二人的脑袋是不是都有毛病啊？”
而楚墨在捏碎一块脂酥石之后，心中却非常兴奋，不过马上眉头又微微皱起，嘴中喃喃道：“这石头的质地确实不一般，可我怎么感觉还是摸不清它的纹路？”
说罢，楚墨又望向第二块脂酥石，然后拿起来，用手又是一捏。
又碎了。
看到这一幕，百里云的额头上上满是黑线，嘴里说道：“二弟啊，你不好好雕刻，你老捏它干嘛啊？要是初赛就被淘汰了，哥哥的一万两可就没了。”
而旁边的青年胖子看到楚墨又捏碎了一块脂酥石，笑的已经直不起腰了。
楚墨在捏完第二块脂酥石之后，脸上终于出现了明媚的笑容。他拿出金色匕首，用心火环绕着脂酥石，防止其破碎。
楚墨终于动手了。
唰!唰！唰！
他真是不动手则已，一动手惊人，他就像在削一根萝卜，速度极快，而脂酥石不停地掉着碎屑。
很多人的注意力都被引到了楚墨的身上。
太快了，实在太快了，众人压根就看不清他的动作。
难道他就不怕脂酥石破碎吗？
众人都是这样想到，因为其他选手都是小心翼翼的，每一刀都几乎要思考片刻。
百里云的表情开始有阴转喜，青年胖子却有些惊讶了，他的脸色变得凝重了起来。
楚墨的刀工越来越熟练，速度也越来越快。不到半个时辰，九层的古楼已经雕刻了七层了。
此刻，阳光耀眼，楚墨的笑容也是异常灿烂，初试，只不过是小试牛刀而已，楚墨必过。
不多时，一座精美绝伦、无比逼真的古楼便雕刻好了，楚墨微微一笑，用一个小盒子将其盖了起来，然后坐在铸器台一旁打起瞌睡来。
楚墨这种惊艳的表演，想不引起别人注意都不可能，而此刻有两个人已经被楚墨的表演吸引住了，一个就是永福王，而另一个就是打铁巷主人千重老人，他望着楚墨的表演，轻抚胡须，露出一抹特别的笑。
而楚墨要的就是这个结果，只有这样，自己才能更容易地进入黑角森林。