余彪为了解华严寺隐藏的秘密，也在杜原之后来到寺中，他按小沙弥的吩咐，静静站在回廊里，等待慈青召见。他通过军统找到重庆大佛寺方丈慈能，言明因抗战的需要，请方丈写信给慈青，介绍余彪去见他。慈能听说是国事便满口答应，亲笔修书一封。余彪持慈能的手函来求见慈青，意外地看到在向慈青辞行的杜原。他猜想杜原一定也是前来打探华严寺的，两人想到一起去了。
慈青在向杜原回礼时，眼角的余光看到站在远处的余彪，此人像是来见自己的，便叫清欲代他将杜原送出山门。
重庆大佛寺方丈慈能是慈青的师兄，在信中称余彪是个可以信赖之人。慈青对仪表堂堂，满身豪气的余彪心生好感，他正在寻找能护送经书的人，便留余彪暂在寺内小住，等闲下来后与他深谈。
风雨中，萧寒与小李飞刀分别骑着一红一白两匹马，从崎岖的山道飞奔而来，身后卷起阵阵泥沙。
萧寒西装革履，小李飞刀则化装成他的随从，一个满脸络腮胡子的中年汉子。
小李飞刀好奇地问道：“萧参谋，从根据地到渔阳，这百十里地有日军十几道封锁线，我平时来去都要花几天的时间从深山的断壁悬崖上绕过去，你凭手里那个小本本，公然畅通无阻！”
萧寒：“那是土肥原贤二亲自签发的证件，不仅通行自由，还见官高半级！”
小李飞刀：“这么神，你怎么到手的？”
萧寒：“还记得旅部的文书李磊不？他是个隐藏在我们中间的日本间谍，这个通行证就是从他那儿缴获的，政委考虑到我经常要深入敌占区了解军事情报，特意给了我。”
小李飞刀：“李磊，日本间谍？”小李飞刀惊讶得叫了一声：“平时这小子装得可老实了，从不多言多语……”
萧寒：“是呵，谁也想不到，要不是上次我去渔阳执行任务遇到他……”
小李飞刀：“哎，听说你与陈志在渔阳，带着枪大摇大摆地从鬼子面前过？”
萧寒一下黑了脸，在天津没有击毙仪我诚也，是他心里的痛，自尊心极为强烈地他，认为没有完成任务，再也不愿提起这事。他恼怒地吼了一声：“别再说这事儿！”
小李飞刀莫名其妙地看了萧寒一眼。
萧寒狠狠向马抽了一鞭，马向山下奔去。
华严寺远远在望，萧寒想起政委临别时要他侦察华严寺隐藏着什么秘密，加上天色已晚，便到寺中借宿。
萧寒与小李飞刀进入寺中，山墙下坐着一头陀，寒风中****着上身在面壁，萧寒认出他就是在路边小酒馆看到的那个不遵佛规，大口吃肉、大碗喝酒的僧人。此人生得威猛，萧寒在经过他身边时不由多看了几眼，发现头陀用眼睛的余光也在看自己。走到回廊里，萧寒问引路的小沙弥头陀是什么人。小沙弥说是游方的和尚，今天刚来寺里挂单。
萧寒在大雄宝殿里见到慈青。
慈青看着萧寒，问道：你是谁？从哪儿来？到哪儿去？
萧寒回答是山西的商人，从太原来，到渔阳去。
慈青看出萧寒不是做这一行的商人，但一时又看不出他是何许人，但他对萧寒很有好感，便同意留宿二人，令小沙弥带他们去僧房歇息。
萧寒投笔从戎前是北平大学土木工程系的学生，对房屋建筑以及结构非常熟悉，一进入僧堂就觉得房间的构造非常奇特，疑有密室暗道。他仔细察看着壁板，一组雕花中有凸出的六个花蕾，他试着依奇数按动其中两个，感觉花蕾是活动的，但没有反应；当他按偶数揿动另外两个时，板壁无声地滑向一边，露出暗道。
萧寒与小李飞刀进入伸手不见五指的暗道，摸索前行了一会儿，前面似有光亮，萧寒摸到一块活动的木板，便打开木板出了暗道，暗道的出口竟然在回廊旁的假山里。
萧寒打量着四周，看到前面不远的僧房门口站着一人，黑暗中看不清其面容，但那人身影他感觉非常熟悉，便悄悄向其靠近。
余彪观察完僧堂外的情况回到室内，猛然察觉窗外有人，便悄然来到门边，隐在暗处向外张望。萧寒发现室内之人有所察觉，加上有人向这儿走来，便快速闪进一丛竹林。余彪将手枪上镗猛然拉开门，外面站着清欲，说是奉师傅之命来送宵夜。
余彪接过食盒，谢过清欲，他在关门时看到刚进入寺内的头陀坐在山墙下****着上身，在寒风中面壁。一个黑影从他身后的墙头上一闪不见了。
余彪追至回廊下，那人在方丈室附近不见了，他正想跟上去，忽然发现头陀阴冷地盯着自己，便悄然回到僧房。
清欲路过方丈室，听见师傅与人在窃窃私语，其中一人的声音非常陌生，便驻足静听。无奈室内谈话声太低，他听了一会儿也没听出个名堂。
忽然殿外人声鼎沸，一群人向大雄宝殿而来。
余彪走到窗前一看，认出是中原的马匪来了。抗战开始，军统原来打算收编这股马匪在敌后活动，他曾经深入匪**与匪首谈过几次，无奈匪首只愿占山为王，谁的话也不听。看到马匪向大殿走去，余彪不知道他们要干什么，急忙出了门。
中原马匪匪首探听到华严寺里藏有举世无双的贝叶经，利欲熏心的他带着手下来到华严寺，为探寺里的虚实进入大殿，指名要见方丈慈青。
清欲在方丈室外叫了声师傅，得到慈青允许后进入室内，发现只有师傅一个人。他刚才明明听见师傅与人交谈，那人会藏到哪儿呢？
慈青问清欲有何事，清欲说来了许多人，一定要见方丈。慈青其实早已听到寺院里的吵闹声，知道来者不善，但他仍然在清欲的掺扶下来到大雄宝殿。
匪首口出狂言：“老和尚，我问你件事儿，你回答得好，我放过你和寺庙；要是惹怒了我，杀了你再烧你的庙！”
清欲一听，怒目而视，厉声斥责：“大胆！”
匪首见状，怪叫一声：“老子问话，还抡不到你！找打？”他抽出马鞭，一鞭向清欲抽去。