余彪一见是慈青，赶紧收起枪：“余某不知是方丈驾到，多有冒犯，还望大师见谅！”
慈青哈哈一笑：“是贫僧偷袭在先，该请人见谅的是老纳，阿弥托福！余彪施主，看你身手不凡，敢问你的真实身份？”
余彪望着慈青身边的小和尚清欲，欲言又止。
慈青：“他是我贴身的弟子清欲，你但讲不妨。
余彪向慈青表明了自己的身份——军统渔阳站站长，奉重庆政府之命前来保护大师及贝叶真经的安全。
慈青震惊了，他想要倚重的人是军统！事出意料之外，他矢口否认寺里收藏有经书：“施主千万别信他人谬传，贫僧在寺里六十余年，也从未见过你说的贝叶真经！”
余彪为难了：“那，日本人为何到寺里来，还威胁大师？”
慈青：“日本人侵我中华，为所欲为！”
余彪：“大师是不相信余某？”
慈青淡淡一笑：“此话谬也！你是慈通师兄介绍来的，贫僧自然视你为同道之人！”
余彪：“大师，今日仪我诚也口出狂言，余某想留在大师身边，保护……”
慈青：“且慢，你军统在渔阳仅有数人，几天前被日军连锅端了，你连自己都保护不了，还能保护别人？贫僧乃世外之人，无烦心之事；祸福也自有定论，他人难以强求，何需你来保护？寺中众僧靠香火与庙产维持，从不与官府来往，请施主就不必为贫僧担忧。想住呢，就在寺里多住几日，有事呢，就请回。清欲，扶老纳回去！”
余彪将慈青送出门外，他若有所悟：慈青所言句句在理，仅靠军统在渔阳的力量难以完成保护贝叶经的重任。他决定立即回城向重庆建议，与八路军合作保护贝叶经。
清欲不解，师傅对待余彪前后判若两人。看师傅一脸的失望，忍不住开了口：“师傅，我看那姓余的施主是豪杰之人，若能得到他的帮助……”
慈青突然厉声说道：“打住，你没听他说是军统的人？”
清欲：“弟子不知何谓军统。”
慈青：“你出生在河套，应该见过猎人肩上的鹰，马下的狗吧？”
清欲：“你是说……军统是鹰犬一样的人？”
慈青：“有过之而无不及！”
清欲不解地问慈青：“师傅为何如此深恶痛绝？”
慈青长长叹了一声，才慢慢对清欲说：“你绝对想不到，你师傅年轻时是革命军中的马前卒，广州起义时差点儿就变成第七十三个烈士……北伐成功后定都南京，我是总统府的少将侍卫长，蒋介石上台后倒行逆施，我失望之余不愿同流合污，才归隐到华严寺，迄今二十来年了。自从弘怡法师扶我做了方丈，我就给华严寺定下不与当今官府合作的规矩……”
清欲敬佩地望着慈青：“想不到……师傅是性情中人，疾恶如仇！那，八路军呢？”
慈青：“我自从归隐后就再不问政事，身在桃花源中，不知有魏晋……听人说，八路军人是无神论者，会出手保护经书？”
清欲茫然了，回答不了慈青的问话，只好扶着师傅回到方丈室。
杜原得到慈青紧急约见他的消息，打马向华严寺而来。
仪我诚也一直没有离开他观察寺庙的山居客栈，看到前脚走了余彪，随后骑马而来的杜原被小沙弥引进方丈室。他猜测慈青频繁会见不同的人，肯定与寺里收藏的经书有关。
清欲巡查了一遍寺里，没有什么异常之处，便从山墙下走过，欲到方丈室去见师傅。山墙下，头陀在寒风中面壁，嘴里念念有词。他留意地看了一眼头陀，感叹其心诚，心中有佛。蓦然，山门吱地一声响，小沙弥引了一人进来，进了方丈室。清欲认得那人是城里绸缎庄的老板杜原，师傅与他为何神神秘秘的？这一反常的情况引起清欲的好奇，就悄悄来到窗前。
杜原进入室内，慈青迎上前来，他几步抢将上去，掺住年逾八旬的慈青，扶他在木榻上坐下。
慈青也不寒暄，直截了当问杜原是不是八路军的人。
解开华严寺谜团就在眼前，杜原欣然承认是八路军驻渔阳的负责人。
远方隐隐传来隆隆炮声，慈青不无担忧地问：“听说鬼子意欲进攻潼关？”
杜原：“不是意欲，而是一而再，再而三……”杜原向慈青介绍：“鬼子最近又调集了两个师团，还有几个师的伪军，连续几次进攻潼关，都被我守军击退。但其亡我之心不死，仍在调兵遣将、蠢蠢欲动。甚至，将华北派遣军司令部也从渔阳迁往潼关北岸。”
慈青眼望着窗外的大雄宝殿，心情沉重地长叹一声：“华严寺这座千年古寺，不知能否躲过这场战火……大厦将倾，安有完卵？”他望着供台上的菩萨，念了声“阿弥托福”。
杜原看到慈青睿智的脸上满是忧虑，担忧地问道：“不知大师有何急事，一定要我此时前来寺中？”
慈青自从与伏虎寺商议好将贝叶经送往蜀中之后，他迟迟没有付诸于行动最主要一个原因，就是在送经之前与送经途中，无人护经。华严寺自古以来，就崇尚于文，没有习武的和尚。慈青虽然有一身盖世奇功，然而，他已经是风烛残年，难以将贝叶经送到千里迢迢之外的峨嵋。思前想后，他只有找杜原，借助八路军的力量来保护经书的安全。若八路军能出面护送经书，慈青整个计划中最难一关也就过了！因此，他对这次与杜原会谈，抱以很大的希望。
慈青寻思片刻，两眼放光，对杜原的提问避而不答：“我想请您看样东西！”
杜原有些莫名其妙，慈青深夜请他来到寺里，就为看一样东西？有关华严寺藏宝的传说很多，老方丈雨夜请他来，给他看的东西一定非常重要，会是什么东西呢？杜原猜不透。
慈青仿佛明白杜原的心思：“杜老板不看，将来会终身终生遗憾！”
杜原：“什么东西，这么重要？”
慈青：“一会儿你就知道了……”他按动供台一角，榻前的地板往一边移开，露出一有阶梯的洞口。