“大总统，南边已经开打了，胡志的舰队和英国人在江面上打了一场。”段祺瑞向袁世凯报告道，浙江的境况已经吸引了全华夏的眼球，这是自辛丑年以来，国人同列强再一次碰撞。袁大总统对此事关注程度远远要高于他人。在座的还有其他北洋将领，不过两个大人物在交谈也没人敢插嘴。
“哦，情况怎么样？”袁世凯问道，其实他心中已经按捺不住好奇心了。一方面胡志是个威胁中央的叛乱分子，希望胡志输。可另一方面，同为华夏之人，袁大总统内心还期望着胡志能好好教训一下列强。
“胡志的水师赢了，他陆上的军队也已经在浙江太湖以东大规模集结，看样子是想要进攻上海，根据探查胡志凑出了将近九万人的部队，真是不可小觑啊。”段祺瑞摇头感叹到，不知不觉中，不到一年的时间，这胡志的势力已经渐渐的和他北洋持平了。对于浙江的战事，段总长也有些许和袁同样的心理，希望胡志输也希望胡志赢。
“年轻人真是了不得啊，我们要是有这么个人才，再过个一二十年，能够报我北洋甲午之耻也说不定呢。”袁世凯十分欣赏的说道，心理还有点羡慕。自己已经快六十了，要是能在年轻个二三十岁就好了，有底气的站在列强面前，谁不想呢？甲午之耻北洋是怎么也忘不了的，特别是现在这群跟李鸿章混过的人还在。当年的甲午战争说是清日之战，不过在袁世凯感觉，应该是他北洋与日本之战才对，日本以倾国之力打赢了李鸿章一人，当时也只有李大人有这能力，也没见其他人出过什么力，打仗的时候旁观，完事输了再说李大人的不是，现在的自己与那些旁观者何其的类似。虽然袁心中这么想，但是绝不是愧疚，袁大总统只是对国家奇妙的局势感叹而已。
如今发生在东南的战争和甲午战争相比，其实和辛丑战争更加类似，八国联来时参战的只有北方几省，东南省份弄了个互保条约在一旁旁观保持中立，袁大总统也是选择了中立。没办法，管不起，更加输不起，谁叫国家羸弱呢？地方输了也就真输了，整个国家再输一次可就真的再无翻身之日了。袁世凯已经决定不介入东南争端，但也决定不会在背后捅胡志的刀子。
“不过胡志应该撑不了多久，就算攻下了上海，赢下了这场仗，我不信胡志还有能力在打败第二波第三波，不过英日联军想赢，应该也会吃些苦头。”段祺瑞推测道，这个也是北洋军中大部分军官的推测，虽然不能鼓励胡志赢，但那也是国人，让列强吃些苦头大家还是喜闻乐见的。
“细细说来听听。”袁大总统好奇的问道。
“第六旅的吴子玉组织了一场对机枪堑壕战术的演习，陈光远之前的孝感之战就是访用此战法，吴子玉有在此之上，在阵地前布置了大量的障碍物，阻碍敌军步兵的行进速度，机枪进行交叉射击，对步兵会造成极大的杀伤，一个布置完善仅有八挺机枪的阵地，抵挡两三千人的突击没有任何问题……”段祺瑞说着，袁世凯是听着津津有味。
“……最早使用此战法的是胡志，其军中配属的机枪数量很大，想必现在运用更加成熟。英军也是人，除非他们能挡得了子弹，要不然想攻下胡志的阵地，不付出重大的代价是不可能的。”段总长一边说着一边摇头感叹着，战争催生出新的战法，北洋想继续保持兴盛，也得不断革新才是。
“唉，我年轻的时候都是用燧发，后来用上了来复，再后来又出现了机枪，以后还指不定会出什么新鲜玩意呢。兴许打完这场仗，能当子弹的东西就快出了吧。”袁世凯摇头感叹这时代迁徙所带来的变化。能挡子弹的东西？袁大总好像在无意间吐露了真么惊人之语。长桌的一角落中静静坐这一名军官，听到袁大总的感叹，他眼睛动了动好像想到了什么，能当子弹的东西？铁板？但铁板又太重，普通人不能载负，找个其他的载体？
“大总统高见！”这名军官突然站起来说道，袁世凯和段祺瑞同时转目。
“呵呵，百里说一下，我怎么高见了。”袁世凯笑呵呵的疑问道，这蒋方震平时挺实在的，怎么也学会拍马屁了。
“大总统，挡得住子弹，最直接的方法就是使用铁板……”蒋方震马上吐声说道。袁段二人则呵呵一笑，你这不是废话吗，铁板只要够厚什么不能挡住。
“……然人体的力量耐性有限，负载铁板移动困难，更走不出多远。但如果将铁板放在某个载物上面，比如内燃机车，周围用铁皮环绕，保护内部操作人员免受子弹、破片的杀伤，挡子弹就做到了，步兵可以跟在后面缓缓推进……”蒋方震把自己的构思说了出来，如果胡志再次肯定会尖叫的。蒋方震作为一个没领过兵的军事学术家，平时没事就专研兵事，想的更加天马行空一些，思想也更活络。袁大总和段总长好像听出点什么意思，这确实是个不错的想法，不过蒋方震还没有说完，接着又开口道：
“……内燃机车的载负比人更大，不应该紧紧当做是防御武器来使用，比如可以在上面安置机枪，将其装置在一个被铁皮包裹的旋转炮塔之内，可保护射手还能向四周任意角度射击，如果车体能受得了，还可以安装小口径的火炮，以增加攻击能力……弹不能侵，比人更持久的耐力，可以让此物成为一件进攻利器。”蒋方震把自己心中的构想说了出来，起初袁段二人也就是听着玩一玩，但仔细感受一下好像还真的能成为一个利器啊。
“百里的想法还真是新颖，恩附有装甲的内燃机车……装甲车？”袁大总统嘀咕道，好像还真的有搞头啊，不过仔细想想又有点不切实际，袁大总统自己就有好几辆车，袁大总统又接着说道：“汽车在糟糕的路况上行驶十分困难，战场的位置肯定是不能定位的，车上在负有厚重的钢板以及武器，还怎么能在开得动？”
华夏的风云人物北洋的老大，智商肯定是低不了的，一些实际问题马上就想到了。蒋方震一听感觉也是如此，他静坐在那仔细想了一会，其他人都寂静无声，等待着他接下来还要在说什么。
“除了轮式行走方式外，在美国有一种拖拉机采用的是一种履带行走模式，可以克服许多障碍地形……”蒋方震说着大家又是一愣，履带是何物？见大家一脸不解的表情，蒋方震挠了挠头皮，他自己也说不怎么清楚，接着他从口袋里拽出来手帕，搓成条打结成一个环，两个手伸出食指和中指撑住环的两端，在桌面上朝同一方向旋转滚动。简单易懂的示范，大家一看就明了了所谓履带的行进方式。
“恩，看起来可以，不过感觉还是有些不切实际。多构思新东西是个优点，值得鼓励，不过一切还是要务实，不要太过天马行空。”袁世凯还是带着质疑否决了蒋方震的构想，蒋方震为此有些失望。会继续开，袁大总统有询问了一些军队建设的情况，便散了会。其中关于那个奇妙事物的插曲，大多人就是当做趣事想想，完事也就忘了。但他们不知道这个偶然间相出的诡异武器，在几十年后会彻底改变战争的意识形态。但如今受某人的影响，有些东西再慢慢的转变，就如同火药、司南、造纸术那样，华夏在天马行空的想想上并没落后，只不过缺少促成的条件而已。如果道士不炼丹人们又会在什么时候发现火药，这种爆燃物资？热武器时代有会在何时兴起。胡志不来则罢，来则……历史？不是。这是科幻……
蒋方震心情有些低落，拿着公文包正缓慢的往总统府外走，但一脚刚夸出门，一个人在后面拍了怕他的肩膀。蒋一回头赶紧正身敬礼：“段总长！”
“呵呵，怎么，失望了……”段祺瑞呵呵的笑着脸上满是和蔼。
“不，没……”蒋方震声音有些低沉的说道，一看就是假的。
“年轻人，要沉得住气，只要好好干，脚踏实地机会多得是。”段祺瑞温声安慰道，他一直想把这个出色的年轻人（相对年轻）纳入自己的阵营里，但这人一心研究学术，如书呆子一般，一直不给他段某人机会，再次可算逮找了个机会，近乎近乎。
“是，卑职一定谨记段总长的教诲！”蒋方震朗声说道，心中略有感激。在一个人失落的时候给予鼓励，一般都能或者这个人的好感。段祺瑞呵呵一笑拍了拍蒋的肩膀边转步走开了。蒋方震深吸了口气，震了震精神，踏出了总统府的大门，但刚没走出两步又被人喊住了，回头一看是总统的大公子袁克定。
“大公子……”蒋方震想袁克定微微躬身问好。袁克定气喘吁吁的跑了过来，体力交差，一看就属于精力消耗过度类型的。
“还好百里你没走远，父亲请你过去一趟……”袁克定有点接不上气的说道。蒋方震心中纳闷，这刚开完会没多久，还有什么事情。蒋方震跟着袁克定来到袁大总统的书房
“大总统。”蒋方震向正在桌子上划拉什么的袁世凯敬礼道。
“恩，坐……”袁世凯让蒋方震找位置坐下，一边摆手示意袁克定出去，袁大公子静静的退出带上了屋门，袁世凯突然开口道：
“如果把你刚才所构想的变成实物，你有没有信心？”袁世凯正视蒋方震，语气比较严肃，长期身居高位所养出来的气势让蒋方震有些紧张。
“卑职……也只是临时所想，不敢定言，只能竭尽所能……”蒋方震不肯定的说道，袁世凯对他的回答不太满意，不过这也是事实，毕竟是一个凭空想象的新鲜东西，大家心中都是没有底。袁世凯在会议结束后又构思了一下蒋方震所想，批甲的战车穿梭与敌军阵营之中，用旋转的炮塔对着周围的敌军扫射，完全就是屠杀啊，这件利器完全有搞头，不过刚才人太多，不适合太过声张。把蒋方震喊过来细谈，袁已经是下了决心了，混乱的局势让袁感到自己的无力，他需要强大并且能用的起武器。要是胡志在这的话肯定会惊呼：袁大总统要搞坦克啦！还是在1912年，这什么概念。华夏从不缺少聪明人，只不过有时候缺少一些启发，一些触使人启发的偶然，胡志就是这个偶然的促成者。