“亚尔弗列得中将，六十二师的战败让帝国蒙羞，你要承担责任！……你就这样站着，一点想说的都没有吗？”黑格爵士在办公室中脸色不佳的看着，立正在屋中一言不发的亚尔弗列得。黑格爵士到现在才有空，才想见这个让英军一个师几乎覆没的师长，亚尔弗列得中将在败退回上海以后一直处于关押状态。
“黑格司令，六十二师执行的任务本来就很危险，我是按照您的命令孤军深入。虽然我师战败，但牵扯了敌军的大量兵力，给您的主力和日本盟友制造了机会，如今战局已经明朗，虽然我对六十二师的阵亡将士负有责任，但大局上你不能否定我为联军做出的贡献。”亚尔弗列得站的笔直，目视前方眼都不带看黑格的。听这话的意思黑格想把六十二师的责任全推到他身上，那怎么了得，承担这个责任自己就不用在军队里混下去了。
啪！黑格爵士猛的一拍桌子，从椅子上坐了起来。
“我问你，六十二师有将近一半人投降被俘，这是大英帝国的耻辱，不是你畏战先逃，导致部队失去指挥，会出现这么大的差错！”黑格爵士气的胡子抖动质问道。别以为你老小子后台关系硬，老子就治不了你，信不信老子枪毙你！战争胜利在望，黑格爵士想尽量摒除身上的污点，力争完美，冲级元帅！
“当时是伸手不见五指的黑夜，我军各个防线都遭到突破，我收到只有坏消息和求援信，没有援军战线难以为继，后方还有大股敌军运动，如果我不下令撤退，第六十二师只能是真正全军覆没，如此下去，黑格司令官你又如何跟帝国跟女王陛下交待？”亚尔弗列得直接顶言，一点客气都没有。黑格脸上露出不屑的笑容，洋人也是人，他们之间的勾心斗角并不比乱哄哄的民国少。
“司令阁下，前线急报，敌军今早对我太仓南部外围部队发动了进攻，霍华德中将推测敌军来自昆山。”黑格爵士刚想继续说下去，他的秘书推门而入送来这样一封急报。亚尔弗列得听到眉毛一挑：
“他们想给太仓解围，终于撑不住要撤退了吗？这是进攻的好时机啊。”
“自作聪明的中国人放弃昆山意图突围，他们没那么容易跑的了，日军的第六师团会截住他们的。战争想必用不了一个月就能结束，中将阁下你的时间也越来越少了……”黑格爵士对着亚尔弗列得挖苦道，你这老小子快去找你爹妈找人说情吧，要不你的中将别想保得住。
“黑格爵士猎过野猪没有？”亚尔弗列得没有理会黑格对他的挖苦，好似自言自语的继续道：
“狩猎野猪先要恐吓它，让猎犬驱赶它，消耗它的体力，当野猪筋疲力尽的时候，它会停下来和猎犬对峙，猎犬们会对野猪展开攻击让它流血，野猪必死无疑，但随着疼痛和流血野猪的恐惧会消失，它会变的狂躁疯狂攻击周围的一切，猎犬的死伤也是肯定的，甚至连猎手都会有危险。看似胜利的时候，也是它最危险的时候，希望司令官阁下小心。”
“我军已经胜券在握，相比战局你还是多关心关心自己吧。”黑格爵士撂下这句话就带着副官离开了，他要赶快返回前线。
“马上命令部队对昆山展开攻势，电告日军第六师团一定要截断国防军的退路。”黑格一边走一边命令道。国防军抽调兵力进攻太仓，那昆山的守卫兵力一定大大减弱。亚尔弗列得的推测是正确的，胡志想跑了，他们已经扛不住了，只要这次战役能够赢得胜利，战争也就能结束了。反之胡志要是跑了那无疑会将战争继续拖下去，这是黑格爵士和英国政府不愿意看到的。
然而黑格司令下达命令的时候已经是中午，国防军已经冲上了新湖镇的英军阵地，遭到突然进攻，缺少大炮和机枪的英军在国防军的优势火力压制下，被撕开了一处缺口，英军在新湖镇西段的一个旅和大部队的联系被切断。
“很好，马上派一个连突进太仓，和程崇取得联系，让他们马上从县城撤出。”胡志兴奋的说道，有赖于英军的防御体系不够完善，竟然在四个小时内形成了突破，而且还将英军的一个旅四千多人被孤立起来，夹在了十一师和十二师之间，如此机会胡志自然不会放过：
“命唐克明部往西沿着英军的阵地，攻击这个旅，让徐应山分出两个步兵团从东面牵制一下。”
惨烈的肉搏战在英军阵地上上演，国防军十二师的二十二旅和第二旅，仗着克隆兵的体能和心理优势与英军士兵在堑壕内拼杀，沿着英军的阵地往西边扫去。此时太仓正面的两万英军部队一在霍华德指挥下，对太仓发动了新一轮的进攻。黑格司令的命令到达后，三万英军部队也开始对昆山防线展开已经停滞了数天的攻势，急切的进攻命令，进攻匆匆展开，但因为部队正在修整，动员人员耗费了不少时间，甚至有的军官正在上海休假。连炮火准备都没有。不管怎么说，军队也是高效运转的机器，英军在中午两点对防御薄弱的昆山展开了攻势。
昆山防线上已经是空无人烟，大量的堑壕暗堡铁丝网组成的防线被完全抛弃，英军士兵们提心吊胆的通过了国防军阵地前的死亡地带，到处都是弹坑和未收拾的阵亡士兵残缺不全的尸体。冲进堑壕发现空无一人，英军士兵们终于松了口气，这是英军第一次踏上国防军的阵地。堑壕内被修理的工工整整，地面和四壁都铺着木桩，堑壕蜿蜒曲折环环相扣，里面的防炮掩体最深处距离地面有四米之深。英军官兵恍然，怪不得看起来猛烈无比的炮击根本炸不死他们几个人，但是里面也非常的潮湿，有的防炮洞中直接就是一个井，里面满满是水，冬天虽然降水少些，这一地区的地下水位很浅。
国防军第一旅已经撤入了昆山县城，进行防御，以尽可能的拖住英军。但挡住英军庞大的兵力，对四千多人来说不太可能。英军步兵很快对昆山县城展开了冲击，县城的城墙就是天然的要塞，少量跟上队伍的炮兵部队对城墙进行了轰击，但没太大的效果。几处城门口遭到了英军步兵的冲锋进攻，很快被国防军的机枪打退。虽然英军付出了几百人的伤亡，但是将昆山国防军的数量摸得差不多。英军很快兵分两路，一路两个旅的兵力继续往西绕过昆山北上，这条路毫无阻碍但是远上很多。另一路则从昆山东边绕行，不过被国防军第一旅的一个团给暂时挡住了。还好英军在调度上出现了些问题，三万人的部队在路上拉了火车，攻击力量没有急时的集中起来。
通往苏州的路上一支特殊的部队正在缓慢移动，最前面是有上万民夫组成的担架队，抬着一名名国防军的重伤员缓慢前行，后面则是由九千名英军战俘和看护部队组成的队伍。
“旅长，咱们的速度太慢了，这样下去咱们赶得上撤退吗？”一名团长向骑在马上抽着烟的张和兴道。张和兴原来的巡警旅现在还有一千二百人多一点，张和兴的军衔也是上校，比国防军正常的一线作战旅的旅长低了一级。
“你着急啊？老子我也着急，但都督的命令在这，那有什办法。这群英军俘虏是以后谈判的资本，能换钱的。”张和兴手持皮鞭指着俘虏队伍，团长闻言一撇嘴，这不就是肉票吗？一群金发碧眼的洋人被绑成十个十个的一串，黄压压一片，在国防军士兵的驱赶下慢慢走着，身上脏兮兮的眼中毫无生气充满了迷茫，这是自从被洋人欺负的半个多世纪以来，绝不可能出现过的景象。英军的军官们比普通士兵待遇好些，校官以上如散步般走在队伍的最前段，有的还抽着烟。像阿奇尔少将这类少量的将军，也得到了应有的礼遇，国防军给他们发了一个地盘车，但没有牲畜牵引。阿奇尔和另一名旅长少将也没好意思坐，把它让给了英军的伤员。
诸位英军俘虏忍耐着饥饿，缓慢前行，俘虏们饿不死渴不死就行了。早上开始行军时，背后隆隆的炮声为英军官兵打了气，他们以为他们的军队再次开始进攻了，要不了多久就会有他们的人来解救他们。但实际上炮声来自国防军炮兵部队的炮击，他们期待的救援并没有出现。
“快点！走快点！”一名士兵大声喊着想让这些洋大人们尽可能的走快些。虽然他们被俘虏了，但东方比他们落后的印象已经根深地固，哪怕是当了俘虏，心里面还是普遍存在着不服气，任凭这些钟国人怎么喊哪怕是用鞭子抽，走还是走的那么慢。
“布兰克上尉，你发现了，今天他们好像非常的焦急，今天早饭可是都没吃，午饭我们也仅仅是休息的不到十分钟而已。”两个被绑在一起的军官小声交谈到。
“嗯，看样子战局有了新的变化，他们如此着急的转移我们，有没有人知道我们要去哪吗？”布兰克上尉低着头小心的看着脚下，十个人被绑成了一串，摔倒了可就是个麻烦事。
“我相信这几千人里没一个会说汉语的，我也不相信他们又会说英语的，我们现在正在往西，应该很快就能到达苏州。不过我相信我们的人很快就会来解救我们，你没听见早上那剧烈的炮声吗，说不定我们的人已经突破了钟国人的防线。”约克满是信心的说道。
“但愿如此，这样被绑在一起走路的滋味实在不好受，这兼职就是对我们大英帝**人的侮辱！”布兰克发泄心中的不快声音有点大了。
“那边，闭嘴！不要说话！”一名国防军士兵看到这边的俩人说话，快步靠了过来厉声道。布兰克和约克不屑的看了看这个小个子的钟国人，完全不知道他在叽里呱啦的说什么。但还是老老实实的闭上了嘴，毕竟人家手里有枪呢。
“这些人黑黝黝的身材那么矮小，可他们竟然打败了我们？！”约克见那名钟国士兵走远了接着又说道。
“这些人应该不是他们的主战部队，那些人很壮士，战斗力很强，特别是那种冷酷的感觉，很难以想象眼前这支武装和他们是一帮人。”布兰克推测道，看俘虏用得着主战部队的吗？这不是浪费战力么。
“还是当军官好啊，你看他们就是做俘虏，也可以自由自在的走在前面，还抽着烟！”约克用眼神撇了撇队伍的前列。
“别这么说，我们也是军官，只不过是尉官罢了。战争胜利后，我相信我们都能晋升一级的，小心脚下……”布兰克上尉安慰道，脚下小心的漫过了一块石头。
“是吗？那夜的战斗中，你还说我们能够安全撤退，现在确实当了俘虏。”约克苦着脸道，一边使劲抽了抽胳膊，麻绳把他手腕扎的很紧现在又麻又痛。
“相比那些死去的战友，我们至少还活着不是吗？谁知道那晚敌军竟然会发起这么疯狂的攻击。不过钟国人也就是能走这一次运气，我们要相信自己的国家，大英帝国不是他们亚洲人可以抗衡的。我确信他们这次如此匆忙的转移我们，就是因为正面守不住了。”布兰克上尉满是自信的鼓舞道，一面直了直腰望远处望了望了，除了灰蒙蒙的农田就是冒着青烟的村庄。
“村庄越来越密集了，可能快到苏州了，没准今天我们能够睡到屋里。”布兰克一边说着一边缩了缩脖子，躲避来自北方的冷风。
“算了吧，别做梦了，这是军官们才有的待遇。他们上哪去找房子让我们住，钟国大街上无家可归的流浪者多得是，一到冬天都有很多人被冻死，他们有房子都不给他们自己人睡，何况是被痛恨的我们？”约克一听这话直接笑了，布兰克一听感觉也是，也笑了。但是到了晚上布兰克和约克带着奇怪的表情，和其他几十名士兵挤在了一个温暖的仓库内，屋子中间点着炉火，柔和的火光带着温暖铺洒在每一个英军官兵的身上。布兰克和约克有些无语，这些钟国人到底是什么思维逻辑。
这些仓库来自于苏州一个富商的主动提供，此刻正在招呼张和兴用餐。子弹无眼，与人方便与己方面，这名商人对英军好一点，也是为了来日好想见。万一英国人明天打过来了呢？
“付老爷，我张某人真是多谢您了，好酒好菜的对弟兄们招待不薄啊，还给提供住的地方，您真是太客气了。”张和兴与眼前身宽体胖的付老爷热情交谈着，但手上确没停可劲往嘴里塞着食物，这赶了一天的路可是饿坏了。
“看您说的，张旅长执行任务辛苦，国防军将士艰苦奋战，为国为民，我付友贵不做出点表示心理过不去啊。这点军资还请张旅长笑纳，以当做我对胡都督抗战事业的支持。”付老爷对着张和兴恭维道，手里拿出一张写着一万银元支票。心中确是大为感叹，终于能碰上一个说人话的国防军了，之间碰到的那些都是什么玩意啊，一个个都冷着脸跟欠他钱似的。邓玉林师也驻扎在苏州，邓玉林因为连续两次任务失败，导致他心情极差，谢绝了一切应酬。特别是这次他被日军第十八师团击败，导致战局进一步的恶化，内心正处在自责愧疚的煎熬中。
“我这算什么辛苦，只不过干些杂活罢了。不过付老如此用心，我也不能打击民众的抗战热情啊，呵呵，您有以后什么事尽管找我，我张某人能帮得上忙的决不推辞。”张和兴乐呵呵的一把抓住了付老爷的手，连带那张一万大洋的支票。
“我还真有一事，正好需要张将军帮忙！”付友贵接着道。张和兴闻言，目光一凝：
“您尽管说！”MD这老小子，可真不客气啊，我就知道没白给的钱。张和兴在心中叫骂道，看看这老头什么事情，要是太难，就不住他的房子了。至于钱么，他说是给胡都督的！
“先多谢您，其实事也不大，就是小女顽皮，已出家两月，刚得到消息，好像正在胡都督军中做事，还请张将军帮忙寻上一番，照顾一二，能帮忙送回来更好。”付友贵说道。
“哦，没问题包在我身上。”张和兴大松了口气还以为是什么事情呢。
“额，贵小姐的名讳是？”
“付晓灵……”付老爷说着一边拿出了一张报纸，上面望希报三个大字非常显眼，头版一张七寸大的照片上，是一对深情对望的男女，女的是学生男的是军官。
张和兴在晚上得到了苏州转来的司令部的最新电令，竟然是让他终止撤退，停在苏州安置好伤兵和俘虏，然后听从邓将军的指挥。张和兴对这道命令非常的不解，他不知道，激烈的战场上发生了预料之外的异变。