当你越是接近对手实力的时候，便越发的感到畏惧！
岳阳城临时行在宫内，养心殿之上，十余人大周的文臣武将列作两旁。表面虽是安静无声，个个内心早已是火燎一般。
清廷兵发五路大军南下，水陆并进，号称八十四万大军。（曹操南下讨伐孙刘，亦是称八十四万大军）听闻皇太极之时，凡清军高级将领，务必每人一本《三国通俗演义》，如今瞧来，真是有些异曲同工之妙。
“诸位想说什么便说罢。”吴三桂躺卧在龙椅之上，气息微弱道。
自上午在交州山下昏厥后，朝堂上下无不是人心惶惶，总算挨到下午之时，召得十余位高权重的大臣觐见。
大难之下，方可现人心。
清军五路大军，主力军队已然多达二十余万，清初之时凡是听过的，或是没听过的猛将谋臣，几乎席卷而来，这等气势足以令人胆裂。
“举国之力，定要荡尽贼寇！五月之内斩不了吴三桂，定斩主将，十月内平不了南地，定斩主帅，一年内天下若不安宁，朕退位自裁以谢天下！”
康熙这等出师之名，足可见其决心和胆魄。
狭路相逢勇者胜！
“皇上。”丞相方献德拱手道，“如今清军势大，兵士士气大甚，而我等占据湘地时间短暂，根基仍未牢固，臣以为不如退出巴陵，依靠长江天堑与清廷对持，时日久之，清军定然生变事端，再伺机而发。”
“诸位爱卿以为如何？”吴三桂微微点了点头问道。
“臣以为万万不可。”钟无义上前断然道，“如今我军驻扎巴陵，而且清廷大军一时难以集结，当务之急应率军北上，攻下一城便是一城，直至与清廷交锋之时，纵然全部丢失，却可迟缓清军的锋芒，多攻下的城池，便是多了一道屏障，为日后的决战，作更有利的准备。”
“先生所言也是在理。”吴三桂坐起身子赞道。“诸位还有异议否，当速速道来。”
满朝的文武，此时个个摇头晃脑，或是赞同方献德的意见，或是赞同钟无义的。
吴三桂轻蔑一笑，他自当是明白这些人心中所想，表面个个言辞在理，其实不过是攀附苟合罢了。自立国以来，许多朝政意见皆为两派争斗，以文官为首的丞相方献德，以军机参政为首的钟无义，你来我往，其实背后不过都是想为新主子挣些脸面罢了。
世璠虽是年幼，但朕着实喜欢，忠厚老实，当是个安邦兴国之才。
应显性情鲁莽，国家倘若是交付与他，后果难以言喻，不过如今争天下之时，决不可委屈了他，否则生起事端来，怕是给了清廷可趁之机，真是为难的紧。
吴三桂微微的摇了摇头，瞧着殿上众人争吵不已，更是难以抉择。
太子一日不立，大周便一日难以安宁！
“好了，好了。”吴三桂右臂费力的撑起身子，慢慢站起，“诸位也不要争了，大军就在巴陵休整，待清军到来之时，便与之决战！”
“什么？”众臣满脸诧异。
无论是方献德的建议，还是钟无义的策略，都无疑比这坐以待毙要强的多。
巴陵处于平原之地，十分有利于清军八旗的骑兵，一旦作战不利，再想渡船南下怕是已然来不及了，况且耿精忠也调集了三万水军，届时估计长江之上，满是敌船，大周将处于首尾难以相顾，东西不得进出的绝境。
置于死地，方可后生！
吴三桂戎马一生，比在场的任何一个人更懂得行军作战，而且比任何一个人都知道，满清八旗的强悍。
康熙坐拥北地，乃是圣君天子，政治上吴三桂自觉难以匹敌！
清军控制苏杭江南之地，粮草税负足以支撑战乱，而吴三桂虽控制南方数省，实际只有滇，黔，两省罢了，荒蛮之地岂可与江南并论？
至于兵马军备，无论在何处交战，大周兵士实难有所胜算。
赌一次！
也许能赢？
吴三桂内心知道，康熙此番征缴，已然也是光着膀子在赌，倘若大周能挨过这一劫，大清便是名存实亡了。
来吧，康熙！
朕，不怕你！
廊坊县城这几日多了许多些陌生脸面，不过只是打听一番燕云山庄，便匆匆往北离去。
燕云山庄本是故明一个大官的府邸，哪曾想自己还未住得舒坦，今日李自成来，明日多尔衮走，你来我往哪敢继续呆下去。之后这庄子便空了三五年，待天下安定了些，一个胡姓的阔商瞧得此处，几经转折从那大官手中买来地契。
自此后，燕云山庄便成为了天地会河北分舵。
朱以洪等四人被囚在一间“厢房”里，只是这厢房却在后院假山之中，除了厚实的石壁外，便是个铁栅栏的铁门。
“殿下，天地会将我等困在这里几日了。”施士信早已经憋得难受，不过碍于前几日多嘴，牵扯得兄弟几人坐了这笼中之鸟，想来各位应当气消了些，便问道，“每日茶饭倒是不曾少，却又不搭理我等，为何？”
“.。。”朱以洪瞥了他一眼，却不应答。
施士信碰一鼻子灰，便搓手搓脚走到另一边，“史大哥，他们为何还不动手？”
“估计是在等什么吧。”史惟义也觉得气氛实在是有些尴尬，便开腔应合一声。
“等什么？”施士信摩挲着腮帮处，犹如沉思一般，“以往瞧《西游记》时，逮着唐僧之后，便是邀请五花四海的妖怪，一同去吃，难不成这天地会也是要吃了我等？或是弄个凌迟处死，活剐咱们千余刀，给他们消遣消遣？”
“你还是一边呆着罢。”史惟义瞪了一眼。
施士信只得怏怏蹲在一边，嘴里还嘟嘟着，“这不是为缓和些气氛，调侃调侃的罢，真是没趣的很。”
“你们可以出来了。”铁栅栏被打开，走出个小个子喝道。
几个人手脚皆戴着铁链，起身时听得噼里啪啦得作响，随后跟着小个子走了出去。