何府门前，何满庭正脚步匆忙往家赶。今早大清早他就被通知去市府开会，通报处理冯连长叛逃事宜。还没出门时，就有人禀报说北门外仓库看管人有要事来报，他顾不上，让他等着。这会，他进了偏房，让那人进来。
那人来了，何满庭发问道：“什么事这么急？”
“老爷，瘪嘴死了。”
“死了？怎么死的？快说！”瘪嘴正是何满庭派到廖宏声队伍里打探消息的人，何满庭紧张起来。
那人此刻吓得声音发抖，“老爷，瘪嘴到仓库的时候已是半夜，我怕打扰你，不敢报告，瘪嘴也不让我来报，他想睡一觉。”
“他怎么死了？”
“被人杀了。”
“瘪嘴死前跟你说些什么？”
“他是带着一个女人来的，他也没跟我说什么，只说这下老爷该高兴了。我问为什么，他说，说了你也不懂。我见他乐滋滋的，禁不住还问，他就说，他找到了沈海云，说这个女孩老爷你很关心。又说，这个姑娘不简单，还是个神枪手。我问他身边女人是怎么回事。他就说，她是俞邦财疯了又失踪了的女人。我也听不懂，就不再问。可他还问我说，这女人怎么就跟沈姑娘在一起了？我说我不晓得。他就耻笑我，说我是个笨蛋，说这个女人对老爷一定有用。”
“后来呢？”何满庭问。
“后来，他说肚子饿了，让我去给他弄点吃的，我就去了。我弄了点吃的就端来给他，一进屋，发现瘪嘴死了，前胸一大片都是血，那个女人也不见了。我慌了，出门查看，发现瘪嘴骑回来的马也不见了。老爷，这纸条是放在瘪嘴前胸，我不认识字，老爷你看看。”
何满庭接过这张带血的纸条，就见上面同样写着“廖宏波”三个字。何满庭顿时脸色铁青，将那下人轰出去，自己一屁股坐下来。
瘪嘴半夜回来，廖宏波是怎么知道的？难道是瘪嘴的身份被廖宏声发现了，廖宏声杀人灭口，然后故意留下写着廖宏波名字的字条？不对，瘪嘴要是被发现，廖宏声完全可以随时处决他。廖宏波明着告诉他，抢走疯女人的是他，难道疯女人对他很重要？莫非疯女人是他的什么人？或者是他当年派来打探消息的？当年俞邦财娶来那个女人时，他是见过的，是个温婉含蓄漂亮的女人，他还笑俞邦财是不是骗来的抢来的，俞邦财只说她是个落难之人。那女人跟他也只见过那一次面，她连他家的门槛都没踏进过，何况女人后来疯了，走失了，何谈打探虚实？俞邦财对他虽不敢说忠心耿耿，但也绝不会跟他作对，他也没必要跟他作对。极有可能的情况是，这是廖宏波跟他虚晃一枪，扰乱他的思维。否定了这个疑点之后，何满庭就把焦点放到沈海云身上。沈海云把疯女人带在身边，沈海云是跟廖辉一起来的，这说明什么问题？她俩是偶遇还是沈海云本来就是冲着女人而来的，那么疯女人会是沈海云的什么人呢？
何满庭苦思冥想，最终还是觉得应该从廖辉身上找原因，何满庭于是决定亲自去一趟城北仓库实地查看一下。
原来，瘪嘴昨夜留宿大桑树村时，没敢睡，他一直在寻找机会。冯连长叛变了，加入到廖的队伍中，廖宏声突然多了人马枪支，这事非同小可，必须打听清楚。他知道冯连长跟廖宏声会合是那个叫沈海云的姑娘率先开的枪。他不认识沈海云，就去沈海云窗户下偷听几回，也没听到什么感兴趣的话。冯连长集合队伍要走时，他躲起来了。队伍出发时，他又回来了，溜进沈海云房间，看到一个女人，就问她沈姑娘是她什么人，为什么跟在她身边。女人只说一句话，“她是有用的人。”瘪嘴即刻起意要把女人带给何老爷。于是哄女人说去找沈姑娘，女人真就跟他走了。瘪嘴是驮着女人才走出大桑树村，到了山下他经常落脚的一户亲戚家。何满庭为了让他快速传递消息，给他配了一匹马，他的马平常就圈在他家。瘪嘴骑着马打着火把来到城外，心想夜很深了，就去了何家位于城北的一个仓库。
瘪嘴到死可能都没弄明白，弄死他的人会是刘铳子。
此刻，刘铳子早已将女人带给了深藏在武馆里的廖宏波，他回房呼呼大睡去了。
陈克终于找到了何琴音。自然，他还是先去找了郭国进，在郭国进引荐下，他去了新四军驻扎地。首长说：“你们来得正好，正有一件事要找你郭国进呢。”首长就对他说了一件事情。
原来，何来英真的来到新四军驻地查找何琴音，很快他的行踪引起怀疑，没几天就被新四军控制了。经审问，他才交代说是何满庭让他来找何琴音的，并交代出一个惊天秘密：何满庭指派何来英儿子杀害了廖祖长和廖辉。这才导致廖承东出现后，何满庭一系列的反应。不过，何来英跟何满庭都怀疑廖辉没死，因为何来英儿子跑了，至今下落不明，所以对廖辉采取了软禁措施。
陈克听后先是震惊，后又唏嘘，良久才问：“你们告诉何琴音真相了吗？”
郭国进说：“当然没有。首长要求我们，不能让何满庭知道何琴音参加了新四军。”
“可不可以在何来英身上打主意？”陈克说。
“组织上经过再三考虑决定放了何来英。”郭国进说。
“那怎么行？万一廖辉真被杀了，万一何来英儿子回家后说出了真相，那廖承东就危险了。不行不行。”陈克极力反对。
郭国进说：“这个我们也有考虑，据我们了解，何来英虽对何满庭忠心不二，但他也有苦衷。他对他那个大儿子很失望，他还对何满庭说了假话，其实他大儿子早在去武汉的路上就死了。他娶了一房小的，娘家就在徽州，这次出门他是带着小老婆，小儿子和那个女佣人一块来的，他不会不考虑他小老婆跟他小儿子的，就算他知道了真相他也不会说的。”
陈克说：“那就让他随后走，不能跟何琴音一道回去。”
郭国进说：“这是自然的事。”
陈克提出一个问题：要是何琴音不想回去怎么办？郭国进说：“这才正常，她当初是勇敢地冲出来的。我已经跟首长汇报了，组织已经批准她回去，但不是以新四军战士的身份回去。”
寻找何琴音的过程还真复杂，原来何琴音改名了，查了所有姓何的女兵之后方找到她。
首长让一个战士陪陈克去了何琴音所在连队驻扎地。
到了何琴音连队驻地，天快黄昏了。陈克走到河边时遇到了一群正在洗衣的姑娘，就打听。都是些年轻貌美的姑娘，见来了一个年轻陌生男子找何琴音，就都吃吃地笑，其中一个指着那边的山坡说：“喏，正在晾衣服呢。”
陈克朝山坡上看去，真的就见一个姑娘在树间拉起的绳索上晾晒衣服，忙谢了人家就朝山坡走去。
走到何琴音跟前，见她一身戎装，还是有点不敢确认。何琴音倒认出陈克，有几分意外，也有几分敌意，冷冷地说：“你来干什么？是不是我父亲让你来的？”
陈克说：“不是你父亲，我是为廖辉来的。”
何琴音更是意外，看着陈克一时不做声，眼睛就红起来，手里的湿衣服直往下滴水，将她的双脚都打湿了。陈克不忍看她，就看了一眼前面群山，只见日头溜到山后面，却还不肯收住那红光，留恋似的将那群山染红。
陈克主动从柳条筐子里拿出衣服帮她晾晒，说：“都快傍晚了，能晒干吗？”
何琴音意识到自己失态了，忙回神笑着说：“不能也要晾，命令一下，说走就走。”
陈克说这才开门见山说：“俞春红说你可能参加新四军了，我来找你，是想跟你说说廖辉。你走后，廖辉来了，你爸跟许怀家，先是逼他跟俞春红假结婚，借此引他父亲廖祖长出面好追债，但廖祖长没出现。后来，俞春红又跟许百良出走了，你爸就把廖辉送到他跟日本人合作的会社，谁想，他进去就出不来了，连见都见不到。我来就是想请你出马，救他出来。”
何琴音听着，那双好看的眼睛睁得好大，问：“廖辉真回来了？是他让你来找我的？”
陈克抖了一下手中湿衣服，边搭上绳索边说：“不是他，是我自己决定找你来的。你爸可能是怀疑他，所以才把他交给日本人。”
何琴音干脆丢下衣服，坐到草地上，低头不语。她是在想廖辉，也在为她爸做汉奸而难过。好一会，她才站起来，说：“你是想让我回去一趟吧。”
陈克点头。
何琴音好半天都没做声。
陈克也不好再说什么。
何琴音说：“天晚了，先留下住一宿吧，回头我给你回话。”陈克就留了下来。第二天一大早，陈克就明确得到消息：他可以带何琴音回去。在何琴音带领下他去见了何琴音的连长。连长嘱咐何琴音，因为她父亲的缘故，回家后不能说参加了新四军，说这对你是保护。
何琴音答应是，谢了连长，兴冲冲就要跟陈克出发了。山路两边草丛里露水打湿了他们的鞋和裤脚，鸟儿像是欢送他们，给他们唱歌。
陈克说：“你们连长说得对，你不能说出真实身份，就说从上海回来的吧。”
何琴音说：“我知道怎么说，你放心吧。对了，我还穿上来时的衣服，只是有点冷了。”
陈克看她一眼，笑着说：“这样才符合情理嘛。”
为了保险起见，陈克陪护何琴音走到离义江城还有十几里路时跟她分开了，还专门拿出那张刊登廖辉结婚消息的报纸给她，让她先回家。