过没几日，果然旨意就下来，调梁汾入内侍省任入内押班，楚东则得封内侍高品，主管福宁殿内侍事。连马槐都借着这次的东风，一同升了内侍高班。
林木兰和陈晓青都备了礼物，分别通过马槐和马小白给梁汾送了去。至于楚东那里，则是直接赏赐了些东西过去。
楚东一朝出头，喜气洋洋，私下里设宴请了几个交好的兄弟一回，马槐自然在此之列。他回来后第一时间去见林木兰，向她回禀道：“……小六儿悄悄告诉小的，李美人近来多方向楚东示好，此番楚东高升，她还遣人送了楚东一匣子上等零陵香。”
“这不关我们的事，我们也不能挡人财路。楚东不是那等轻浮、不知死活的，何况你还怕他舍了我们去亲近李美人不成？”
马槐本来担忧楚东见利忘义，此刻听了林木兰的话，细想一回，便也放了心，笑道：“还是娘子想的透彻。”他们这些内侍所看重的，一则以权，二则以钱，且有权才能有钱，所以更看重的自然是自身地位，任何可能危及自身的事情，都不会去做。
他们这些人最会揣摩上意，李美人虽然也有些圣眷在，却又如何能与他们娘子相比？且只从上次他去找楚东传话，楚东二话不说就应了下来，就可以看出，在官家心里，谁才更重些。
而能混到楚东那个份上的人，眼睛里看到的又岂会是眼前这点小利？马槐对他们娘子的心胸见识更佩服了一些，过后与楚东相处，一如从前般亲热，但又多了些恰到好处的恭敬，楚东也果然如林娘子所料，对映雪阁格外不同。
六月里，前线战事终于突破胶着状态，魏国王师打赢至关重要的一战，将西夏派去灵武的援军打的溃散奔逃，灵武城被围困数月，也已是弹尽粮绝之势。西夏国内新君即位，威信尚未确立，又忙于整治外戚权臣，经此大败，一时竟再派不出援军去解灵武之围。
宋祯接获战报，心下长出一口气，终于有心情和闲暇往后宫中去。他之前为了安抚皇后，将时间多给了刘婷，可惜直到现在，刘婷身上也没有喜讯，他便渐渐淡了这个心思，开始由着自己心意行事。
“你和晓青进封也半年多了，怎地两处宫室还没修缮妥当？”宋祯在映雪阁留宿了几晚，看着林木兰这里人手用度还是如从前在婉仪位上一般，便有些不悦，向林木兰问起此事。
林木兰笑着回道：“圣人早前说西北战事未歇，宫中用度紧缩，两处宫室闲置许久，恐怕暂时无力修缮。”
宋祯眉头皱了起来，他是听刘婷提过紧缩宫中用度，可是刘婷出来理事都三个月了，总不至于三个月一点进展也无，最起码也能堪核一下两处宫室修缮所需，问问他内库能否支应吧？
且就算不能迁居，人手和用度上又不是不能提上来，宋祯前些日子去李昭那里，可没见她那里用度紧缩，有些摆设器物，甚至都赶得上林木兰这里了。
宋祯索性叫上林木兰：“这会儿左右无事，咱们去长阳宫瞧瞧去。”
两人携手出了映雪阁，在晚霞照映中一路向西，沿着坤宁宫南面的宫道直行，很快就到了长阳宫。长阳宫五间前殿带三间后殿，宫室规模比坤宁宫和庆寿宫都小，但严整宽阔，自比东面的楼阁气派许多。
两人走到门前，发现宫门漆色是新的，宋祯脸色略好些，与林木兰信步进去，却见院中梧桐树亭亭如盖、肆意伸展，廊下阶前杂草丛生，开着不知名的花儿，自有几分野趣。
宋祯脸上就冷了一些，在守门小黄门战战兢兢的指引下，携林木兰拾阶而上，进殿四处走了一走，才问那小黄门：“这半年来，可有人来查看过长阳宫的境况？”
小黄门结结巴巴答道：“回官家，去，去年，林娘子进封之后，尚，尚宫局曾派人来过一次。”
那时还是林木兰掌事，她便笑着回道：“是妾打发人来看的，连永宁宫一起。”
宋祯眼见这处宫室除了廊柱门窗漆色斑驳，院中青苔、杂草遍地，窗纸帐幔陈旧不堪，余外有几处窗子破损外，并无太多需要修缮之处，心中更加不悦。
又不需要破土动工，怎么就无力修缮了？皇后根本连派人来看过都无，只是不想办这事！他压抑着怒气，叫楚东派人去传内侍省和尚宫局的人来见，就在长阳宫等着人都到齐了，命他们仔细堪核长阳宫和永宁宫两处宫室，将需要修缮的事项以及所需银钱数一一报上来。
同时将尚宫局两位尚宫当面斥责了一番，说林木兰进位淑妃许久，一应用度却还是婉仪的份例，尚宫局实在失职，当即下令各罚俸半年。
林木兰忙开口求情：“官家息怒，此事实怪不得两位尚书。当时妾正代理宫务，因忙于过年诸事，疏忽了此事，后来又……，便耽搁忘了。”
宋祯知道她说的是六皇子夭折一事，却还是不肯就此罢休，回道：“你事务繁忙，一时记不起也是有的，但尚宫局职责所在，怎就不知提醒？何况这几个月来并无别事，怎会遗漏至此？如此大事都疏忽遗漏，这宫中还不知有多少事放着混忘了没办呢！”
两位尚宫不敢推脱，跪下领罪，不过宋祯到底还是给了林木兰颜面，最后只罚了两人三月俸禄。
这个消息很快就传到了坤宁宫，刘婷听完回报，一口气几乎没上来，声音颤抖的与翠蝶说：“这哪是，哪是罚尚宫局？这是罚我呢！”她惊怒交加，好一会儿才平静下来，问翠蝶，“映雪阁和春明阁还是领的原来份例，此事你知道么？”
翠蝶本来扶着她轻轻给她顺背，听见这句问话，立刻停手跪了下来。
刘婷一见她这样，顿时更怒了：“你怎么这么糊涂！这样的事怎能不提醒我？”话刚说完，她念头转动，声音立刻又严厉起来，“难不成你们做的账目是淑妃的例，发的时候却扣下了没发？”
翠蝶哪敢当这个罪名，立刻叩首回道：“圣人明鉴，奴婢等就是再贪婪无知，也绝不敢做出此等事来！只因林娘子和陈娘子尚未迁居，咱们从这二位手中接回宫务之时，份例就是如此，奴婢等猜着是林娘子打算等迁居之后才改，便没有动过。”
其实这个事情，翠蝶在刘婷接回宫务之前就已经知道了，那时她奉命查察林陈二位代掌宫务期间所办大小事务，查到这一点时，心里还觉着这两位是有意委屈自己希图邀名。
当时刘婷情绪并不很好，她也就没有特意回报此事，在接回宫务之后，第一次发放份例时，刘婷看了账目也没有说什么，翠蝶就以为刘婷是有意让那二位吃哑巴亏，自然不会冒着惹刘婷不悦的风险提起此事。却想不到这位林娘子如此阴险，竟在这个时候向官家告状。
“圣人且息怒，此事明摆着林娘子有意在官家面前下绊子。您想想，这事已不是一月两月，她有多少功夫私下与您提起，可她就是忍着不说，非得等到这会儿告诉官家，好让官家发怒，以为您有意怠慢，林娘子的用心，也太……”
刘婷浑身无力的倚在靠背上，阖眼叹息：“不管她用心为何，现在已都奏效。”出了这样的事，她不能装作不知道，必须得亲自向宋祯解释，可宋祯这会儿在映雪阁里，她又怎么能亲自登门，让林木兰看了笑话？
犹豫半晌，才终于叫翠蝶：“你去一趟映雪阁向淑妃赔罪，就按你刚才的话实说，自认疏忽，请淑妃恕罪。然后再去一次春明阁向贤妃赔罪。”
翠蝶知道在这个时候也只有她出面才行，便应声出去，到映雪阁求见林木兰。
宋祯听说翠蝶来了，对林木兰说道：“你去见见吧。”自己留在内室，让林木兰在隔壁厅中见翠蝶。
翠蝶一见了林木兰就跪倒认错：“……都是奴婢疏忽大意，没有多问一句。圣人刚刚知道此事，大发雷霆，您也知道，圣人自六哥去后，身子一直不好，精神也不如从前，有些事奴婢等并不敢惊扰圣人，是以圣人也是今日才知此事。”她知道官家就在这里，所以便想为刘婷开脱。
“快起来吧，我都知道，圣人每日事务繁忙，这等小事自然顾及不到。也是我一直想着，前线战事未歇，从官家圣人起，都缩减用度，便不曾提起此事。却忘了宫中规矩，名位相符才是正理，原该我去向圣人认错才是。”
林木兰这一番话，乍听之下是恭谦认错，细品却彷佛别有含义，句句都似在指责圣人轻视、不将她放在心上，翠蝶有心多说几句，林木兰却已经说道：“烦你回去禀报圣人，就说我明日亲自向圣人赔罪。”说完就示意蔷薇送客。
翠蝶被蔷薇搀起来，也不好再多说，只得满腔郁郁的告退出去。
林木兰回身进去见宋祯，却见他正皱着眉，似乎不太高兴，便微笑问道：“官家还恼着呢？”一边问，一边坐到他身边，挽着他的胳膊说话，“妾知道官家一片心意都是为了妾与七哥，只是婉仪的份例也好，淑妃的份例也罢，妾与七哥两个又能用多少？妾从来没受什么委屈，您就别皱眉了。”
温言软语终于让宋祯松开了长眉，他伸臂将林木兰揽进怀中：“你啊，懂事知足，原是极佳品性。可该你的东西你都不去争，难免叫人小觑。”
“有官家在，谁敢小觑妾？”林木兰笑吟吟反问。
宋祯哼了一声，复又失笑：“所以朕今日不就为你出头了么？”
林木兰轻轻依靠在他肩窝，又伸长手臂环抱住他的腰，在他怀中低语道：“其实妾挺舍不得映雪阁的。这里里外上下，都是官家与妾一同商量布置的，七哥就在这里出生，好像一草一木都有了情份。”
“这有何难？等朕叫人取来长阳宫草图，咱们再一同布置就是。还有这里的草木，你若是舍不得，就叫人一体移栽到长阳宫，又不费什么事。”
林木兰笑道：“还是不要了，万一移过去活不成，岂不让人难过？”
“唔，那就留着，连映雪阁都留着，哪日你和七哥想看花草树木了，就过来瞧瞧，顺便小坐一番。”
林木兰实在想不到他竟会许了这样一个承诺。如今宫中妃嫔依次晋升，十一处位置佳、风景好的楼阁，已经仅剩三处空置，来日再有新人承宠进封，只怕很快就能住满，他却肯为了自己的念想留着映雪阁，不给旁人住，林木兰心中顿时热流涌动。
她情不自禁的收紧手臂，将脸颊贴在宋祯胸口，低声道：“官家可是天子，一言九鼎。”
宋祯笑着轻抚她肩头：“朕应了你的事，哪一件没有做到？”
两人许久没有这样温情缠绵时刻，互相拥抱着说了半晚悄悄话，才就寝安歇。
第二日宋祯处置完政事，就拿了长阳宫草图与林木兰商量如何布置：“这三间后殿是打通的，西面做卧房，东面是暖阁。为求保暖，我看不如在明间与东暖阁之间装上碧纱橱，叫他们量了尺寸，打一套镶螺钿紫檀木槅扇。西面就用落地罩，挂一套珠帘，如何？”
“好啊。”林木兰发现宋祯居然对布置屋子很有兴趣，也许是因为他的居所福宁殿不能随意改动布置装饰，所以他就把这份兴趣发挥在了林木兰身上。
说完了隔断，又商量家具摆设，“你现在用的这套沉香木的，相对小巧，倒不适宜摆进长阳宫了。”宋祯叫人取了图册来看，另择了一套更显华贵的紫檀木家具，然后再让林木兰选一些奇巧玩物摆设。
林木兰知道这时候自己不需要客气，尽情选了自己喜欢的，宋祯才高兴，于是便挑了些自己没有的大件摆设，还顺手帮陈晓青选了一座牙雕大帆船。
“四哥一定喜欢这个。”
两人研究了三天如何布置收拾屋子，尚宫局那边也终于将两座宫室的修缮方案交了出来。
如同宋祯和林木兰所见，两座宫室的墙体和梁柱都很结实耐用，只需要粉刷一下，倒是配殿的屋瓦有些破损，需要重新铺设。剩下就是些更换门窗、修整花木之类不需大动的事了。
宋祯叫内侍省在内库领了钱，与尚宫局一块主持修缮工作，从头至尾都没有与刘婷交代一声，也没有问过她一句话。
刘婷有心解释几句，却因宋祯一空下来就去映雪阁，不得见面，无奈之下，只得听了李昭和翠蝶的建议，对外称病了。
谁想到宋祯本就火气未消，见她在这个时候不知主动低头认错，竟称病懈怠，更加不满，干脆让林木兰接管了宫务。
林木兰心知这样会让刘婷更忌惮嫉恨自己，可宋祯的旨意她从不敢驳回，又知道刘婷没可能对自己改观，索性也不推辞，接过宫务就按部就班处置起来。
刘婷先头还是托病，待宋祯让林木兰接手宫务、并处置的妥妥当当之时，她就喉咙冒火疼痛、牙龈红肿出血，脸上还冒出火疖子，真的病了不能见人了。
林木兰等人前去探病，到翠蝶这里就吃了闭门羹，翠蝶面对林木兰，简直是皮笑肉不笑：“圣人说了，林娘子代理宫务，事务繁忙，还是早些回去吧。其余诸位娘子也请回，圣人须得安心养病，每日请安都免了。”
明明是谁都不见，这翠蝶偏偏要把林木兰单单提出来说，事不关己之人都感兴味，齐齐盯着林木兰看。
陈晓青知道旁人心思，抢先答话：“有劳你了。”并伸手挽住林木兰的胳膊，向着翠蝶笑道，“等圣人病愈，我等再来探望。”
林木兰顺势与陈晓青一起转身出去，脸上神情平平淡淡，让等着看好戏的人们大为失望。
彭娇奴不管别人，跟着她们二人一起出去，说要去春明阁坐坐。
陈晓青本打算去映雪阁，听了彭娇奴的话便只能一笑，中途与林木兰分手，和彭娇奴一起回春明阁了。
林木兰回去，一进门正好看见**母陪着延平在院子里玩，延平瞧见她进来，站在原地张着手叫：“娘。”
“过来，到娘亲这里。”林木兰走到他身前几步远处蹲下来，拍着手叫他走过来。
延平自己哪里敢走，便一只手扶着**母，摇摇摆摆的颠了几步，到林木兰跟前，立刻纵身一扑，投入了林木兰怀中。
林木兰抱他在怀里亲了亲，赞道：“我们七哥真棒！”
延平知道自己得了夸奖，立刻美滋滋的笑起来，露出几颗米粒样的小牙，一双眼儿更是弯如月牙，十分可爱。
林木兰干脆抱起他来，带着他去认院子里的花和缸中养的鱼儿，母子两个玩了好一会儿，才叫**母带他去吃东西，自己去理事。
于是等午后陈晓青不放心林木兰，前来查看的时候，她已经几乎忘了早上的事情。
“……我是不在意了。”林木兰轻轻一叹，“到如今，咱们再做什么，在她眼中也是不怀好意，又何必花费心思？”
陈晓青道：“姐姐不生气就好。”她是觉着翠蝶一个宫人，竟然当着大伙的面那样与林木兰说话，怕林木兰恼火，所以才过来安慰的。
林木兰心里想的却从来不是翠蝶如何，翠蝶说话行事，看的还是刘婷的意思，自己要是真跟一个宫人一较长短，那才是没意思、丢身份呢。
“我不生气，你也不用在意。只要她不会真的下手害人，只是说几句没意思的话，那就不用理会，咱们依旧各过各的日子吧。”
陈晓青应了，又说：“彭娇奴今日去我那，也是提醒我们提防圣人。”
林木兰道：“你就如常与她往来吧，不用太亲热，也不要冷淡了。”总是个帮手，只是彭娇奴先前曾被刘婷笼络，弃她和晓青而去，那此番就不能太快接纳她，让她以为可以来去自如。
且宋祯并不喜欢后宫中人有意结党，所以还是自自然然来往为好。
她这里心思宁定，一切按部就班，日子也过得有条不紊，很快两处宫室就修缮妥当，按照各自的要求布置装饰了起来。
林木兰和陈晓青看了黄历，择了吉日搬进去，还各自设宴请了一回后宫嫔妃。除了刘婷始终称病不曾露面，其余人等皆到场捧场，十分热闹。
谁都没想到的是，这份热闹刚过没几天，坤宁宫竟传出圣人小产的消息。