向来缺乏女性意识的阮祠微迎来了她正式成为女人的第一阶段，这些妇人之事，高珩自然不会对她提及，她的一帮手下也都是少年儿郎，自己身边更无女性长辈的教导……自己看得书虽多，其中不乏医术类书目，但也只是提到女人会发生这种状况，将其客观陈述一番再提点一下要注意的事项，却不会告诉她世上还有“月事带”这种东西。
这导致的直接结果就是，童九延在最近几天总是能听到阮祠微半夜偷偷起床到院子里洗裤子……
第四天半夜子时，阮祠微又皱着眉一脸做贼心虚悄悄来到院子里打了一盆水，正准备清洗脏了的衣裤，月下突然冒出一截修长的影子。
“夜深水凉，容易腹痛。”影子出声道。
阮祠微身子一僵，听出背后是谁，一时不知该如何面对，便一动不动。
影子向前挪了几步，童九延与她并排而立，停了停，将手中刚烧开的热水倒进盆内，用手试了试温度。
“可以了。”
阮祠微看着他的动作呆呆点了点头，顺从地把衣裤放入盆内，温热的水漫过手掌，将暖意沿着手腕上的脉搏传至心房，小腹内的坠痛稍减，她开始机械地搓洗手中的衣裤。
童九延一直默默注视着眼前的少女，心中划过一丝怜悯，明明她才是自己和宝儿的救命恩人，他却不能阻止这份怜悯在心底蔓延。
好好的一个女儿，为何要刻意隐瞒性别？阮祠微能当上“孩子王”的领导能力，自立自强的行事作风，看似洒脱不羁实则内心细腻的性格，恐怕都不是天生形成的。他曾经隐隐猜测出她的身份，这个本应享尽世间荣华的尊贵少女却因命运的戏弄流落至不为人知的边陲乡野，禁锢于这个逼仄的角落，从没过过一天好日子。
她从一出生就被强迫放弃自己本应拥有的一切，看似清明，却浑浑噩噩，看似洒脱，却心如乱麻……
“祠微。”他忍不住轻轻唤了她一声。
少女单薄瘦削的肩膀微微一颤。
“你长大了，不必再活在过去的禁锢之中。”
周遭的空气似乎凝滞，良久，他听到少女声音冷冷：“你又知道什么？”
沉默一刻，他答道：“我只知道，你过得不开心。”
“开不开心，又与你何干？”
“本与我无关，但你救了我。”
“救了你就要和你扯上干系吗？我救的人多了去了，可没一个像你一样死拿着这点不放。”
“因为我也过得不开心。”
“开心与不开心，如人饮水冷暖自知。”少女低声道。
“我与你饮的是同样的两碗水，只是我的那碗已经饮完，你的那碗却迟迟不愿松手。”
……
竹叶萧萧，凉风吹过一阵寂静，萦绕两人心头。
“你今天话真多。”少女起身，丢下盆中洗了一半的衣物转身回到屋中。
童九延默立良久，缓缓蹲下身子，冰凉的污水浸润了手上的皮肤，他用力搓洗，神色寂寞。
清晨，阮祠微从纷乱的睡梦的醒来，阳光透过窗子的缝隙斜照进竹床一角，那里放着几条针脚细致的布带，两头系着长绳，她将布带拿起仔细观察了一会儿，脑中灵光一闪，脸上发烫。
不用说，这定是童九延为她缝制的“月事带”了。
她心情复杂地盯着手中的物什，想起昨夜两人之间的对话，眼神微微晃过一丝迷茫。
他不该说出来的，他不能说出来的……
阮祠微有一丝后悔，后悔自己多管闲事，救了这对兄弟。
她回想起那个血气弥漫的日暮，狼狈血污的少年刀壁一般锋寒的背脊……凌厉果决的身手……狭长的、墨中带赤的地狱双眸……
“你长大了，不必再活在过去的禁锢之中。”
“我只知道，你过得不开心。”
“因为我也过得不开心。”
“我与你饮的是同样的两碗水，只是我的那碗已经饮完，你的那碗却迟迟不愿松手。”
开心……不开心……
童九延，你都知道什么？你知道我在怕什么吗？
“祠微，饭做好了。”卧室外传来童九延的声音。
她透过竹帘盯着他在桌前忙碌的身影，觉得眼前的这一幕有些迷离，恍惚间，那个身影变成了自己，而她，眼部蒙着厚厚的纱布，全身病乏。
十三年一晃而逝，一切却已物是人非。
忙碌的身影不再是她自己，病卧不起的人也消匿于人间。
她以为自己已经放下，不止是父亲的离世，也有十三年徘徊难安的心。
然而这不过只是她自己自欺欺人罢了，苏莲房在走后留下三龙外蟠环引她出谷，当时自己的确动了心，但眼见已到春末，却仍迟迟下不了决心。张仿不问，她也不提，隐藏于心底的胆怯就这样深深蛰伏，拒绝着外界的光芒。
童九延说他与自己饮的是一样的水，他的那碗水已经饮完，这碗水既苦且深，他又是如何饮完的呢？
她摆摆头，穿戴好衣服，将童九延为她准备的月事带垫在身下。
没什么好害羞的，无论是对他，还是对自己。
宝儿乖坐在桌前，听到竹帘响动急忙扭过头，关心地问：“祠微哥哥，你的肚子还疼吗？”
“宝儿乖，我已经没事了。”她浅浅笑道，转而又问童九延，“做的什么好饭？”
童九延闻言动作微微一滞，又快速恢复，只是动作中带了几分轻快。
“红豆粥还有两个清炒小菜。”
“怎么还有河虾？”
“宝儿前几天在竹林后的小河中发现的，今天起得早，便和我一起网了些。”童九延沉静直述，不见刻意。
“祠微哥哥，这些都是我和哥哥一起捉的，可新鲜了！你说我们厉害吗？”宝儿邀功道。
“嗯，宝儿最厉害了。”她抬手抚了抚宝儿柔嫩的小脸。
“那哥哥呢？”宝儿期待地追问道。
“……你哥哥也很厉害，下次让你哥哥也带着我一起去捉虾好不好？”她微笑转过头，与童九延正望过来的视线目光相遇，却无人躲闪。
“好，”童九延注视着她的眼睛，神色专注，“决不食言。”