“当初那个雨夜，孤下令处死你的朋友，从那天开始，孤便已经做错了。可孤不得不一错再错，不得不用一个又一个荒唐的举动，来掩饰这些。因为孤是皇帝，也是这大风之主……”事到如今，老皇帝完全放开了，他的心里再没有负担，那些矛盾，就到今天为止吧！
“孤知道，那天夜里你哭的很厉害，而孤又何尝不难过？你可知道，孤对你的溺爱，胜过你大哥百倍。”
秦萧抬头，看着自己的父亲，没有开口，就这样聆听着。
“很久以前，你的大哥便注定要继承大统，所以在他年幼的时候，我就把他送去南方，终日和土匪强盗，还有时刻觊觎帝国土地的海族做伴，这一去就是三年。他身上有多少伤痕，你知道么？你大哥生性怯弱，为了让他做一个合格的皇帝，我用了很多方法，他承受的痛苦是你根本无法想象的。而对你，孤只能用溺爱来形容。你自幼好习武，孤请了帝国最有名的武师专门为你服务，甚至还让洛城亲自指点你。小时候你喜欢花花草草，鸟兽虫鱼，孤甚至让你带着小狗进孤的寝宫。自从你长大之后，孤便一直不想你学习兵法，也不想你接触政治，曾经打算让你继承丞相辅佐你大哥的想法，也付诸流水，孤不想在自己走后，你们兄弟二人手足相残。你崛起的太快了，就像太阳般耀眼。可惜，你还是不够沉稳，你的才能超越你大哥，只会让咱们之间的矛盾越来越深。孤的皇位只有一个，而嫡长子继承，乃是先祖留下的传统，孤身为帝国皇帝，更无法违背先祖遗训。你，可能体谅孤一次……”老皇帝语气有些哀求，而相信没有人可以拒绝一个迟暮之人的哀求，秦萧有些恍惚，他不知道该怎么回答，也不知道改如何去做，未来，似乎很渺茫。
他回头看了看外公，从小到大，只要自己受委屈，就会躲进外公的怀抱。母亲英年早逝，秦萧便是外公的全部。大哥有父皇疼爱，而秦萧只有外公。
“唉……”秦武悠悠的叹了一口气，他本就年事已高，就算是老当益壮，恐怕也撑不到几年。他何尝不想给自己外孙一个安稳的生活？只是，这天下如果交给萧寒，百年之后，谁还会记得秦家？本来，就算是背负千古骂名，他也会让秦萧去争这个皇位，可是在这一刻，看着风烛残年的皇帝，他的心动摇了。
萧儿的初心并不是当皇帝，那个雨夜，他躲在房间里哭了很久。后来，是自己给他灌输了争权的念头，又教他政治，用权力来诱惑他，才有了今天可以和太子一决高下的二殿下！
但萧儿真的开心么？或许从来他就没有开心过，毕竟对手是他的亲生哥哥，要他年轻的肩膀扛着这么重的担子，秦武内心也十分愧疚。
萧儿从来都只喜欢过逍遥自在的日子，以前，每次和父皇还有大哥出去游玩，回来的时候他都很开心。可是这几年，他虽然每天都带着微笑，但秦武明白，那是伪装，萧儿已经很久没有开心过了。
或许这一切都是错的？制定篡位计划的时候，秦武还有着雄心壮志。事到如今，他已经是大半身子都埋在土里了，对权势已经不再那么热衷了。就算是夺得天下，自己又能纵横几年？女儿早早的辞世，自己只剩下两个至亲的外甥，又为何让他们自相残杀？让萧儿做那大义灭亲之事？
秦武也曾动摇过这个念头，可是从未像今日这般，或许是看着自己的女婿，又想起了女儿似的，天国的女儿，恐怕也会讨厌她的父亲吧。
也罢，也罢……
秦武转过头去，却不动声色的对秦萧点点头。
放弃吧，只要萧儿可以开心，可以无忧的过完这一生，也就足够了。
“父皇，我……我真的很怀念曾经那些纯真欢乐的日子，我……我不知道该怎么说……但我相信，你能理解我，对么？父皇，以前的一切都是我不对，我只是害怕，我害怕有一天大哥的刀会架在我脖子上，就像我那些死去的朋友一样。”
“孤……懂你，寒儿，你听着，今日萧儿肯退让，完全是因为念及兄弟情谊，你们能够和睦，孤就算是去了黄泉路，也不会难过。”
“父皇！您寿比南山，不要说这些晦气的话！”萧寒痛苦的说出这句话，其实每个人心里都清楚，皇帝陛下的身体已经是回天乏术。
“扶孤起来，孤有话，要对满朝文武说……”老皇帝艰难的抓住两个儿子的手，颤颤巍巍的站起来。
一旁的史官已经拿起纸笔准备记载这重大的时刻，所有人都恭敬的跪倒在地上。今日，便是大风帝国皇位更替的日子，消息将会在第一时间昭告天下。
“孤……大风帝国皇帝，在位三十一年，虽不说有功，但只求无过。今病入膏肓，无力再统领朝堂，传承大统。皇位，孤留给我的嫡长子……萧寒，任何人不得有异议。从今日开始，寒儿的话，将是帝国最高命令，择日登基！”
顿了顿，老皇帝看了一眼秦萧，继续缓缓开口。
“朕次子秦萧，册封逍遥王，领地任其挑选，其子嗣皆可继承！”这句话一说出口，在场大半人都无比震惊。来了，风暴要开始了！那些太子党的大臣都松了一口气，看来自己是站对了位置。而另一部分追随二皇子的大臣也不难过，毕竟秦萧实力在那里，也不怕萧寒会对他们怎么样，而且秦萧桀骜不驯，恐怕不日就会率领大军打回来，到时候谁笑到最后还说不定呢。
“萧儿，孤赐你逍遥王剑，终身不受任何人处罚，寒儿，你要记住！见王剑如同见到孤，不得用任何理由，任何方式伤害萧儿！你可明白？”
“孩儿明白！”萧寒跪地叩首，铿锵有力的回应着。
“萧儿，既然孤给了你不死之令，那么你也要答应孤，从此不许再踏足这金銮大殿！你可有异议？”
秦萧重重的磕了三个响头，“孩儿答应父皇，终身不上金銮殿，不涉足朝堂！”
“好！好！都是孤的好儿子！还有你，叶杨，上前听封！”老皇帝目光落在洛城身后的叶杨身上。倒是让叶杨有些惊讶，今天本来就是帝皇家事，怎么还扯到自己头上来了？
洛城点点头，示意叶杨上前，叶杨这才单膝跪倒在皇帝面前。
“叶杨，数天前你解决帝国铁矿危机，昨日又挺身而出，救孤于水火之中。孤从来就不是忘恩负义之人。你年少有为，英勇无畏，孤封你镇国将军，继续你赤炎千年之使命，替帝国守卫疆土，驱除海贼！”
哗！
这句话一说出口，就连秦萧都有些震惊了，原来赤炎在父皇心中的地位竟然如此之高！朝堂上那些不明所以的大臣，只觉得叶杨运气太好，昨日还是麻雀，今朝便一飞冲天成凤凰了。他们是不认识洛城的，也不知道赤炎和萧家的关系。
只是在叶杨看来，这些话皇帝陛下都是说给洛城听的。他知道师傅很快就会离开，赤炎下一任传人就是自己，而自己将代替师傅守护整个帝国。所以他不能不重用自己，不得不重用自己！
“父皇！儿臣有一事相求！”秦萧开口，同是年轻人，他对叶杨的印象还是很不错的，当初御茶楼叶杨表现出来的机智和果断，让秦萧佩服了许久。
“你说！”皇帝点点头。
秦萧不假思索的说道：
“儿臣的领地，就选在南方，请让儿臣和镇国将军联手，收复失地！儿臣定当马革裹尸，驱除海贼！”
“萧儿！”秦武听闻这句话，终于忍不住了，南方战火连年，秦萧这句话的意思根本就是在送死！秦武当然不允许外孙这么做。
皇帝想了半天，无奈的点点头，
“孤……恩准！第二三军，同时划归镇国将军手下，秦萧挂南征元帅！”第二第三军，共有四万兵马，老皇帝将他们都交给叶杨，这已经是对赤炎无与伦比的信任，秦萧这个元帅，实际上只是随军出征，并不能调动和指挥军队。不是皇帝不相信他，而是军权实在是个敏感的话题。除了已经被斯拉夫击溃的第一、第四五军，帝国还有十二支大军，这一切都将在今天交给萧寒。只有得到军权，萧寒的地位才算巩固下来。
“陛下！三思啊！”秦武跪地，语气中尽是哀求。他不想秦萧去战场，他不想外孙受一点伤害。
“孤心意已决，丞相多说无益。”皇帝斩钉截铁的说着。
“哼！”秦武站起身来，就这样转身离开。每个人都以为皇帝会勃然大怒，毕竟丞相这般做法已经是触怒天威，只是皇帝心中清楚，秦武真的已经看透了。
看着岳父苍老的背影，皇帝有些惆怅，这么多年的是是非非，本是亲密无间的一家人，却闹成这样，他心里何尝不难受呢？
“退朝……”
皇帝吐出这两个字，那逼人的英气很快便消散，整个人再次瘫倒在龙椅上，无力的**着……
萧寒和秦萧陪伴在皇帝身边，只是所有人都没有注意到，萧寒眼中转瞬即逝的笑意。
时光匆匆，转瞬即逝，眨眼几天时间便已经过去。
新皇登基大典格外隆重，帝国似乎很久没有遇到这样的大喜事了，所有臣民都欢呼雀跃着，只是每个人心中都有些忐忑，谁都不知道新任皇帝陛下为人如何，也没有人知道斯拉夫人会猖狂到何时。
战争已经爆发了靠近九个月，南方百姓颠沛流离，路路皆是白骨，战争的阴霾已经笼罩在每个人心中，就像挥散不去的夜空般沉重。然而帝都却是夜夜笙歌，似乎没有人将那群海贼放在眼里。
这样的日子再维持下去，恐怕就要冒出许多新的“靖南王”了。
好在帝都不作为几个月之后，终于传出了好消息。
镇国大将军带领大军在登基大典第二天出发，尊贵的逍遥王殿下不日便会挂帅亲征。
老皇帝是在萧寒登基五天后驾崩的，一切都来的那么突然，帝都的人还沉醉在新皇大赦天下的喜悦之中，下一刻家家户户都挂上了白番。