“什么事，如此惊慌！”叶霏雨略有不满道。
“据派出的探子来报，我们派出的使节团一行一千人，在长江北岸登岸后行军至约莫五十里外的山林内，中了埋伏，被全部歼灭！目前朝廷的人正在打扫战场，似是准备掩盖事实。”那名探子一口气说完道。
“啊！什么！”包括叶霏雨在内所有人听到此消息后都是大惊道。
“叶春雨和叶江两人何在？”叶霏雨仍是不死心，继续追问道。
“禀大都督，此番使节团无一幸免，包括叶江队长与二公子殿下……”那名探子当然清楚叶春雨是叶霏雨什么人，自然没有把话说下去。
听完探子的汇报，叶霏雨如同泄了气的皮球，脑袋彻底放空，直接坐回了椅子。
“中央朝廷根本就没把我们南方叶萧两家放在眼里，我们好生招待朝廷来的使节团，他们却竟然是用伏击的办法，残杀我方使节团。这口气我们绝对不能咽下去，召集沿岸各个水师军力，与朝廷开战！”
“对，与中央朝廷开战，不能让我们南方一千多子弟白死！”原本南方的主战派们就不服中央朝廷。如今一千多人的使节团死在了长江北岸，南方的这些主战派当然是力主与中央朝廷直接开战。
“大家先别急啊，发动战争可不是一件小事，在此次使节团遇袭的事情还没有弄清楚来龙去脉之前，我不建议直接开战啊。”此时从人群中站出一个银甲斗者来，此人是叶氏凌波卫府的叶沽，他和叶江一样也是主和派。他看到叶霏雨一脸痛楚的样子，再想想花了大把时间和精力的和平计划即将破灭，赶忙站出来说话。
“叶沽队长，我们都死了一千多人了，这朝廷不但没给我们说法，还隐瞒不报，这摆明了就是想用武力手段吞并我们南方，这件事的来龙去脉难道还不够清楚吗？”叶涛本身就是主战派，此番遇到如此机会，自然不会给主和派任何机会。
“叶涛队长，话可不能这么说。不妨冷静下来想一想，我们与中央朝廷谈判已经谈到这个份上了。对方为何要大费周折的伏击我们的使节团？而且还是在长江北岸进行伏击，这不是摆明了昭告天下，朝廷是无信无义之辈吗？再者，这也解释不通啊，如果朝廷真想以武力征服南方，直接开战即可，为何要如此麻烦？”叶沽缓缓分析道。
“呵呵，叶沽队长现在再讲信义是否太过天真了？这天下向来是成王败寇，利益当先。至于叶沽队长所说朝廷为何不直接开战？这个问题也不难解释，因为中央朝廷很清楚，我们南方联盟的主心骨是叶家长公子叶霏雨殿下。只有除掉叶霏雨殿下，朝廷武力征服南方的才会事半功倍。只可惜，叶霏雨殿下事物繁忙，出使京师由叶春雨殿下代替前往。事情就此出现了阴差阳错。”萧媚媚娇笑着说出了自己的看法。
显然，萧媚媚的说法更具“说服力”，不仅仅是主战派，之前一直是中立的人士也是大声疾呼，要想朝廷讨要个说法，血战血偿。而即使是叶沽之流主和派，此时此刻也是无言以对，只得站在一旁保持沉默。
“我说这回赵垣那些个小子为什么这么快就答应了我们南方提出的条件，原来早就策划好了。大都督！使节团出使京师之前，我们并未通报由二公子代替您前往北方。现如今那些北方的奸诈小人应该还不知道或者不确定您根本就不在使节团中。趁此机会，我们应该先发制人，率先对北方展开攻势，打他们一个措手不及啊。”叶涛此时在一旁继续添油加醋道。
“说的对，我们应该先发制人，率先发起攻势，打他们一个措手不及。”
“说的对，要让他们血债血偿！大都督，二公子可是你的亲弟弟啊，还有叶江队长，还有那一千多南方子弟，他们可不能白死啊。”
殿内主战的声音此起彼伏，一浪高过一浪。而叶霏雨仍是一个人静坐在椅子上，沉浸在失去亲弟弟的悲伤之中。他在思考着赵垣到底是事先就不知情被人利用了，亦或者赵垣早就知道计划，参与了这场“阴谋”。
许久，叶霏雨终于缓缓从椅子上站立了起来，扫视殿内所有人一眼，大家伙都紧盯着叶霏雨，等着他给出最后的决定。
“此回北方人背信弃义，无故伏击斩杀我南方使节团一千余人，是可忍孰不可忍，我作为南方叶萧两家的大都督，就此宣布，与北方朝廷，全面开战！”叶霏雨最终做出了这个决定，因为无论是于公于私他都无法再忍气吞声了。
……
京师得到使节团被全歼的消息比南方要早一些，但是朝廷内部却是手足无措。毕竟南方派来的一千多人使节团，全部都死光了，而且没有一个活口，全部死在长江北岸，朝廷控制的地界。这让朝廷上下都是一筹莫展。
赵宇将事情摁下，暂不发布，在朝堂上与诸位大臣反复商量，都是没有任何结果。因为人都死光了，在慕容世家的人的布置下，一千多号人死的又特别奇怪，朝廷根本就无从下手，无法找到线索进行追查，自然无法查找到真正的凶手。
“哼，本王给了你们两天时间，你们却是毫无进展！南方的信使已经子啊朝堂外催了多日，你让本王如何给南方联盟解释？”听到一众人汇报勘验结果仍是毫无线索，赵宇终于爆发了，他将焦急与愤怒的情绪完全发泄了出来。
“殿下，现如今南方使节团死了一千多号人，我们是根本无法向南方叶萧两家交代的。退一万步，即使我们能说清楚，使节团毕竟是在我们朝廷的地界遇到的伏击，我们朝廷仍有护卫监管不利的责任。南方此番死了这么多人，定然不肯善摆甘休，南北之战在所难免，末将斗胆劝殿下早作打算，不要让南方联军占了先机。”赵铭突然站出来提醒道。
“不可！南方使节团一行千人全部死于我们朝廷的地界，我们已是有错在先，现如今要是再挑起战争，那我们就是跳进黄河也洗不清了！”赵烔等主和派自然是不愿意看到战事再开的。
“赵烔队长，现在这战争可是一触即发，我们随让将事情摁了两天，但是南方人不是傻子，不会坐着干等的。说不定他们现在已经知道了南方使节团遇袭，叶春雨等人遇害的事情，此番已经在开始策动进攻了。我十分同情叶春雨他们的遭遇，但是我们北方子弟的性命那也是命啊！”赵铭提醒道。
“那我们也要尝试与南方再进行谈判，消除误会，南方现在由叶霏雨把持，他并不是一个不讲道理的人。殿下，我愿亲自再往南方，与叶霏雨讲清南方使节团遇袭的事情，咱们朝廷确实不知。如果不谈直接开战，不免有此地无银三百两的嫌疑啊。战事一开，南北双方将结下世仇啊。”赵垣自然是不主张在没有消除误会的情况下就全面开战。
就在朝廷内主战派与主和派争执不下时，一名满身轻伤的铁甲斗者急喘喘的奔入宫殿内，一下趴在殿内的红地毯道：“不好了！南方叶萧两家的水师不宣而战，前夜突袭我长江北岸各大码头，我军损失惨重！”
还没等他说完，一名文官再是急匆匆的跑入宫殿道：“殿下，我们在南方八成贸易船队，要么被南方叶萧两家扣留，要么在长江水域被叶萧两家水师击沉。多日来没有一艘货船靠港，南方沿海特产物资注入海盐，大米等货物无法运抵中都和京师，已引发部分货物价格暴涨，百姓唉声载道。”
一个又一个坏消息接憧而至，事实表明，南方叶萧两家在经济，民生，军事领域，已对北方朝廷展开了全面的斗争。
“哼！殿下，即使我们朝廷再不对，再亏欠南方，南方叶萧两家也不该不宣而战，进行偷袭！他们南方使节团一千多人是人命，我们北方那么多守卫码头港口的官兵的命难道就不值钱吗？”赵铭此时愤愤道。
“是啊，我们可是中央朝廷，南方叶萧两家如此行事失了礼数的啊。可不能一直退让啊，我们北方子弟也是有家小的啊！”一众主战派一起跪拜在赵宇面前附和道，一起向赵宇施加压力，希望他能尽快下令备战出兵。
赵宇此时听的已是眉头皱起，一时无法下定决心。
“殿下，现如今，军，商，民各方吃紧，您要早作决断啊。每迟疑一个时辰，我北方军民都是损失惨重啊……”殿内一干大臣再是进行“劝说”道。
啪，赵宇拍案而起道：“不能再拖了，再拖下去，我赵宇就是愧对北方的父老乡亲们了。责成薛飓，赵箫，赵铭，王炎即可率领三军进驻长江北岸各大口岸，集中各路舟船，编练水师，与南方叶萧两家开战，先把他们打服了，再与其进行谈判！”
赵垣本想再劝说阻止，但看了看殿内的情况，知道大势已去……