雨下了六天，到这日午后终于停了。
下雨的时候，镇子里只能听到鸟鸣；雨停之后，整个镇子都醒了。
街上的店铺纷纷开张，粮店，钱庄，绸缎庄，铁匠铺，还有香火铺、棺材铺；镇口的几家店铺里还能买到西域铜壶和和田玉。过不多时，就有挎筐的老妇人沿街叫卖瓜果；若是待到明日清早，就有小姑娘提了新摘的花来卖，花上大概还会带着水珠。
客商把货物装上马匹，从客栈出发往四面八方去；在他们出镇的路上，又不断有新的马队迎面而来。镇上的住户也是来自五湖四海，可就算是带着不同的口音，说话做事也像一家人一样，总那么和气。
每个人都带着和气的笑容。
每个人都带着满足的神情。
好像仅是住在这里对他们来说就已经是莫大的享受，是一种荣耀。甚至是某种恩惠。
因为这里是大悲寺。
大悲寺不只是一座寺。
当年太祖起兵不利，败走大悲寺，大悲寺方丈慈光以救人性命为念，让先帝躲在佛座下的藏经匣中。孰料，当日败逃至此的毛头小子，后来竟然东山再起，又划方圆百里地界供奉大悲寺诸僧，此间一切人口土地听凭大悲寺处置，各州府县衙不得插手。
圣旨降至大悲寺，慈光和尚捧旨闭目端坐于佛祖面前，足足坐了三个时辰。
日色渐晚，大悲寺大小僧众聚于大雄宝殿外，大弟子弘法入殿，垂首合十候于侧。
又不知过了几刻，慈光捧旨礼拜佛祖，而后起身。
“弘法，你可知佛祖何在？”
“在乎人心。”
“在何人心？”
“在众人心。”
“奈何众人不成正果？”
“因不得本心。”
“如是将何以渡众生？”
弘法昂首，正色道：“辟泥远秽，其心自清；拂尘去垢，其心自现。”
慈光叹息一声，微笑道：“虽非正道，亦不远也。”
于是携弘法出殿，昭告群僧道：
“我大悲寺众僧以一心向佛为念，本不当插手凡间事务。奈何如今有这一场大因缘，正当勉力为之。自今日起，凡天下愿从正道者、尊佛法者，不论曾造何种因果，皆可于我大悲寺所辖境界内容身；入我清净妙土而又不尊佛法、妄生事端者，全寺僧众当合力逐出，不得纵容！”
待到慈光传位弘法，弘法传位智广，至今已近百年。百年来，世人不论是犯法的、躲债的、避仇的、落魄的，走投无路时脑中唯一所想的，便是大悲寺。
到得大悲寺，便可放下屠刀；到得大悲寺，便可重获新生。
渐渐地，这方圆百里地界越来越热闹，就有了八里铺、三里铺、五村四集。
大悲寺容得下所有世间难容之人。
世间的人都说，大悲寺里的善男信女若是出了这百里地界，就是一条条嗜血的豺狼。
因为他们只是大悲寺里的善男信女。
因为他们只能在大悲寺里做善男信女。
正因如此，大悲寺于世人皆有恩。也正因为如此，世人与大悲寺皆有仇。
有时这仇恨会胜过了大悲寺的恩泽，但是还从没人跳出来一把火烧了大悲寺并周围村镇。
何况大悲寺群僧从来不缺武学高手。来大悲寺定居的人，但凡心存善念、胸有正气，往往落发为僧，其中也有不少行侠仗义的武学名家；大悲寺历任方丈更是世间一流的高手，化用天下各路绝学，传下一门方寸指功夫，正是海纳百川、自成一体。
纵然大悲寺武功不是天下第一，却也没有别人在他们面前自称天下第一。纵使大悲寺想与世人一较高下，世人却不欲与大悲寺争锋。
要是大悲寺威严不再，世人危难之际，又将往何处栖身？
这日雨停之后，天又过半日方晴。日暮时分，有万丈金光，越远山、穿林木、过户宇，遍洒万物。
镇上的人物披了这金光，好似大悲寺中供奉的五百金身罗汉；镇上的楼阁披了这金光，好似大悲寺中金碧辉煌的佛堂。而大悲寺的佛塔金顶，更是光芒四射，与日争辉。一道彩虹横贯天际，将大悲寺笼罩其中，方圆五百里男女老幼见此情景无不合十诵经、面朝大悲寺而拜，也不顾这地上满是泥泞；更有心神激荡以致泪下者。便是三四岁的孩童，纵然不知佛经为何物，也依了大人的教诲合十而拜，长诵佛号不止。
但也有例外。
兴隆客栈的老板娘就是一个例外。
老板娘李氏，**名唤作秋菊，土生土长的本地人，慈光和尚还没当方丈时，秋菊的娘家人就已经在八里铺开了小店。虽然每年正月初一、二月初二都照例去大悲寺进香，倒也未见得多么虔诚。自小见惯了这般万众朝佛的景象，李氏颇有些不以为然。这会儿店伙计和客人都跑出去看外面的奇景，她就靠着柜台懒洋洋地坐着，手里捏着一柄轻罗小扇，有一搭没一搭地扇着。
楼上客房里走下来一个少年，20岁出头，衣衫虽然旧了些，倒也颇得体。这少年，背上斜挂着一个颀长物件，拿粗布重重叠叠地裹着，缓步出门。李氏知他房里还放着许多行李，就懒得多话，任由他去了。
少年出门先向西，待穿过路上诵经跪拜的人群又折向北，专挑僻静的小巷而行，直走出镇子；出镇后即拐向东方，奔大悲寺而去。
张家二叔正从邻村回来，迎面撞见这少年，心说是外来的客人，不知又因了什么蹊跷事情去大悲寺。少年气定神闲，步子看着不紧不慢，却似脚下生风一般，须臾之间已去数丈；等张二叔回头看时，哪里还有少年的影子。
张二叔也不以为意，自顾自地回家去了。
大悲寺依小丘而建，越近山门处，林木就越繁茂。树遮天蔽日，人在其中，视线不能超出三丈之外；鸟雀在头顶啁啾不已，若要抬头看时，又被枝叶遮挡，难觅其迹。少年自林中取道而行，走得驾轻就熟，好似走在自家院子里一般。
只因他熟悉这林子的程度，确实远胜于自家院子。
也不知又走了多久，拐了几转，林木中分出一道缺口，一堵丈余高的红墙赫然跃入眼帘，黄色琉璃瓦闪耀着金光。这少年自左手边挑了一棵粗壮大树，扶木而上，轻轻一跃，落地时已在院中。
这一爬一跃本来人人皆可做到。
只是他自上树至落地，竟不曾弄出一点声响。头顶的鸟儿仍旧啁啾着；叶尖的水珠抖动了片刻，终究也没有坠下。
寺里的僧众好容易盼的雨停，都在农田菜园劳作未归。此刻大悲寺中只有两个人。
一个是东厢房煮粥备斋的法见小和尚。另一个，就是名满天下的智广方丈。
少年来此当然不是为了寻一个煮饭干杂活的小和尚。所以他径往寺后去了。