“九少夫人，要不去暖阁里的炕上靠一靠？”元嬷嬷亲自端来一盘核桃、花生、杏仁、桂圆等干果，轻声问道。
钟未央看一眼司徒玥音，笑着说道：“好。”
司徒玥音扶着钟未央的胳膊，元嬷嬷帮忙拂开门帘子，几个人一起进了暖阁。
清江跟了进来，默默地给钟未央捶腿。钟未央这些日子经常腿脚发酸、发胀，而且浮肿，夜里抽筋更是让她无可奈何。
“喀嚓！”司徒玥音拿小钳子夹开一个核桃，亲手掰了壳，再把核桃仁放在左手心里，递给钟未央。
“多谢十妹妹。”钟未央笑着接纳，两人相视一笑。
元嬷嬷很贴心地张罗着，让小丫鬟搬来新被褥，亲自帮钟未央盖在身上，再把茶水、果子、糕等吃食放在炕桌上摆整齐，还又笑着说道：“九少夫人和十小姐在这里说说话，要是缺了什么，尽管吩咐丫鬟去拿来。”
“嗯！有劳嬷嬷了。”司徒玥音很客气地说了一句。
元嬷嬷抿嘴一笑，转身出了门，去了西侧屋。
“冷不冷？”司徒玥音伸过手来，握住钟未央的手，关心地问道。如果不用当着外人的面，她说话会更自在些，毕竟她和钟未央更熟悉。
“赵嬷嬷今天非逼着我穿了四件衣裳。”钟未央笑道，语气有夸张和控诉的味道。
“呵呵。”司徒玥音笑得欢畅，一双丹凤眼显得十分艳丽，说道：“赵嬷嬷真不容易，肯定说了一大堆的话来哄嫂嫂。”有几分活泼，又有几分趣意在语气中。
钟未央笑着说道：“赵嬷嬷今天还吩咐了郭厨娘，让她做好一席面的‘宫廷菜’来给我开荤，十妹妹要不要来一起用午膳？”
“好啊！”司徒玥音欢喜地笑道：“下午我要看看恩姐儿都会写哪些字了。”
西侧屋里的说笑声相对大些，暖阁里的说笑声相对小些。身上盖着新被褥，很暖和，钟未央说着话，不知不觉间就打起了瞌睡，背靠着软乎乎的大引枕，越睡越酣。
“滴嗒嗒、滴嗒嗒……”屋檐下的雨滴仿佛钟声，一秒、一秒的，周而复始。
“阿川！阿川！”
“啊。”钟未央被唤醒来，睁开眼，看到国公夫人的脸。“母亲。”
“怎么？做梦了吗？”国公夫人拿着热烘烘的帕子，帮钟未央擦掉鬓角处渗出来的汗，轻声细语地问道。
钟未央刚才那模样，睡着的时候还一个劲地皱眉，而且两手把被子越抓越紧，显然是在做噩梦。
钟未央确实刚从梦境里醒来，忍不住有一的恍惚，很诚实地头。
“做什么梦了？”国公夫人笑声和蔼地问道。
“不能说出来。”钟未央也露出笑容，说道：“如果我不说出来，它就只是一个梦，等会儿就忘了。”
“嗯。阿川比我还精明些！”国公夫人把擦汗的热帕子递给丫鬟，握起钟未央的手，轻拍拍，和蔼地说道：“小九去了兵营里，有很多侍卫跟着，你别担心他。”
“好。”钟未央模样乖巧地答应，接着问道：“母亲还要打牌吗？”
国公夫人伸手帮钟未央掖着被角，语气舒心地说道：“不打了！累了！你二嫂她们刚刚回去的，正好外面雨停了。一会儿安排四个稳健的婆子来，用软轿送你回去。”
“好。”
——
“五嫂，依我看，九弟妹是故意的！”六少夫人挑着细细的眉毛说道。一副“我看出来了”的样子！
“怎么？”五少夫人问道，语气轻飘飘的，显得不在意。
“咳咳。”六少夫人嗓子不舒服，忍不住咳了两声，继续说道：“九弟妹故意素着一张脸，有苍白，就是为了惹母亲心疼！你看看我，我也病了的，可是我还不是特意往脸上擦了胭脂，把脸颊弄得白里透红的！所以才没人关心我！”
五少夫人目光斜飞过来，挑起柳叶眉，语气肯定地说道：“不管九弟妹怎么样，母亲都会心疼她！”
六少夫人嘟起嘴，突然泄了气，把手里的绯色丝帕扭成了麻花，翻了几个白眼，说道：“不就因为她是九弟的媳妇么？哼！”归根到底，又扯出了嫡出和庶出的问题来。九少爷司徒明是国公夫人的亲儿子，但六少爷司徒坚只是庶子而已。
五少夫人说道：“你啊，又钻牛角尖了！还在记恨九弟妹吗？事情都过去一个多月了。母亲那么疼她，你却偏偏记仇，有什么好处呢？”
六少夫人甩一甩丝帕，爽快地说道：“我不记仇就是了！”
五少夫人说道：“嗯！反正你又没有吃亏！听说最近你那后跨院里变清静了？”
“嗯！”六少夫人继续挥一挥丝帕，得意地一笑，说道：“既然你送了一包燕窝给九弟妹，那我就送一朵灵芝给她吧！”
“嗯！”五少夫人很肯定地笑道：“若是母亲知道了，应该会高兴的。”
“嘻嘻！”六少夫人甩着丝帕，笑得格外愉悦。
——
日夜交替，时间过去一天。
“来了！”街道旁，有一矮胖的男子大惊小怪地喊了一句。
“什么来了？”另一个高高瘦瘦的年老路人语气奇怪地问道。
“嗐！”矮胖的男子表情嫌弃地说道：“你这都不知道！听见开路的锣声没有？女真族的使者来了！来进献美女、牛羊、马和金子！”
“喔！”一堆的路人都发出恍然大悟的声音，大家踮起脚、仰着脖子，想要把女真族的使者看清楚。
“今天进宫去吗？”马车里，女真族的公主用她们自己的语言对同行的一个妇人问道，声音很动听，像清晰的琴声。
“公主稍等，我去问问。”奴仆打扮的妇人说完后，凑到马车的车窗边，对外面问了一句，因为外面正好有人跟在车窗边。
不一会儿，妇人得到了消息，低声对公主回话道：“听说今天不进宫去，暂且歇在行馆了，等着大月国皇帝的召见。”
“嗯。我知道了。”女真族的公主抬起下巴，挺起胸脯，自信满满地说道：“赶了这么多天的路，我要梳洗、打扮一番，才能恢复我以往的美丽，让大月国的皇帝对我着迷！”
“公主是草原上和天底下最美丽的女子！”马车里的仆人们露出一脸的欢喜，像发誓一般地说道。
时间又过去两刻钟，女真族的使者到达了行馆。
“弹一曲《阿察布密》（满族的婚礼歌）！”女真族公主在仆人的引领下，将要进去浴房时，语气很豪迈地吩咐道。
“吁！”行馆的大门外面，来了一队兵马！领头的人竟是太子！
“微臣恭迎太子殿下！”行馆里的小官吏受宠若惊地出来迎接。以他们这样小的官职，能见到当朝太子是多么难的事情啊！
“免礼！”太子翻身下马，把手里的马鞭甩给随从，怀着急切的心情，脚步匆忙地走进了行馆的大门。
什么样的心情？一种去见梦中情人的心情！太子好女色，今天来的女真族使者中，有一名是即将进献给他的侧妃！异域风情的美女！他迫不及待地想要见一面！更何况，女真族使者已经派人送给他一副画像，画像上的女子像仙女一般！比他见过的任何女子都要美丽！让他心动和着迷的美丽！
美人与翩翩公子的相会并非偶然，而是暗中有人刻意安排下了！
太子伸手一推，“吱呀”的声音格外清晰，一扇门被打开！接着，“哗啦！”，是水声！撒满鲜艳玫瑰花的浴桶中，一个长发美人回过头来！四目相对，太子的脚步在靠近，美人的眼睛在发亮，她抬起下巴，没有丝毫畏惧。
——
三天后，皇帝下旨，召见女真族使者！
“皇上万岁万岁万万岁！”众人参拜。
皇上威严的声音响起：“平身！”
“谢皇上！”众人起身。
在一群身穿女真族服饰的人当中，女真族公主慢慢地抬起头，用她那一双美丽的黑色眼睛，注视着皇位上的帝王。
风流，哪个皇帝不风流？皇位上的帝王目光熠熠地看过来，居高临下，但是眼睛里含着笑意，嘴角一弯，那笑容，仿若一朵娇花正被他的手摘下，他用他那经常行使生杀大权的口发话道：“封女真族公主为真昭仪！”
尽管女真族公主原本说好了要送给太子做侧妃的！但是，皇帝见女真族公主很美，心生喜欢，便把女真族公主册封为了昭仪，收进后宫里，做自己的女人！
“是！”太监们答话。
“谢皇上隆恩！”女真族的使者们再次跪下行礼，他们那低垂的眼眸里，闪烁着狐狸的狡黠！因为他们的目的已经轻而易举地达到！
耳边传来臣子们的恭贺声！“恭喜皇上！贺喜皇上！”一出美人计开场！既是美人计，也是离间计！
金銮殿中，太子呆若木鸡！他抿紧嘴唇，牙关咬紧，两手握拳，眼睛瞪着皇帝！瞋目裂眦！
——
夜，深沉！深沉到足以掩盖和吞噬掉所有的痛苦，让痛苦视而不见！夜，浮华！浮华到可以只看到笑颜！看到眼前那美人的笑颜！心情，是如此喜悦！
今夜，皇帝临幸女真族公主——真昭仪！
繁华的宫殿里，有乐曲声，有酒香，有花香，还有奇怪的声音。
夜凉如水，不知不觉中，夜色渐渐消逝，时间逼近黎明！但是晨光还很微弱，夜的浓墨色彩不愿散去。
“吱呀！”沉重的宫门被打开！
许多人还在睡梦中！因为时间还太早！还没有到早朝的时候！
镇国公府的二少爷司徒骆身为宫中带刀侍卫，他正和另外五名侍卫等候在皇帝的寝殿外，他们已经在这里守了一彻夜。忽然，太子出现了！
“太子请留步！”司徒骆目光警觉，声音刻板而硬气地说道。
……
刀剑声忽然响起，眼前忽然多了许多御林军！但是这一部分御林军听从太子的命令，开始与司徒骆等几名御前带刀侍卫交战！
宫女和太监们像老鼠一般，慌不择路地四处奔逃！
随着时间脚步的移动，交战的人越来越多。太子一方的人目的很明显，费力地想要杀进皇帝的寝殿！想要皇帝的命！
司徒骆和护驾的人拼命在阻止，阻止别人冲进寝殿。
生死关头，每一秒钟都是那么重要！每一时、每一刻都可能发生扭转大局的变数！
随着时间流逝，护驾的人越来越多！太子的人渐渐处于劣势！一刻钟之后，太子被生擒！
汗水混合着血水！混战结束！
太监大总管徐公公脚步跌跌撞撞地跑进寝殿里，向皇帝禀报了这个好消息。
随着东边的太阳光照耀下来，照耀着寝殿外的台阶和门匾，太监大总管徐公公跑了出来，站直了身体，仰着头，尖着嗓子，喊道：“陛下有旨，让御前带刀侍卫司徒骆押送谋反的旧太子入宫见驾！”
“是！臣领旨！”司徒骆先行了礼，然后独自带着太子入了寝宫。太子已经被五花大绑，显得失魂落魄。
寝宫里，皇帝冷眼看着地上跪着的太子，突然站起身，一股愤怒像是洪流在奔腾，他劈手夺过司徒骆手中的剑，剑光一闪，干脆利落，太子喉间涌出鲜血，睁着眼睛倒地抽搐！“吱吱嘎嘎”的声音还在太子的嘴里发出来，含糊不清。
司徒骆额头上滚下大颗的汗珠，他呼吸变得紧迫，心惊胆战！
皇帝仅仅只是眨了一下眼，表情里的愤怒已经消逝掉，他丢掉手中的剑，目光不屑一顾，冷漠地发话道：“司徒骆护驾有功！杀掉了想要行刺朕的刺客！赏赐百两黄金！”
“是！陛下！”司徒骆身体僵硬如石，“扑通”一声，双膝跪下，声音颤抖地回答。
——
镇国公府！
“不好了！不好了！二少爷杀了太子！”
“什么？二少爷杀了太子？”
“啊！二少爷……二少爷杀了太子！这……这……是谋反啊！啊！啊！”
宫里的消息扩散开来，传达到镇国公府的大门口，守在大门口的护卫们和小厮们先就乱了阵脚！个个心惊胆战！有几个忠心的仆人赶紧朝府里跑去，一边抹眼泪和汗水，一边飞快地跑！另外，大门口的护卫中，有两个人趁机脚底抹油，不管三七二十一，生怕遭连累，赶紧脚底抹油，飞快地逃了！
很快，“二少爷杀了太子！”的这个“坏”消息飞遍了镇国公府！府里的人个个吓得心慌慌！
平蒙院也是如此！
此时晨光微曦，钟未央还躺在暖暖的被窝里，可是这个消息就像晴天霹雳一样劈了下来！
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生日快乐！