蔺小砧回到居处，焚香，盘坐在床上，练一回功，想想来时绝崖所见那梦中女子的剑法。又将自己从前在竹西寺所学之基本剑路心中默默演练一遍。蔺小砧的无招剑法并非无源之水，无本之木，乃是在若干枯燥之极的剑谱的熟习之后，才能凭其天赋，脱去窠臼，而臻于自在之境。直到现在，蔺小砧仍要日日温习那些基本剑路。
这云中的居处，时间过得不快不慢。
蔺小砧也不敢胡乱走动，她知道现在只能走一步看一步，一如她过往的那些江湖冒险一样，前方一片迷雾，自己永远只是孤身奋战，再没有援手和指定的方向。
想想现在的处境，蔺小砧一时喜，一时忧。喜的是云山教原来并非铁板一块，而自己正可以从中把水搅浑，至少蜀山江湖暂时无忧。忧的是，虽然云山教的这盘大棋棋局渐渐明朗，但路数诡异，自己依然像窗外的天一样，有些云里雾里。
想起云山教的这盘棋局，蔺小砧更觉得这个江湖无味之极。从小到大，自己都是江湖上呼风唤雨的人。然而也不过是一些看不见的势力争斗的棋局上的棋子。当年叛逃东蜀山，自己是屈还山挑起东西蜀山之战的棋子，好在自己这颗棋子最后反过来破了这盘棋，以为终于跳出了别人的摆布，谁知屈还山也不过是一盘更大的棋局中的棋子，原来挑起东西蜀山之争不过是为了让云山圣教乘机起事，称霸武林。谁知云山教还有老坟党欲以毒尸灭绝江湖这盘更毒的棋局，然而新坟一派还想把这棋局下得更久一些，然而新坟派之上，还有一个想养元丹的教主。在利用毒尸下着更大的棋局。自己现在又成了这个教主棋局中的一颗棋子了。不过，和从前一样，一颗棋子就可以决定棋局的走向了。蔺小砧就是那种决定棋局胜负的棋子。
因为我叫蔺小砧。蔺小砧这样对自己说。
棋局正如江湖风云，江湖风云正如现在窗外的云宫之风云。蔺小砧还看不清走向，但她知道一点，必须得到教主的信任，要得到教主的信任，第一要义便是要做一个半真半假的蔺小砧。真假之间的分寸拿捏，当真为难。
一连数日，教主不过是来和蔺小砧说说闲话，聊聊江湖上的事，蔺小砧讲自己怎样和唐公子以攻心为主，树起中蜀山和字大旗，瓦解了屈还山人心。
教主听得津津有味。教主也给蔺小砧讲云山圣教如何经过几百年开拓发展，本来无心染指蜀山，然而随着老坟图舆的发现，也激起了称霸的雄心。
蔺小砧道，自毒尸降世，你们就该叫云山毒教了。
教主说，也是。不过坏事也未尝不可成为好事。
蔺小砧知道教主指的是元丹。
蔺小砧问教主，你觉得用尸毒杀人，是好事么？
教主笑笑，还是那句话，要进天堂，必先走过地狱。
蔺小砧说，问题是你进的是你的天堂，走过的却是别人的地狱。
教主又笑，等我进了我的天堂，我就会把别人的地狱也变成天堂。
蔺小砧和教主争论了半天，最后蔺小砧讲和了。二人又说些江湖轶闻，讲到二人的童年，倒是多有相似之处，那就是苦。
每天要学很多东西，要习练练不完的秘籍。稍有不慎，则会受到严厉责罚。二人说着，又大有相见恨晚之感。
---------------------------------------------------蔺小砧在云宫里走动，和来云宫的教中之人说说话，见到一次屈还山，蔺小砧对教主说，就算和教主撕破脸，我也要杀了屈还山。教主说，那都是后话了。
蔺小砧问教主可以出云宫么？
教主说，不可以，因为你还没有正式成为我教之人。
蔺小砧说，借口，是因为你根本不信任我。
---------------------------------------------------------蔺小砧和宫里的侍女也聊天，实际上从这些下人口中，往往会有意想不到的收获，因为她们有着和别人不同的视角。然而这些人什么都不知道，甚至不知道云山教有毒尸。不过，一个侍女说道，听说这宫殿下面的深谷里，有一个大湖。
蔺小砧“无意”中问起教主的生活起居习惯，那些侍女也说不出所以然，教主可好女色？蔺小砧问，那个侍女摇头。
摇头是什么意思？蔺小砧没有再问了。
-------------------------------------------------------宫里的人突然害怕起蔺小砧来了。也更加敬重蔺小砧了。眼神言谈大不一样。
教主说，因为你就要坐在我身边的那个位置了。那个位置只在我之下。
蔺小砧道，我无功于云山教，突然就坐上了首副之位，大家不会起疑么？肯定很多人不服气的。
教主说，那又怎样，清除这些人的时候就要到了。
蔺小砧看见宫里越来越忙乱，大家都在宫里张灯结彩，好像在准备一场盛宴。
鸿门宴？蔺小砧马上想起这个故事。夜宴上的杀戮？蔺小砧又想到了话本故事中的那些恶俗的情节。在蔺小砧想来，教主肯定安排了一场好戏。
----------------------------------------------------------这天约莫戌时初刻，深秋时节，天也越来越黑得早了。蔺小砧虽然不冷，也加了一件红绸袄儿，对着镜子沾沾自喜地欣赏了半天。
这时两个侍女来请蔺小砧，说今天是十七，乃是云山教每月大会之夜，教主请蔺姑娘上殿议事。
蔺小砧心中就有些忐忑了，刚出来，教主就在外面。
教主说：“马上动手。”
“啊？”蔺小砧大吃一惊。
“怎么个动手法？”
“突然动手法。”教主若无其事地笑道，“很简单，往日我给你说过的那四个人，样子可记得？”
“那四个就是老坟一派的贼首？”
“是。”
“然后呢？”
“然后大殿上，我俩同时出手，记住，必须同时出剑，瞬间必取其中二人性命，才能占得先机，这四个人武功都很高。这倒也罢了，只是成败就在一线间，若是陷入缠斗，必将生乱。如若顷刻间控制了局面，才能震慑住那些三心二意的墙头草。懂么？”
“不懂。这样蛮干，就是你这些天想出来的计策？”
“我的计策就是没有计策。”
“那动手的信号呢？”
“没有信号。”
“那如何才能同时动手？”
“见机行事。”
蔺小砧一脸糊涂，一殿高手之上，一场如此重要的政权之变，竟是如此儿戏。
教主和蔺小砧并肩而行，教主又低声说道：“其实在云山教的历史上，我身旁那个位置有两种人可以坐，一种是首副教主，一种是教主夫人。一会儿如果事成，你再决定以何种身份坐这个位置，取舍之间，完全在你。”
“啊？”蔺小砧彻底懵了，“你突然给我说这个，为什么不早说？”
“为什么要早说？”教主道，“最关键的那一步棋，其实不能想得太多，手起子落。最重大的决定，其实就是一瞬间的事。”
蔺小砧还想问问一会儿动手的情况，但是已经到了大殿了。
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