父亲经常不在家，母亲张媛忙碌地照顾一个比一个年小的妹妹，所以，没人会去照顾美花，更没人去娇惯她。冬去春来，美花就像野地里的蒲公英，在寒风苦雨的敲打下，默默地生长着，环境促使她小小年龄就成熟了，遇事很有主见。
美花十岁的时候，春花和夏花也都上学了，张媛脱开身子后便出去工作了。她是到附近的工厂托儿所去做了保育员，这样就可以把秋花也带在身边。她每天早晨上班前，会把上学的三个孩子的中午饭做好，放在炉台边热着。
初夏的一天，美花中午放学回家。远远地她就听见邻居们在喊：快关门啊，要饭的来啦！快关门啊，要饭的来了！紧接着便是一阵噼里啪啦地关门声。
原来关里闹灾荒比较严重，一些人无奈出来讨饭求生。那时候，这边刚刚度过三年困难时期，家家的粮米并不宽裕，饿怕了的人们，为了自保，都在躲避他们。逃荒要饭的人有时候很久也讨不到什么。
李美花看见迎面走过来一个中年妇女，这妇女怀里抱着一个孩子，身边还领着二个半大的孩子。外边的人都躲到屋里去了，街上静悄悄的没有一个人。他们敲哪家的门又敲不开，正在焦急。这妇女忽然发现了中午放学回来的美花，便像遇到救星一般，直奔美花而来。
“大妹子，行行好吧，两天没吃什么了，实在饿得不行啦！俺不要，只要给孩子一点吃的就行了！”说罢，就给美花鞠躬。
美花仔细一看，那妇女怀里抱着的孩子，两个眼睛的眼角周边都是黄色的眼屎，瘦得像个小猴子，没有一点精神，那两个半大的孩子正用期待的眼神可怜巴巴地在望着她。
“太可怜了！那些人怎么忍心不管呢？我不能不管啊！”美花在心里对自己说。
她打开了自己家的大门，叫他们进去。可能没遇到过这种情况，那妇女还有一点迟疑。因为人们对待逃荒讨饭的通常做法是，打开门从门缝里递出点零钱或者一点吃的，不会叫脏兮兮的他们进来的。
她把逃荒的母子四人安排在小院子里坐下来，她搬来了小炕桌放在母子几人中间：“等一下，我去拿饭！”她对他们说。
炉台边一共有三份饭菜，每个孩子一份。自打头两年粮食不够吃开始，吃饭之前，张媛会把饭菜按份分好，免得她们打仗。
那天张媛给她们准备的午饭是高粱米稠粥和炒土豆片。美花拿过来自己的一份，看一看，太少啦，就又把春花的那份拿过来，把夏花的那份留下了。夏花还小，没有饭她会哭的，美花想。
美花端过两份饭去，那逃荒中的母亲又是一顿谢。可她那两个孩子却像小饿狼似的，转眼工夫就把饭给吃没了，那个小的还端起盘子要添盘底。美花再一看，那妇女在用手擦眼泪，她和他怀中的孩子还一口没有吃到呢？这饭菜就都没了……
美花转身又来到炉台边，她犹豫一下，可家里再也没有其他可吃的了，只好把夏花的这一份也拿过去吧。
“没有了，就剩这些了，这份你俩别吃了，叫妈妈和小弟弟吃吧。”美花放下那份饭。
美花进屋舀了半盆清水，端到院子中央，她叫那位母亲给孩子洗洗脸。她想，那孩子眼睛周围那么多的眼屎，该有多难受啊，如果洗掉了，一定会舒服些。之后她把家里的毛巾递了过去。
春花和夏花放学回来了，发现午饭没有了，都叫姐姐给了讨饭的了，连饿带气地在那抹起了眼泪。
逃荒的母子很久也没有吃到过这样的饭了，她们临走给美花跪下了，美花紧忙扶起他们，又将他们带的一个水瓶子灌满水，才将他们送走。
逃荒的母子千恩万谢地走了之后，春花和夏花便开始使劲地哭，并说一定要向妈妈告状。
“行啦，别哭了，姐不是也没吃吗？以后妈要是蒸馒头，姐的那份不要了，都给你俩行不行？”美花安慰妹妹，顺手把毛巾递过去，叫他们擦眼泪。
“什么人用过的脏毛巾，我不要！”啪的一声，春花抬手打掉那条毛巾。
美花抬起右手，她想打春花，可她忍住了。她默默弯腰捡起那条毛巾，到院子中央把它洗干净晾晒起来。
春花并不罢休，她来到院子里，咣当一脚踢翻了刚才逃荒的用过的脸盆，半盆水哗地流得满地都是。
“小兔崽子，你造反啦，找挨打是不是？”美花愤怒了，捡起那个脸盆冲春花就抡过去。空脸盆砸在春花的胳膊上。
“唉呀妈呀，你快回来吧，我快活不下去啦，我姐打人啦！打死人啦！”春花坐地下拼命地哭叫。那边夏花也跟着哭。小院里乱成一锅粥。
这么大的动静，又是在开窗开门的夏天，周围的街坊都听见了，门外边围着一群孩子在看热闹，也惊动了邻居的婶子，她决定过来看看，张媛家里究竟发生了什么事情。
当这婶子问清情况后，埋怨美花：
“不是婶子说你，那些要饭的你给得过来吗？一天好几拨的，这防都防不过来呢，你还往家里领，还把妹妹的饭都给了他们，以后可别再做这傻事啦，听婶子的，没错！春花夏花到我那吃点吧。”
“婶子你是没看着，那小孩子实在太可怜了，饿得快不行啦，都要饿死了！你如果看到了，也一定不会不管的……没事，婶子你回吧，我们不饿，这马上就得上学去了。”
那天张媛下班一回来，春花和夏花就扑上来向她告状。两个人争先恐后地述说着委屈，张媛听明白了，她沉思一会说道：
“行了，我当是什么事呢，不就是一顿饭吗，一顿不吃就受不了啦？你姐姐做得没有错，这种事，但凡遇到了，还是要帮一把的。今天我给你们擀面条，打卤面，把中午那顿补回来！”
“太好啦，要吃打卤面啦，吃打卤面啦！”张媛的两个妹妹破涕而笑啦。
张媛一边开始和面擀面条，一边在思考：美花一个十岁的孩子能做到这样，这是她没有想到的，这是个心地善良的孩子，也是个自主**意识很强的孩子！张媛感到很欣慰。