“传承祭台！竟然是传承祭台！”
所有人目光灼灼地盯着眼前的黑色祭台，个个蠢蠢欲动。这个时候，即便是再迟钝的人也明白，眼前的祭台便是通往传承之地的存在，而峡谷中的迷雾、威压、毒虫、阴魂等一道道险阻，都是前辈高人为选择衣钵传人而刻意设置的考验。
“剩下两个名额我占一个，最后一个大家各凭实力公平竞争。”
扫了一眼在场所有同门，小师姐直接越众而出。武者修行本是逆天而行，面对机缘自当当仁不让。更何况，身为年轻一代的翘首人物，无论实力还是天赋，她都是在场诸人中的不二人选。她对此也毫不避讳，甚至还鼓励同门相互竞争。
大家对此自然没有异议。相互之间你看看我、我看看你，彼此都在衡量着彼此间的实力差距。
份属同门，又同处内院，大家对各自的实力都有着清晰的定位。一些自觉实力不足的人非常明智地选择了退却，主动留出一大片空地。很快，场中便只剩下三人。
面如书生、英俊不凡的李超凡，身材魁梧、彪悍异常的黄守虎。两人虽未能名列龙凤榜，却也是青年一代有名的高手、西川学院内院金榜排名第八十八、八十九的存在，是在场诸人中，除却小师姐外的唯二人选。
“哈哈——”
当所有人把目光定位在最后一人身上时，都不由先是一愣，紧接着便爆发出一阵充满善意的哄然大笑。
“小师弟，好样的，有魄力！”
“小师弟，加油，师姐看好你！”
“小师弟，干翻两位师兄，从今往后你就是小师兄！”
……
嘈杂的喧哗声终于唤醒了沉思中的兵锋，抬起头，茫然地打量了一圈四周，兵锋很是不好意思地揉了揉脑袋，一时间根本不明就理，更是由此引发了一场更为热烈的哄笑。
“真是好热闹呀，不知比武夺擂的游戏能不能算我一份！”一道略带阴冷的声音传来，只见叶凌霄带着四五名漠北学院的学员姗姗走来。
“我们比武夺擂关你们漠北学院什么事？”
“就是，这里的传承祭台是我们西川学院发现的，你们漠北学院有多远给老子滚多远！”
……
两大学院矛盾由来以久，平日里从来不缺明争暗斗，在最近争夺神魂草过程中，更是互相暗下杀手，各有死伤。见到叶凌霄等人也赶过来想分一杯羹，一时间，西川学院个个义愤填膺、群情激愤。
黄守虎、李超凡两人更是面沉如水——面对龙凤榜排名第四十六的强大存在，就算他俩对自己的实力再有自信，也不可能认为自己会有一丝胜利的机会。
面对众人的指责、辱骂，叶凌霄视而不见、充耳不闻，只是平静地看向小师姐，显得有恃无恐——他知道，在场这么多人中，唯一能作决定的只有一人，那便是眼前的小师姐。而偏偏受限于某种规则和顾虑，对方根本无法在这件事上拒绝自己。
俏脸如冰，酥胸起伏，小师姐看向叶凌霄的目光，毫不掩饰自己的厌恶。如果有可能，她真想直接出手灭杀眼前之人——身为龙凤榜排名第二十八的强大存在，她绝对有着轻易灭杀对方的能力。
但她知道，她不能。因为她姓唐，因为她叫唐语嫣。她可以对自己身处的这个内斗内行、外斗外行的帝国充满不屑，甚至是鄙夷，但她绝不能给她身后的唐家、西川学院甚至是整个西部百姓招来祸患。
每一名荣登龙凤榜的青少年都是帝国不可或缺的财富，帝国绝不会眼睁睁看着自己的财富白白流失。所以，帝国曾经严令：非排位战之争，所有龙凤榜之人不得私自决斗，更不得出现死伤。
在帝国日渐没落的今天，这条铁令对某些大势力来讲，早就形同废纸。但是，唐语嫣知道，如果自己公然打伤或者杀死叶凌霄，漠北学院以及它身后的北宫家族就会毫不犹豫地拾起这张废纸，利用自己的身份大作文章。到时候，遭受损失的就不止是唐家和西川学院，北宫家族甚至还会借机公然进犯帝国西部。
“如果姓段的小子在这儿就好了！”眼前浮现出一张惫赖至极的面孔，唐语嫣心中先是一动，随即又是摇头——以段无为懒惰无为的性子，加上他那更为尴尬的身份，多半是不肯主动掺和进来！
与叶凌霄对视良久，最终，千般愤慨、万般不甘，化为一声苦涩无奈的轻叹。
“既然小师姐不回答，我就当是默许了。”嘴角划过一个不屑的弧度，叶凌霄毫不掩饰自己的得意，冰冷的目光扫视全场，最终定位在兵锋、黄守虎、李超凡三人身上，“最后一座祭台本公子要了，有不服气的尽管上来挑战！”
“守虎，别冲动！”叶凌霄的飞扬跋扈、目中无人，只气得西川学院一群人个个满脸通红、咬牙切齿，脾气暴躁的黄守虎更是忍不住上前一步，就要不顾一切地提出挑战，却被身边的李超凡死死按住，“他是在故意激你上去，目的就是想利用规则借机杀你！”
帝国明令，龙凤榜之上的人不得主动挑战榜下之人，榜下之人却可以挑战榜上之人，但挑战一经接受，便是生死之战，死伤不论。叶凌霄显然是想利用这条规则故意铲除西川学院的高手。
眼见黄守虎被人按住，叶凌霄冰冷的眸子流露出一抹深深的失望，转而仰天长叹：“君王城上竖降旗，妾在深宫那得知？十万武者齐却步，西川从此无男儿……”
“叶凌霄，你给老子站住。”李超凡、黄守虎两人齐吼一声，双双抢上前去。
是可忍，孰不可忍？身为武者，背负着家、国、责任，不能无畏无惧、勇往直前也就罢了，但如果被人骑在脖子上作威作福、拉屎拉尿，还要像乌龟一样缩起脖子来忍气吞声，那还习什么武、修什么道？还不如一头撞死来得痛快。
身为在场除却小师姐之外唯二可堪一战的高手，被人耻笑到如此地步，李超凡、黄守虎哪里还能忍得住——哪怕明知上去必死，也要以自己的鲜血来洗刷加诸在自己身上的耻辱！
“还是我来吧！”
他们快，有人却比他们更快。兵锋仿佛一缕轻烟般出现在黄、李二人背后，闪电般出手，一手一个死死压住两人的颈后大椎穴。措不及防下，两人瞬间失去反抗之力。
嘴角划过一个略带苦涩的弧度，兵锋的声音异常平静，仿佛此去根本不是送死，而是赴一场无关紧要的宴会，或者买一件可有可无的廉价物品。
“叶凌霄，西川学院新晋外院弟子兵锋，向你挑战！”