话说那佟湘玉，千里迢迢赶来与未婚夫完婚，不料未婚夫家破人亡，只余一个六七岁的小姑子逃的性命，千辛万苦寻着她，恋她如母，视她为最后的依靠。
一般女子遇着此等情形，心善的带着小姑子回娘家，心狠的只怕会扔下小姑子这个大累赘，自己逃之夭夭。
佟湘玉表现出来的特点很明显：胆小贪财吝啬，谁想她骨子里却极有侠义之气。她毅然决然留在未婚夫的家乡，决心抚养小姑子成人。
听起来是悲剧吧？佟湘玉佟掌柜应该悲悲切切，苦苦为生活挣扎吧？错，佟掌柜活的很精彩，她收留了一帮伙计，有改邪归正的小偷，有屡试不第的秀才，有手艺差劲的厨子，有离家出走自诩侠女的楞姑娘。带着这群乌合之众，居然把个客栈经营的风生水起，与伙计们亲如家人，大家伙都找到了共同的家。
佟湘玉不是苦哈哈的小寡妇，她是风流俏妇人。
她和郭芙蓉（就是那个想当侠女离家出走的楞姑娘），她俩的座右铭是一副对联，上联：再苦再累，只当自己是二百五：下联：多难多险，就当自己是二皮脸。横批：与君共勉。
怎么样，佟湘玉活的精彩吧？人，若能像她一样，笑对苦难，懂得黄连树下唱小曲的快乐，又有什么坎是跨不过去的呢？
阿曜说得两眼放光，佟湘玉郭芙蓉是她最喜欢的两个人物。前世播放《武林外传》时，养父母全家每集必追，看的那叫一个聚精会神。沾佟湘玉郭芙蓉的光，那段时间晚上挨骂的次数少了不少。
一开始，本着敌人喜欢的我们就要讨厌的原则，阿曜是不屑于关注的。后来同学们在学校里老是讨论，特别是丁炜炜喜欢这两位，总是绘声绘色给她讲里面的金句等等。见她没时间看，索性带来家里的平板电脑，放学后两人躲在小树林里看。从此一发而不可收拾，阿曜茁壮成长为铁杆佟迷。
阿曜最最欣赏两位女主的座右铭了，也是她自我激励安慰鼓励别人的法宝之一。如今眼看分离在即，当然要祭出来给阿臻打强心剂了。
阿臻的反应叫阿曜大跌眼镜，不对，这时代没眼镜可跌。
阿臻看着好姐妹期待的眼神，明显违心说：“这故事是极好的，是哪个国家的故事，女子居然可以开客栈，还可以没保人就三教九流什么人都能雇佣，可见当地治安好得不得了，真真叫人羡慕。”
说了半天，才提到对联，道：“她俩的座右铭，寓意极好，只是没平仄，没对仗，竟是大白话。”见阿曜一脸的不以为然，又补救道：“江湖儿女江湖行，想来那些什么规矩文章道理，统统可以不理的。这座右铭中有两个词，我实实不懂，劳曜夫子讲解。二百五、二皮脸是什么意思呢？”
阿曜一拍额头，把这茬口忘了，如何向古人解疑释惑呢？一时有种冲动，想向好友坦白自己的来历。好在前世练就的谨言慎行，转个念头，又生生压下这种冲动。坦白容易，如何让她相信，而不把自己当作一抹占人躯体的游魂吓得退避三舍，或者，认为自己有通鬼神会法术的大能，可怎么好，怎么收场？
阿曜搪塞道：“听得是远地的方言，二百五是脑子不够用的意思，类似我们这里形容人脑子不够使，叫缺一根弦。二皮脸，是形容人脸皮厚，混不吝的意思。”
阿臻点头，“这两位奇女子的座右铭，初听粗俗无比，细品竟另有一番滋味，曾有高僧云：他笑由他笑，清风过山岗。与这个，一为世外高人的冲淡平和，一为烟火红尘的豁达洒脱，你想想，是不是有异曲同工之妙。”
论起学问，阿臻估计甩阿曜好几条街。不过这段话阿曜听得很明白。哇塞，原来我的偶像活出了佛家的境界，不枉我崇拜她们这么久。
两人一边谈天说地，一边注意着营子里的动静。
下后半晌的营子热闹的很，好几个妇人放着活儿不干，三三两两东家出西家进的，要不然，就凑成一小堆儿，在路上嘀嘀咕咕，隔着老远，也能感觉到那种又惶恐又兴奋的劲儿。
阿曜用胳膊肘蹭蹭阿臻，“看到没，定是吴仁德干的好事，他究竟想骗多少个小姑娘？这几个婆娘，家里的闺女都平头正脸的，算得上营子里出挑的，他这是想一网打尽啊？”
阿臻沉吟道：“吴仁德开着所谓的酒楼，却四处寻摸良家女孩，其心可诛，这酒楼，只怕就是变相的青楼。”
见阿曜一脸担心地看着自己，欲言又止，阿臻笑道：“你又忘了，我一位幼小的石女，济的什么事，至多当丫鬟使用罢了，倒是营子里的小姑娘们，怕是有危险，要不要说动大娘出去略略点拨一下，也是功德无量的事情。”
阿曜点头，仍然伸长脖子直往阿臻家的方向张望。
过了好半天，才看见吴仁德骑着高头大马，两个小厮跟着，慢吞吞进了阿臻家的大门。
略想一下，阿曜恼恨地低声骂：“无良奸商。”
这吴仁德必是在营子里大造舆论，引得一众人等动心热议，想来有那家境贫寒特别是有儿子多的人家，十之**会将女儿送出去赚钱。穷人家的父母，很难放过用女儿赚钱的机会，即使明知可能有极大的风险，甚至这个女儿有可能被折磨致死。但只要能给家里的男丁换回来媳妇，一切都是值得的。女孩子的牺牲，向来被认为是天经地义的事情。
是啊，在前世尚且常常听到某地农村还流行换亲，省钱省事，双方的儿子都能娶到媳妇，至于换亲的女儿自己愿意与否，自然不在父母亲考虑之内。敢有意见？等着棍棒和眼泪攻势交替上场吧，父母养你这么大，你难道忍心看这一姓氏绝后？你从小帮着干活儿，早就报了抚养之恩了？胡闹，和父母亲都算这么清楚，果然女大不中留，赶紧的，聘出女儿，迎回媳妇。至于女儿出嫁后过的好与不好，当父母的自会归结到命运上，与己无干。