“看侯爷这样子，想必世子爷当初告诉我的那些话，都是真的了。”沐明原本还存了一线希望，自家儿子是被人冤枉的，孩子还有救，命不致死。
但到了这会，眼见自家主子少见的崩溃失态，沐明还有什么不明白的？
心里当即就彻底的绝望了，养了几十年的儿子，一朝命丧黄泉，白发人反倒送起了黑发人，这种锥心之痛，使得沐明老泪纵横，难掩悲伤。
他抖抖索索的跪倒在地，哽咽着哀求沐德邤，“侯爷，主子爷啊，我儿以下犯上，密谋弑主，罪无可恕，只是，请您看在老奴的老脸上，赐他个全尸，让他入土为安吧！”
“好歹，好歹让属下和他娘，逢年过节的，能给他烧点纸钱不是？”
沐德邤看着沐明流泪叩头，原本高大的身躯，偻成一团，越发显得苍老不堪，脑海中不禁浮现出，沐明当年才到他身边，那生龙活虎的模样来。
两厢这么一对比，他的心中好不恓惶，“沐明是我沐家的奴才，他尚且知道，儿子犯了大错不可活命，只求个主子给留个全尸，给家人留个念想便知足了。”
“可反观我自己呢？”
养了几十年，耗费家族无数的人力，财力，物力，这才将人培养成才。
可结果是养了一头饿狼，这厮不但要谋害亲弟，破坏纲常，甚至还做出将本国人口卖给敌国，这种决不可饶恕的大错！
戎狄每年犯边，最大一方面，就是他们的种族人太少，要掠夺大周的女人和孩子，继而壮大戎狄的势力。
沐家这百来年，浴血奋战，打生打死的都是为了什么？
不就是为了保护大周的子民，不被戎狄的强盗糟蹋，坑害吗？
逆子可倒好，只为了一丁点的蝇头小利，竟然私底下出卖自己的同胞！
这和叛国有区别吗？
沐德邤清楚的知道，沐逸山干的这事，真要是论罪，只能判为通敌罪，可在他自己的心里，却觉得这跟叛国没什么区别，甚至比直接叛国更可恨！
拿着朝廷的俸禄，吃着西地的粮食，受着大周子民的敬仰，却将老百姓当牲口一样，倒卖给敌人！
这事情真要是被当今圣上知道了，那可真是灭家毁族的大祸事，要知道，随着时间的推移，当年陪着圣祖打下江山的老人，现在都成了皇族最忌惮的存在。
平日里想发作苦于没借口，这要是面对送上门的借口，人家还不趁机来个灭虎除患啊？！
到时候别说是罪魁祸首的沐逸山得死，就连沐家这诺大的家族，都要面临覆灭的危险，沐德邤被亲儿子气得心口发疼，“真不知道这逆子是中了什么邪，竟是拿整个家族来冒险。”
闹出这么大的烂摊子，就为了和亲弟争侯爵之位，沐德邤真想问面对面的问这逆子一句，“你把整个侯府都搭进去，就算争赢了，侯府垮了，你的胜利还有任何意义吗？”
“感情你的目的，就是了把家族送到地狱？：”
灰心！痛心！还有深深的内疚感......
“怪我一时想岔了，要是能早点跟他说明白，断了他袭爵的念想，怕是也到不了这一步。”可此时就算他再懊悔，又能有什么用呢？
“根本就是于事无补啊......”沐德邤唇边露出一抹自嘲的苦笑，大为无奈的摇了摇头，伸手先将沐明给拉了起来，“沐明，你也不要太过伤心自责，这件事情，我已经决定交给你们世子爷处置了。”
“不过，我看你儿子认罪的态度很好，我也会把你的意思转告，想来，有这两点，阿炫他不会做的太绝。”
沐明一听这话，真是萌发出绝处逢生的感慨，眼睛里闪耀的光芒，看的沐德邤都忍不住被触动。
他拉着老长随的手问了句，“你现在担着差事吗？”
沐明苦笑着说，“老奴残疾之人，那里能做事？好在侯爷您体恤，每个月倒是能领些钱粮，嚼用是尽够了。”
“再说儿子，丫头们也都有差事，她们再孝敬我和他娘些，富裕的都有了。”
他们家因着沐明的救主之功，这些年在侯府也很是风光，不光儿子是大爷的长随，就连姑娘都是小姐身边伺候的大丫鬟，日子过得还真是挺不错。
沐德邤闻言颇为欣慰，但还是问询沐明的意见，“你要是想领差事，不妨跟我说，总会有合适你办的差。”
沐明一脸惭愧的连连摆手，“不，老奴谢主子厚爱，但现在这样就已经够好了，老奴再不敢有奢求！”
言下之意，我不要任何奖励，您要是真有心，就放我儿一条生路吧。
沐德邤此刻的想法，已经有了很大的改变，不是最开始那种，知情者杀无赦的想法了。
可他也不想给沐明太大的希望，万一沐凌炫非要杀沐仁呢？
那不是期望越大失望就越大吗？
因此也只能是安抚老长随几句，不让人太过伤心罢了。
直至进了恒德苑的大门，沐德邤才算是长出了一口气，沉声道：“去请世子过来。”
半夜三更的，到处的院门早都落了锁，也亏得是沐德邤亲口命令，要不然，沐凌炫都不是那么容易在深夜中的侯府任意穿梭。
谁知道到了恒德苑，却被沐晁挡在静怡思的门口，这位抱拳躬身，小声又饱含歉意的说，“世子爷，小的们刚陪侯爷从沐明家回来，他老人家这会情绪不稳，因此就不见您了。”
“侯爷让小的跟世子爷说，大爷的事情由您全权处理，到时候直把结果告知即可。”
沐凌炫听到父亲将大哥交给自己处置，当即就觉得有些不可思议，沐德邤对沐逸山的回护，是个人都知道，怎么这次，却连一句说情的话都没有？
原本沐凌炫想着，自家老子的脾气又臭又硬，想要他完全不管沐逸山的生死，且得用些力气呢，谁知道，亲老子这次是一反常态，放手放的这般简单迅速，这就完全不管了？
沐凌炫一时之间觉得如置梦中，感觉咋就这么的不真实呢？
懵懵忡忡的回到自己院子，他竟是罕见的失眠，烙煎饼似得在床上翻腾了一夜，睁着眼睛到了天亮！
于是，沐凌炫起牀做的第一件事情，就是让思召去将心腹幕僚请过来，所谓一人计短，两人计长嘛，他自问自己从来都不是嫉贤妒能之辈，遇到难题，就虚心请教，这才是一方霸主该做，当做之事。
用完一顿滋味不知好坏的早饭后，沐凌炫最信任的几位心腹们，总算是进了武涛院的大门，主仆几人聚在小书房东次间的圆桌旁，在针对昨夜侯爷的突发情况，做了一番深刻的探讨之后，沐凌炫对亲老子昨夜之举有何深意，总算是能确定了，“搞了半天，父亲这是给我来了一招以进为退啊。”
他不禁摊开双手，看着围坐在雕花圆桌旁的三位幕僚，无奈的问道：“那我们该如何应对呢。”
坐在沐凌炫左手边的，是一位身穿褐色书生长袍，头戴同色书生巾，年约五十的文士，此人名叫彭言宁，是宝泰五年的进士，家中薄有资产，一番经营下，倒是顺顺利利的得了官，只可惜他为人太直，又不懂经济，没多久便碍了旁人的道，被上司栽赃，免官去职发配到了西地。
当年才十多岁的沐凌炫，正是扩张自己实力的当口，人到用时方恨少啊，少不得再他老子的军营里，私下打听有本事的人。
几经探看，沐凌炫发现这位充军的文书，吃酒赌钱还能把自己的差事做好，做完，是个隐藏在不羁外表下的真人才。
当下便禀明沐德邤，将其调到身边听用，这位在银钱上吃了大亏，立志要从哪里跌倒，从哪里爬起来，在铁盾营里便管着银钱开销，后来又被沐凌炫一力支持，如今倒是十分懂生意之道，不管是心里，还是手中，都打的一手好算盘。
沐凌炫在平京和戎狄那边的生意，都是这位一手经营着，他是干什么事情，就操什么心。彭言宁想到富得流油的大爷，第一个忍不住感叹，“大爷不但管着旭虎关，身后的古田城也早就被他收入囊中，两者相加，可是一块超级大肥肉啊！”
“此番，若是世子爷您能将古田城弄到咱们手里，不是卑职吹嘘，卑职敢保白虎营的军资再无短缺。”
沐凌炫右手边的张长俭，是个二十出头的年轻人，他闻言敲了敲桌子，无奈的提醒这些还没把主人收拾掉，就想要打人家所属物主意的同僚，“我说彭兄，现在大爷可还是宣平侯府的大爷呢，只要这次的事情没处置完，侯爷他老人家没下令将其严办，他就还是旭虎关的大将，古田城的主子。”
“你这会就想瓜分人家的东西，是不是想的有点太远了？”
张长俭是沐凌炫被他老子扔到军营后，遇到第一个不因为他身份，单纯只是想要照顾他的老屯长的儿子。
沐凌炫也不是一开始就像现在这么厉害的，刚进军营的他，年纪小，力气小，却要和成年人做一样的训练，每天结束训练，可真是累的手指头都不能动弹了，长官喊一声结束，就瘫在原地，也是常有的事儿。
老屯长看着这么点大的孩子，每天都要受这么大的罪，明明是贵族的孩子，却过得连自家孩儿都不如，心生不忍之下，少不得明里暗里的照拂，也算是给陷入黑暗的沐凌炫，带去了一抹难得的温暖阳光。
现在想想，要不是当年老屯长一时的善心大发，搞不好沐凌炫现在的性格会更扭曲！
后来沐凌炫长大了，出息了，在沐德邤许他建立白虎营的第一时间，就把老屯长调到自己跟前听用，主管粮草军需。
前些年老屯长年迈，便开口相求，想让张长俭这个小儿子顶上这个差事，沐凌炫到底对他和旁人不一样，默许了这一以公谋私之举。
只不过，他也不是没有成算的人，张长俭一来报道，沐凌炫就把人搁在眼皮子底下，生生考察了整整一年，多番试探考量，都证明这人是个忠心的，甚至比老实的老屯长，还多了几分机灵变通。
这才放心大胆的，让张长俭开始掌管军中要紧的粮草军需，这么些年下来，沐凌炫早就将其收拢成心腹了，现在更是和年长的幕僚一般对待，可见此子是个有真本事的。
“卑职本就主管白虎营的刑罚，就咱家大爷犯的事儿，只有死路一条，念他是侯爷长子，腰斩，砍头就算了，可以留一条全尸。”听到张长俭的提醒，坐在沐凌炫对面的任万沙，铿锵有力的进言。
这位三十来岁年纪，身高九尺，浓眉大眼，一身的腱子肉，浑身上下都写着彪悍两字！
怎么看都是个冲锋陷阵，武功高强的猛人，可实际上，这位是沐凌炫早年间招安的马贼，原本在西地最大的马贼营子里做军师，弃暗投明后，便在白虎营掌管刑罚，最是个认理不认人的主儿。
再加上他手底下狠，心又细，但凡是犯了事的人，到了他手里，嘴再硬都熬不过三天，准保就招认了，白虎营有句话，‘宁可上阵杀敌死，不进刑堂见万沙。’
由此可见，这位得有多招人怕了。
可张长俭身份不同，为人又是个光明磊落，没有把柄给人捏的，那里会害怕任万沙呢？
当即就没好气的瞪了这俩货一眼，拱手对沐凌炫说：“世子爷，大爷的事情，可不是等闲的小事，此事牵扯的人和事都很多，您可一定要慎重处理才行。”
“其实，卑职私心里觉得，这未尝不是侯爷在考量您的意思。”
“要是您心存不忍，轻轻抬手，就这么放过大爷，那么，依着咱家侯爷忠君爱国的性子，肯定会对您的处置不满。”
“但要是您依照大周律法，真的杀了大爷，断了大爷的生路，咱侯爷又是个爱子的好老子，到时候岂能不在心里给生性凉薄，刻薄无情的您记上一笔？”
说来说去，这不是不管沐凌炫怎么做，都注定要在沐德邤跟前落下不是吗？
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