梅僧和段延庆以青石为棋盘，以指力代斧凿，一边比拼内力，一边斗智斗勇的时候，李舒崇感慨良多，浮想联翩，心中暗叹：芷若输给段延庆其实不冤。．．
他记得，有好事者曾经把金庸武侠世界里的高手按武功高低排出了一个榜单。
在这个榜单里，周芷若和同样来自《倚天》世界里的俞莲舟殷天正谢逊杨逍范遥空智黛绮丝灭绝师太韦一笑空闻宋远桥等人一起，被评估为“一流高手”的中级水平，与《神雕侠侣》里的裘千尺《天龙八部》中的少林寺达摩院座玄难大师《笑傲江湖》中修炼了辟邪剑谱的林平之《鹿鼎记》中痴迷武功的少林寺般若堂座弟子澄观大师《碧血剑》里的归钟和归二娘等人并驾齐驱。
或许有人以为“一流高手”就足够牛逼，那就大错特错了！所谓一山还有一山高，“一流高手”后面还有“伪绝顶高手”“绝顶高手”“绝顶高手”等等更高层次的存在。包括“一流高手”在内，每一个层次都可分为三个小级别：强级中级和弱级。比“一流高手”高一个大层次的是“伪绝顶高手”。段延庆属于“伪绝顶高手”中的弱级水平，比“一流高手”中级水平的周芷若竟然要高出两个小级别，从理论上分析，他可以轻松战胜周芷若。从大宋初年到元末明初，很多武学秘籍肯定是在师徒传承中流失衰减，许多绝世神功才会逐渐走向没落。
而周芷若能跨越两个小级别，和“伪绝顶高手”弱级水平的段延庆在正面比拼中不落下风，还是依靠李舒崇平日里与她一起修炼，不断给她输入“丹田之力”的精华，辅助她加修炼的结果。
想到《天龙八部》里高手如云，李舒崇顿感时间紧迫，仿佛置身于一个无形的“落后就会挨打”的困局之中！没错，就算李舒崇自己依靠“命魂之力”和“丹田之力”尚能自保有余，但要想让身边的人也能在《天龙八部》的世界里站稳脚跟，他还需要勤加修炼，并且要想方设法实现质的飞跃才是。
单论武功，李舒崇比周芷若也高不了多少，几乎就在伯仲之间。而《天龙八部》后面将6续出场的还有“伪绝顶高手”强级水平的枯荣大师，高出周芷若五个小级别；“绝顶高手”弱级水平的游坦之和少林寺玄慈方丈，高出周芷若六个小级别；“绝顶高手”中级水平的无崖子，高出周芷若七个小级别；乃至更为强大的几名“绝顶高手”，远远高出李舒崇和周芷若……一大截！
如何破此困局？唯有自强不息！
……
……
大理国三公司徒华赫艮司马范骅司空巴天石，率领身有武功的三十名下属，带了木材铁铲孔明灯等物，进入万劫谷后森林，择定地形，挖掘地道。三十三人挖了一夜，已开了一条数十丈地道。第二天又挖了半天，到得午后，算来与石屋已相距不远。华赫艮命部属退后接土，单由三人挖掘。三人知道延庆太子武功了得，挖土时轻轻落铲，不敢出丝毫声响，这么一来，进程便慢了许多。
他们却不知延庆太子此时正自殚精竭虑，与黄眉僧既比棋艺，又拚内力，再也不能觉地底的声响。
掘到申牌时分，算来已到段誉被囚的石室之下。这地方和延庆太子所坐处相距或许不到一丈，更须加倍小心，决不可出半点声响。华赫艮放下铁铲，便以十根手指抓土，“虎爪功”使将出来，十指便如两只铁爪相似，将泥土一大块一大块的抓下来。范骅和巴天石在后传递，将他抓下的泥土搬运出去。这时华赫艮已非向前挖掘，转为自下而上。工程将毕，是否能救出段誉，转眼便见分晓，三人都不由得心跳加。
这般自下而上的挖土远为省力，泥土一松，自行跌落，华赫艮站直身子之后，出手更是利落，他挖一会便住手倾听，留神头顶有何响动。这般挖得两炷香时分，估计距地面已不过尺许，华赫艮出手更慢，轻轻拨开泥土，终于碰到了一块平整的木板，心头一喜：“石屋地下铺的是地板。行事可更加方便了。”
他凝力于指，慢慢在地板下划了个两尺见方的正方形，托住木板的手一松，切成方块的木板便跌了下来，露出一个可容一人出入的洞孔。华赫艮举起铁铲在洞口挥舞一圈，以防有人突袭，猛听得“啊”的一声，一个女子的声音尖声惊呼。
华赫艮低声道：“木姑娘别叫，是朋友，救你们来啦。”涌身从洞中跳了上去。
段延庆和黄眉僧等人专注于棋局，心无旁骛，无法达到”隔墙有耳“的空明状态。李舒崇却因为对围棋似懂非懂，神游天外，反而听到了这个女子的尖叫声，他急忙运起“浓缩之力”，一步便穿越了过去，出现在她身旁。
华赫艮放眼这一惊大是不小。这那里是囚人的石屋子？但见窗明几净，橱中架上，到处放满了瓶瓶罐罐，一个少女满脸惊惶之色，缩在一角。忽然间，一个英俊少年凭空出现在她身旁，竟是段誉的那个”同窗好友“李舒崇。华赫艮在镇南王府曾远远见过他一面，立知自己计算有误，掘错了地方。那石屋的所在全凭保定帝跟巴天石说了，巴天石再转告于他，他怕计谋败露，不敢亲去勘察。这么辗转传告，所差既非厘毫，所谬亦非千里，但总之是大大的不对了。
原来华赫艮所到之处是钟万仇的居室。那少女却是钟灵。她正在父亲房中东翻西抄，要找寻解药去给段誉，那知地底下突然间钻出一条汉子来，教她如何不大惊失色？好在李舒崇听到她的惊呼声，凭空而至，钟灵朝思暮想的舒崇哥哥，芳心大定。英雄救美嘛，定要恰到好处，岂能延误片刻？
华赫艮心念动的极快：“既掘错了地方，只有重新掘过。这个李舒崇是小王爷的好友，想必也是前来救人的，的行动倒也无妨。只是我踪迹已现，倘若杀了这小姑娘灭口，且不说李舒崇是否认识她，会不会同意？单说万劫谷中见她的尸体，立时大举搜寻，不等我掘到石屋，这地道便给人见了。只有说服李舒崇，暂且将她带入地道，旁人寻她，定会到谷外去找。”
便在此时，忽听得房外脚步声响，有人走近。华赫艮向李舒崇和钟灵摇了摇手，示意不可声张。李舒崇转过身来，对钟灵温柔一笑，忽然左掌翻过来按在她嘴上，右手拦腰一抱，将她抱到洞边。华赫艮大喜，见李舒崇和自己配合默契，便示意李舒崇跨入洞口，从洞中钻下。李舒崇随手点了钟灵的哑穴，将她塞了下去，范骅这才伸手接过，并打消了瞬间涌上来的”用泥土塞在她嘴里“的奇怪想法。华赫艮最后跃回地道，将切下的一块方形地板砌回原处，侧耳从板缝中倾听上面声息。
只听得两个人走进室来。一个男子的声音说道：“你定是对他余情未断，否则我要败坏段家声誉，你为甚么要一力阻拦？”一个女子声音嗔道：“甚么余不余的？我从来对他就没情。”那男子道：“那就最好不过。好极，好极！”语声中甚是喜欢。那女子道：“不过，木姑娘是我师姊的女儿，总是自己人，你怎能这般难为她？”
华赫艮听到这里，已知这二人便是钟谷主夫妇。听他们商量的事与段誉有关，更留神倾听。
只听钟万仇道：“你师姊想去偷偷放走段誉，幸得给叶二娘觉。你师妹跟咱们已成了对头。你何必再去管她女儿？夫人，厅上这些客人都是大理武林中成名的人物，你对他们毫不理睬，瞪瞪眼便走了进来，未免太……太这个……礼貌欠周。”钟夫人悻悻的道：“你请这些家伙来干甚么？这些人跟咱们又没多大交情，他们还敢得罪大理国当今皇上么？”
钟万仇道：“我又不是请他们来助拳，要他们跟段正明作对造反。凑巧他们都在大理城里，我就邀了来喝酒，好让大家作个见证，段正淳的亲生儿子和亲生女儿同处一室，兄妹交合如同禽兽。今日请来的贵宾之中，还有几个是来自北边的中原豪杰。明儿一早，咱们去打开石屋门，让大家开开眼界，瞧瞧一阳指段家传人的德性，那不是有趣得紧么？这还不名扬江湖么？”说着哈哈大笑，极是得意。
钟夫人哼的一声，道：“卑鄙，卑鄙！无耻，无耻！”钟万仇道：“你骂谁卑鄙无耻了？”钟夫人道：“谁干卑鄙无耻之事，谁就卑鄙无耻，用不着我来骂。”钟万仇道：“是啊，段正淳这恶徒自逞风流，多造冤孽，到头来自己的亲生儿女相恋成奸，当真是卑鄙无耻之极了。”钟夫人冷笑了两声，并不回答。钟万仇道：“你为甚么冷笑？‘卑鄙无耻’四个字，骂的不是段正淳么？”钟夫人冷笑道：“自己斗不过段家，一生在谷中缩头不出，那也罢了，所谓知耻近乎勇，这还算是个人。那知你却用这等手段去摆布他的儿子女儿，天下英雄耻笑的决不是他，而是你钟万仇！”
钟万仇跳了起来，怒道：“你……你骂我卑鄙无耻？”
钟夫人流下泪来，哽咽道：“想不到我所嫁的丈夫，寄托终身的良人，竟是……竟是这么一号人物。我……我……我好命苦！”
钟万仇一见妻子流泪，不由得慌了手脚，道：“好！好！你爱骂我，就骂个痛快罢！”在室中大踱步走来走去，想说几句向妻子陪罪的言语，一时却想不出如何措词，说道：“这又不是我的主意。段誉是南海鳄神捉来的，木婉清是‘恶贯满盈’所擒，那‘阴阳和合散’也是他的。我怎会有这种卑鄙无耻的药物？”这时只想推卸责任。钟夫人冷笑道：“你如知道甚么是卑鄙无耻，倒也好了。你要是不赞成这主意，那就该将木姑娘放出来啊。”钟万仇道：“那不成，那不成！放了木婉清，段誉这小鬼一个人还做得出甚么好戏？”
钟夫人道：“好！你卑鄙无耻，我也就做点卑鄙无耻的事给你瞧瞧。”钟万仇大惊，忙问：“你……你……你要做甚么？”
钟夫人哼了一声，道：“你自己去想好了。”钟万仇颤声道：“你……你又要跟段正淳……段正淳这恶贼去私通么？”钟夫人怒道：“甚么又不又的！”钟万仇忙陪笑道：“夫人，你别生气，我说错了话，你从来没跟他……跟他那个过。你说要做些卑鄙无耻的事给我瞧瞧，这是……这是开玩笑罢？”钟夫人不答。
钟万仇心惊意乱，一瞥眼见到后房藏药室中瓶罐凌乱，便道：“哼，灵儿这孩子也真胡闹，小小年纪，居然来问我‘阴阳和合散’甚么的，不知她从哪里听来的，又到这里来乱搅一起。”说着走到药架边去整理药瓶，一足踏在那块切割下来的方板之上。华赫艮忙使劲托住，防他觉。
钟夫人道：“灵儿呢？她到哪里去了？你刚才又何必带她到大厅上去见客？”钟万仇笑道：“我跟你生下这么个美貌姑娘，怎可不让好朋友们见见？”钟夫人道：“猴儿献宝吗？我瞧云中鹤这家伙的一对贼眼，不断骨溜溜的向灵儿打量，你可得小心些。”钟万仇笑道：“我只小心你一个人，似你这般花容月貌的美人儿，哪一个不想打你的主意？”
钟夫人啐了一口，叫道：“灵儿，灵儿！”一名丫环走了过来，道：“小姐刚才还来过的。”钟夫人点了点头，道：“你去请小姐来，我有话说。”
钟灵在地板之下，对父母的每一句话都听得清清楚楚，苦于无法叫嚷，心下惶急，好在李舒崇点了她的哑穴，才让她免遭一劫。要是口中被塞满了泥土，那真是难受之极了。好在此刻她被李舒崇抱的怀里，心想事成，真可谓塞翁失马，焉知非福？
李舒崇此刻软香在抱，难免心潮起伏。他和钟灵一而再再而三的激情邂逅，就是一个正人君子也难免想入非非，何况李舒崇这样的风流人物？他此刻想到的是今天临走时秦雯对他说的一句话：”为了我们的将来，见好就收吧！“
李舒崇一直在揣摩着破解困局的手段，想起秦雯的嘱咐，他忽然福临心至，”见好就收？“钟灵当然是个冰清玉洁的好姑娘，难道秦雯的意思是，为了提升我的丹田之力和大家的综合实力，让我尽快收了她？收了她之后，是否能够完美地破解落后挨打的困局呢？又是否能够破解眼前段誉和木婉清“兄妹交合”的困局呢？
……
……
保定帝也在苦思破局之策。
他先是下旨免了盐税，大理国万民感恩。云南产盐不多，通国只白井黑井云龙等九井产盐，每年须向蜀中买盐，盐税甚重，边远贫民一年中往往有数月淡食。保定帝知道盐税一免，黄眉僧定要设法去救段誉以报。他素来佩服黄眉僧的机智武功，又知他两名弟子也是武功不弱，师徒三人齐出，当可成功，哪知等了一日一夜，竟全无消息，待要命巴天石去探听动静，不料巴天石以及华司徒范司马三人都不见了。保定帝心想：“莫非延庆太子当真如此厉害，黄眉师兄师徒三人，连我朝中三公，尽数失陷在万劫谷中？那个李舒崇一指禅功相当了得，只是三个娇妻美妾受制于人，恐怕也难以翻盘，唯有大家全力以赴，共谋破局才是。”
他当即宣召皇太弟段正淳善阐侯高昇泰以及褚万里等四大护卫，连同镇南王妃刀白凤，再往万劫谷而去。刀白凤爱子心切，求保定帝带同御林军，索性一举将万劫谷扫平。保定帝道：“非到最后关头，咱们总是按照江湖规矩行事。段氏数百年来的祖训，咱们不可违背了。”
一行人来到万劫谷谷口，只见云中鹤笑吟吟的迎了上来，深深一揖，说道：“我们‘天下四恶’和钟谷主料到大驾今日定要再度光临，在下已在此恭候多时。倘若阁下带得有铁甲军马，我们便逃之夭夭，带同镇南王的公子和千金一走了之。要是按江湖规矩，以武会友，便请进大厅奉茶。”
保定帝见对方十分镇定，显是有恃无恐的模样，不像前日一上来便是乒乒乓乓的大战一场，反而更为心惊，当下还了一揖，说道：“如此甚好。”云中鹤当先领路，一行人来到大厅之中……公告：新笔趣阁