“弓弩营居前，长枪营居中，大刀营殿后。前哨官！”
“在！”
“一路之上仔细哨探，不得有丝毫疏忽。”
“遵命。”
“粮秣官！”
“在！”
“粮草之外，要备足箭矢，如果途中箭矢不足拿你是问。”
“遵命。”
“于颠。”
“末将在。”
“出发。”
“末将遵命。”
面对少总兵邱天启再次动用三个营，共计两千四百名军兵的违规做法，副总兵魏少锋等人只能是敢怒不敢言。
这一天是八月二十五，早饭后，二千四百名军兵押着一辆，被篷布遮盖的严严实实的马车，浩浩荡荡沿着进京的官道出发了。
秋高气爽的日子里，二千多名军兵的心情却一点都兴奋不起来。自那天火烧军营，几乎夺去了亲兵营四五百士兵性命之后，接连几天下来，每天夜里总兵营都会损失数十名士兵。尤其是亲兵营，到现在为止，八百人的队伍，已经不足百人了。所以，整个总兵营都是人心惶惶。
渐渐的，所有人都知道了那个腰围兽皮的野人少年袭击兵营，为何总与亲兵营过不去的缘由。原来是少总兵带领亲兵营抢走了人家的万年肉灵芝，不仅射伤了少年，还杀死了一名农家女孩子。而且，据说那女孩子正是少年在五年前那场大洪水中失散的姐姐。
世上本没有不透风的墙，何况这件事闹的沸沸扬扬，整个应天府都惊动了。消息自然是从熟悉那座被烧毁的篱笆小院的人嘴里传出来的。事后，附近的人们是不可能发现不了那座新起的坟头。而且，当时还有人曾经远远看到过事情的经过。自然很容易就猜测出来少年和那位，被小院主人夫妇从五年前的洪水中救起的女孩子的关系。
这话也同样传到了邱天启的耳朵里。至于他听后是什么心情，也只有他自己知道。
经过一天的行军，太阳落山前早已远离应天府府城七十多里路，刚好来到平原与山区的交界处。
“少总兵，是不是该安营扎寨了？”
“好吧，就在那边山脚下小河边的草地上。”
邱天启随手用手中马鞭朝西北方向一指。
“是。”
副将于颠领兵安营扎寨，而邱天启则纵马爬上了一个小土丘，游目四顾并未发现什么可疑的人影。当身后传来哒哒哒哒的马蹄声时，邱天启转身下马，把缰绳交给身边的侍卫，看着纵马而来的前哨官问道：“可有发现？”
“已经哨探三遍，方圆二十里之内没有任何可疑之人。”
“嗯，不可疏忽大意。继续哨探。”
“是。”
“少总兵，营寨已扎好，请到营内休息吧。”
“于副将，你说他会不会跟来？”
“少总兵放心，十几天来他一直围着总兵营转来转去，是绝对不可能不跟来的。”
邱天启没有说什么，只是点了点头。不过，他心里却隐隐希望，最好那位野人少年不要跟来，好让他平安进京，把万年肉灵芝献给皇上后，加官进爵，也许就不用再回应天府，不用再面对那个可恶的，如同暗夜里的恶魔一般的野人少年了。
“少总兵，人马何时启程？”
“半夜之后，按照事先商议好的。弓弩营一半人马，长枪营和大刀营各三百人马，悄悄前往一线天埋伏。除非他不来，只要来了务必做到一击奏功。”
“少总兵放心，他一定会来的。”
八月二十五的月亮升起来得很晚，直到子时前后，一轮下弦月才出现在天际。在秋虫的鸣唱声中，朦胧的夜色更显幽静。
子时一刻，从小河边草地上的营地里悄悄开出了一队人马。可谓人含草马衔枚，没有弄出丝毫声响，沿着进京的官道疾行而去。
终于可以放心地大睡一觉了。邱天启目送前往一线天埋伏的一千人马离开后，还不忘围着营寨巡视一圈，这才回到中心大帐解甲安寝。
“啊——！”
刚刚睡了不到一个时辰，一声惨叫突然打破了秋夜的寂静，邱天启激灵一下就从被窝中坐了起来。
“什么事？！”
“启禀少总兵，那人又来了，刚刚射杀了一名巡夜的士兵。”
邱天启知道，今晚想睡一个好觉的美梦算是彻底破灭了。不过，并没有派出士兵搜索。在应天府府城外的总兵大营都奈何不得那如幽灵一样的野人少年，更不要说在这与山野相接的地带。
之前所有能想到的办法都用过了，甚至把营寨中的灯火都熄灭，依然无法阻止躲在暗处的野人少年准确无误地射杀巡夜的哨兵。不得已之下，邱天启只能命令巡夜哨兵尽量躲在营栅之后警戒。即便如此，还是有哨兵不时被射杀。
“难道他能夜视不成？！”
这让邱天启怎么都难以置信。
至于能够隔着营栅射杀躲在后面的士兵，邱天启心里是清楚的。当初就是伤在那个在野人少年肩头看似不重，其实却需要六名身强力壮的士兵方能抬起的万年肉灵芝之下，邱天启怎能不知少年的力量之大。不清楚的只是，少年的力气究竟有多大。
在付出了十一名士兵的性命，以及一夜未曾安睡的代价后，终于迎来了黎明的曙光。所有人不由长出一口气，按照以往的经验，野人少年是不会在白天偷袭的。
早早埋锅造饭，便急匆匆上路了。
离开昨夜的宿营地三里之后，官道一头钻入了山区。道路变得崎岖不平不说，周边也都是茂密的丛林挡住了众人的视线。即便不停派出斥候哨探，包括邱天启在内，内心依然惴惴不安，唯恐会从哪棵树后，或者草丛里射出一支夺命的箭矢。
一个时辰之后，一千多人的队伍押着马车已经深入山区，于是，噩梦再次降临。从不在白天偷袭军兵的少年一改常态，总能在哨兵的缝隙中钻出来，每次只放一箭，每箭必定射杀一人。
以至于，八月二十六这天的行程变得格外缓慢，在付出了一百四十四名士兵的性命后，于夜晚亥时初刻终于到达了一线天。..