麦哲伦绝望地看着唐泰斯慢慢死去，他非人的感知和坚韧让这一切无比清晰，那就像是地狱中的折磨。
鲜血在他指缝间蔓延，然后滴在地上，他已经做到了人类能够做到的极限，但还是无法阻止死亡的降临。
然后奇迹出现了。
名为湿婆的巨神无声地出现在麦哲伦身后，他踮起脚尖，以一个舞蹈般的姿势虚空站立，俯下身将手中的莲花点在麦哲伦的手背上。
鲜血止住了，伤口在瞬间愈合，仿佛从一开始就未曾存在过。
麦哲伦将因为失血与激动而疲惫地睡去的唐泰斯放在草地上，然后抬起头转过身。
“谢谢。”
巨神轻轻点点头：“她命运的终点并不在此处，也不在此刻，仅此而已。”
“你们把海伦关在哪儿了？”
麦哲伦转过身，低下头看着唐泰斯，在这个动作中间，貌不经心地问了一句。
“不，没有人把她关起来，那是她的命运。”
然后麦哲伦转过身，举起长剑指着巨神的脸。
“那么那个决定了一切的命运有没有告诉你，你的生命会在今天结束？”
湿婆收起了那舞蹈般的姿势，将两只脚放平，六只手臂摆出了戒备的样子。
巨神的脸上没有一丝表情，像是个古代塞洛斯时期俊美的少年雕像——不过是以青金石雕成的。
他的额头上，第三只眼睛的眼皮翕动着，仿佛马上就要张开。
“向着须弥山雪顶喊叫的人就会被雪崩埋葬，凡人。我并不是被命运决定的人，或者天神，或者阿修罗，我是至高的三者之一，是毁灭之主，我名为湿婆，只有这个宇宙走向尽头的时候，我的命运才抵达终结。”
“那么，永别了。”
麦哲伦冲了上去，长剑以恐怖的力量与巨神手中的武器撞在一起，两者平分秋色，然后麦哲伦退了一步。
“如果我死了，”湿婆似乎还未用尽全力，至少他还有力气说话，“那位公主也一样会死。”
“她和我一样强。”
麦哲伦停了下来，他抬头看着巨神，脸上露出嘲讽的冷笑。
“而且海伦和我一样，从不向神明低头。”
“世上最强的人也免不了失败的命运，人总是会在战场之外被击倒，就比如背叛，那是一条杀死了无数强大英雄的毒蛇，你的公主，也不例外。”
麦哲伦转身看了一眼唐泰斯。
“可她从不会被人欺骗。”
“啊，是的，除了涉及你。”
湿婆脸上依然没有一丝表情，他像是一个完全没有情绪的机器，麦哲伦甚至在他的语气中也没有听到任何波动。
“当听到你已经落到我们手中之后，那位强大的公主放弃了抵抗，在那之前，已经有好几个强大的仙人被她打败了，她简直像是因陀罗一样，耀眼，无可抵挡。知道吗？我们，所有的婆罗门都想知道，那位身为公主友人，拥有超凡智慧与力量的麦哲伦仙人是何等样人。”
麦哲伦终于放下了手中的长剑。
“你们想要什么？”
湿婆放下了高举的武器，重新摆出了那个看上去摇摇欲坠的姿势，仿佛那让他感觉更舒服。
“这个世界，在正法的约束之中。”
巨神开始在虚空中舞蹈。
他的姿态柔美，充满张力，旋转着，每一次旋转，都会变换一种姿态，像是流水，或者风中的云气。
麦哲伦能感觉到，林间弥漫的神力开始流动，夜空中开始有一轮新月升起，整个世界都在跟随着湿婆的舞蹈转动。
“正法的第一条，苦行者当得到报偿。”
“就算是天神，甚至强大到像我一样可以终结这个世界，也无法越过正法的约束，但苦行可以。”
麦哲伦点点头。
这足够解释神明们的举动了。
“为什么是我们？”
湿婆叹了口气。
“身毒已经没有真正能够完成苦行的婆罗门了，而且这次时间太过苛刻，所以我们只能留下了那位公主。”
“时间？”
“曾经有一位强大的阿修罗完成了一次苦行，他从我手中得到的回报是可以轻松打败所有天神的强大力量，而他完成的苦行，是在雪山上赤足行走，一千年。”
“我会按你们说的去做。”
麦哲伦没有说，湿婆怎么能保证，苦修结束之后他不会违反承诺，那没有必要。
……
“我一直无法理解，所谓的苦修，居然就是这样。”
女伯爵站在雪山之上，仰望着高耸入云的山顶，露出一丝意味深长的微笑。
“你与众不同。”
她身后是一个婆罗门，那是个高大的男人，赤脚，单衣，拄着木杖，留着长长的胡须，不苟言笑。
那是个标准的苦修者，并不是所有的婆罗门都会进行苦行，而苦行者多半会变成这个样子。
“你们骗了我，对吧？”
婆罗门沉默以对。
女伯爵没有再说什么。
她已经确信，自己的猜测是对的。
不过那并没有什么意义，这位婆罗门露出破绽，是因为麦哲伦已经落进陷阱，所以有了一丝放松，但麦哲伦已经在陷阱中，一切并没有改变。
当然，那是对婆罗门而言。
女伯爵转过身，露出一丝微笑。
“别让我失望啊……”
……
第二天清晨，唐泰斯在麦哲伦身边醒来。
她绝望地看着麦哲伦，却没有再哭起来。
“这里是他们掌握的世界，就连死亡也是。”
麦哲伦笑笑：“不用担心，对他们而言根本无法完成的苦行，对我而言轻而易举。”
唐泰斯露出一个苍白的微笑：“我亲眼看着他们打败了你，那个名为湿婆的神明……他……”
“那是幻觉……”
“不，”唐泰斯摇摇头，“我是科学的信徒，他赐我真实，没有幻术能骗过我。”
“我说的，并不是以神力制造的假象，而是让人装扮的戏法，”麦哲伦笑笑，人的神智被幻觉影响过后，会留下细微的迹象，在他眼中，无比醒目，从一开始他就确信唐泰斯没有中过幻术，“就比如说，你看到的那个我，只有背影。”
(本章完)
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