“这真是……太棒了！”熊不二喝下一大口酒，反手一抹嘴唇，木杯重重地落在桌面上，“启程的时候可没有人提到过，居然有这么美妙的宴会在等着我们——当初有谁反对过这次委托来着？”
远猎号按照规程，提前放出信鸟向雪林村递送了降落请求，万万没想到迎接自己等人的会是这样一副景象。天色暗下之前，山村中心的空地上就早早地备好了宴会所用的什物。当众人在麦格尼尼的带领下踏入村子的一刻，这里已经被闻讯赶来的村民们彻底填塞了。
烟花的余韵还未散尽，祭典已经在一众村民的催促下迫不及待地开始了。放眼望去，男人们正协力烫除一头香菇猪的毛皮，将一枚枚山果塞进野猪的腹膛中，妇人们则在侧边垒成的灶台上忙碌着。混合着各种香味的炊烟在广场上徐徐散开，冒着热气的盘盏被孩子们鱼贯端上来。
远猎号就落在山腰的起降坪上，静静地守望着眼下热闹异常的雪林村。即便小小的山村里不需要太过注意猎船的安全问题，沙明海还是留下了必要的守备，打算在宴会近半的时候再找人换班。
三个雪林村的归来者，外加几十个同行的外乡人，这种规模的祭典在山村的历史中也已经算是万分罕有了。再加上初秋正是果蔬初熟而野物正肥的时候，久疏热闹的村民们更是拿出了十二分的热情，今夜的菜肴和酒品配备因而显得格外丰盛。
“你们几个，收敛一点……”小团长伸手盖住长枪手的酒杯，尽量不让自己的话语被漫天的嘈杂声盖过，“别忘了，我们可还在委托之中呢！”
“有什么关系？按照规程，委托明天才算正式开始不是吗？”小洋的双腮高高鼓着，他一边咀嚼着软糯的糕点，一边含糊不清地说道，“我们在猎船上已经吃了好几天的干粮，总应该在战斗开始前好好犒劳一下自己吧——猎人荣耀在上，这蛋糕到底是用什么做成的……”
“团长，你不妨看看周围。在宾主尽欢之前，我想他们是不会停下的。”贾晓的目光扫过周遭。远处的篝火旁，有人正在烤架前挥动着大号的刷子，向香菇猪身上一层层地刷着蜜油。野猪皮已经被烤制成了诱人的红色，油料滴进火焰之中，腾地窜起一道道火光。
“拜托啦，想必你也不会忍心在这种时候扫大家的兴吧？”重剑猎人双手合十，为同伴们求情道。
“好吧，”新一轮菜品被端送上来，整只的野味在火焰下闪着点点油光。见到让人食指大动的佳肴，秦水谣也放松了防线：“不过酒还是少喝一些，委托报告上我是不会手下留情的。”
“诸位远道而来，用不着这么拘谨。”女猎人的话音刚落，身后便响起了村长麦格尼尼的声音。龙人背着双手，笑眯眯地说道：“这是雪林村特产的果酒，度数不高，权当成果汁就好。酒力不会留到明天早上，诸位大可尽情享用。”
听到这句话，小洋和熊不二如蒙大赦，两只木杯在身前一碰，仰起头来，喉结动了几动，又喝下了一整杯清甜的酒液。
“说起来，雪林村已经很久都没有招待过来客了。”见到封尘的朋友们对村中的食饮满意得紧，麦格的脸上更是溢满了笑意，“山肴野食，招待不周，还望各位小友见谅。”
村长的龙人身份封尘早在降落前就提到过，麦格尼尼的面貌和特雷索尔大师相仿，恐怕也是一众年轻人的爷爷辈甚至曾爷爷辈的人物。秦水谣诚惶诚恐地躬了个身：“哪里的话，我还担心会让大家太过破费了呢……”她一边寒暄着，一边在心中暗暗记下，临走之时至少要留下些钱物，为宴会的消耗做些补偿。
熊不二的目光四下搜罗了一圈，沙蝎小队的船工们正在和村中的年轻人拼酒。沙明海站在桌子上，半敞着猎装划拳划得火热。沙如墨被几个姑娘围在中间，左支右拙不知该如何招架，场间却唯独不见祭典的几个正主：“封尘他们呢？我从焰火结束之后就再没看到他们三个了。”
“第一次归家的经历总是最难熬的。”麦格叹了一声道，“那些孩子已经许久都没有和亲人重聚过了，如果没有什么特别要紧的事情，还是让他们在家人身边多待一会吧。”
…………
“卢修哥哥！你的武器能给我看一看吗？”
“大哥哥！你的腰带上挂着的都是什么啊？”
被一群孩子们团团围住，小龙人才感受到当初哈德的窘迫。小鬼们从来不是什么易于之辈，动起手来没轻没重，不多时就在卢修的胸铠沾上了好几枚脏手印，腰间也黏上了一大滩蛋糕屑。即便特选猎人身怀着巨龙之力，能和强大的怪物正面硬拼而不落下风，面对村中的年轻一代时也只有窘态百出的份：“嘿！不要揪！那是我的猎人徽章啊……把闪光弹放回去！这个可不能随便玩……”
“卢修哥哥，你都打过什么样的怪物？”
“雪山南边的怪物都长成什么样子？有蓝松林里的雪豹大吗？”
“哈德叔叔说，他去过南方的雪山，你也去过了吧？南方真的有像大雪山一样大的雪山吗？”叽叽喳喳的叫嚷声中，一个稍大些的孩子钻到最前端，面上泛着红晕，等不及地仰头问道。
卢修正应付着村童们无休止的询问，却骤然听到了哈德的名字。他的脸色一沉，从旁侧的孩童手里夺回闪光弹，双手稍稍用力，把面前的孩子们向远处推开了两步。感觉到小龙人的神色有异，孩子们也识趣地不再吵闹，却还是瞪着双眼好奇地等待着卢修的回答。
“嘿！”不等特选猎人斟酌着说出些什么，一只手就搭上了他的肩膀。陆盈盈从卢修的背后靠过了来，对他眨了眨眼睛，转过头去朝孩子们甜甜地一笑：“你们看，卢修哥哥他已经有点累了，到姐姐这边来——”
女孩从书囊中掏出一块硬币大小的古铜色金属片，在孩子们的眼前晃了晃。甲片上的条纹纵横曲折，锻造的痕迹明显：“这个是大哥哥从遗迹中找到的秘宝，每一片的上面可都含着太古时期的秘密哦！”
小书士把残片举到燃石灯旁，乍一靠近火苗，金属的纹路当即闪烁起了好看的蔚蓝色荧光。光芒随着火焰的跳动忽隐忽现，登时得到了孩子们一阵齐齐的惊呼声。
“这里还有好多，都送给大家好不好？”小书士蹲下身，将书囊颠倒过来，十几枚残片从背包中哗啦啦地散落到地上。
“谢谢姐姐！”在秘宝的诱惑下，孩子们一拥而上，以比围拢卢修更快的速度将小书士围在了中间。十几双小手你争我夺，片刻间就把一地的太古残片瓜分了干净。
“要谢就谢谢你们的卢修哥哥吧。”陆盈盈摆手道，“这些宝物可都是他收集来的。”
“呼！总算得救了。”见一众少年得到“秘宝”，心满意足地各自远去，卢修终于如释重负地喘了口气，感激地对小书士道，“谢谢了……不过，把太古残片交给那些孩子们真的不要紧吗？”
“放心吧，这些都是没有研究价值的废片，当初在翡翠之塔上捡来，就是打算私下里收藏用的。”小书士整理了一番被孩子们弄得纷乱的头发。遗迹猎场的地表上，绝大多数残片都丧失了原本的效力，就算还保留着基本的结构，也只能对光源产生微弱的反应，除了当做好看的玩具外别无用处，“还在飞艇上的时候，我就想着要用什么来给这里的孩子做见面礼，就把它们带下船来了。”
“除了那些惹人厌的小鬼，这已经是我理想中的宴会了。”小梅可不知何时凑来了这里。兽人斜靠在蛋糕垒成的小山上，揉着胀得溜圆的肚子，慵懒地说，“这样的祭典就该早早地发扬到整个大陆上去！”
“当然是不行的吧！”陆盈盈托着下巴，小口地尝了一块卢修递来的肉脯，“雪山以北交通不便，猎人归乡对整个村子来说都算是大事，这才有了归来祭的风俗。洛克拉克和金羽城的航班每日不断，往返只需要数天的时间，要是每次都大宴一顿，金羽城早晚有一天会被吃穷的。”
“我就是说说而已，”小家伙抓起一枚青色的野果，喀嚓一声咬下一大口，“我从前在金羽城附近委托，见识过城镇周围不少村落，却从来没有见到过这般淳朴的村风。噢……这些善良的原住民啊……”
梅拉露一边说着，一边伸手在身边的各个菜品上摸了一把。兽人的背包中的补给和猎具不知何时已经清空了，转瞬间竟是装进了大半包各式的菜肴，他尤不自知，仍然卖力地向包里塞着什么，直到背包的各个口袋都鼓胀起来。
“梅可！”卢修无奈地叹了一声，提着梅拉露的肩带将他拎到空中，“这里是我的家，可不是给你偷东西的地方。”
“嘿嘿……习惯了。”小兽人吐了吐舌头，“一口气搬出了这么多菜肴，没人吃的话，还不是被浪费掉？我只是在帮他们一个忙而已。”
“若是被村里的大家看去，小心给你的主人丢脸。”梅拉露一族的道德观念和人类大相径庭，身处小猎团这些时日也未能让他改换过来。龙人自知教训无果，只得把梅可按在座椅上：“漫云他人呢？”
“主人在宴会上待了一会，就被他的爹娘带走了。我想跟上去瞧瞧，不过被封尘拦了下来。”小家伙朝宴席四处望了望，沮丧地发现即便再多给自己十个背囊，也装不下这满桌的饭菜。他只好无趣地扔下背包，努努嘴道：“诺，封尘倒是就在那边，那对夫妇不会就是他的父母吧？工会重犯的爹娘居然也这么普通……唔！”
兽人一句话还没有说完，就被卢修和陆盈盈同时捂住了嘴巴。龙人左右瞧了瞧，发现没有人在注意这边，才狠狠地做了个噤声的动作：“话不要乱说……小猎团里没有什么罪犯，从前没有，今后也不会有，听懂了吗？”
梅可重重地眨了几下眼睛，才被特选猎人松开手。小家伙识趣地放低了声音：“不过……至少告诉我那是不是他的亲人吧？那家伙已经和他们聊了差不多半个钟头了。”
…………
“再次见到他的时候，我也是吓了一跳。想象不到，如今的哈依居然会有这么大的变化。”封尘感叹了一声，“总而言之，他和我们走上了一条不同的路，他的天赋就在在经商一途上，今后一定会大有作为的。”
这是封尘第一次没有在回归祭上负责燃放烟花。从前的飞人猎装以爆药驱动，让如今的年轻猎人每每闻到火药燃烧过后的硫味，整个人就会紧张起来，不由自主地进入临战状态。心事重重的龙语者无心宴饮，只打算赶快在祭典上填饱肚子，却被哈依的爹娘在人群中认出来，抢先拦住了他。
胖婶静静地听着封尘的叙述，眼中似有莹光流转，她双手握住了年轻人的手腕，感激地道：“谢谢了……虽然那孩子寄回过不少的信件，但果然还是亲耳从你们的口中听到，才会让我更踏实一些。我们夫妻二人不希望他在雪山之南大富大贵，只要能身体周全，过得舒心，我也就能放心了。”
三人似有所感，不约而同地朝广场上灯火阑珊的角落望去。一个人影在昏暗中孑立，似乎已经等候多时了。胖婶歉然一笑：“抱歉，一不小心说了这么久。接下来就不耽搁你的时间了——快去吧，他该等急了。”
封尘越过宴乐中的人群，在那个身影前站定。老爹的样貌和一年前相比并无太大的变化，只是头顶的隐秘处窜出了几缕扎眼的银发。年轻人舔了舔干涩的嘴唇：“那个……我本来打算吃些东西就回家的，下船之后却一直被拦着问这问那，脱不开身。”
“唔……”封逐年借着火打量了一番久别的儿子。年轻猎人的胸前别着一颗擦得闪亮的一星徽章，那是秦水谣下船之前交给他的。老猎户的嘴角微微一扬，不论自己的孩子那时正在经历些什么，此刻应该都已经过去了：“我的陷阱，还算好用吧？”
“嗯，”封尘重重地点了点头，“帮上大忙了。”