楚敬乾冷了神色，“如果你是问二十二年前苍州叛变，与其说你们为了族人，不如说你们被人利用了。”
“利用我们的人已经遭到了报应，一个郭维明，一个卫常仁。”那把声音听上去十分硬气，楚敬乾终于锁定了目标，慢慢走到他面前蹲下。
“既然你已经知道，卫常仁是被利用了，那为什么还甘心在他手底下做事？他许诺给你什么好处？异族独立？”
那人脸上有一道长长的刀疤，笑起来格外狰狞，尤其眼神还带着一股狠劲，“荆王殿下好生聪明。”
楚敬乾干脆正对着他的脸，一五一十将当年事件真相重述了一遍。
二十二年前先帝还在位，传出苍州动乱的消息，起因是琅华族与异族起了争执，官员调解无效，发展成两族各自动用武力相抗，郭维明本来尽力周旋，孰料卫常仁从中作梗，掀起异族暴动，从而让萧世程派兵镇压。
在镇压的军队中混入了卫常仁的人，用极其血腥的方式屠戮无辜百姓，导致琅华族的人与异族联手反抗琅华王朝的统治。当时刺杀与暗杀层出不穷，一时间苍州官员人人自危，可谁都想不到这些杀手都卫常仁派来的人。
他忍了这么久才等来这个机会，并凭借这个机会干掉了平常与他作对的官员，清扫了朝廷布局在苍州的势力，又利用异族和苍州百姓的不满，再加上自己经历了相当长的潜伏期暗中培养出的精锐势力，打算从西南州部一路进攻，直打到朝阳城，逼皇帝退位。
孰料这时突然从朝廷派来一位巡抚大人，江默行。此人用手段收买了本是为卫常仁效力的曹岚魁，使得卫常仁中了绵火掌而身受重伤，所有计划全部搁浅。绵火掌因为失传已久，就连这方面的药物都很少见，而救命药，就握在江默行手中。
江默行以朝廷的名义肃清了那些不听话的杀手，实际上是在向卫常仁宣告苍州叛变的失败，而曹岚魁在背后则把听话的那一部分势力重新组建，成立了暗门，明面上还听从卫常仁的指挥，实际上，卫常仁早沦为江默行的傀儡。江默行和曹岚魁联手，将煽动百姓的罪责加在了郭维明身上，致使暴徒在起义失败后，由卫常仁出面，带头屠戮了郭家。
事发之前，曹岚魁曾经约见郭维明，想让这位联言使一同加入江默行这边，凭郭维明在两族之中的声望，肯定能进一步平息民众的怒火，说不定还会带着一部分人士归顺到江大人这边，助江大人一臂之力。
可惜郭维明一生为人正直，不肯同流合污，于是曹岚魁和江默行商议后决定，牺牲郭家来安抚百姓激愤的情绪，顺便掩藏他们的野心，好让他们在这地形险要的高山沟壑之间，慢慢培育一批谋逆分子。
“你们被曹岚魁洗脑了，朝廷从未想过为难你们。”楚敬乾的傲然，在看到这人几乎完全没有变化的神情时，稍微有短暂的凝固。
这个人的眼神透着一种恨，一种糅合了不屑的恨，“他们怎么样我不管，我只知道当年让我们被迫俯首称臣的，就是你口中的朝廷。”
楚敬乾冷嗤一声，站起身来，“当年是异族先挑起争端，被朝廷出兵降服，至此苍州并入我琅华版图，百姓得以从战乱中离身，享受安宁。可按你的话说，谁是让你们俯首称臣的罪人，这笔账，也该算到你们祖先头上。”
“我们族的人天生骁勇善战，是被神明庇佑的人，你们这**险之徒，迟早会遭到报应——”他吼到一半，忽然停顿一下，而后笑了，“嘿嘿，我倒忘了，眼下你们不就互相咬起来了吗……哈哈哈哈……”
笑声中，他的脸色逐渐变得青紫，从口中涌出黑气，不一会儿，人就倒地身亡了。
楚敬乾转头不再看他，却见其他牢房的气氛一样沉默而压抑，如果不是这一根根栅栏提醒着他，此刻还在死牢之中，只怕他要以为自己身陷暴民中央。
那一群人无声注视着他，注视着这个荆王殿下紧皱眉头一步一步往外退开，三步之后，头也不回地离去。
自古以来，因为兼并他国而起的争端就是无法避免的事情。而从历朝历代的解决方法来看，主要分为两种，要么夺人领土屠戮殆尽，要么同化当地百姓，直至与胜者一方完全交融在一处。苍州却以一种松散的结盟的形式存在于琅华王朝中，不得不说是一种隐患。
当年卫常仁也是看中了这一点，才决定在苍州起事的吧。可惜他没料到，自己会败在两个后生手中。
“其中一个，还是自己的得意门生，一手提拔上来的苍州监察使曹岚魁，”阿阮喝了一口郭琼玉自己调的花茶，很是自在地坐在了原本二少应该坐的位子上，“只是，江默行居然会绵火掌，还真让人难以置信。”
“此人藏得最深，”郭琼玉冷着语调，玲珑身躯自然摆成一种姿势，倚靠在桌子一侧，微一回首便是万种风情，看得站在窗下的二少手中动作一愣，再低头看信时找不到刚才读到哪儿了。
郭琼玉的笑声混合着茶水倒入杯中的声音，晶莹水珠四溅拍在白瓷的杯壁上，再正常不过的倒水，到她这里也是含着一种妩媚的姿态的，“是不是苏前辈的字写得太好看了，把二少都看晃神了。”
阿阮“噗嗤”一笑，“听说苏绾瑛除了精通舞蹈外，琴棋书画样样不差，当得起‘才女’二字。”
“是啊，苏前辈的舞蹈万金难求，平日里的墨宝也都自己收着，从不卖的，”郭琼玉说着，眼角扫过二少的淡蓝色衣角，“也不知咱们傻子二少爷哪里来的福气，能让她金盆洗手之后再为人跳一支舞，还亲自写信寄来。”
“琼玉，苏前辈和你一样，都是另外有一重身份扛在肩上的，她是那边皇帝的人。”骆成威缓了缓，终于把事实折成一个听上去合情合理的借口，用来解释郭琼玉有些尖刻的疑问。
郭琼玉也只那一瞬间暴露了心绪，闻得二少此言，向着他的方向微一屈膝，“是属下心胸狭隘了。”
这句话比之前听到的，更叫人觉得不是滋味。骆成威只好讪笑着道，“琼玉，我并无苛责你的意思——”
郭琼玉抽出手帕掩嘴笑了，眉眼弯弯遮盖了眼中情绪，“二少还是快些将信念完吧。”
骆成威看她一眼，决定继续低头寻找方才断了的地方。不知为什么，他很笃定琼玉不会背叛自己，所以有些该隐瞒的，他依然不能让她知道。
“肖瑜玦会领兵前来苍州肃清暗门余孽？”信件展开在手心，他努力压低自己惊讶的声音，又仔细对了一遍字迹，跟上次告诉苏绾瑛“曹岚魁与暗门有染”时，苏绾瑛写给自己的回信上的字迹，一模一样，所以信上的内容，不会有假。
上一次她给自己的回信是，守在苍州直到荆王和严铭将军完成清剿。
“朝廷陆续派人来这里，真的是要来清剿这些人的吗？”骆成威读完信，将那薄薄两张纸递在阿阮和郭琼玉手中。两人刚好在一处，铺开在桌面上，可以同看。
信上内容不多，除了询问帛水城西那一块调查结果，还有嘱咐查找有无江默行的罪证，并大致说明了此人情况。另还提了卫常仁在密室中的身体状况，言明他并未真正死去，招供的是鹰正。真相寥寥数语简单概括之后，只留下一句继续守在西南苍州，暂不要派人回京。
对二少遭遇暗杀的事情，信上只字未提。
“是不是有时候楚承望——皇上下手，连苏前辈都未曾得知呢？”郭琼玉一句简单问话，让阿阮坐直了身体，但她随即呷了一口花茶，什么都没说。
郭琼玉没在意阿阮这个明显欲言又止的举动，她只暗自心惊，有时候君逸山庄的人直呼皇帝名讳，她虽然听不习惯，却因为察觉到这群人瞒着她的事情太多，所以她也没有多问缘由，待混得久了，连她有时竟也直呼其名起来。这可是大不敬。
郭琼玉没在意，骆成威却读懂了阿阮此举，从窗下走到了桌前。
此刻他们在郭琼玉新换的房间里，一来是为了检查这间屋子有无暗器机关，二来，是趁楚敬乾去死牢未回，关起门来读苏前辈寄来的信，顺带探讨一些事情。
“婷葳的身上中过绵火掌，卫常仁的身上也出现了绵火掌后遗症。中过绵火掌的人很多，见过后遗症的很少，所以江默行才能在朝中隐藏这么久，”骆成威的手点在那两张纸上，“鹰正已经将苍州的真相全数招供，剩下的，只要略加调查，另外派兵清剿暗门余孽就行了，为什么还要如此大费周章，派来一个严铭，又来一个肖瑜玦？”
阿阮放下茶杯道，“是不是要把荆王殿下换回去？”
“我看，楚承望没有这个打算。他仿佛铁了心要整顿苍州……但是，江默行和曹岚魁可还在荆北州逍遥自在呢，他就不怕这两人其实在荆北州也布好了局？”
“是不是——”郭琼玉刚开口说了半句，又急忙掩回去，“不可能罢……”
阿阮犹在思索，看郭琼玉这样，直接问道，“什么不可能？”
“我是这样想的，莫非，皇上其实是在将计就计？”
沉默中，只有火苗吞噬纸张的声音，响在这间屋子里。
本书由网首发，请勿转载！