“众将听命——！”
在经过一番秘密商议之后，汉城之中的一干明军众将又再次被召回了提督府的正堂，纷纷落座。 而随着主将麻贵的这一声令下，堂内的众将也随即挺直了腰杆、目不斜视地端坐在各自的位置之上。大概是早已对麻贵的指挥习惯相当得熟悉，屏气敛声等待着将令的西北军众将，在这颇为紧张的安静氛围中，似乎都已嗅到了一股暴风雨来临前的平静味道。
不过，大战在即，令人颇为欣慰的是，除了被东厂的张卫乾注视时表情偶尔有些不太自然，众将的脸上几乎找不到丝毫的恐惧。反而，因为即将到来的主动出击命令，不约而同地带上了一股难掩的兴奋……
“解生、牛伯英、杨登山和颇贵四将何在——？！”
随着麻贵威严的目光扫视全场，并喊出了麾下四员猛将的姓名，堂内立刻有四个西北汉子挺身而出，跨步站在了堂内正中，齐声应道：
“末将在！”
唐卫轩仔细一瞧，四人以副总兵解生为站在最前，其余牛伯英、杨登山和颇贵三名游击将军则位列其身后、整齐地站成了一排。四人一口同声，回答得铿锵有力，让人感觉相互之间也是十分的协同一致，想必是多年的并肩作战，才形成了此等的默契。
满意地看了看面前的这四名将领，不仅麻贵脸上带着几分自豪，经略杨镐望着这四人时，也是捋着胡须、轻轻地点着头，看起来颇为满意……
“命你四人，带领两千西北精锐铁骑，明日一早即率军南下，直驱倭军前锋已抵达的天安郡稷山一带。寻机出击歼敌、一挫倭军锐气！”说罢将令之后，麻贵又顿了顿，走上前去，拍了拍解生的肩膀，意味深长地补充道：“好好给倭军点颜色瞧瞧！也让他们知道知道咱西北军的厉害！”
“……诺！”解生似乎也是稍稍愣了一下，而后立刻坚定地说道：“请提督大人放心，末将四人此番前去，不胜不归！若不能一挫敌军锐气、扬我西北军威名！必将提头来见将军！”
听着解生这番斩钉截铁的出征豪言，堂内众将的士气也是为之一振，不少没有被叫到名字的各军大小将领，更是一副跃跃欲试、摩拳擦掌的样子。
只是，唐卫轩虽然也是为解生的这番豪言壮语有所动容，但是也似乎隐隐觉得，有那么一瞬间，解生的目光好像无意间飘向了杨镐和张卫乾所在的位置。
因为所坐的位置稍稍背对着麻贵的方向，刚好未能看到此刻麻贵的表情，但唐卫轩却从解生刚才的稍稍一顿与这无意间的一眸中，本能地感觉到，当麻贵拍着解生的肩膀说出“让他们知道知道咱西北军的厉害”这句话时，“他们”二字所指的好像不仅仅是那十万倭军……仿佛也在有意无意地暗示着来此督战的杨镐、张卫乾二人……
“其余众将，除了留守汉城的几位将军外，其余全部随杨经略与本提督率大军南下至水原下寨，随时准备接应解将军所部！”
“遵命——！”
其余众将闻言也立刻起身、一同答道。不过，回答之中，也不由得带着几分惊讶。毕竟，麻贵作为沙场老将，历来身处前线指挥，众人早已习惯。但却没想到的是，居然连身为官的杨镐大人也不甘于仅仅在汉城的高墙坚城内坐镇，而是选择和麻贵一道亲临靠近前线的水原大寨……
“诸位！”大概也是觉察到了众将投来的诧异目光，杨镐适时地站起了身来，来到了麻贵的身侧，扫视了一圈堂内的众人，坚定地说道：“本经略与麻提督一同亲临水原，就是要告诉诸位将军，此战我们已无路可退，必须有胜无败！若败，则不仅皇上震怒、朝廷震动，各位与杨某的项上人头，恐怕也将不保！”
在顿了顿后，扫视了一圈面色严肃的众将，杨镐又稍稍缓和了下语气，继续说道：“此外，此番出战的除了我大明军队之外，本经略也已要求朝鲜方面派出了李元翼将军率兵协同出击，主要负责扼守东边的清州防线，守护我军左翼。而我军西侧便是大海，又有刚刚取得鸣梁大捷的李舜臣将军游弋在海上。因此，左右两翼各位皆不用担心，各位只需正面奋力杀敌即可！我大明天朝的威武之师，就是要堂堂正正地一举击溃倭国贼兵，扬我大明天威！待此番一战功成，上可慰陛下和朝廷之愿，下可安将士与百姓之心，也将是各位建功立业的大好时机！”
杨镐的话音刚落，其身后的另一个身影也忽然开口说道：“杨经略所言极是……”
众人扭头望去，皆是一惊，开口说话的，竟然正是之前在众将面前始终缄口不语的东厂掌班——张卫乾。只见其在众人的瞩目中，微微一笑，继续说道：
“各位将军，此番出击，杨经略和麻提督都将亲临水原坐镇，而身为东厂掌班的在下，也将与锦衣卫千户唐大人——”
张卫乾忽然点到了唐卫轩的名字，不由得让坐在不远处静静旁听的唐卫轩心中猛地一紧！心头也有了一种不祥的预感。
该不会……
唐卫轩正感疑惑之际，只听张卫乾接着说道：
“一同随解副总兵亲临第一线，亲眼一观各位西北军将士的奋战英姿！待班师回朝之际，也好向圣上和朝廷直接详细汇报……”
一听此话，不仅唐卫轩暗自吃了一惊，其余众将也是瞪大了眼睛，脸上带上了几分诧异。
不过，唐卫轩同时颇为不解的是，在之前与杨镐、麻贵的商议之中，对于让东厂厂卫和锦衣卫也亲临前线之事，张卫乾可是丝毫没有提及。如今忽然提到这个事情，就连站在正堂中央的杨镐和麻贵二人，也是在对视了一眼之后，面有不解之色。
而张卫乾好像也已料到了众人的反应，稍稍顿了一下后，又继续说明道：“近日在下在军中暗自查访，士卒之间对于前番东征后赏罚不明、班师后亦未曾好好犒赏有功将士，颇有怨言。不少将士都隐隐有些忧心，此番二度东征，是否又会出现班师之日连凯旋之礼都无法获得、战功也难一一记录的不公待遇。有鉴于此，在下才作此决定，亲临战场一线，以安前线将士们之心。况且，唐千户上回屡次与倭军交手，积累了最为丰富的经验。有其一同随队出征，相信我军的胜算也必将大增……”
听罢张卫乾的解释，杨镐和麻贵对视了一番后，也是默默点了点头，似乎都比较赞同这个建议，而其余众将更是显得踏实了许多。看样子，不仅是身为经略和提督的杨镐与麻贵双双前往前线督战，将自己的仕途命运都押在了这场出城迎战中，锦衣卫和东厂同样亲临沙场，更是足见皇上和朝廷对于此战也是寄予了厚望。而有锦衣卫千户和东厂掌班亲眼目睹的战况，想来，将士们也绝不会再有任何关于战后有功难赏的担忧……
当然，对于任何的作战不力或者怯战行为，也将通过锦衣卫和东厂的眼睛，直接上达天听。不过，这一点，对堂内本就摩拳擦掌的众将来说，看上去好像并没有什么担心。
而此刻，正堂之中唯一显得略微有些尴尬的人，便是原打算让麾下锦衣卫弟兄好好休整一下的唐卫轩和程本举了……
只是，这种出征在即、大战一触即的时刻，身为锦衣卫千户的唐卫轩，又怎么能说出任何谢绝出战的话来。无论多么可靠的理由，在这种人人奋力争先的关键时刻，都可能被视为畏缩怯战的嫌疑，更何况是作为天子亲军的锦衣卫，甚至可能因此而影响到全军的士气……
似乎也是想到了这一点，唐卫轩甚至能听到身旁程本举暗暗咬牙切齿的声响，看来，原本对张卫乾并无多少反感的程本举，此时也是对其有些恨之入骨了。
同时，在与程本举对视的一瞬间，唐卫轩也感觉到，程本举对于张卫乾忽然之间所提出的这一建议，也是带有几分不解和强烈的警惕。鬼知道这张卫乾突然来了这么一出，到底葫芦里卖得是什么药……
不过，望着众人充满期待的目光，唐卫轩依然是挺身而起，毕竟，张卫乾此时抛出这一建议来，再加上一番关于唐卫轩与倭军作战经验丰富的一席话，不仅使得麻贵、杨镐为的众将都希望借助唐卫轩的亲临一线而更加确保此战的获胜，解生、牛伯英、杨登山和颇贵四位先锋将领的眼中，更是多了几分信心与助力。
可以说，箭在弦上，即便心中依然觉得此行颇为冒险，但唐卫轩也已经没有了任何拒绝的余地……
只见汇聚了众人视线的唐卫轩起身后微微一笑，拱手凛然说道：
“唐某荣幸之至，愿与各位将军同进退！”