“哈哈哈哈。 。。！”
冷不丁地在这深夜之中听到屋外猛然传来这阵没来由的诡异笑声，漆黑的夜色下，实在令人感到有些毛骨悚然。唐卫轩心下一紧，仔细听去，这笑声竟似乎有些耳熟，但却又绝不是去林间捡柴的程子颐所出的笑声。。。
而对面的三名东厂厂卫，虽然也面露惊讶的表情，但是却不见慌张之色，好像识得这笑声一样。。。
看这样子，恐怕来者不善啊。。。
唐卫轩正想着，却随即又听到了那屋外传来的声音竟直接叫出了自己的名字，不觉也是暗暗一惊。
“哈哈哈哈，没有想到，居然是唐卫轩唐千户！哈哈哈哈。。。”
随着这声音越来越清晰地传进屋来，一道人影也如鬼魅一般现身在屋外正前方的空地上，借着月光的映照，那屋外之人与几名东厂厂卫的打扮看起来也是基本相似，果然不出所料，想必也是属于东厂之人。只是，比屋门处的几名厂卫多穿了一件官袍披风，同时也更多了几分难以言表的威风与气势。而且，更令人惊异的是，从这口吻中，似乎屋外这人对唐卫轩倒像是十分的熟悉。。。
眼看那屋外之人现身之后，径直迈步走了过来。也不消那人作出任何的指示，守在屋门处的三名东厂厂卫便立即十分自觉地躬身退向了两侧，为其让开了中间的通道。几乎与此同时，屋外之人那修长的冷峻倒影，也随着月光一道投入屋内、直指唐卫轩所站的位置。。。
而对于手下们毕恭毕敬的态度，此人却似乎并未领情，尚未迈步进屋，令人看清其相貌，便已半开玩笑似的训斥道：
“你们这些不知天高地厚的家伙，还不退下？！未免也太小瞧这位唐千户了！告诉尔等，这可是张公公都另眼相看的红人！岂会因为尔等只言片语的威逼利诱，就会有丝毫的动摇——？！”
随着此人越来越近，即将迈步进门，唐卫轩也越来越感到此人的声音是那样的熟悉，同时，眉宇之间，也不禁皱得越来越紧。。。
而屋门处的三名东厂厂卫也立即恭恭敬敬地各自退后了两步，躬身朝那声音传来的方向郑重行礼。
只听“呼啦——”一声，这不之客将身后的披风看似随意地一甩，便已跨过门槛、来到了草屋之内，而此时，屋内的火光也从下至上、渐渐映照出了此人的脸庞：从尖尖的下巴、精巧的嘴唇、细长的耳朵、耸立的鼻子。。。
直到，那一双好似鹰视狼顾般的眼睛。。。
果然。。。是他——？！
就在这看清对方完整样貌的一瞬间，尤其是与那锐利的目光直接对视的一刻，唐卫轩直感到腹内的五脏六腑似乎都不由自主微微紧了一下。。。
没有想到，还真的是遇到了最坏的一种可能性。。。！
虽然自从看到老周腹内那柄通体幽黑的弩箭之时，唐卫轩就想到了会遭遇此人的这种可能性，但是当对方真正出现在自己面前时，心中那股如同黑云压城的逼迫感，竟然也不禁越来越沉重起来。。。
而与之相对的，尽管目光中包含着隐藏不住的锐利，但是语气里对方却依然如同春风满面一样，进得屋来后，两手一拱，随即爽朗地说道：
“真是有缘千里来相会。竟然能和唐千户再次在这里不期而会，实在是张某的三生有幸！”
此刻，立于火堆对面、正在对着唐卫轩作揖行礼的，并非别人，正是可谓老相识的东厂掌班——张卫乾。
而同样作揖回礼的唐卫轩，此时忍不住也在脑海中回忆起，自上回第一次攻打蔚山城之战失利后，张卫乾便又随即调到了中路军，与锦衣卫刘千户共同负责泗川之战的督战之责。看来，从目前的各种线索来看，泗川之战中弹药库突然爆炸的幕后主使之人，肯定是少不了这张卫乾的份儿了。。。
这时，双方简单的礼毕之后，张卫乾又不禁微微一笑，一贯冷酷的脸上，点缀着些许的和颜悦色，只听其平声静气地问道：
“唐千户，那封信对你有百害而无一利、只会惹祸上身而已。何不及早交出、非要逼我们动手硬抢不成吗？”
“这封信，我自然是迟早要交出来的。”唐卫轩倒也没有含糊，直接回答道：“只不过，并非是交由东厂，而是直接上达天听，交给皇上和朝廷，到时自有公断！”
见唐卫轩仍然“不识好歹”、寸步不让，张卫乾身后几名厂卫再一次面露凶光，杀心顿起。而居中的张卫乾却依旧镇定自若，仿佛一切都在预料之中，继续说道：
“好吧。既然这样，唐千户，这是铁了心要跟我们东厂过不去了。也就休怪张某心狠手辣了。。。”
“哈哈哈哈。。。”这次，反而轮到唐卫轩放声大笑起来，而后，更是冷冷地反问道：“东厂的手段和风格，唐某素来知晓。这样重大的机密不慎被唐某知道了，掌班大人，恐怕，你本就没打算留唐某活口吧！又何必与我多费这些口舌呢。。。？！”
而张卫乾则嘴角微微一翘，冷冷地悠然说道：“不愧是唐千户，许久未见，果然还是老样子，依然是这么心直口快，而且一语中的、直击关键！嘿嘿，的确，此事太过重大，就算换了别的锦衣卫千户在此，张某从一开始也没打算留下任何的活口和风险，务必是要斩草除根的。不过。。。这也并非就没有条件可谈，张某还是劝唐千户可以乖乖交出那封信来。虽然一样是难逃一死，但至少，可以让你死得没有那么多的痛苦。而且。。。”
说到这里，张卫乾自顾自地顿了顿，虽然是用好像大善心、听上去极为慷慨的语气，但是吐出的每一个字，却都伴随着其阴冷的笑容，就连屋内的微弱火苗仿佛也都在连连晃动、似乎被那冰冷的话音冻得即将要熄灭一般，只听其继续不动声色地淡淡说道：
“更重要的是，也可以保证不连累你家中的妻子。。。还有女儿。。。”
妻子和。。。女儿——？！
原本听到张卫乾居然用自己家中的妻子李纹月来威胁自己时，唐卫轩就感到心中一紧，而当听到“女儿”二字时，更是不由得愣了一下，一时还没有来得及反应过来。。。
见唐卫轩看上去一脸呆滞的表情，张卫乾不禁哈哈一笑，调侃着问道：“哈哈！怎么，唐千户，你竟然还不知道。。。？！”
唐卫轩皱了皱眉头，自从去年夏末和李纹月在徽州分别，自己和程本举、程子颐等人先赶往前线以来，时间粗略一算，的确至今也已过去了一年有余。这期间内，由于战事频仍，再加上也怕自己分心顾念家中而疏忽了紧张的军务，转眼一年多过去了，也始终没有打听过家中的近况。
直到此刻，竟然还是从张卫乾这里才得知，就在当初徽州分别之后，自己和李纹月的女儿便于之后九个月后就出生了。现在，可能都快可以叫爸妈了。。。
一想到自己居然已经有了女儿，唐卫轩只觉得心中止不住地涌出一股春风化雨般的暖流，即便是在这数柄寒光闪闪的刀锋之前、生死攸关的危险时刻，依然感到浑身仿佛瞬间被暖意所包裹，心底甚至禁不住有种欣喜若狂的兴奋感觉。
但是，与此同时，面对着眼前残酷的威胁，与张卫乾脸上皮笑肉不笑的阴冷表情，这股欣喜之情又不禁很快消散开来，转而被笼罩在心头的阴影所替代。。。
渐渐地，沉默无声的草屋内，原本斩钉截铁、断然拒绝的唐卫轩，竟似乎多少有了几分犹豫之意。望着唐卫轩这明显的变化，张卫乾和几名东厂厂卫不禁露出了暗暗的笑容。
没想到，一向将生死置之度外的唐卫轩，一旦念及家小，似乎就如同被戳到了软肋一样，随即便有些动摇了。只要有必要的话，东厂对于敌人的家小自然也从来不会存有丝毫的手下留情。虽然这手段有些卑鄙，但是如果走露了风声，那么等候被斩示众、甚至满门抄斩的，很可能就要轮到自己的头上了。因此，这种关头，没有人会有丝毫的迟疑。
但是，几个人看着唐卫轩陷入沉默的当口，却似乎忽略了一件重要的事情。。。
随着时间的流逝，很快，唐卫轩那踌躇的表情便已渐渐消失不见，仿佛是终于拿定了最后的主意。。。
只不过，这结果却似乎并不是东厂的张卫乾等几人所期待的那样，当唐卫轩再度抬起眼来，望向几人的目光中，竟然已经布满了远比方才更为决绝的杀意。。。
见状，被唐卫轩的锐利目光吓了一跳的东厂几人，方才还挂在脸上的笑容，也不由得再次僵硬。
看样子，唐卫轩是想到了另外一个可以避免祸及家小的办法——
只要在此时此地，将屋内的东厂一干人斩杀殆尽，自己已然得知这一机密的事情也将石沉大海、就一样可以重新夺回决定自己命运的主动权！
这时，就连唐卫轩自己都有些感到有些惊奇，自提刀上阵以来，自己也曾有无数次被勾起隐藏在每个人内心深处的杀戮，但是，即便是与倭军对战之时，却几乎也从未像此刻这般，浑身散出必欲置对方于死地的强烈杀意。瞪着血红的眼睛，这股源源不断涌上心头、引得人浑身热血沸腾的浓浓杀意，甚至连唐卫轩自己，都感到一丝恐惧。。。
“哼！”
张卫乾随即冷冷地哼了一声，与此同时，也随即收回了脸上的平静，转而换上了几分警惕，一边暗暗握紧了手中的刀柄，防止唐卫轩突然之间暴起难，一边镇定地说道：
“这几个手下未必动得了你，可有张某在此，唐千户，你还能有几分胜算。。。？要说你当年在京郊软禁时和那姓程的多学了一招半式，加上这些年的战场经验，的确非比寻常。但张某却是始终有些好奇，到底你我二人若是较量一番，究竟谁会更胜一筹——？！”
其实，不用张卫乾说，唐卫轩也在心中默默计算着，自己到底能有几分把握，能将这屋内四人一个不剩地全部击败。要说那三个战战兢兢的普通厂卫，唐卫轩倒是没有太放在心上，唯一的重要变数，就是这个令人感到头疼不安的东厂掌班张卫乾而已！