这人一口京片子顺溜极了，张口一长串话都不打结巴的。 一路走和路说，严明三人根本没人插得上话。直到把他们三人领到一个舒适的大通间，才停下来。
“你们是哪趟车的票，我看看，回头让工作人员提醒你们登车。”
严明掏出两张票递给那人。“哟，你们是两个人走啊，我还以为仨人都走呢。”
“我也走，不过我这张票就是软卧。”张小强说着，把自己的票也拿出来给那人看。
“吆喝，这里是软卧候车室，拿的票就能来，根本不用我领着你们啊！”
“哪里，那两张不是硬卧么，幸亏有您带着，不然我们还得在外面排除呢，不定车跑了我们都近不了候车室。”张小强做为地道的帝都人，人情世故方面比严明懂得多，知道对什么说什么人家最爱听。
那人身上的对讲机呱啦呱啦叫起来，他听了几句，说了声，“好的，我就来。”转头对严明等人道：“严医生，你们就在这儿等着，回头车到了工作人员会叫，你们听着点就成。我外边还有事，先走啦。有什么事你再打我电话啊！”说着快步走了。
“不错啊严明，你怎么还认识这些人！”张小强知道严明来帝都不久，这人脉倒是挺广的。
“他是我的一个病人。”严明说。
“哦，对，你是个很厉害的医生。”张小强看看严明，“对了，你在哪儿坐诊？我也介绍些有需要的朋友过去？”
“不用了，我每周只去两次，每次人都很多。你介绍过去，我还得给你朋友先看，占用了其他人的时间，别人也会有意见了。”
严明最烦那些走关系去他那儿插队看病的人，可是人都有关系，他也不能免俗，有亲朋介绍了人去，他还就得给人插队先看。所以严明每次坐诊，都把下班时间延后再延后，生怕那些辛辛苦苦排队的人等不到当天的看病机会。
三人上了火车，张小强那张软卧让给方静，自己的严明去睡硬卧了。严明对此也不能有什么意见，虽然他更想跟方静说说话。
好在路并不太远，一晚上睡过去，也就到了。下了火车一刻没停又转乘汽车，直达小镇。
方静看窗外越来越熟悉的农田风景，心里百感交集。这大半年，她去了帝都，又去了美国。经历了很多磨难，也看到了一个更广阔的世界。可是看来看去，还是自己家乡最好，虽然落后，却安静而淳朴。
她在美国时还有雄心读个护理硕士，经过九死一生之后，却看淡了那些繁华和荣耀，她觉得能在小镇上，在她爸爸的卫生院作个护士，把自己的本职工作做好，就已经很不容易了。对于一个护士来说，最重要的职业素养还是爱心和耐心，至于那些技术性的知识，哪儿学不到呢？
因为有这些想法，所以当严明说他不再回美国，问她还要不要去美国上学时，她回绝了。但是说到真正的放下那些理想，还是此刻，在她踏上家乡的土地，看着家乡的田野，鼻子里嗅到家乡的味道时，才由衷的认可，自己不再去美国求学，而是安心于家乡这个事实。
张小强显然从没来过这种地方，看着窗外的田野兴致勃勃，不停地问东问西。包括地里长得是什么，那边看起来造型别致的建筑是什么之类。方静都耐心地一一为他解答。
严明看在眼里，忽然就想开了。方静是个好姑娘，可是自己既然跟白小染在一起了，就应该放开她。
现有了张小强，对方静难道不是一件好事吗？她应该有自己的生活，有自己完整的爱。张小强是个好人选。
下了车，方院长已经等在那里了。听说女儿要回来，方院长夫妇不知有多高兴。女儿出了一趟国回来，这在这个小地方已经是很了不得的经历了，大家都称赞方家养出一个好闺女。
严明他们带回来的礼物，不止是方静的，还有一些是严明准备给七婶七叔带的。可是方院长都来接了，总不能拎到方家再拎出来吧，所以跟方院长一通寒暄之后，严明只说自己先回小河村看看，之后再来拜访方院长，就带着张小强跟方家告辞了。
张小强当然不好在这时候登门，这样显得太随便，他得做好准备，并提前告诉方家长辈，才好带着礼物正式拜访。
严明正好得了一个劳动力，带着张小强，一起拎着礼物去了小河村。
大半年的功夫，小河村的改变不可谓不大。张小强看眼前规划有序的农田、小河、池塘、树木，以及绿树环绕的小河村时，惊讶得睁大了眼睛。
“不说你家乡是很落后的吗，怎么这么漂亮。也很现代呀，那些路灯很漂亮，而且看不到半空里乱扯的电线，电线都埋到地里了吧。”
“嗯，这是前年爸爸给这里投资建设的。”严明很得意，小河村展到这个样子，他也有功劳呢。
走到村头，张小强现了那两幢五层高的宽大建筑，旁边还有个涂抹得很鲜艳的外墙。
“那是什么？”距离有点远，看不见门楼上的字。
“医院，我的。”严明自豪的说。
张小强转头看着他，又惊讶了，“你，你自己还有家医院？”
“是啊，也是爸爸投资建的。我原先只有个小诊所。”这个张小强知道，他因为观澜园里的时候，听严明的师父说过。
“医院，为什么把外墙抹成那个样子”
严明呵呵笑了，“那个呀，是村里的幼儿园。”
“幼儿园，和医院建在一起，这样不太好吧？”医院里如果有人死去，对幼儿来说，不是不太好么？
“这个问题不大。咱们这里的百姓，极少有得那些迅要人命的病。至于那些生命即将终结的人，乡人的观念还是拉回家里才放心，不会被丢在医院里等死的。”这也是乡里人重情重家的一种表现，跟城里人很不一样。
张小强点点头，若有所思。
严明手里拎着东西，就先不去医院，领着张小强直奔七婶家。
七婶一见来的是严明，立刻高兴地说“哎呀，小明回来啦！快快快，进屋来，我还念叨呢，说你一走大半年的没消息，这又要过年啦，也不知道你在哪儿过年。小染好不好？怎么没跟来？”
七婶是个大嗓门，这么一说，邻居也都听到了，纷纷出来看，有的也跟着进了七婶家院子，挤在门口，看着严明和张小强直笑。
有小孩子从人腿缝里钻进来，大叫着，“小明哥哥，小明哥哥，给我们带好吃的了么？”
严明笑着答应，“有有有，别挤啊，好好排着队，我一个一个，谁要再挤可没有了啊！”
那些小不点就乖乖排着队，站在严明前面，严明打开一个兜子，把里面的酒心巧克力、果仁巧克力、小包装的糕点和饼干什么的，一个一个放在那些孩子的手心里。小孩子领到了，就欢呼着跑了。
张小强在一边看得有趣，也过去帮严明糖果。这种气氛在城里是没有了，包括他们白家，小时候孩子也不少，但因为大人之间互相猜忌，孩子之间也不太亲近。
他在心里轻叹了一声，难怪严明心地纯良，在这样的地方长大，也学不会什么勾心斗角吧！
等看热闹的人散了，严明把张小强介绍给七婶，“七婶，这是我的朋友，叫张小强。”
张小强忙过去叫了声“七婶”，七婶笑呵呵地看着他，问他“哪里人啊？几岁了？成家没有？做什么工作？每月工资有多少啊？”
问得张小强十分无奈，严明在一旁忍笑忍得辛苦。
当七婶得知这位张小强是严明在美国认识的朋友时，赶紧问张小强，“那你也认识方静吧？”
“认识，我们这次是一起回来的呢。”
“嗯，静是个好姑娘，人又漂亮又聪明上进，这个呀，严明知道，不信你问问他。”
“七婶，这个我也知道，不用问他。”张小强乐呵呵的说。听人夸方静，就跟夸他自己一样让他高兴。
“哎呀，静也没有男朋友，你呢，也没有女朋友，我看你们俩就挺合适的，怎么样，要不要我去给你说说呀？”七婶兴奋的眉毛都挑起来了，她可好久没遇到过这么登对的年轻人了，这两个人还都是严明的朋友。她要不管这个事，都对不起自己这么多年关心严明了。
七婶可不去细想，两个认识严明的年轻男女，为什么关心严明就得去关心严明朋友们的婚事。
严明一听赶紧摆手，“不用不用，七婶，他们城里人不兴这个，他要喜欢呀，得自己去追求才算数。”
好家伙，张小强这边态度算是挺明朗了，可是方静那边还不知道是个什么情况呢。目前看来，她不讨厌张小强。可是，要让七婶按老礼登门提亲，估计这连方静她爸妈都不能接受吧？
张小强倒是很有兴趣地问：“七婶，是不是你们这里年轻人谈恋爱、结婚，都要托人上门去说呀？”
“自己看中的就不用了，如果还没有中意的人，就得我们这样的去给他们牵线搭桥，这叫说媒，知道吧？”
张小强连连点头，“知道知道，说媒。”
严明见张小强似乎对说媒这件事动了心思，连忙劝阻他，“你可别乱来，方静的爸爸是镇卫生院的院长，人家应该不会用说媒的方式把自己的女儿推出去。你呀，要真有心，还是想着怎么赢得静姑娘的心吧，别想那些旁门左道，省得多此一举，弄巧成拙。”
七婶一听严明这话不高兴了，“怎么是旁门左道？说媒呀，这在过去可是最正经的路子呐！”
“七婶，你也说了，这在过去是正经路子，可现在的正经路子就是自由恋爱。他们俩已经认识了，我这兄弟也的确想把人家姑娘追到手。可是七婶，你想啊，以静那样的心性脾气，你要真上门提亲，还不把静吓跑喽？”
“也是，静是个有才有貌的好姑娘，喜欢她的人应该也不少。她如果想自己选，提亲真会把人吓跑。哎我说小强啊，你要真喜欢她，可得好好对待人家。这样的聪明姑娘呀，谁对她好心里可有数着呢。只要你真心，就保准错不了。”
张小强得了七婶的建议，认真的点点头，“放心，七婶，等我追到她，一定带她来给七婶敬茶。”