赵二牛的炮兵团从皮山河沿岸炮击对岸，一直轰击到绿教士兵不敢露头。这时，明军士兵一面准备渡河，一面轮番休息吃饭。
章项阳对女真铁骑们大加赞赏，他说：”加把劲，今天晚上渡了河，明天我们在皮山吃烤全羊。“
满速儿汗说：”其实过了皮山，到和田城也只是三百七十里路，想女真铁骑这样的铁军，一天一夜也就到了。“
章项阳说：”起码一天半，一般要两天。你没有大兵团作战经验，我打遍半个大明，我知道。“
满速儿汗说：”那是，很少有人能和总督大人这样的将领相提并论。估计现在能和您匹敌的只有何无敌将军了。”
章项阳说：”你过誉了，我和何无敌将军没法相比。他带领明军渡海东进，一举征服日本国，生擒幕府将军和天皇。我怎么能和何无敌将军相比呢？何况，现在出了一个陈棐，他在西伯利亚很快就能捣腾出动静。你看着吧！将来他的名声估计要比我大的多。”
满速儿汗说：”不能吧！陈棐这个乳臭未干的小儿，能闹腾出那么大动静。”
章项阳说：”英雄不论出生，这陈棐也是走了大运，碰到了何无敌将军，所以他出头了。”
满速儿汗说：”皮山县位于西域省南部，塔克拉玛干大沙漠南缘，喀喇昆仑山北麓。东与和田、墨玉毗邻，西同叶城相连，南与天竺附近的克什米尔交界，北与麦盖提县、巴楚县接壤。其地南北长423公里，东西宽675-1445公里，总面积414万平方公里，其中山区占379%，平原占226%，沙漠占395%。宜农地占23%，宜牧地占131%。”
章项阳说：”既然皮山如此重要，那么我们就要尽快占领这里。听说皮山在西汉时有一皮山国地，《西域图志》注：汉，皮山国地。约三世纪前，皮山国为沿塔里木盆地周围的西域三十六国之一，东汉时被于阗国所吞并，后来又复立。三国时为皮穴国，北魏时为蒲山国。《西域图志》作皮什南。西周，隋唐皆属于阗。“
满速儿汗说：”总督大人博闻强记，真是令人佩服。“
皮山河对岸，布满了叶尔羌汗国士兵挖的战壕。他们在河边牧场上一片沉默，看守马匹的叶尔羌汗国骑兵都带着马藏到隐蔽的胡杨林里。这里长满了芦苇、香蒲和莎草，虽然蚊子、牛虻不时打搅马匹，但四周生满牧草的树林里凉爽宜人。
负责看守马匹的叶尔羌汗国骑兵头领是毕霍扎德，他和手下慕扎法尔、马尔瓦里德对于最近汗国的颓势有些怨言。毕霍扎德说：”明军占领这里也就是这两天的事情，我们不找个出路，迟早被明军骑兵打死或砍死。“
慕扎法尔说：”依我看最好找上两匹或者三匹好马，等两军混战的时候，我们就溜之大吉。我们往天竺国跑，到克什米尔也许有出路。“
马尔瓦里德说：”哪里都不好混，克什米尔也是绿教的苏丹掌权。凡是苏丹们和满拉说的算的地方都是一个鸟样。“
叶尔羌汗**官库尔带着手下舍黑奈伊、沙库利、胡赛英挑选战马，他们一人挑了一匹好马，同时他们留在这里不走了。
慕扎法尔问军官库尔：”你这是什么意思？”
军官库尔说：“什么意思？就是不想再为伯克们卖命了，赛义德汗都没有了，据说他老婆都成别人的了。听一个叛逃回来的西域骑兵说，她在满速儿汗那里发骚，全然不顾自己的儿子已经被杀死。那女人被玩弄后，又送给了明军的炮兵团长赵二牛。这人是看不习惯，才回到我们这边的。”
马尔瓦里德问：”是谁告诉你的？我看是谣言。“
军官库尔说：“才不是谣言，你去亲自问问他就知道了。”
这时，一个胖子笑嘻嘻的走了过来。胖子纳昔尔说：“我可不是一般的西域骑兵，至于赛义德汗王后和满速儿汗的风流韵事是满速儿汗的卫兵卡霍鲁和伊兹堪亲口告诉我的。”
原来，小道消息总是飞速流传。炮兵们和西域骑兵聚餐时，满速儿汗的卫兵伊兹堪和胖子纳昔尔碰巧坐到了一块。伊兹堪对纳昔尔说：“你知道吗？赛义德汗王后米黑尼与满速儿汗搞到一起去了。”本来，伊兹堪是把这桩风流韵事当做笑料告诉胖子纳昔尔的，同时说这是卡霍鲁告诉给自己的，让他保密。
结果，自告奋勇到皮山河对岸打探情况的胖子纳昔尔将这桩秘密告诉了和田的绿教军官库尔，从而取得了他的信任。
军官库尔说：“咱们都是一路人，一人搞个三匹马，等两军混战的时候就趁乱逃走。“
胖子纳昔尔说：”趁乱逃走，不如干掉两个伯克，然后拿着人头去明军那边领功。现在明军势大，我们逃又能逃到哪里去呢？“
军官库尔说：“这个方法不妥，伯克往往武艺高强，而且身边有卫兵，咱们只有八个人，把握不大。”
胖子纳昔尔说：”那咱们就做好两手准备，要是能杀死伯克就杀，杀不了就逃跑。“
军官库尔说：“咱们在这里先歇歇再说，这两天太累了，我睡一会儿。等下打起来了就叫我。”库尔躺在草地上，用衣服蒙头，倒头就睡。
碧绿的皮山河对岸平静了没有一个小时，就被明军猛烈的炮火打破了寂静。
根据章项阳的命令，赵二牛的炮兵团，集中了所有的重炮和野战炮对皮山河对岸的发出了怒吼。
这时，明军已经在河对岸搜罗准备了九十多条小船，明军士兵密密麻麻地涌了出来。明军的前锋照旧是女真铁骑，和他们一起出发的有火枪手，每三个女真士兵配备一个明军火枪手。女真士兵们有的拖着、有的抬着小船跑到岸边，放下水去。划桨的人站在船上，急急忙忙地划了起来。九十多只小船争渡，飞也似的向对岸划来。
在炮火的攻击间隙，女真骑兵强行上岸。有些胆大的叶尔羌汗国弓箭手向女真士兵射箭，女真士兵纷纷用重箭还击。火枪手们分成三排，首批五十名火枪手向绿教士兵开枪后，绿教的弓箭手们就低头躲进了战壕里。
(本章完)