而此时金兵在覆灭了辽国之后，接机在北边疆域找借口发生摩擦。
金人领袖完颜阿骨打建立金国。宋徽宗认为有机可乘，便派使者向金提出联金灭辽事宜。宋攻燕京，无功而返。金攻陷临潢府，辽亡。北宋宣和二年1120年，宋金两国结成海上之盟，协议金攻辽中京，而宋攻辽燕京，事成之后，燕云十六州归宋，宋需将本来献给辽的岁币转献金，而辽的其余国土亦归金。宋廷原以为据此便可轻易夺取燕云十六州，可是没料到辽军抵不住金兵的进攻，却不惧怕与腐朽不堪的宋军作战，结果宣和四年1122年北宋两次出兵攻打燕京，均被辽的燕京守兵打得大败。到这年年底金兵由居庸关进军，攻克燕京。这样金人就表示不再把燕云诸州交给北宋了。经过双方讨价还价，宋朝方面一再退让，最后金朝只答应把燕京及其所属的六州二十四县交给宋朝，却要宋朝每年除把原给辽朝的40万岁币交给金朝外，还要把这六州二十四县的赋税如数交给金朝。宋朝答应每年另交100万贯作为燕京六州的“代税钱“，金朝才答应从燕京撤军，而在撤军时，金兵却把燕京的金帛子女官绅富户席卷而去，只把几座空城交给宋朝。
攻燕之战把宋朝的腐朽虚弱，暴露无遗，徽宗、王黼、童贯等却自称是“不世之功“，大肆庆贺。童贯上“复燕奏“，把一系列败仗说成是胜仗，吹嘘“凯旋还师“。王黼、童贯、蔡攸等都加官进爵。百官纷纷上表祝贺，又立“复燕云碑“纪功。北宋王朝亡国在即，徽宗君臣却欺人自欺地陶醉在所谓“复燕云“的“胜利“之中。
此后北宋朝廷内部权斗激烈，王黼以赎回燕京有功而权势日盛，与太子赵桓不和，阴谋策划立郓王赵楷作太子。右相少宰李邦彦和蔡攸结党排斥王黼，御史中丞何也弹劾王黼“奸邪专横“，王黼于是罢相。这时朱勔力劝徽宗再用年已八十、目盲不能写字的老奸臣蔡京，蔡京成为太师总领政事，具体事务由其子蔡绦把持。白时中为左相太宰、李邦彦为右相少宰，一切奉蔡京父子的意志。
1123年七月前辽国将领、金平州今河北卢龙县留守张觉以平州降宋，事败逃奔刚成为北宋燕山府的原辽燕京，金人以私纳叛金降将为由问罪。北宋燕山府不得已斩了张觉，造成燕云十六州的汉人均感到不满。八月，金国倾向与宋和好的完颜阿骨打病逝，其弟完颜晟继位，筹划攻宋。1125年四月，童贯、蔡攸又与白时中、李邦彦等排斥蔡绦。蔡京再度免官，童贯封郡王，蔡攸加太保。八月，金国以张觉事变为由攻宋。
金太宗以宋收留平州之变中的辽将张觉违反宋金双方前议为由，于1125年发动金灭宋之战。他派勃极烈完颜斜也为都元帅，分兵两路从山西、河北南下，最后会师北宋首都开封。
“杀。”金兵一路南下，所过之处烧杀抢掠无恶不作。携着灭辽之威势不可挡，而且目标十分明确。金兵皆是骑兵，从不在一处逗留。杀过去，就不管后面。反而北宋地方武装薄弱，多为步卒。少有成军的骑兵，而四方边军反应迟缓，以至于金兵快速朝着开封逼近。
随着前线战报不断传来，宋微宗却是大惊失色。要知道他可是一个玩世不恭的主，遇到这种性命攸关的事情反而没有了主见。于是，连夜召集自己的数名心腹，蔡京童贯等人商量对策。
“诸位爱卿你们看现在局势如此紧张，我们应该如何是好？”宋微宗，此时六神无主，一开口就直奔主题。
“官家，我看这金兵来势凶猛，就连那强如北辽也在这么短的时间里面被灭。固守绝对是守不住，倒不如我们南下避开锋芒。”童贯这也是败仗吃多了，现在一想起那脑海里挥之不去的一幕幕手起刀落人头飞扬的画面，睡都睡不好。
“是啊官家，想我大宋地域辽阔，只要我们不在东京，就算开封被攻破了。我们还可以召集地方，再联合对抗。留得青山在，不怕没柴烧。”年事已高的蔡京真应了那一句话，人活越老那是越加的怕死。
原本就没有什么抵抗的念头的宋微宗，被自己的两个嫡系心腹这么一说。瞬间趁机顺坡下驴，来个顺水推舟。
“可如今金人的铁骑还没没到东京，我们就这般一走了之。岂不是被天下人视为儿戏，留下千古骂名。”宋微宗虽然昏庸无能，但是面子上的功夫却还是看得很重。
“官家何不以太子监国，天子南巡为由。让太子殿下留守开封，到时候我们就可如此这般。”一向和当今太子一派不对路的童贯却是出了一个绝户计，让太子一人去和东京城共存亡。
“这也是办法，怎么说都是朕的儿子，也该替朕分忧。不过怎么也得给他一点甜头，不然只怕他不肯就范，到时候竹篮打水一场空。”宋微宗此人却是毫无亲情可讲，正应了那句古话，最是无情帝王家。
“官家，这倒也不难，不过想要收获，那就先得学会取舍。您说还有什么比帝皇之位更加诱人的呢？”蔡京此时也不知道是不是老眼昏花，还是病急乱投医，居然给宋微宗出了这么一个馊主意。
三人一夜密谋，定计如此。
第二天就找来了当今太子赵桓，父子面对面。
“恒儿，如今南方安定。但朕查其由，多为地方官员贪污受贿鱼肉百姓所致。此乃朕之过也。深思之后，朕绝对南下巡查，安抚百姓，让朕在有生之年为我大宋江山奠定千年不倒之基业。可天下不可一日无主，幸好皇儿你如今已然成年。朕决定把皇位传让于你，希望你不要辜负朕的栽培。”宋微宗一副苦口婆心的说道，满是感概的对着太子嘱咐道。
而此时信息量太大，一时间太子那就不运作的大脑一下子转不过来，愣在当场。
“父皇。”正准备开口说些什么。却又被宋微宗打断了。
“这天下以后就交给你了，我大宋的江山以后就靠着你来保卫。我下午就出城，你既日就登基吧！”宋微宗却是没有给太子继续说下去的机会，转身拍拍屁股走人。
而回过神来的太子赵恒此时此刻的内心却犹如晴天霹雳，一下子被劈得僵在原地。