“怎么回事。”张金称有些失神，喃喃的道。
“还是先走吧。”孙宣雅又看了看东面的火光，暗想官军有备而来，否则也不会在此刻攻破城池，而那杨善会……孙宣雅不由心里有些哆嗦，忙向张金称提出建议。
“这……”张金称有些犹豫，这时，又有一名盗匪跑来，气喘吁吁的道：“大当家，顶不住了，兄弟们顶不住了。”
“该死！”张金称大怒，一拳打在一棵树上，顿时树干摇晃，无数落叶纷纷掉下。“张兄，如今不是生气之事。”孙宣雅上前一步，劝道：“我等还是先退出平恩吧。”
“哼，老子一定会回来的！”张金称狠狠的道，一挥手，道：“叫上兄弟们，出西门，去武安！”
众盗匪顿时乱成一团，张金称那厮也赶回房中，喝令几个士兵收拾金银珠宝。这时，他一回头，看见二狗子这小子正和一个放荡女子在那依依惜别，想起至今不举的事情，顿时大怒，喝道：“二狗子，给老子滚过来。”
二狗子暗叫一声不好，他深知老大为何郁闷，所以最近行事小心，深恐被张金称抓住把柄，“可恶的臭娘们。”二狗子心中嘀咕，要不是这娘们故作风骚，做出一副舍不得的模样，那里会被老大看见，激起心中的愤怒？不过他心中想着，脚下却是不敢迟疑半分，一溜小跑，赶到张金称面前，一脸的媚笑，道：“大当家。”
“说，是不是你勾结官军？引他们进城？”张金称借故发挥，倒是一脸悠然的问着。
“大当家，不是我啊不是我！”二狗子噗通一声，跪在地上，磕头如捣蒜，眼泪汪汪，只求来个青天老爷，帮自己洗清冤情。
张金称臭骂半响，方才解了一口恶气，他也就是想吓吓这厮。二狗子虽然有诸多不好，但随自己起义，一向颇为忠心，断不会做出这等事情。
这时一名盗匪上前，道：“大当家，已经收拾好了！”
“好，快走！”张金称喝道。
可是他话音未落，只听一声：“哪里走！”一个少年，从院墙上飞下，手中长枪斜指，闪着冷冷的寒光。那少年冷哼一声道：“张贼，看清楚小爷是谁！”
借着昏暗的灯火，少年一张英俊的脸庞显得是那么的恐怖，张金称不由失声叫道：“是你！”
少年正是苏烈苏定方。当年他随父亲聚起乡勇，负担起保卫家乡的职责，多有恶战，可是他父亲苏邕一场恶战，误中张金称奸计，为国捐躯。自此后，他常思手刃仇人，能够为父报仇。如今这贼人如惶惶之犬，正是他报仇的时机。所以他在平恩城中并不耽搁，直奔县衙，便是要取张贼首级。
“哈哈！”张金称见苏定方仅是单身而来，就算这苏定方虽然勇猛无匹，有万夫不当之勇，但自己身边尚有数十人。自己要走，却也拦不住自己。张金称冷笑一声，喝道：“兄弟们，剁了他！”他举刀欲战，那边孙宣雅却是赶了过来，喝道：“张兄，如今不可恋战，还是先撤为妙！”
“这……”张金称有些犹豫。苏定方如鬼魅一般，纠缠自己大半年了，还真是有些烦躁。如今他孤身而来，可是个大好的机会，他怎甘心失去良机。
“张兄，留得青山在不怕没柴烧，如今官军已经攻进县城，恐怕转瞬即到啊。”孙宣雅劝道，心中却是暗想：“妈的，要死你自己死，再不走老子可要自己走了。”
“好！”张金称冷笑一声，喝道：“二狗子，拦住他！”说着，拔腿便走。
倏地，寒光一闪，一声厉喝。一个身影却是挡在了他的面前，“张贼，那里走！”苏定方举枪就刺，枪起风生，端的是迅捷无比的一击。
张金称大吃一惊，想不到几月不见，苏定方武功竟是精进如斯，措不及防之下，几乎被刺中，幸好孙宣雅举刀来援，这才狼狈窜出。二狗子取刀在手，大喝一声扑了上去，苏定方只是随手一扫，荡开二狗子大刀，又是一连刺出几抢，快逾闪电，枪枪不离张金称的要害。
张金称一时为苏定方气势所迫，竟是连连后退，手中鬼头大刀只能勉力抵抗。随即，几名盗匪赶来，手中刀枪齐下，全向苏定方身上胡乱招呼。苏定方只能回到自保。他武艺虽是出众，毕竟单身入虎穴，盗匪人数众多，一时陷入了苦战。
苏定方陷入苦战，可是平恩城内，其他各处，官军连连告捷。身在大营中，彻夜未眠的杨浩得到的是接连不断的好消息，盗匪在东门城破之后，接连败退，奈得官军英勇，奋勇杀敌，在一个时辰之后，平恩县城已经收复大半，且盗匪已无战心，纷纷向西门逃窜，显是欲奔走武安。
“进城。”杨浩下令。
“王爷，如今城中尚未完全平定，盗匪仍有不少，还是等杨将军克复全城，再进城不迟啊。”一边，张奇劝道。
“杨将军在城内厮杀，我却在这不能帮上忙，实在有愧。”杨浩道，他只恨自己武艺不精，不能上阵杀敌。想想自己若是能一身铠甲，手中长枪仍有鲜血滴下，在万军之中驰骋纵横，那将是何等的飒爽英姿？
“既然王爷如此，还请亲卫随行。”张奇再谏。杨浩点头答应。
当太阳的第一缕阳光洒在城墙之上，杨浩终于进了城门。
整个平恩城内，除却一些地方因盗匪逃窜之时，故意纵火，官军尚在扑灭之外，基本已被平定。
“王爷，这位便是平恩义士。”闻讯赶来的杨善会笑着介绍。他的身边，站着一位青年，身材魁梧，剑眉横竖，端的是相貌堂堂。
“小民程名振参见王爷。”那人跪拜参见，手中裹了绷带，显是受了一些伤。
“程义士请起。”杨浩上前一步，扶起那人，问道：“不知伤势如何？”
“多谢王爷关系，只是小伤，并无大碍。”程名振道。
“如此就好。”杨浩点头，正要说话，忽地，城外远处，一片灰蒙。
“报！”一名小校上前，跪下道：“王爷，城外有大批人马，正向平恩行来。”
“可知是何人？”杨浩微微皱眉，官军攻伐一夜，若是有盗匪来袭，倒是有些麻烦。
小校正欲说话，只见城外数十骑，如流星般，直奔城下，其中一人喝道：“城上的贼人，还不速速开城投降！”
杨善会脸色一变，正要上前，却被杨浩拉住，微笑示意。杨浩上前，喝道：“你是何人？”
“哼！”那人冷哼一声，道：“本将乃是武安郡云骑尉，汝等既知本将到此，还不出城受降？”
“大胆！”早有张奇出列，冷哼一声，道：“你可知这位是谁？”
“自然是盗匪贼人！”那人冷笑。
“这位乃是当今皇上之侄，秦王杨浩，清河郡郡守！”张奇喝道。
“下官参见王爷，还请王爷恕下官甲胄在身，不能行礼。只是，不知王爷为何不在清河，却在武安郡内出现？”那人高声叫道。
“大胆！”杨善会也是忍不住出来呵斥。想自己带兵好不容易收复了平恩，这些家伙就出来坐收渔翁之利。
“好了。”杨浩制止住，他看了看愤怒的杨善会，又看了看张奇，轻轻的叹了一口气，如今国事艰难，而这武安郡还只顾着争功，大隋有这些人，如何不亡？他深深的闭上眼睛，吸了一口气，压制住心头的愤怒，道：“收拾人马，回清河去吧。”
“王爷！”杨善会、张奇两人上前一步，正要阻止。杨浩却是摇摇手，道：“不必多说。我心里明白。”两人怔怔的看着杨浩迈下城墙，唯有相视苦笑，辛苦了一场，却是为他人做了嫁衣。
“哦，对了。”忽地，杨浩回头，杨善会、张奇两人眼中一亮，还以为杨浩改变了注意。“程名振，我看你颇有才能，不知可否与我回清河？”杨浩笑着问道。他心中透彻，早将适才的情形忘掉。
“小民愿追随王爷。”程名振大喜，对于武安郡的这帮官员，他早已失望，而观秦王，听清河的亲朋之言，似乎是个明主，道不妨一试。
“啊，不知苏烈怎样？”杨浩忽地想起，如此名将，他怎肯与他失之交臂？
“王爷，想是去杀张金称报父仇去了。”杨善会道。他领兵进城，四处砍杀贼人，待收复平恩，寻遍全城，却是不见苏烈踪影，想是去追杀张金称去了。
杨浩点头，这种事情也是强求不来，他正要说话，这时，又是一骑快马，飞奔而来，只见那人一下马，连滚带爬，到了杨浩面前，喘息着道：“王爷，高士达奇袭清河！”是日食时末，三军用食完毕，杨浩简单将事情述说。
官军顿时群情激奋。这些郡兵，多是清河人氏，如今县城遭到高士达的侵犯，自己的亲人朝不夕保，是以不顾身困提法，人人请战。
“出发！”随着一声大喝，官军拔营，骑兵前行，步兵随后，直奔清河而去。
看着清河郡的兵马渐渐走远，城墙上传来一声叹息。一名小卒上前一步，有些不解的道：“将军，那人虽官位不大，但爵位不小，乃是堂堂的王爷，您这是？”
“唉。”那人看着渐行渐远的清河兵马，又是叹息，这才回过头，看着这位跟随他多年的亲兵，道：“这虽是郡守大人的命令，本将也能猜出一二。可笑，这就是政治啊。”那人再度凝视了远方一眼，转身下了城墙。
“报！”远远地，清河郡方向，一骑快马直奔而来，直驱到杨浩前面，道：“王爷，清河郡报。”
“哦，有什么情况？”杨浩扬眉，清河郡乃是他的根本所在，若是清河有失，不光是自己深受挫折，恐怕以崔、张为首的两家世家大族也会对自己失望，进而不在支持自己。
“启禀王爷，高士达率兵攻击清河，在来将军的抵抗下，已于巳时撤出清河。”传令兵道。
“好！”杨浩大喜，道：“来将军功不可没。传令三军缓行。”官军鏖战一夜，接着又匆匆赶回清河，倒是疲惫了，既然高士达已经退兵，那就暂且慢行。
“可是……”那传令兵有些犹豫。
“怎么了？”杨浩有些奇怪，问道。
“王爷，高士达撤退前在城外烧杀抢劫，城外百姓多有伤亡。”那传令兵道。
杨浩赶回清河，只见城外村庄多被烧毁，无数百姓或在忙着扑灭火势，或在哭泣着安葬亲人。杨浩下马，看着村子内的惨状，心中难过。
“你们先走吧。我，留下来看看。”杨浩吩咐，几名亲兵还想留下，却被杨浩赶走，他只想静一静。
杨浩在村子里随意的转着，几乎，处处都闻见啼哭之声，一位老者抱着一位青年哭着，想是他的儿子在这场浩劫中，被盗匪杀死。他走上两步，道：“老人家，人死不能复生。还望老人家节哀。”
那老者抬起头，看着杨浩，擦了一把眼泪，道：“这位公子，老朽老年得子，那里料到，竟会白发人送黑发人哪。”说着，眼中的泪水仍是掉个不停。
“老人家。我一定为您孩子报仇。”杨浩站起，心中默默的念着，他顺着河流，沿着村子慢慢前行，满目中，是妻哭夫，母哭子。他心中着实有些愧疚，若不是自己带兵去取平恩，清河郡又怎会无兵可用，又怎会造成这一幕幕的惨剧。
倏地，河流之上，飘过来一个花笼，上面似乎写了什么字，里面一只火烛，燃的正旺。他将花笼捞起，只见上面字体清秀，显是一个女子手笔，正在诧异间，只听一个声音响起：“小姐，你瞒着老爷出来放花笼，祭奠那些死者，可是我们已经出来好久了，再不回去，老爷怪罪起来，又要惩罚奴婢了。”
“好了，这就回去。”说着，那女子轻轻的叹了一口气，道：“这次，又死了不少人，也不知道这乱世还有多久。”那女子峨眉微蹙，只听丫鬟一声惊呼，显是看见了那个伤心自责的男子。
“是他？”那女子道，可是心中，却有种说不出的感觉。她与他的第一次相遇，是在那个佛法恢弘的大寺庙，然后便是在那醉香楼，遇见那个轻薄的男子。可是，为何到了清河还能看见这个男子？他的眼神，看着自己的时候，依依还有股淡淡的忧伤。而父亲，居然对这个男子大力支持，请了他来吃饭，居然还让自己偷偷的弹起箜篌。她想起那日在这个男子走后，她曾问父亲这是为何？难道就要这样，将他最疼爱的女儿就这样托付终生？
可是她的父亲，清河郡数一数二的首富崔宗伯却是笑了，轻轻的说了一句话，随即走了。可是，父亲大人的话是真的么？皇后之命？那是我不曾想过的，我只想平平淡淡，看着世人幸福快乐，不再有血淋淋的杀戮，不再有妻离子散，家破人亡。
她轻轻的念着了一声佛号。耳边却是传来一声冷哼：“色狼！”女子定睛一看，却是丫鬟嘴巴一嘟，口中吐出这几个字出来，冲着那个拿着花笼的男子，一脸的生气。
“你是？”杨浩回过神来，放下花笼，那里面，灯火犹旺。花笼顺着河水缓缓向前流去，希望，那些冤死的人们，在天国会幸福吧。
“哼。”那丫鬟又是一声冷哼，峨眉竖起，道：“你忘了洛阳醉香楼了？”
“醉香楼？”杨浩回想，却听见一个轻柔的声音，在他耳边响起：“好了，不要为难杨公子了。”说着，那个女子从后面走了上来。
杨浩看着那张熟悉的脸庞，拱手道：“小姐，那日听了小姐的仙音，至今仍觉余音绕梁，美不胜收哪。”
那女子抿嘴微笑，忽地却有觉得不甚适合，脸色一红，正要说话，只听一旁丫鬟哼道：“油嘴滑舌，怪不得在醉香楼行那等无耻之事。”
那女子看了他一眼，微笑道：“丫鬟无礼，妾身代为赔罪了。”
杨浩看着女子靓丽的容颜，看着女子的笑意盈盈，一时间倒有些手足无措。
那女子却是微微躬身，施了个礼，道：“杨公子，妾身先告辞了。”说着，那女子带着丫鬟，带着一身的兰花香味，消失在河边。
那丫鬟却是忽地笑了起来，道：“小姐春心萌动喽。”
那女子忽地伸出一两只芊芊玉指，夹住丫鬟的耳朵，笑道：“看你还瞎说。”
丫鬟连连求饶，待小姐放开手指，又回头看了一眼那个依旧站着的男子，道：“不过小姐，我看王爷对你颇有意思呢。”
那女子叹了一口气，又想起父亲对自己的话，可是，她的心中，是想嫁一个倾心的男子，哪怕那个男子身无分文。而他，会是那个人吗？女子回头看了看，见那个男子仍在那里，凝望着自己的方向，慌忙转回头，带着丫鬟，匆匆消失在河边。
高鸡泊。
窦建德一拳打在案几之上。
一旁，一个女子劝道：“父亲，可不要气坏了身子。”
窦建德看着天上的星辰，微微一叹，道：“我等起义，正是为救万民于水火之中，可是日前行径，和那些个贪官污吏，杀人越货的强盗土匪又有何异。”
女子轻轻为窦建德捶着肩膀，道：“父亲，今日会上，我听说平恩失守，张金称败退武安？”
“不错。”窦建德舒服的哼了几声，道：“就连那孙宣雅也折损了不少人马。咦，对了，红线，这次你可去探听到什么结果？”
窦红线道：“女儿从洛阳回来，听说瓦岗声势颇盛，还攻下了洛口仓，皇上派了张须陀前去平叛。”
“张须陀？”窦建德沉吟了片刻，道：“可是那败卢明月、王薄的齐郡通守，河南道十二郡黜陟讨捕大使张须陀？”
“是啊，父亲。皇上封他为荥阳通守，专门负责剿灭瓦岗。”窦红线道，她揉了揉手指，指节卡卡的响了起来。
“这下，瓦岗可是不讨好了。”窦建德喝了一口水，续道：“那张须陀能征善战，指不定瓦岗也要栽在他的手上。”
“父亲，有瓦岗在河南牵制张须陀，我们才好在河北发展啊。”窦红线笑着，为父亲蓄满水。
“河北？哼！”窦建德冷哼一声，道：“若是军纪不严，还是乱杀百姓，也只不过是乱贼而已。”想起白天的事情，窦建德忍不住抱怨，他旋即又道：“可是，那清河郡守是何等人，不仅在清河县先是大败张金称，又取了平恩，好像在清河民间，薄有名声。”
“父亲，那是个王爷。”窦红线插嘴道。
“王爷？是谁？”窦建德奇道。杨广对于杨氏一门，鲜有外放。
“这个，女儿就不知道了。”想起那日情形，窦红线有些好奇，这个冷静的男子，面对她扎在颈上的匕首，谈笑风生，还递给自己水囊。“啊，他叫杨浩。”
“杨浩？”窦建德沉思，半响，他终于想起，道：“原来是他。”
“父亲，他是谁？”窦红线问道。
“他父亲乃是先帝三子，袭起父名爵，是为秦王。但是据说皇上一直带在身边，不知为何竟会外放。”窦建德纳闷不解，陷入深深的思索中。
与此同时。江都。
“主人，小的无能，小的罪该万死，不能杀了那人。”一个黑衣大汉跪在地上，对着一个老者道。
“你是说，此次是漪儿三番两次，阻止你们刺杀那人？”老者道，忽地一拳锤在地上，冷笑一声，道：“好吧，你先下去，我再想想。”
“是，多谢主人。”那黑衣大汉退下，转瞬消失在茫茫的夜色之中。
“哼，这个逆女。”老者将手中的杯子捏紧，只听一声脆响，那杯子竟是被碎成几片，割破了他的手掌，一股鲜血流了下来，滴在地上，嗒嗒的响。可是他浑然未觉，“老夫，一定要杀了他，不然后患无穷！”
(本章完)