“人呢？”老太太忍不住再次问道。
叶青盈左右四顾，找不出屋里任何一处可以藏人的地方，脸上的表情有些僵了，“刚才还在这儿……我明明看见……”
老太太立即冷哼了一声，打断她道：“你看见什么了？方才你还信誓旦旦说茹儿在此，结果呢？”
叶青盈急道：“我真看见了！她跟吕四二人拉拉扯扯……”
“够了！你说你看见了，谁能作证？！”老太太板起了脸。
“春梅……”
老太太横了春梅一眼，不等她开口，便喝斥叶青盈道：“她是你的人，自然向着你说话！青盈，你真是令我太失望了！”
叶青盈见老太太不肯相信，拉着春梅走到老太太面前，急急解释道：“不是的，老太太，真的，我没有骗你！叶念茹真的跟吕四行了苟且之事，是我亲眼所见，老太太你要相信我啊！”
谁知老太太再也听不下去了。
“闭嘴吧你！不要妄想着将那些肮脏的事儿往茹儿身上扣！败坏了茹儿的名声，对你有什么好处？！还是你以为，除去了茹儿这个心腹之患，有些事上你就能取而代之！”
叶青盈一下子被老太太说中了心思，当场怔住。
“收起你那些不着边际的心思吧，就算茹儿被厌弃了，也轮不到你！”说话，老太太便带着众人从屋里出去，气呼呼地走了。
春梅赶紧扯了扯叶青盈的袖子，提醒她道：“二姑娘！”
回过神来，叶青盈急忙带着春梅追了出去，止不住叫道：“凭什么轮不到我？我哪里比她差！她除了长了一张狐媚的脸儿，有什么地方比得上我？我才是叶家正经的嫡长女，她不过是二房留下来得遗孤！一个小小的孤女也值得老太太这般维护！”
一时间，她头脑发热，大声嚷嚷。
老太太被她气得脸色发青，回过头来狠狠瞪了她一眼。
叶青盈还在不知悔改地叫嚣着：“老太太，您别忘了，我爹才是你亲生的嫡子，那二房不过是……”
老太太气得浑身发抖，再也强忍不住，厉声喝道：“给我堵上她的嘴！”
叶青盈突然间怔住，猛地瞪着老太太，似乎有些不敢置信。
底下的人一怔。
老太太的脸色阴沉得可怕，瞪了众人一眼，喝道：“怎么，我指使不动你们了吗？还不动手！难道要让我亲自来！”
众人仿佛这才回过神来，上前去抓叶青盈，却被她用力甩开。
叶青盈原本就在家里嚣张惯了，加上众人碍于身份有别，也不敢当真用力去拉她，转眼有一个婆子脸上就挨了一记耳光。
老太太一看，不由气得浑身一震，睁大眼睛，双手止不住的发抖，大声道：“反了，反了，真是反了天了！去，把刘氏给我叫来！让她看看，她教出来的好女儿！反了，真是反了！”
“老太太，夫人她……”宝珠想到刘氏的病情有些犹豫。
老太太一眼横过去，怒道：“好，好，连你……我也指使不动了，是不是？”
宝珠心中一慌，只好硬着头皮去了。
这边叶青盈闹得不可开交。
而此时，叶庆怀坐着青衣小轿刚从户部回到家门口，才下了轿，抬头就见一辆华丽的马车挡在他的面前，那赶车的人，身穿着锐王府侍卫的衣服，见了他，便拱手道：“叶大人。”
一见是锐王府的人，叶庆怀微微一怔。
侍卫接着说道：“叶大人，在下奉世子之命，前来接叶大姑娘过府赏花，方才巧了在侧门处正好遇见叶大姑娘，在下便自做主张，请姑娘上了马车，不知叶大人，可否行个方便？”
叶庆怀一听，哪有不行之理，当下应允道：“好说，好说，即如此，那就有劳了。”
说着，叶庆怀又往车厢里看了一眼，说道：“茹儿，既然世子有请，你就放心去吧，好好玩，晚一点儿回来也没关系。”隔着帘子，就听见里面有人应道：“是。”
叶庆怀也没多想，望着马车渐渐远去了。
马车行得很稳，拾春扶着念茹坐在车厢里早已经哭成了泪人儿，却又不敢出声，一直到了马车驶进王府，停了，她的眼泪就没断过。
有人敲了下车厢道：“到了。”
念茹猛然间惊醒，翻身坐了起来，脑子里第一时间闪过被人差点儿强暴的面面，下意识地，她接受不了，双手环膝，紧紧抱住自己，极度缺乏安全感。
“姑娘！”拾春碰了她一下，她立即像受了刺激一般，打了一个寒颤，浑身汗毛都竖了起来，惊恐地望着她……
等看清是拾春，她才长长舒了一口气。
早在接念茹过来的时候，便有暗卫提前回来将叶家发生的事儿，禀报给了周世锦。
马车前脚刚从侧门里进了王府，后脚周世锦便匆匆赶来了。
拾春把车厢打开，扶着念茹慢慢下去。
一接触到周世锦审视的眼神，念茹控制不住得一哆嗦，眸中闪过惊慌之色，那受伤的小脸，更是在周世锦眼前暴露无遗，想躲都没有地方可藏。
周世锦大步走上前去将她揽在怀里，感觉到她的抵触和不安，他的心没由来的刺痛了一下，低声问道：“那个人呢？”
“回世子，人带来了，关在地牢！”
“嗯！”周世锦哼了一声。
念茹不停地扭动着身体，想从他的怀里挣开，周世锦却紧紧搂着她，不让她动。
渐渐地，念茹停止了挣扎。
又过了一会儿，他才缓缓放开她，回头吩咐下去，“先废掉他的一双手，问清，还有什么同谋？都给我抓来！”
“是，世子。”
随后周世锦带念茹下去，安排好房间，让人伺候她香汤沐浴，看看她身上还有没有其它的受伤之处，等到下人们伺候念茹沐浴更衣完毕，有人前去禀报，不大一会儿的功夫，念茹却趴在桌上，身心俱疲，渐渐睡了过去。
周世锦走进来的时候，拾春正守在念茹身边，他挥了挥手，拾春极有眼色地跟着众人悄悄退了下去。
周世锦轻轻走过去，将念茹抱了起来，她的身体很轻，抱在怀里软软地，仿佛没有几两重。他抱着她，绕过屏风，往里面的卧房走去，房里中间的桌上搁着一方降温的冰块，室内温度正好，不冷不热，穿过青纱缦账，将她放在柔软舒适的大床上，她却睡得不安，身子一碰到床，便不安地动了动。
他的心早就化成了一片春水，侧过陪着她躺下，一只手抬起来轻轻拍打着她的后背，柔声哄道：“别怕，睡吧，放心一切有我！”
不知是他的动作轻柔，还是她实在太累了。
没几下，她沉沉的睡了过去，只是整个身子却是不安地缩成一团，双眉紧蹙，久久挥散不开。看着她沉睡的样子，他的心不由自主的一紧，瞧她被吓坏了，连睡觉都皱着眉头，那人到底都对她做了些什么？不行，他亲自去审问！