王氏话音刚落，人群里就有那厉害的媳妇高声叫道：“建安家的，你说这话啥意思？啥叫雇了不该雇的人？敢情说的是我们？”
媳妇中有与夏婶交好的，和身旁的人窃窃私语道：“分家前，他们家老宅的田地都是老大侍弄，全家人的饭菜洗衣夏婶一个人做，青云就算白吃白喝，算起来也是吃自家的东西，可没沾过王氏的光！”
更有那说话尖酸刻薄的，指着王氏笑道：“你侄女身上的癞癣现在没了，可你身上的懒肉咋还这么多？”
说罢和周围的人一起哄笑。
夏英兰贴着墙角挤过来，抓起桌上的荷包，一眼认出正是自己所绣。她双颊通红，跺着脚埋怨道：“二嫂，你怎么也不说一声就把我的荷包拿出来！”
平时不吭不响的小姑也敢当着村里人的面指责自己，王氏气更不打一处来。她翻翻眼睛骂道：“一个破作坊，有啥了不起的。不让老娘来，我还不稀罕。料你这里也开不长，迟早吃了官司下大狱！”
大家都想指着夏青云的作坊多两个挣钱，听王氏说话如此恶毒，周围的人纷纷侧目。
夏青云根本不恼，她笑眯眯地站在桌子后面。见王氏要走，便说道：“二婶慢走，不送。”
众人听得这话，自动给王氏让出一条道。
王氏见占不了上风，只得啐了一口，扭转肥胖的腰身，悻悻地出了大跨院。
试工一直持续到黄昏，共挑出男女共各四十名，讲好第二天辰时二刻准时来作坊报道，迟到者一律辞退，众人方才散去。
吃罢晚饭，夏家人照例在如意宝阁里饮茶。
华云和秋云是懂事的，两人喝了杯茶，就跑到茶园里去干活，留下长姐和爹娘坐着说话。
爹喝了几口茶，放下茶盏问道：“明日我还得上山看着茶园开荒，这作坊里的事儿就交给你娘和你。人多嘴杂，你们想好怎么支应，免得惹乡亲们说闲话。”
娘一面绣着手里的活儿，一面答道：“怕啥？树大招风，作坊开起来，肯定有几个不省事嚼舌头。嘴长在别人身上，爱说啥说啥。听蝲蝲蛄叫就不种地了？”
爹叹道：“老二家的说话忒难听。”
“她的话你也往心里去？”娘抬头撇了爹一眼，“她就是个烛台－只照见别人，照不到自家。乡亲们的眼睛是亮的，你没看今天，不用咱青云辩驳，自有人帮咱家说话。”
“爹你不用担心。”夏青云品了一口茶，笑着说道：“我和娘早就商量好了规矩，咱把规矩贴到墙上，按规矩办事，任谁也说不出闲话。而且，咱们实行按件算工钱，这样最是公平合理。”
“怎么个按件算共钱？”爹问道。
娘停下手里的绣活道：“简单的很。比如做这个棉布口袋，从下料到出成品，分成裁剪、包边、绣活、合缝、打璎珞、钉绳五道序，前一道做完之后，传给下一道，一人对一人。后一道接到手里，要检查前道序有没有差错，没有问题再接着做。万一出了问题，按序一查就知道是谁做的。只有工艺合格的才能计入当天的件数，按照这个来发工钱，断断是错不了的。”
“那是，那是。”爹不住地点头，“这个法子好！可前后院这么多人，就怕你查不过来，被那偷奸耍滑的钻了空子。”
夏青云抿嘴一乐，“爹也忒实诚，这么多活我娘一个人哪里照应的过来？”
“那咋办？”爹看着娘愁道：“山上的茶园脱不开身，我也帮不上你。”
娘说道：“我早想好了，前后院各分三个组，选三个心眼活泛又做事仔细的当组长。组长负责统计数量，检查活计的好坏。按一天二十个铜板算工钱。如果成品出了问题，每次就要扣掉十个铜板。这样我就不用跑来跑去的，只嘱咐好这几个组长就成。”
夏青云赞许地看着娘，没想到娘竟然是个难得的管理人才。她揽住娘的肩膀，不解地问道：“娘，你这么能干，怎么以前在老宅的时候任二婶三婶欺负你呢？”
娘看看爹，叹了口气道：“这话说来就长了。我是在逃荒的路上遇到你爹的。那时候你爹还在外省学木匠。有了你之后，娘才跟着你爹回了家。所以你爷奶一直不喜。后来你二婶三婶进了门，我也不愿意和她们争执，免得让你爷奶听了心里不痛快。都是一家人，不就是多出点力的事。人嘛，该隐忍的时候就得隐忍。此一时彼一时，现在咱们分家单过，又有了自己的产业，当然不能像那个时候任人揉捏。”
只道娘以前是个软柿子，却不知其中还有这一层故事。有道是，金紫万千谁治国，荆钗一二可齐家。以后这个家由娘照看打理，肯定错不了。
夏青云给娘换上一杯热茶，“娘，咱家现在翻身了，以后再也没有人敢给你气受。”
娘笑着搂住她说道：“那当然，有你这个被王母娘娘护佑的女儿，量谁也不敢呐！”
母女两个一时笑作一团。
翌日清晨，娘早早吩咐粗使婆子将大跨院里外打扫干净，又泼了些净水，以免人多扬起尘土。
娘不怎么认字，但是还能识得些名字。便叫青云帮她誊了花名册，又把上面不认识的字学着念了。让粗使婆子在门口摆上桌椅，自己坐在后面等着来上工的人们。
有勤勉的，辰时刚过就来报道。但凡来一个人，在门口报上名字，娘就寻着花名册在名字旁边做个记号。
辰时二刻刚过，粗使婆子敲响桌上的磬，将大跨院的门关起来。
门缝里强挤进一个人，是村里周家的大媳妇。她见满院子站着人，唯独自己来晚了，红着脸道：“早起娃儿有些不舒坦，哭闹一阵，好不容易才哄好赶过来，他夏婶，也就这一次，以后再也不会迟。”
娘微微一笑，高声道：“周家老大，昨天试工的时候讲好了，迟到者一律辞退。若是我对你特例，那未免对这些按时上工的乡亲就失了公道。你说是不是这个理？”
周家媳妇低着头不言语，站在那里不想离开。
娘又道：“谁家都有谁家的事。若是今天你晚了，明个儿她迟了，都这般下去，这作坊的活计还怎么做？既是娃儿不舒坦，你也别勉强，先回家照看孩子要紧，上工的事情以后再说罢。”
说完，叫粗使婆子打开门，等着周家媳妇出去。
周家媳妇脸上臊得慌，也不敢再辩白，只得转身回了家。
众人见娘如此严谨，心下既惊骇又佩服，各自牢牢记着以后万不能迟到。
娘吩咐大家按男女分站成两拨，发话道：“各位乡亲，我家以前缺吃少喝的日子你们都看在眼里。现今日子有了起色，开起这个作坊，找大伙来也是为了让大家手里多挣两个钱。若非如此，我自可以去镇上的牙行，托他们买签了死契的人过来，还能省下不少工钱。”
“俗话说，两好搁一好，大家互相体谅，事情才做得圆满。我现在就把作坊的规矩跟大家讲讲，愿意遵守的就留下，觉得不合适的，也不要强留，免得日后心里别扭。”
“第一则，迟到的，打架拌嘴的，想占小便宜往家里带东西的，故意损毁物件的，这几样断断不能有。丑话说在前面，若是犯了规矩，也别怪我给不得脸面，无论远近亲疏，一律扣掉当月工钱辞退，拿走或者损坏的物件还要照价赔偿。”
“第二则，作坊里讲究干净整齐，往地上啐痰的，乱扔物件的，胡乱写画的，如果发现，有一不能有二，也同样扣了当天的工钱辞退。”
“第三则，这前院抱厦两边的耳房，左为男，右为女，每日进得作坊，先得在里面带上头巾，穿上围裙套袖，才能开工。头巾和围裙套袖每人发两套，脏了自己浣洗干净，有污渍的不可以上工。”
“第四则，工钱按完成的件数计算，品相合格的才能计入件数。只要好好干，每人一天至少能得十个铜板！但是，如果做坏了的，第一第二次有情可原，第三次就要照价赔偿。若是屡屡出错，也就不用再干下去了。”
“第五则，在前后院众人里各选出三位组长，每天按二十个铜板算工钱。组长负责清点人头，物料，检查品相，如有疏忽或者徇私，每次酌情扣掉十到十五个铜板。三次以上辞退。有愿意当组长的，可以来找我。”
“一共这五则规矩，做起来也不难，只要是把作坊的活计当成自己家的事干，那就错不了。我们夏家也绝不会亏待各位，干得好的，每月除工钱之外还有另外的打赏。如果有什么疑问，今天尽管提出来，从明天开始就按这五则实行。”
言毕，她面带笑容，静静地看着众人。
“他夏婶，”人群里一个汉子问道：“若是有个头疼脑热，或是家里急事脱不开身的咋办？”
娘朗声道：“那倒无妨，一来平时的表现大家都看在眼里，二来可以央人提前知会一声，只要不超过三天，处理好事情回来继续上工。”
人群中一阵窃窃私语，一位身穿藕色布褂的小媳妇挤到前面问道：“夏婶，我想当组长，你看中意不？”