作坊和茶园复工的头一天，夏青云起个大早，打算去镇上采买些红纸，糊些红包发利市。
用过早饭，她找人叫来车把式老余，吩咐他准备好马车。
“青云，等我一会儿，娘和你一起去。”娘边收拾桌上的碗筷边说道，“镇上的牙行昨天捎信来，说找到几个合用的下人，让我过去看看，中意的就领回来。作坊和茶园要开工了，新买的两个山头也得赶着开荒，这一忙起来，家里多少得添几个人手。”
“娘，我也想去，我还一次都没有去过镇上呢。”小妹听见她们说话，凑过来像扭糖似的拽着娘的胳膊撒娇。
“好了好了，仔细摔了碗，”娘笑骂道，“都去，都去，叫上花菱他们，一起去镇上耍耍，顺便再给你们扯几块花布。”
秋云兴奋地蹦跳着，“娘真好！那我去山上叫他们。”说着一溜烟跑没影了。
华菱姐弟从来不睡懒觉，每天早上雷打不动上山练功。开始华云和秋云也想跟着一起学，但是花菱严肃地告诉他们，花家的功夫是不能随便传的，须得拜了花家老祖的牌位，并且被花家的长辈正式收为徒弟才行。这两人听了只得作罢。
片刻之后，秋云带着花菱和小花蓉满头大汗地跑回来。
“花树和花藤呢？”夏青云问道。
“他们倆不去，说要跟华云哥上山掏鸟蛋去。”花菱喘着气答道。
男孩子们对逛街没兴趣，他们最喜欢的是漫山遍野地撒欢。爬树掏鸟蛋，去小溪边逮牛蛙是保留节目。花大等人来了之后，给男孩子们每人做了一个弹弓，又教了打野鸡和下套抓野兔的法子，整个夏天带着他们在山里玩，晒的像个黑炭。
“不管他们，来，姐给你们梳头，咱们打扮的漂漂亮亮的去逛街。”夏青云笑着拿过梳子，解开花菱的头绳。
“花蓉过来，秋云姐姐给你梳好不？”秋云拉过小花蓉哄道。
小花蓉眨巴眨巴眼睛，细声细气地说道：“我想让青云姐姐给我梳，她梳的漂亮。”
“哼，那姐姐生气啦，以后不带你去山上摘梅子了。”秋云鼓起腮帮吓唬她。
“嗯好吧，你可别像上次那样，梳的一个高一个低的。”小花蓉不放心地叮嘱道。
秋云冲她挤挤眼睛，哄道：“不会的，放心吧，我前天刚跟青云姐姐学了个新花样，叫鱼骨辫，可漂亮啦！”
娘收拾完了过来，见姐妹几个还在打扮，就又折回厨房，包上几个饭团和鸭蛋。花菱和花蓉都没来得及吃早饭，给她俩带着路上吃。
她拎着食盒走过穿堂，恰好迎头碰上车把式老余，便将手里的食盒递给他道：“余兄弟，烦你把食盒搁在车上，顺便再套一辆车，等会儿从镇上还得拉几个人回来。”
老余应着接过食盒，恭谨地问道：“东家太太，我家里的婆娘是个勤快的，能做些粗使杂活，大小子今年十四了，下面只有一个妹妹，今年九岁，都能帮着家里做活。也不要什么月钱，赏口饭吃就行，您看”
“那有啥不行的！”娘笑着答应，又问：“你家不是在镇西五里的兴平村吗，那干脆等会儿到了镇上，你就直接回去接上她们。”
“好嘞！谢谢东家太太！”老余乐颠颠地拎着食盒出去。
姐妹几个打扮停当，夏青云换了一件越白色的九分袖褂子，深蓝色蜡染长裙，两条乌黑油亮的麻花辫垂在肩上，显得分外清秀素雅。
秋云和花菱花蓉梳着一样的鱼骨辫儿，辫梢绑着穿了草珠的红绳。
秋云喜欢穿花布衣服，特意挑了一件水粉色的碎花细布褂，黑色宽脚裤，俏丽可爱。
花菱和花蓉换了件同款式的天青色裤褂，领口和袖口绣着鹅黄色的花边，衬着两人粉嫩的脸蛋，清清爽爽的惹人喜爱。
“娘，要不要叫上小姑也一起去？”夏青云临上车的时候问道。
娘抱起小花蓉放到马车上，“行，等会儿路过小姑家，我下去叫她。”
路过木屋的时候，老余停下车，娘进屋去找夏英兰，不一会儿，她一个人回来。
秋云看向娘身后问：“小姑呢？咋不一起去。”
“你小姑说前几天中了暑气，脾胃不和，就不去了。”娘答道，“我看她脸色不太好，等会儿记着从镇上帮她请个郎中看看。”
夏青云点头应着，吩咐老余赶车。
老余今天心情特别好，马车驶出北溪村拐上山道，他打了个响鞭，放声唱起山歌。
到了镇上，娘在牙行门口下车，老余把夏青云和秋云花菱花蓉送到坊市后，赶着车回家接婆娘和孩子。
秋云第一次来东川镇，看什么都觉得稀罕，和花菱手拉手，像两只轻巧的小燕子似的，从这家店里飞出来又飞进下一家。
夏青云领着小花蓉走不快，索性给了秋云和花菱几两碎银子，说好一个时辰以后在布店集合，就随她们去逛。
小花蓉撅着小嘴抱怨道：“花菱姐姐和秋云姐姐只顾自己玩，都不等我。”
夏青云笑着低头哄她：“花蓉，乖，等你长大了，就能追上姐姐们了，我们去买糖吃好不好？”
“好！青云姐姐，我想吃花生酥、松子糖、猪油糖、杏仁糖，嗯，还有云片糕！”小花蓉掰着手头数着。
“吃那么多会把牙沾掉的！”夏青云笑着刮了一下她翘起的小鼻头，拉起她的小手朝卖酥糖的作坊走去。
一个高大的身影躲在她们身后不远处的廊柱后面，悄悄地注视着夏青云的背影，嘴角勾起一抹笑容。
酥糖作坊的柜台上摆着一溜精美的糖果糕点，小花蓉皱着鼻子闻着糖果甜甜的香气，踮起脚尖扒在柜台边上。
夏青云抱起她，花蓉伸出细细手指头，指指这个，又指指那个，“嗯，芝麻酥，花生酥，薄荷香糕，还有那个黑乎乎的是什么呀？”
店小二捏起一颗放在花蓉手上，“小小姐，这个叫桂花橄榄。”
花蓉把橄榄放进嘴里，腮帮上鼓出一个圆圆的鼓包，含糊不清地说道：“唔青云给给好好吃！”
夏青云被她可爱的样子逗得直乐，“好，你喜欢吃的姐姐都买给你。小二，麻烦你每种称上半斤，等会儿我们来取。”
“青云给给，我好喜欢你哦！”小花蓉紧紧搂着夏青云的脖子，‘叭’地在她脸上亲了一口。
出了酥糖作坊，她带着花蓉一路逛过去，给她买了好几个翻花儿的小玩意儿，挑了些各色各样的头绳，又带着她在银饰作坊里给娘、秋云、花菱花蓉、小姑和自己各买了两付新式的耳环，一对簪花手镯，还给小花蓉专门定做了一个缠枝莲纹的银项圈，约好吃过晌午饭来取。
等她们逛到布店，娘带着秋云和花菱已经等在那里。
“娘，人看好了吗？”夏青云问道。
娘答道：“都说好了，签的死契。两个粗使婆子，四个丫头，还有三个杂役，都是干净利落的。我已经打发车把式先送他们回去，出来时候跟你爹说过了，他在家照应着。”
“干娘！青云姐姐给我买了好多好东西！”小花蓉说着，冲花菱和秋云做了个鬼脸，“你们想吃要跟我说好话，谁让你们两个不等我的！”
花菱和秋云晃着手里的玩意儿逗她：“才不呢，我们的好玩意也不给你玩。”
小花蓉噘起小嘴跑过去就要打花菱和华云，花菱和华云笑着跑开，小花蓉在后头追着，三姐妹嘻嘻哈哈的你追我赶，煞是开心。
夏青云经常来这家布店采买，伙计和掌柜都认得她，一起过来打招呼。夏青云笑着介绍道：“这是我娘，她们是我妹子。”
“原来是夏夫人！快请！”掌柜满脸陪笑地往里让。
夏青云和娘细细挑选，给老娘选了一块赭色云纹细布，给小姑选了一块藕荷色的梅花细布，秋云和花菱花蓉各选了几块素净的细花布，又给夏青云的爹和华云、花树、花藤、花大、吴辰他们各选了些靛蓝和玄色的粗细布。
娘另要了二十丈汗布，三十丈粗夏布，准备做冬衣。又买做茶叶口袋的细白布五十匹。
夏青云在旁提醒道：“娘，再买车上就装不下啦。”娘这才作罢。
中午，夏青云带着大家在镇上有名的东和楼美餐一顿。正吃着，老余找过来，说已经接了家人，在楼下等着。
娘忙问吃饭了没有，老余笑道：“临出来的时候吃了。”
夏青云忽然想起件事，笑着说道：“光顾了玩，倒把正事忘的干干净净。”
她取出半吊钱，叫老余去买些红纸，剩下的就带着婆娘和孩子们在镇上逛逛，买些零嘴儿。
老余连声道谢，满心欢喜地取了钱下去。
这顿饭吃了半个时辰，娘又打包了些萝卜糕，千页糕，卤鸭、鱼丸等吃食，让店家取食盒仔细装了，放在马车上。
老余一家站在马车旁边候着，见到她们下来，赶紧上前打招呼。
他婆娘生的细眉细目，看上去就是老实本分又利索的妇人，两个孩子略有些羞怯，红着脸躲在后面。
老余已经顺路取了布匹，用油布包了捆在车顶上。
大家都上车，老余按照夏青云的指点，一路去作坊取上午订下的货。
银器作坊，伙计一见夏青云进来，赶忙取出一个红色漆盒，打开让夏青云验货。