他从腰里掏出一个小木牌递给伙计，请他去账房帮忙结账，接着说道：“自打我们村里种出金米，邻乡也有人来求过种子。种下后虽然能发芽，可长出来的稻子和平常无异。在我们村，也只有神树周围的几十亩田地的稻子才能结出金米。”
“神树？”夏青云一下子来了兴致，“能否带我们前去一观，也好求得神树护佑，来日来日金榜题名？”
农夫憨厚地笑道：“那树也没啥稀奇，只因能令周围田地里的稻米变异，乡人才尊为神树。至于能否护佑公子高中，那可就说不好了。公子莫因了我的话，耽误进京行程。”
那农夫姓郑，叫郑守余，住在琼海镇东三十里外的太坪坑，来回至少一天功夫。今天是来不及了，便向他细问了地址，说好明天一早赶去，请郑守余领她们去拜神树。
正说着，伙计过来递给郑守余一包碎银，“一百斤金米，共二十五两银子，大哥拿好，以后有货一定还送到我们铺子！”
待农夫走后，芷秋拉住那伙计，故作不悦道：“你们一两银子收四斤金米，却卖给我们十两银一斤，赚的也忒多些。”
“这位公子，您又冤枉小人了！”伙计一脸委屈，“我们铺子价格公道，在镇上可是有名的。金米不是平日常卖的货色，我们一年也收不到二三百斤。若不是二位来得早，这一百斤米早就被镇上的大户包圆了，哪里还轮得到二位！”
芷秋不以为然地撇撇嘴，拎起地上的米袋子和夏青云迈步往外走，和门口刚进来的人擦肩而过。
那人身高体胖，走路歪横，一下子撞到芷秋肩膀，米袋子落在地上，洒了一地金黄。
“有金米？”他大声嚷嚷起来，“伙计。怎得把金米卖与两个酸秀才！赶紧给我收了，高老爷有多少要多少，银子少不了你的！”
伙计面色作难，又是鞠躬又是作揖地把这人让到里面。“黄大管家，他们是赶考的学子，图个吉利，只买十斤而已。铺子里剩下许多，都给您！”
“连带那些都给我装上。速速送去高府！”他霸气地一挥手，吩咐着伙计。
“喂！凭什么我们买下的米要让给你！”芷秋斜了他一眼，皱着眉头蹲下身拾掇。
黄大管家傲慢地走到芷秋跟前，一脚踏住米袋，冷笑道：“这米你们今天拿不走！”
“秋兄，不要也罢，何必为区区几斤米斗气。”夏青云不想生事，拉起芷秋冲她摇摇头。
伙计跑过来将十两银子塞到夏青云手里，连连赔罪。
这也不赖他，高府事先未交定金。随便卖与谁都可以，是那管家仗势压人。
出了米铺，芷秋犹自忿然，“看他那副蛮横不讲理的样子，平日还不知欺负多少人！真该揍他一顿出出气！”
“强龙不压地头蛇，咱们还要赶路，无须理会。”夏青云笑劝。
两人逛了半晌，买了些当地特产的毛笔紫墨，糕干糖果等物，寻了家中等酒楼坐下。点了几个小菜。
不多时，小二端上几盘或清淡或碧绿的菜品。夏青云尝了尝，口味清鲜，咸甜浓淡适中。比起酸辣的西南菜更合她的胃口。
特别是一道大煮干丝，刀工精细，鲜香扑鼻，汤里的鲜味完全渗入到极细的豆腐干丝中，有肉香却不见肉，更无一滴油花一毫豆腥。异常美味，令人百食不厌。
她朝小二要了壶开水，掏出随身携带的小茶筒，泡了两杯碧潭飘雪，茶香飘逸，伴着干丝的鲜美，连芷秋也直呼绝配。
茶香袭人，引得周围的客人也纷纷唤来小二，要求上一杯和她们一样的水。小二忙解释那是人家自备的。客人转而围在她们桌旁，想知道两人喝的是什么。
夏青云见围的人越来越多，不禁苦笑着和芷秋对视一眼，放下些碎银起身欲走。迎面却被闻讯赶来的酒楼掌柜拦下。
“二位公子！”掌柜深施一礼，“敢问两位喝的是什么妙饮？”
掌柜是位干瘦的中年人，虽略带些市井气，但态度却甚为谦和有礼，未等夏青云回答，他抓起桌上的碎银塞回到夏青云手里，笑问道：“这桌菜就算我请，此物何处购得，公子可否告知在下？”
琼海镇酒楼众多，竞争也异常激烈。这位掌柜还真是位做生意的好手，善于抓住商机。他听小二一说，立时就赶了过来。
夏青云笑着把银子还给他，“掌柜客气了，吃饭付钱乃是天经地义。我们喝的茶叫碧潭飘雪，是在西南玉州城的青云茶庄买的。我这里还有一点，若是掌柜不嫌弃，就送与你吧。”
她将小茶筒放在桌上，接着说道：“这茶叶只需用稍沉的开水冲泡即可，爽口回甘，提神醒脑，是我们学子平日读书的常备之物。”
芷秋不由得侧目，夏姑娘还真是张嘴就来，随时随地推销她的茶叶！
在这家酒楼吃饭的，有不少当地和路过的读书人，听到提神醒脑四个字，立时围过来打听。读书多了难免头脑昏沉，真有这么好的东西，何不买来试试？
掌柜急忙让小二取来一个大壶，依夏青云所言，泡了一大壶碧潭飘雪，分给众人品尝。果真是芬芳透脑，令人神清气爽。再加几次水冲泡，香气依然不减。
可惜的是，这么一丁点茶叶，堪堪只够泡一壶的。
“我从家里出来时，还带了一些，放在客栈里”夏青云话还没说完，就被众人重新围了起来。
“公子，卖给我一筒吧，多少钱？”
“我也要，也匀给我点儿行不？都是要进京赶考的，看在同年的份上让给我些如何？”
掌柜也挤过来，愿意以重金相求，请她再卖给自己一些。
芷秋抚额，强忍着笑意看向夏青云。
“容我想想，本来带的就不多，何况这是极品的碧潭飘雪。我可是花了二十两银子才买到一两！”夏青云无奈地嘟囔着。
掌柜心思赚的奇快，这茶叶听起来挺贵，细一想，它重量极轻。一小筒也才装不到半两而已，足能泡上两大壶，够十来个人喝的，若是放在酒楼招揽客人，那带来的收入可不只是十两银子。
“不贵不贵。公子，你就卖与我如何？”他再次恳求。
“我还真舍不得！”人们越想买，夏青云还偏就不肯卖，见众人失望叹气，她又道：“不过，我还有些普通的茉莉花茶，略逊于碧潭飘雪，平时不大喝，你们想要的话”
“要啊，我们要！”
“好吧。那我这就回客栈取些来。”
半个时辰后，夏青云二人带着一袋子茉莉花茶回到茶楼。
她先取了些泡上一壶让大家品尝。茉莉花茶虽不如碧潭飘雪那般清鲜回甘，但同样也是香气四溢，而且茶汤中蕴含的一丝淡淡的苦涩，更让人精神一振。价格也便宜，才三十两一斤，众人纷纷掏出银子抢购。
二十斤茉莉花瞬间就被瓜分一空。掌柜占了大头，买下五斤，其他人倒也仗义，每人均分了三四两。
夏青云应掌柜的要求。详细地写下了玉州城青云茶庄和茶楼的地址，告诉他那里还有许多品种的茶叶可以选购。其他人也拿出纸笔，抄录下来，说以后有机会一定要去青云茶庄买茶。
回到悦来客栈。芷秋问她为什么不将碧潭飘雪卖给众人。夏青云解释道，喝茶不能一下子‘喝高’了。一旦喝惯了好茶，普通的茶水就入不了口。从入门级的慢慢品起，才能体会到极品茶叶的妙处。
休整一晚，第二天清晨两人早早起身，让客栈的伙计从车行叫了辆小马车。按照郑守余的地址寻去太坪坑。
沿途绿树婆娑，水网密布，荡滩连片。平滑如镜的水面上行行白鹭飞过，戴着斗笠的渔夫划着小舟，时不时哄起船头的鱼鸦。鱼鸦栽入水中，用铁钩般的尖嘴叼着鱼，却又被渔夫分开嘴夺了去。
中间路过一个小村庄，小桥，流水，瓦屋粉墙，绿柳低垂，荷花映日，宛如走入了一幅如诗的画卷之中。
但是再往东走，却是几处平缓的丘陵，水气氤氲在半山坡，形成片片白雾，显得如梦似幻。
向车把式打听，才知道这里是天云山余脉，过了这片丘陵，便是茫茫大海。而他们要去的太坪坑，就在这片丘陵之中。
夏青云心中不禁一喜，这种地势非常适合茶树生长，莫不是郑守余所说的神树，其实就是一种茶树？但是它怎么又能令稻米产生变异，结出金米呢？
带着满腹疑问，他们来到一处山脚，车把式停下车道：“剩下的路只能二位走着去了，顺着山道爬上去，就能看到三棵大树，从树旁的小道向下，便是太坪坑。”
怪不得这名字听起来奇怪，原来它竟是山中的一处凹陷，所以才以坑命名。
芷秋谢过车把式，嘱咐他在原地等着，下晌便能回转。
两人在西南走惯了山路，脚步如飞，根本看不出是女子。一炷香功夫，便攀到车把式所说的大树旁，往下一看，下山的路可比上来时要陡峭许多。整座山像一个大碗，太坪坑就是碗底，屋舍田地笼罩在一层薄雾中，颇似世外桃源。
下到村口，几个赤着脚在河里捉虾的孩童眨着闪亮的大眼睛，好奇地打量着生人。夏青云从兜里掏出几块松子糖分给孩子们，问他们知不知道郑守余家。
“郑玲儿，他们找你爹。”孩童们叫起来。
叫郑玲儿的小姑娘八九岁大，梳着两个羊角辫儿，挽着裤腿，她一点儿不怯生，两手一叉腰，脆生生地问道：“你们找我爹干啥？说明白了我才带你们去！”(未完待续。)