也许是夏弦成熟了，也许是他不愿想无法挽回的事。
他很正常，剩下的日子没有提起过左寒烟的名字一次。
夏弦连中秋文会也没有去参加，他和自己的学生一起，简单的过了中秋。中秋是一个思乡的时节，但是万里求学只寻常，作为读书人，离家在外已是习惯。
关于左寒烟的事情，有关对乾龙王家的仇恨，仿佛随着夏弦读书，慢慢的被遗忘，连带着低调的夏狂士名声，也被人们扔在记忆角落。
他们眼下关心的事情是，大乾来了。这一次的交流空前强大，有大乾五年来的一秀十位，夫子三人，带队的大夫一位。
至于更为强大的大学士，至少表面上没有。但那谁也不信，没有大学士的保护，他们岂敢轻易踏足南都？一个翻脸，十个一秀必死不说，夫子和大夫一样被人吞下，骨头也不会剩。
“听说，大乾由吴昊学士带队，来了三个夫子，分别是赵河栋、郑志、乔司晨。”
“这三人很了不起，曾经是秀才时候就参与战斗，打退妖族，立下不小功劳……。”
“那又怎的？到了咱们南国土地上，这群人还能闹出大事不成？”
带着学生走在路上，夏弦皱皱眉。满城都在议论这一次两国交流，听起来大家信心满满，但是从刘向北处得到的消息却说明，这一次不乐观，南国未必能占上风。
来者皆是强敌，经历过生死大战，刘二少认为，己方胜算只有一半，那还是自己大哥回来的情况。
刘向北的大哥夏弦很熟悉，有救命之恩未曾相报，就是刘文青，那位以血化真龙的御者。
这不，刘二少爷顶替大哥参加交流，他着急了，来找夏弦带自己去杀妖，好涨涨胆色。夏弦也是参加交流的秀才之一，他干脆带上学生一起，大家一起出去。
至于学生的安全，那不需要担心。
他们所去的地方是御妖山，皇家豢养的妖族聚集山脉，去了之后，会有高手密切关注，不会发生危险。
一行人出城，乘船来到城西大山前，大山延绵，十几座山连成巨龙，便是御妖山了。
山下有官兵把守，常驻一支军队。大营在渡口不远处，守着山脉，防止群妖下山，或者不知死活的人跑到山里。
刘二少拿了令牌，他们刘家势力极大，有资格持有进山令牌。令牌是金制，只有一半，上面写个“女”字。
“我要见刘将军。”
守门的士兵认得刘二少爷，接过令牌往门内跑去：“刘少爷稍等。”
没过多久，一位将军穿着盔甲出来，看到刘向北，他笑道：“好小子，终于有胆子来妖山了。我还以为你这辈子都不会前来。”
他姓刘，是刘向北的一位叔叔，刘向北有才，在他看来，这小子就是没胆色。恨铁不成钢的叔叔看见他来历练，自然很高兴。将那半金令和自己手上相对，合起来天衣无缝，恰是一个“妖”字。
令牌对上，他拉着刘向北往里面走：“怎么胆子忽然变大了？”
刘向北苦笑：“我也不想，只是父亲说，不来他就揍我。”
“哈哈……”
将军豪迈大笑，问道：“这几位是？”
“这位是夏问之，夏兄”。刘向北指着夏弦。
夏问之，天子赐字，刘将军扯扯嘴角。刘向北又指着那些学生：“他们是夏兄的学生。”
“那就是童生了？”刘将军神色郑重：“向北，非叔叔不讲情面，童生不许进去，否则太危险。”
刘向北夸下海口，一定能将大家都带进去，刘将军这样一说，他脸上好没有面子，拉过叔叔嘀咕：“叔，你看，他们进去后一直跟随士兵，不出手，怎么样？给侄子个面子。”
“那不成，要是出了人命，你叔我可扛不住。”
“叔，你是不是真不让？”
“不行不行。”
“哼哼，你在安德大道盘了一个商铺，店主是一个姑娘……。”
“咳咳，进去后不允许童生出手，不允许他们离开保护的士兵一步。”
“成交，我会去照顾生意，保证婶婶什么也不知道。”
两人默契的笑起来，刘向北笑呵呵的站着，将军狠狠的拍几巴掌，几巴掌拍的刘向北龇牙咧嘴。
“小屁孩……放行。”
刘将军传令：“我之亲卫，分出二十伍护送，另点两百士兵听调遣。”
将令既下，士兵“哗哗”动起来，三分钟的时间，所有士兵都整装待发。天子之军，尽是精锐，这些人枪兵、盾兵、弓兵……兵种齐全，全都不缺。
二十伍士兵就是两百人，只管保护童生。剩下的两百士兵，那是进山的秀才标配，尤其是书者，没有士兵配合他们发挥出的战斗力不足一半。
至于御者乐者，或者是射科的学生，请无视他们。这些人都是孤身历练。
刘将军知道向北主修书科，因此配了两百士兵给侄子，算是先磨合磨合。将来，他总要到军中历练的。
夏弦也修书科，进来读书多有感悟，距离夫子文位已经不远。刘向北知道他修书科，想让叔叔再给配两百士兵，夏弦摇头阻止。
没看到那些士兵都是精锐吗？那样的士兵，一般不会配给生人，配给生人的，多是新兵蛋子。碍手碍脚的，还不如不要，反正他精通射科和乐科，战斗力不差。
刘将军笑骂：“行了，给你配了精兵，要是不带回几头妖兽的脑袋，看我怎么收拾你。”
军营重地，他们走的时候不许多看，夏弦很自觉的没有乱瞟。几个学生却不然，两只眼睛看个不停，要不是看在刘向北面上，这些学生早就被抓起来。
“谨守礼仪，非礼勿视。”夏弦低低说话。
一群学生恋恋不舍的收回目光，跟着夏弦走。
穿过军营，刘将军亲自将侄子一行送到山脚：“此去尽是仇敌，切不可心软。那些江边立墓的学子，来此多死的尸骨无存。”
他一遍遍叮嘱，刘向北点头答应，表示记住。
叮嘱结束，将军没有再说话，也没有告诉士兵刘向北的身份。世上每天都死人，或者战死，或者仇杀，或者是不知天高地厚的自己找死。
只有经历过生死的磨练，一个读书人才能真正成熟，有自己的风骨。
风骨不是一个词语。“粉身碎骨浑不怕，要留青白在人间。”说的就是铮铮铁骨。“人不可有傲气，但不可无傲骨。”说的是傲骨。再如“江东子弟多才俊，卷土重来未可知。”所言就是不屈之骨。那是大学士才能涉及，大儒才能达到的境界。
但早些准备，将来锻出风骨的几率会更大一些。
将军告辞离开，夏弦等人开始进山。
“问之，我听说你在乾隆的时候，杀妖数万。”到了山里，刘向北依旧不改自己本色，嘴里说着话，两个眼睛四面打量。
四百士兵分为两拨，一拨保护童生，一拨跟着刘向北，夏弦则是孤零零的。那些士兵听到夏弦在乾龙城杀妖数万，心里是不信的。
他们从军多年，知道杀妖的难度，一个秀才单杀一只妖兽就算不错，以一敌十就算强大，杀了上万，你在说笑？
但军队是一个系统，他们也有耳闻，一个叫夏弦的秀才，杀了数万妖兽。如今见到正主在眼前，不免好奇是真是假。
夏弦瞟了一眼刘向北道：“没杀那么多。全赖李太守的宝物才做到。”
他说的谦虚，的确没有那么多，几千是有的，几万，估计应该没那么多。
陈舟老老实实的道：“没有仔细统计，不过数千应该是有的，过万也不是不可能。”
刘向北大乐：“这么说来，咱们这次进山有惊无险。”
他一脸钦佩，不知道是做出来的还是发自内心。一个护卫道：“这么说来，御妖山的妖兽，还不够夏秀士一个人杀的。”
话中夹枪带棒，不知道是什么意思。
夏弦没有回头，走在最前方。
刘英道：“本少爷被妖兽咬了，好痛好痛。你们这些护卫是干什么的？我要死了……。”
一边说话，他抱着一只脚跳。
护卫紧张了：“妖兽在哪里……。”
刀剑出鞘，随时可以出手。
将军百般叮嘱，要保护好这些童生，否则就连将军自己也会惹下**烦。
私自放童生进御妖山，那罪名很大。
刘英从脚上摸出一只蚂蚁，嘴里叫着：“哇哇，这是蚂蚁妖兽，我是不是中毒了？我要告御状，你们保护不力。”
他是在找茬呢！护卫想的明白，应该是自己说话得罪了夏秀士，学生不忿，故意找茬。于是收刀，瞟一眼刘英。蚂蚁妖兽，只怕你是没见过。
收了刀，耳边传来夏弦的声音：“前方有妖兽赶来。”
护卫可不信，说不好又是骗人的。
这师生一群，不是好货。
听到夏弦说话，刘向北毫不犹豫下令：“准备战斗。”
那群亲卫，则手搭在武器上，觉得是骗人，妖兽的气味很大，往往还没靠近就能闻到，这时候又是顺风，哪有什么妖兽的气味传来？
而在夏弦感应中，群妖奔驰，至少有五只妖兽赶来。