花开两朵各表一枝，云侯叫云中傲过去，正是为了昨夜云中傲所说。原来云侯已连夜着人寻回了鸣蝉、锁了王妈妈。鸣蝉虽被毒哑，但耳朵没聋，吓唬了几下，便点头招了自己替陈玉之跑腿，去找姚总管的事。王妈妈也是个色厉内荏的货色，没用刑前哭天喊地，用了刑便全招了。
原来当年陈氏生了二公子，便瞧着大自己儿子一岁的云中傲各种不顺眼，奈何老太太和楼姨娘看得紧，一直没找到下手的机会。不久云侯便先后纳了阮姨娘、梅姨娘。那阮姨娘一看就不是省油的灯，所幸连生了两个女儿。而梅姨娘除了脸还可看看之外，言行举止与村妇无异，却不知为何云侯跟着了魔似的喜爱，进府没多久就诊出有孕，早产生下了三公子。自此云侯简直将梅姨娘母子宠上了天，恨不得捧在手心里爱护。侯夫人陈氏心头漫起了浓浓的危机感，在立世子这个事情上，前头原配留下的嫡长子名正言顺，而老三虽是庶出，生母却是宠妾，照云侯那个宠法，世子之位给了老三也不无可能。为扫除自己儿子承爵道路上的两大绊脚石，她可谓绞尽脑汁，多方打探。终于在那年找到一个异人——原本是个草台班子唱戏的，被王妈妈的兄弟无意中发现竟能模仿他人说话，陈氏便着人把他带进侯府，先是让他学丫头们说话，果真是非常想，不看相貌的话根本听不出来是假的。
梅姨娘被云侯特许是不用来早晚请安侍候的，很少能见着人，于是陈夫人便以洒扫的身份把那个戏子安排进侯府，尽量让他多碰到梅姨娘，观摩梅姨娘说话的语气语调。半年后不仅仅梅姨娘的，便是府中大大小小的丫环管事媳妇婆子，这个戏子都能信口说来，惟妙惟肖。云中傲在假山中见到的那一次，正是那个戏子在王妈妈面前卖弄。等陈氏决定行动的时候，事先找好的小厮便立在屏风前，屏风后的“梅姨娘”威*利诱他去害大公子。那小厮行事懵懂，真个以为是梅姨娘叫他去的，被抓住之后便一口咬定是梅姨娘指使。
后来的结果陈夫人并不太满意，大公子没死，梅姨娘也没被杖毙。不过也还算有点效果：云中傲被带去江州，她眼不见心不烦；另一边，云侯跟老太爷闹翻，导致梅姨娘偏居一隅，她那个儿子也不受祖父母疼爱，立为世子的可能性也降低了好几成。
事情过后，这个戏子自然是让王妈妈去处理掉了。
这是个绝妙的计策，若不是云中傲无意中探听到那一幕，别人如何能想得到竟还有如此精妙的借刀杀人之计？
云侯听完之后脸色铁青，回书房之后便急招长子。
云侯道：“你昨夜所说之事，我已有决断。如今边界不稳，诸侯王多有异动，圣上需要人心稳定。陈氏兄长如今守卫京都，我若是休了她，她兄长定不会善罢甘休。若因此事跟我龃龉，只怕不利时局，累圣上忧心。我儿要了解为父的苦心。”
云中傲忙道：“父侯决断，儿无异议。但请父侯不要将此事告诉二弟，以免二弟伤怀。”
云侯继续道：“你受了这些苦，还能顾虑到烁儿的感受，实在难得。你放心，我总不会让你白白吃这些苦，陈氏那里，我也不会就这样算了，总归让她以后不敢再害你和你梅姨娘。”
云中傲口中称是，便欲告退。
云侯忽开口道：“听说上次冤枉了你身边的一个丫头，昏迷不醒被你带了回去，如今怎样了？”
云中傲垂眸应道：“已有好转，这两日应该会醒。”
云侯叹道：“无辜受累，也是可怜。不过你若是对她无意，还是不要过多照顾，此次乡试你取了第二名，为父等榜揭之日便要为你请立世子，这个节骨眼上不要让朝里那些老顽固揪到什么小辫子。”
云中傲淡淡道：“儿受教，定会注意分寸。”
竟没有正面回答自己的话，看来长子是对这个丫头有心了。云侯心中默叹，挥挥手便让云中傲回去了。
云中傲回到名鹤轩，却不见了惊鹊。云茂将惊鹊醒来、医师诊断、回耳房之事一一细禀，云中傲也没多说什么，自转身去了晔华楼。不过云茂却瞥见他家公子嘴角一丝清浅的笑意，也不知是不是自己眼花了。
接下来几日，惊鹊自有虫儿照顾休养，大公子也未曾来找过她，倒是云茂跑来好几趟，送了些名贵的花胶虫草。
终于到了放榜的日子，京中一片沸腾。茶楼酒肆，文人士子，还有不少勋贵子弟都在议论纷纷。一会有人说：“没想到陆相的孙子竟中了头名解元，平时也没听说过有什么才名嘛。”一会又有人说：“弋羽侯府才不得了，侯爷长子取了第二名，次子第四名，文曲星都投胎到他一家去了。”“这你就不知道了，侯府老太爷当年就是一朝名士，只不过到了侯爷这一代，弃文从武，追随当今圣上立下赫赫功劳，便建起了这偌大的侯府。他们家本来就是读书人家，公子们身上都流着能做锦绣文章的血脉。”
与外面的热闹相比，大隆朝第一侯夫人陈氏的院中却一片死气沉沉。那夜王妈妈被带走后便再也没回来，陈氏心中不安着人去问，问的人也一去不回。到了晚间，甚少到她院中的云侯却冷着一张脸来了。
陈氏心中只打鼓，她心中后悔不迭，早知道就不应该疏忽大意，将鸣蝉留在人世，还有王妈妈也是知道西山的事的，应该让她先出府待段时间——陈氏以为是西山事件，侯爷疑心到她头上了。
却不料从侯爷嘴里冒出来的，却是九年前那一段公案。陈氏脚一软，瘫坐在地，脑中嗡嗡作响一片空白。半晌之后方清醒了些，含泪问道：“侯爷从哪里听来的诛心之言？我自知人笨嘴拙，管侯府这些年，出了这么些事情，实在不配做一府主母。但这些真不是我做的啊，我也有亲生的一儿一女，如珠如宝的教养着，绝不会干出那样伤天害理的事情啊。“