乾清宫内，皇后福身向皇太极行礼：“皇上万福。”
“起来吧。”皇太极没有抬头，继续埋头看他的奏摺。
“国事固然重要，但皇上也要注意休息，保重龙体啊。”虽然平日里是相敬如宾，但皇后对皇太极的关心是不容置疑的。
“皇后找朕有何事？”
“回皇上，秀女大选的日子即将来临，不知道到时候皇上是否出席？”皇后小心翼翼地问。
“朕不去了，皇后主持即可。”皇太极依然没有上心，眼睛没有离开过奏摺。
“臣妾尊旨，那么皇上可有什么吩咐？”皇后虽然也知道皇太极不会理会秀女的事，但规矩还是做足，该问的还是要问。
“没有。”
“往年的新妃只从秀女中选出三名，臣妾今年想多选几名，填充皇宫，为皇家开枝散叶。”皇后继续说，一副深明大义的样子。
“不必了，按照往年的规矩即可。”皇太极根本就不关心选妃的事情。
“臣妾尊旨，一切都按照皇上的意思去办。”皇后停顿了两秒，想了想，才开口说：“今年的秀女当中，有一名是来自博尔济吉特氏的。”
听到博尔济吉特氏，皇太极放下了手中的奏摺，抬起头，看了一眼皇后，说：“那就封她为常在。”
“谢皇上。”皇后连忙谢恩。可知道秀女当选妃子都是从答应做起的，现在皇上却破例封她为常在，可喜可贺啊。看来博尔济吉特氏在皇上的心中是大有地位的，这是致高的荣誉啊，皇后心里不禁暗暗欢喜。
“秀女选妃一事全权交给皇后办理，你就不必再来禀报朕了。”说完，皇太极继续拿起奏摺批阅。
“臣妾尊旨。”皇后心里不免有些失落。原来还想借着选妃的事宜多跑几趟乾清宫，多见见皇上，和他说说话。如今皇上表明态度了，希望也就落空了。皇后痴痴地看着皇太极的脸，距离上次见皇上已经快一个月了。她多么希望皇上能够多到坤宁宫里坐坐，哪怕只是呆上一杯茶的时间。
见皇后没有离去的意思，皇太极抬起头，问：“皇后还有事吗？”
“皇上，臣妾最近学了一道汉菜，想请皇上今天晚上移步坤宁宫，尝尝臣妾的手艺。”皇后鼓起勇气说，眼神充满着期待。
“下个月十五再试，没事你先退下吧。”皇太极并没有领情。
“好的，臣妾告退。”皇后黯然离去。
每个月只有十五月圆夜那一天，皇太极才会留宿坤宁宫。若宫中没有重要事情，皇后就是一个月才能见上皇太极一面。皇后的叹息声不知道叹落了多少树叶，不过转念一想，她已经比其她妃子好多了。庄妃和大贵妃因为阿哥的原故还能偶尔见到皇上，别的妃子除了在重大节日里远远地看皇上一眼，平日里根本就见不到皇上的面。辰妃，这一切都怪辰妃。自从辰妃入宫后，皇上眼里就再也容不下她人了。即使如今她死了，皇上每天晚上依然留宿关雎宫，多年来，这个习惯一直没有改变。虽然辰妃也是皇后的侄女，庄妃的亲姐姐，但皇后对她是恨之入骨。
坤宁宫里，众妃子们全部到齐，正在向皇后请安。妃子们循例的请安，皇后麻木的点头，请安完毕，皇后也没有留下她们。庄妃和大贵妃是除外的，她们同样来自博尔济吉特氏，是自家人。庄妃更是皇后的亲侄女，关系特别亲。待众妃子们一一离去后，皇后便让庄妃和大贵妃坐在自己的身旁，闲聊家常，自家人就是走得近些。
“皇后最近的气色真好，皮肤白里透红的。”在皇后面前，大贵妃总是不忘记恭维一番。
“你的脸色也不错。”皇后随意回应的。
“皇后是十年如一日，青春常驻，比起皇后我是差得远了。”
“你看她，这嘴巴可真甜。”皇后指着大贵妃，望着庄妃在笑。
“皇后娘娘是明艳动人，贵妃姐姐是容光照人，都是风华绝代，楚楚动人。”庄妃也在一帝附和着。
“哎哟，还是庄妃妹妹会说话。娘娘你听，庄妃的嘴巴才叫甜，我才及不上呢。”大贵妃看了一眼庄妃，又看了看皇后。
“庄妃一向懂事，说话也得体，所以深得皇上喜欢。”皇后对这个侄女是挺满意的。
“可惜终究还是比不上辰妃啊。”大贵妃叹了一口气。
此话一出，大家瞬间沉默了，皇后也收起了笑容。
“姐姐是国色天香，聪明伶俐，我自然是比不上的。只可惜她命薄。”庄妃想了想说。
“大白天的，谈论一个死去的人做什么？”皇后不悦了。
“对，她多好都是过去了，我们不谈她，不谈她。”感觉到皇后不悦，大贵妃连忙转换了话题说：“我们博尔济吉特氏今年也来了一名秀女，叫布儿。”
皇后不语，扮作不知。
“哦，有这回事？”庄妃是真的不知道。
“对。她的阿玛还向我的阿玛提起过。”大贵妃说。
“竟然是我们的族人，那么就请娘娘准她入宫吧。”庄妃望着皇后说。
“宫里多一个姐妹也好，毕竟是自家人。”皇后点头表示赞同，其实她早就向皇太极提过了。
“娘娘打算选几名新人来填充后\宫呢？”大贵妃问。
“一切按照皇上的意思来办理，等皇上来定夺。”皇后毕竟是皇后，说话就是谨慎。
“其实选多少都没关系，只要不出第二个辰妃就行了。”大贵妃脱口而出。
“贵妃姐姐多虑了。”庄妃向大贵妃打眼色。
“小心驶得万年船。娘娘，依我看，我们还是去一趟兰心苑，会一会这批秀女，为皇上把把关，别选出一个狐狸精来。”大贵妃没有理会庄妃，继续说。
“宫中事务繁多，娘娘哪有这个空闲。”庄妃瞪了大贵妃一眼。
“大家都是侍候皇上的，去看一看，把把关也好。”也许是皇后对辰妃的名字太敏感了，也许是大贵妃在她耳边说得太多了，心里也觉得不放心。决定提前去见一见秀女们。