下朝后的范承斌正打算到乾清宫去找媚儿。他下定决心，今天一定要见到媚儿，向她诉说情怀。想不到还没有到乾清宫，就见到了戴着夏婉如面具的佩儿。夏婉如？她怎么会在这里？她真的没有死？范承斌大吃一惊，他并不知道此人是佩儿，他以为就是夏婉如本人。
佩儿一心想赶去坤宁宫，根本没有留意到范承斌。就算她有留意到范承斌，也不会想到范承斌和面具的主人有过节。范承斌不动声色的在她后面跟着，佩儿却毫不察觉。
原来夏婉如真的没有死，真是命大。她不但没有死，还潜进了皇宫。她到底想干嘛？看来上次在宫里见到的人真的就是她。上次放过了她，这一回她可没那么好的运气了。范承斌紧握着剑，心里已经下了杀意。佩儿熟悉的在宫里穿梭着，范承斌在身后紧跟着，想着如何杀她，而不被发现。
夏婉如这是要去哪里呢？再往前走就是坤宁宫了，坤宁宫外守卫森严，再不下手就没有机会了。想到这里，范承斌顾不上多想，一个飞身就挡在了佩儿的面前。
“大胆，你是何人？”佩儿大声喊。她毕竟是一个答应，也算是个主子。竟然有人敢拦她？但她却忘记了如今她戴着面具，根本没有人认得她。
这不是夏婉如的声音！而且她并不认识自己？范承斌一愣。她是谁？为何要打扮成夏婉如的样子？不管她是谁，只要是和夏婉如有关的人，都不能放过。宁愿杀错，也不能放过。范承斌拨剑就刺向佩儿。
佩儿哪里见过这种场面，吓得跌倒在地，连求救逃跑也忘记了。范承斌的长剑指着佩儿的脖子，只要稍微用一点力气就可以送她归西了。这个女人一点也不像夏婉如，不但不懂武功，就连逃跑也不会。范承斌犹豫了片刻，迟迟没有下手。佩儿突然醒悟过来。站起来就拼命的跑。“救命啊——”
佩儿的叫喊声令范承斌很头痛。本来还想放她一命，想着佩儿已经见过他的样子了，留下来是后患。想到这里，范承斌挥剑在背后刺去。当剑快要刺到佩儿的时候。他又缩回了剑。不行，在皇宫里用剑杀她，动作太大了。范承斌看了看四周，目光落在旁边的一块大石头上。眼睛眯成了一条直线，瞬间一个跃身就挡在了佩儿的面前。
“我和你无冤无仇。求求你放了我吧。”佩儿哭着求饶。
范承斌完全不理会佩儿的求饶，朝着她一掌打去。佩儿中了掌，整个人就飞了出去，后脑撞在了大石头上，瞬间就没有了气息。范承斌慢慢的走近佩儿面前，把她脸上的人皮面具一撕。“怎么会是她？”范承斌看到是佩儿的时候，吃了一惊。佩儿是位答应，又是皇上身边的御前侍女，范承斌当然认得她。只是她为何要冒充夏婉如？就算是你倒霉吧。面具被范承斌拧在手里，一用力。就成了粉沫。他也不再多想，匆匆离去了。
回到府里的范承斌把自己关在房间里，脑海里不断重复着今天的事情。他觉得真不应该就这样把佩儿杀了，起码应该问一问她为何要冒充夏婉如。想起当时佩儿的反应，应该是不知道夏婉如和他是有仇的。范承斌想来想去也想不通，佩儿为何会戴着夏婉如的面具在皇宫里跑。到底是为何呢？那么真正的夏婉如死了没有？她是否还在这个世界上？这令范承斌心里又多了一份忧虑。
佩儿在坤宁宫附近身亡的消息很快就传遍了整个皇宫。有着答应和御前侍女双重身份、年轻貌美的她，竟然突然间就死了。众人议论纷纷，唏嘘不已。
得知消息的田焕慈第一时间去找媚儿，一见到她，就紧张的看了又看：“你没事吧？”
“我有什么事？”
“佩儿死了。不会牵连到你吧？”
“她死了关我什么事？又不是我杀的。”媚儿白了焕一眼。
“我不是这个意思。只是事发突然，我担心你有事。”
“我现在不是好好的吗？”
“没事就好。”
“奇怪了，她怎么会突然死了呢？昨天还是好好的。摔在一块石头上就这么死啦？真是不敢相信。”突然间没有佩儿的存在，媚儿反应觉得不习惯了。
“你以为这真的只是个意外吗？”焕的眼神变得深沉了。
“你是说。佩儿是被人杀死的？”媚儿惊得眼睛瞪得大大的。
“小声一点。”焕连忙捂住媚儿的嘴巴。
“那你说是谁要杀她呢？她死在坤宁宫附近，会不会是皇后？”媚儿小声问。
“反正你没事就行了。我没兴趣去追查她的死因。”说完，焕就转身离去。
“可是……”媚儿郁闷的跺跺脚，这人真是的，说走就走。
“最近别出门，好好呆在乾清宫。”焕丢下了一句话。头也不回的走了。
坤宁宫里，古伦匆匆来汇报：“皇后，已经按你的吩咐，给佩儿的家人送去了大量的银子。祭拜的花圈也都准备好了。”
皇后点点头，不说话。
“皇后对佩儿真好，别的嫔妃都没有这种代遇。”古伦在皇后的耳边说。
“你知道是为何吗？”皇后抬起头瞟了古伦一眼。
“因为皇后疼爱佩儿，所以才把她的身后事处理得风风光光。”古伦脱口而出。
只见皇后摇摇头，说：“不，因为她是因为哀家而死的。”
“皇后，难道是……”古伦大吃一惊，难道是皇后派人杀的？
“你想到哪里去了？”皇后一眼就看出了古伦的心思。
“古伦错了。”古伦低下头，不敢再说话。
“她为何会突然死在坤宁宫附近？你不觉得这事有蹊跷吗？”
“古伦也是觉得有蹊跷。好端端的怎么会突然撞到石头死了呢？可是又想不到佩儿会得罪谁。”
“佩儿没有得罪谁，得罪人的是哀家。”皇后叹了口气。
“皇后你的意思是？”古伦不明白了。
“宫里的人都知道佩儿是哀家的人，杀她只是给哀家一个下马威。”皇后的眼神显得精锐了。
“皇后，谁敢啊？不会吧。”
“若是不敢，佩儿她就不会死在坤宁宫附近。”皇后冷笑。
“是谁这么胆大包天，竟然敢挑战皇后的威严？”古伦看着皇后，问：“皇后，你觉得会是谁呢？”
“这宫里的嫔妃那么多，谁都有可能。”皇后冷冷的说。
“会不会是大贵妃？”古伦猜测说。
“也有可能。”
“那我们要不要先下手为强？”
“不用了。”
“可是……”
“还不确定是不是她。现在下手言之过早。”
“皇后说的是。那现在应该怎么办？”古伦又问。
“等，等他露出狐狸的尾巴。”皇后重重的拍了一下桌子。
“皇后的意思是……”
“他既然有了第一步动作，就会有第二步，第三步。”皇后对猜测人心是胸有成竹的。
“还是皇后聪明！一切都听皇后的。”
宫里的女人向来你争我斗已经习惯了，什么风吹草动都会想得很复杂。皇后以为佩儿的死是冲着她来的，是挑战她的前夕。她已经计划好了，准备好了，和对方搏斗，打一场漂亮的战。她万万也没有想到，这一切不过是她的推测而已，只是她凭空想出来的，并非真实的存在。也不会想到，佩儿死在坤宁宫附近不过是一个意外，范承斌杀人的时候根本就不会选地址，不过刚好是佩儿要去坤宁宫而已。皇后说的等对方的第二步、第三步，是不会出现了。
田媚儿独自一人走在皇宫里，突然间她放慢了脚步，嘴角上扬，微微一笑。她看见了迎面走来的庄妃一行人。
“媚儿见过庄妃娘娘，娘娘万福金安！”田媚儿上前福身行礼。
“免礼。”庄妃笑着摆摆手。
“谢娘娘。”
只见庄妃上前两步，在田媚儿的耳边轻声说：“可否陪本宫走走？”
“当然可以。”田媚儿也轻声回答。
庄妃直了直身子，故意大声说：“本宫要前去为佩儿答应献花，请田姑娘为本宫带路。”
“媚儿尊旨。”田媚儿也很配合，大声回应。
两人的话就是说给她们身后的人听的。庄妃和田媚儿在前面走着，托娅让大队缓慢的跟着，为她们拉开了一段说话的距离。
“媚儿，你对佩儿之死有什么看法？”庄妃轻声问。
“姑姑，我觉得这事太蹊跷了，佩儿不至于会糊涂到撞石而死。”田媚儿也压低声音回应。
“的确不像是个意外，倒像是人为。”庄妃点点头。
“姑姑你觉得会是谁呢？谁要害佩儿？”
“这个难说。你可知道佩儿是否有仇家？”庄妃看着田媚儿问。
“她平常对人都挺好的，懂得讨人喜欢，不像会有仇家啊。”田媚儿心里想，若是说到仇家，她就是佩儿的仇家了。
“那就奇怪了。”聪明的庄妃也猜测不到会是谁下的毒手。
“姑姑，会不会是皇后？”田媚儿鼓起勇气问，这个问题她已经想了很久了。
“不可能！”庄妃想也没有想就否定了。
“为何？”
“佩儿是皇后的人！”(未完待续。)