雾色渐浓，护城河上泛起水汽。
城外驻扎的军队开始拔营撤退，士兵脸上神色各异，有的疑惑不解，有的期待欣喜。侍其楚与寇鹏飞居高而望，临安城楼上的士兵个个目光坚毅，神色镇定，没有丝毫大意。
“我突然明白，为何叶萧远能够成功了。”侍其楚惨淡而笑，“有妻如此，夫复何求。”
寇鹏飞皱眉，望着那一人一骑向临安城门飞驰而去。
他怎么都没想到，那个孤身执兵符闯入军队的女子，居然是晋轩当朝皇后！转念再想南凉后宫，他只得仰天而叹。
“走吧，回江南。”侍其楚拍了拍寇鹏飞的肩膀，转身驾马而去。
唐素茹赶到临安城门口，出示随身令牌，高声叫道：“晋轩皇后在此，还不速速打开城门！”
城楼上的士兵顿时炸开了锅，领兵之人在城楼上俯视片刻后，立马下令打开城门。
她双腿一夹，骑马直奔皇城。
雨越下越大，雾气逐渐散开。临安城连日被困，人心惶惶。
突如其来的变故，让原本闭门谢客的茶楼酒肆一时间齐齐敞开。街头巷尾时不时探出个人头张望，百姓议论纷纷。
宫门口两个士兵看到突然奔来的快马，立刻阻拦：“什么人？”
“本宫在此，还不速速让开。”唐素茹出示自己的令牌，见两人退开，驾马直奔后宫。
昭仁宫外，羽林卫手执长枪，对准大殿，却无人敢轻举妄动。
门前静默伫立四人。
一人手拿箭弩，神色从容，却是云亦。一人单足立于翘檐之尖，灰衣长靴，乃是黎风。
还有两人分立殿门两侧，其一手执金扇，风度翩翩。另一人带着斗篷，浑身黑色，包裹严实，看不到容貌。此二人便是万事清耿公子和传闻中的淡公子了。
“你们到底是何人，还不快束手就擒，放了枚淑妃和崇瑞王！”
羽林卫中，有个身着紫色朝服书生模样的中年男子，立于雨中，神色焦虑，正是当朝宰相唐谨之。
马蹄声打破双方对峙，羽林卫闻声迅速警惕地围住来人。
唐素茹扫视昭仁宫，翻身下马。
羽林卫首领看清她的模样，立马跪地行礼：“微臣叩见皇后娘娘。”
“无需多礼。”唐素茹挥手，上前一步扶起正要行礼的中年书生，“父亲大人快快请起。”
“娘娘怎么独自回来了？”唐谨之握住她的手，瞟了眼她的肚子，“可是个公主？”
唐素茹点头：“殿内情况如何？”
唐谨之无奈摇头：“快到午时的时候，大雾弥漫。昭仁宫突然出现这几人，挟持了崇瑞王和枚淑妃。还有，还有个女婴。听崇瑞王说，那是棠梨公主。”
“老臣无能，双方对峙多时，却无法救出淑妃母子和小公主。”他说着，老泪纵横，就要跪地请罪。
“万万不可。”唐素茹立马制止，“此番阴谋，琳琅阁蓄谋已久，当然不是您的错。皇上如今被江南六郡的那些散兵余孽缠住，脱不开身。玄夜真人应该很快就到，我们只需稳住对方，争取时间。”
唐谨之赞许地点点头，多日不见，自己这个女儿又精明了不少。
“他们似乎是在等什么人。”他补充道，“我们虽然守在此地多时，他们不肯放人，但并没有动手的意思。”
唐素茹顿时了然：“我去跟他们谈谈。”
话音刚落，殿门突然打开。
一扇屏风阻隔之下，能清楚听到后面二人的对话。
“母妃，你看她，多可爱。”男孩的声音活泼愉悦，正是叶裴风。
“七公主？”回应他的是个冷漠的女声。
片刻后，那女声再度响起：“皇后娘娘的女儿，你且谨记莫要与她走得太近。”语气依旧淡漠，拒人千里。
“为什么呀！”男孩不乐意，嚷嚷道，“我就是喜欢她！为什么不能走得近？母妃，皇后与咱们无冤无仇，你为何要针对她？”
对方没有应答，叶裴风又急急道：“孩儿不管！棠梨是无辜的，我就是喜欢她！将来我还要娶她！”
空中气氛陡然凝固，寂静地能把所有雨滴声听清。
唐素茹瞳孔放大，脸色苍白，双手微微颤抖，不敢相信自己的耳朵。
凌空传来脆响，啪的一声将所有人从惊讶中打醒。
“她是皇后的女儿，就是你的妹妹！风儿，你怎么能说出如此大逆不道之语！”女声怒不可遏，气急败坏。
声音突然消失，屏风后传来一阵掌声，走出个火红大袍的贵妇：“多么精彩绝伦的一出戏，将来必会成为街头巷尾不绝于耳的上等谈资。”
她款步走到门口，与唐素茹对视。
女子蒙着面纱，一头红发格外惹眼。大红披风下一身鲜红曲裾，双手轻放于腰间，指尖丹蔻光鲜亮丽。
唐素茹只觉眼前似乎盛开着一朵带毒的曼珠沙华，娇艳欲滴却令人望而生畏。
“你究竟想要什么？”上前几步，唐素茹与她面对而立，相距不过三尺。
女子盯着她坚毅决绝的深色眸子，突然张开双臂，仰天大笑：“哈哈哈哈，本座想要什么，恐怕皇后娘娘最为清楚。”
“你好狠！”唐素茹一字一顿，满心愤懑却无处发泄，“你想要的东西，不在本宫身上。”
“这是自然。”女子打断她，“如此贵重的东西，想必连师尊都不敢掉以轻心，自会放置在一处极为隐秘的地方。时隔这么多年，我依旧没有打探出任何消息。无奈之下，只好出此下策，求皇后帮忙了。”
“你要我怎么做？”唐素茹咬牙，极力克制自己的情绪。
女子翩然转身，摇曳多姿，幽幽道：“刚刚的情况你也听到了，倘若你不交出来，那么小公主这辈子，恐怕会生不如死了。”
“你！”唐素茹拧眉，急火攻心，右手捂住胸口，嘴角沁出鲜血，身子微微往后倾倒。
“我给你一炷香的时间，一炷香内，娘娘若是交不出，那可别怪本座不懂得怜香惜玉了。”
话音刚落，唐素茹眼前一黑，整个人倒了下去。
众人慌忙上前，唐谨之大叫：“快传太医！”
红袍女子消失在屏风后，殿门猛然关上。