鸾凤宫内，三公主叶婉玉正坐在软榻旁边，陪着皇后拉家常。她因为怀孕在身，多有不便，加之前段时间皇后生病一直瞒着她，因此，两人有数月未曾见面了。
此次新春家宴，唐素柔便特意将她留了下来。叶婉玉虽然是李贤妃所出，但自幼与皇后关系要好。贤妃去世之后，唐素柔更是将她视为己出。叶婉玉的婚事，也是皇后一手操办。
所以说，叶婉玉今日所拥有的一切，都是皇后替她经营的。而叶婉玉对唐素柔，亦心存感激。
周耿明虽然是武将出身，但并不像那些粗俗的武人，不解风情。两人成亲之后，小日子过得也闲适甜蜜。除了每年，周耿明需要按期外出巡查，一去就是数月，其他的倒也美满。
她如今身为人母，已经有了两个孩子，眼看着第三个孩子就要降生，经历过一个女人一生中最重要的两件事后，性子也温和平静了不少。这次得知皇后九死一生，太子和棠梨又在长宁经历了那么多事，更是唏嘘不已。
好在，这一切都过去了。从明天开始，又是新的一年。
“玉儿啊，快生了吧。”唐素柔轻轻抚着她的肚子，满眼慈爱，心底却有一丝伤感。当初若是她肚子里的孩子保住了，如今也该初具雏形了吧。
“是啊，母后，已经九个多月了。”叶婉玉笑着答道，“估摸着日子也快了。”
“嗯。”唐素柔连连点头，“看着你们一个个长大出嫁，如今又为人父母，母后的心总算是可以放下了。”
“嘻，母后替我们操了一辈子心，也该好好享享清福了。”叶婉玉捏了块小糕点，递过去，接着道，“过段时间，开春了，儿臣便将灵煜和灵玖送进宫来，好好陪陪母后。您呀，也别想那么多了。七妹也大了，总该有个归宿，对吧？”
唐素柔拍了拍她的手，点头道：“母后知道这个道理，可母后这心里，就是舍不得啊。你说，楚王就恒月这么一个儿子。楚王妃身子不好，需要在锦川养病。这么一来，本宫的棠儿岂不是要远嫁到锦川去了？”
“母后，事情也不那么绝对。”叶婉玉笑了笑，劝说道，“儿臣听说，楚王妃身子一年不如一年了。想来，可能也活不了太多时日。若是王妃不在了，让他们回临安来，还不是您一句话的事情？可若真的等到羌芜来提亲了，那可就麻烦了不是？若是七妹去了羌芜，比去锦川远多了，怕是一辈子都回不来了。”
“唉，你说得也对啊。”唐素柔点头，无奈道，“这羌芜王怎么会突然动了和亲的念头？”
“儿臣听说，羌芜那边，似乎起了内讧。这拓跋王子，怕是不久就会被召回去了。若是他能和咱们晋轩联姻，得到我朝支持。他这一回去，地位自然不一样了。”叶婉玉拧了拧眉，“唉，那些错综复杂的政事，也不是儿臣一个小女子能够看透的。只是儿臣听耿明说起，便与他再三商议后，觉得提前给七妹定下一门亲事，比较保险。”
“是啊，棠儿也大了。想当初，你刚及笄不久，便与大将军订了亲。加上最近，这宫里宫外闲言碎语也多得厉害。”唐素柔扶着她的手，慢慢起身，往寝殿走去，“就是不知棠儿心里，对这门亲事，有什么看法。”
“母后您就放心吧，刚刚在宴会上，儿臣还看到，七妹与世子似乎颇谈得来。这两个人在一起，日子久了啊，慢慢就酿出蜜来了。咱们都是过来人，您说是不是？”叶婉玉小心扶着她进屋，又劝解了几句，“退一步来说，若是七妹不愿意。等过段时间，羌芜的风头过去了，这婚再退了不就成了。”
“罢了，走一步是一步吧。”唐素柔揉了揉额头，心里却是担忧。楚王的婚，哪里能说退就退？
但她最近只觉累得慌，眼下箭在弦上，不得不发，她也没有更好的办法了。
“本宫有些乏了，玉儿你有孕在身，也早些歇息吧。”她扭头对叶婉玉叮嘱道。
“儿臣先伺候母后休息。”叶婉玉说罢，便同茵浓一并，扶着唐素柔往床边走去。
整个鸾凤宫，开始渐渐恢复宁静。各宫参加宴会的妃嫔，早已返回自己的宫内休息。宫外受邀而来的客人，也陆陆续续出了宫，回到自己家中。
叶萧远将楚王等人送到东边的雅文苑，等太医给楚恒月诊断过后，方才返回福宁殿。这会儿，唐素柔已经睡着了。叶婉玉挺着个大肚子出来迎接，刚刚准备行礼，便被叶萧远止住了。
“玉儿免礼。”他伸手扶住叶婉玉，压低声音问道，“你母后睡了？”
“回父皇，已经睡着了。”叶婉玉笑了笑，“这么晚了，您还有心过来探望，要是有什么需要说的，待明日母后醒来，儿臣一定第一时间转告。”
“也没什么说的，只是习惯了。不管多晚，都想来看看。”叶萧远慈爱地说道，拍了拍她的肩膀，“你有身孕在，早些去偏殿歇着吧，朕进去陪陪你母后。”
“是，儿臣告退。”叶婉玉福了福身子，便领着一干宫女退了下去。
一行人离开福宁殿，她的贴身侍女忍不住夸了一句：“公主，咱们皇上对皇后娘娘可当真的好。这么晚了，还来福宁殿。”
“父皇与母后，那可是患难夫妻。”叶婉玉搭着她的手，微笑着道，“当年战火缭乱，可不比现在太平盛世的日子好过。”
说着，她忽而想起自己的生母，不禁有些伤感。李贤妃当初便是在战乱中受伤，落下了病根儿，所以身子才那么差。生下她之后，一直重病缠身。她尚未长大成人，便一病升天了。
叶婉玉的年岁比较大，与叶裴卿同年所生，只是小了数月。她记事较早，对幼年时候的事情，很多都印象深刻。叶萧远和皇后的感情，她也算是个小小的见证者。
在她的印象中，父皇虽然有不少妃嫔，但唯独对淑妃和皇后的感情很不一样。她是个姑娘家，在这些方面尤为敏感。加上贤妃去世得早，皇后对她照顾有佳，因此，很多事情她都亲眼得见。
不过，皇上对淑妃和皇后的感情，明显是不同的。他在淑妃面前，更多流露出的，是一种亏欠，想要尽量去弥补。而对皇后，则是心心相印的爱意。
是以，她才会对侍女说那一番话。皇上和皇后，的确堪称世间模范夫妻。如今她自己也算是嫁得如意郎君，又儿女成行，心中也算甜美。
皇后只有叶棠梨这么一个女儿，从小就疼得紧。此番周耿明手下收到密信，羌芜发生内乱，羌芜王有意让拓跋王子返回羌芜继承王位，平定内讧。
但拓跋家族的势力，并不如当初强盛。因此，拓跋王有意想让拓跋王子与晋轩联姻，以此得到晋轩支持，巩固拓跋珪誉的势力。
只是，晋轩皇族内，尚且待字闺中的公主，只有叶棠梨一人了。六公主叶晴媛，不久前已经定下亲事，只等开春之后，挑个好日子出嫁。
如此一来，若是羌芜那边当真提出联姻，能够去和亲的，便只有七公主一人了。
虽然说，历史上，从宗族里选出郡主前去和亲，甚至是奴婢册封为公主和亲的，不在少数。但据周耿明的探子回报，羌芜王早听说了七公主和拓跋王子一起逃出宫，前去江南的事情。所以在心中打定主意，想让拓跋王子迎娶七公主。
叶婉玉思量再三，还是决定将此事告诉皇后。她与周耿明商量了好久，才想出这么一计来。先一步出手，让叶萧远给七公主定下一门亲事。
若是羌芜王还要开口，棠梨已经定亲，对方也不好说什么。到时候，只要从宗族之中挑选一位成年的郡主，前往羌芜和亲便是。
她的这个意见，也得到了唐素柔的认可。是以，方才有了宴席上，叶萧远突然宣布消息的事情发生。
说来说去，他们倒也都是为了棠梨着想。可惜，这么乱点鸳鸯，反倒是把棠梨和楚恒月给害苦了。
世子突然在宴席上吐血晕倒，众人大惊失色。叶萧远赶紧传来太医，将楚王和世子送去了雅文苑。因此，忙到这么晚才有时间回到鸾凤宫探望唐素柔。
但叶婉玉并没有想太多，只当是楚恒月一时急火攻心，可能太过激动，方才有了异常表现。当年她听说自己要与周耿明成亲的时候，激动的心情也是难以言说。期间还夹杂着好奇、疑惑、不舍、担忧，甚至害怕。
作为一个过来人，她只觉得楚恒月和叶棠梨最近一段时间，表现稍微有些异常，也是可以理解的。毕竟，婚姻大事，换做任何人，都可能紧张到反常。
几人正在朝鸾凤宫的偏殿走着，稍不留神，黑夜中突然冲出个人影儿来。那人跑得太急，甚至没注意对面有人，刹那，与走在前面的叶婉玉撞了个正着。
“啊！”叶婉玉惨叫一声，双手立刻捂住自己的肚子，疼得厉害，浑身颤抖起来，跌倒在地上。
“什么人！这么不懂规矩！”她的贴身侍女大喝一声，周围的几个宫女立刻将撞到叶婉玉的人抓了起来。
“公主，公主你怎么样了？”那侍女看到自家主子满脸痛苦之色，连连问道，又赶紧对旁边的一个小宫女吩咐，“还不快传太医！”
“蓝熙，我，我肚子好痛。可能，可能要生了。”叶婉玉断断续续地说道，紧紧抓着侍女的手，“快，快找稳婆来。”
“是。”蓝熙连连点头，神色虽然慌张，却并不慌乱。
“你快去，通知苏嬷嬷来。你们两个，赶紧找人来帮忙，把公主抬回去！”她吩咐一句，捏紧叶婉玉的手，替她擦掉额头上的汗珠，柔声安慰，“公主放松些，坚持住。你先忍一忍，要是实在是太痛了，就咬奴婢的胳膊。”
她说着，已经将自己的手肘送到了叶婉玉嘴边。
叶婉玉紧闭着双目，呼吸急促，两只手捂在肚子上，咬牙强忍着。
对面撞上她的人万分错愕，被几个宫女抓住站起来后，方才稍微清醒些。她披头散发，也不知从哪里跑出来的，浑身上下脏乱不堪，像是在泥地里滚过一般。
待她抬起头，拨开两边的头发，众人方才看清楚她的脸，不禁倒吸一口冷气：“七公主！”
棠梨望见地上痛苦呻吟的叶婉玉，浑身一个激灵，这才发现自己浑浑噩噩做了错事，赶紧挣脱宫女的束缚，扑了过去。
她蹲在叶婉玉身边，满心愧疚，想要伸手帮她把脉，手却停在了空中。看着自己浑身上下脏乱不堪，她心里更是难受。
“七公主？怎么会是你？”蓝熙瞅了她一眼，原本一肚子的火不得不生生咽了回去。她还想着，等自家主子的事情处理妥当了，再来好好收拾这个没规矩的人。不想，却是叶棠梨。
“三姐你怎么样了？感觉哪里不舒服？是肚子难受吗？”棠梨惊慌失措地望着眼前的人，问了一句。
叶婉玉眉头拧成一团，哪里还有意识仔细听她的话，痛得直叫唤。
棠梨在身上摸了摸，忽而想起自己带着的药丸，赶紧从腰间取出一个荷包来。她慌慌张张拉开荷包，把里面的药丸全都倒了出来。便听一阵窸窣作响，那些小药丸，掉了一地。只有一部分留在了她手掌心。
“这个，给三姐先吃了，能够保住胎儿，缓解疼痛。”她从掌心中的药丸里挑出一枚橙色的，递给蓝熙，认真说道，“相信我。”
蓝熙接过来，撇了撇嘴，却是有些犹豫。听得叶婉玉又是一阵惨叫，掐着她的手都要陷入肉里了。她皱眉，强忍住手上传来的疼痛，将叶棠梨给的药丸，喂给叶婉玉吃。
“三公主在哪儿！”忽而小路上传来一个男子震怒的声音，片刻，便见周耿明大步流星赶了过来。
“将军，在这里！”蓝熙听到是他的声音，宛若抓住了救命稻草，赶紧回应。
周耿明上前，看到叶婉玉如此痛苦，不禁满心疼爱：“太医叫了吗？稳婆呢？”
“奴婢已经派人去请了。”蓝熙抽手擦了擦额上的汗，回答道。
“我先抱公主回屋。”周耿明丢下一句话，双手就要将叶婉玉抱起来。
“等等！”棠梨却是一把拦住他，“你小心点，姐姐现在动了胎气，怕是要生了，千万别压着她的肚子，最好能够用软榻来将她抬回去。”
“还愣着干什么！快去找张软榻来！”周耿明扫了叶棠梨一眼，对旁边站着的宫女大喝一声，收回双手，扶着叶婉玉，抱在怀里，心头一颤，“她的身子怎么这么冷？”
棠梨一惊，赶紧上前握住叶婉玉的手，果然冰凉，还冒着冷汗。
“披风给她盖上，尽量让她保暖，别凉着。”她匆匆说了一句，双手握住叶婉玉的手，帮她取暖。
周耿明见状，也不多问，将自己的衣服脱了下来，盖在叶婉玉身上，然后抱紧她，用自己的身子给她取暖。蓝熙方才抽身，焦急地张望片刻，看到有几个侍卫抬着软榻过来，赶紧对着来人招手催促。
“将军，软榻来了。”她对着周耿明说了一句。
待软榻放平，周耿明小心翼翼将叶婉玉横着抱起，轻轻放在榻上，又拢紧披风，方才对众人吩咐道：“赶紧回宫。”