紫宸殿外的小树林里，叶裴风眉头紧锁，手中捏着小浩子送来的信，一言不发。
他身后站着的人，瞬间傻了眼，忍不住开口：“王爷，到底，发生什么了？莫非，公主有危险？”
“公主怀疑，是焉耆。”叶裴风满脸凝重，眸子凝视远方，似乎想要看穿某种东西。
“焉耆？”小浩子惊讶地望着他的背影，带着几分不可置信，问道，“如果真的是这样，那明妃娘娘和栖霞郡主的事情，莫非是个局？”
叶裴风却是摇头：“不好说。”
小浩子一时间有些不太明白，望着他转过身来，欲言又止。
“明妃此番进入中原，前来临安的意图，很明显——入主后宫。不过，公主所说的，却是谋逆大罪。”叶裴风解释道，“这种事情，不管是谁摊上，都是株连九族的。但我们目前，没有任何证据。公主也只是，凭借着一些不明显的线索推断罢了。”
“那王爷，接下来要怎么做？”小浩子拧了拧眉，仔细问道。
“暂时不要轻举妄动，以防打草惊蛇。”叶裴风双手搭在他的肩上，仔细叮嘱道，“明日栖霞公主的庆生宴，不能让公主再折腾了。皇上已经震怒，她受到贤妃等人的挑唆，被怒火给冲昏了头。皇上目前，只是想让公主吃点苦头，吸取教训。若再这么闹下去，两人关系一旦崩溃，对太子可是大为不利。”
“要不，明日不让公主去参加宴会？”小浩子挠了挠头，认真道。
叶裴风摆手：“不可，这明妃在宜和宫大摆筵席，给栖霞郡主庆生，实际是场鸿门宴。”
“难道，她们想趁此机会，对公主下手？”小浩子担忧道，“那公主还是不去为妙啊。”
“明妃这次，是在向其他三妃挑战，想要争夺凤印，加紧巩固自己在后宫中的地位。”叶裴风解释道，“七公主，只怕是这次计划中一个小细节罢了。公主的推测，不是没有道理。此番焉耆的使臣前来，的确不怀好意。”
“那王爷想想办法，可不能让她就这么得逞了。”小浩子这下算是彻底明白了，片刻，他眼前一亮，建议道，“不如，我想办法潜入宜和宫，暗中给明妃下药。”
“太危险了。”叶裴风立刻否认了他这个法子，“而且，明妃一旦有事，皇上必定会加派人手。你若不能一次将她毒死，那以后的日子就更难过了。但明妃如果真的死了，焉耆那边，必定不肯善罢甘休。如此一来，反倒中了焉耆土司的下怀。”
“是我疏忽了。”小浩子恍然大悟，望着叶裴风，“王爷可以什么好法子？”
“我们先按兵不动，静观其变。”叶裴风叮嘱道，“你回去，将这些话，全部告诉公主，跟她说明厉害。让她放心，本王已经派人出去寻找无霜了，相信不久就会有消息了。”
“好，我都记下了。”小浩子连连点头。
“记住，明日在宜和宫，就让公主装病，尽量少说话，露一下面便可。若是呆不下去，称病离去也无妨，但一定不要惹是生非。”
“嗯，我都记住了，王爷放心。”小浩子目光坚定，与叶裴风又说了几句，方才沿着僻静的小路，悄悄出了紫宸殿。
刚走到紫宸殿外面，却忽然想起，忘了问一件事：后宫四妃，出了之前的淑妃和惠妃，近日册封的明妃之外，还有一妃是谁？
他心中疑惑，脚上并不迟疑，迅速往鸾凤宫赶。出来一趟有些时间了，若再不回去，怕七公主会担心了。也不知她们在绛雪轩内，听没听说明天的宴会。
皇上居然能够为了一个外邦郡主而大赦天下，足以见得，这栖霞郡主在他眼中的重要性。看来，此次，公主是真的遇上对手了。
“这哪宫的啊，走路这么不长眼睛！”
他正想得认真，突然听到对面传来一声阴阳怪气的责骂，赶紧抬头，便见到那宫女身后，安嫔正拿着把团扇，一脸嫌弃地扫了他一眼。
“哎哟，这不是七公主身边秋水的那个小跟屁虫吗？”旁边又一个宫女立刻说了句。
此话一出，后面站着的众宫女都跟着笑了起来。
“怎么，见到我们娘娘，还不行礼？”走在最前面的宫女对着小浩子质问一句。
小浩子赶紧跪地行礼：“奴才参见安嫔娘娘。”
只是，他话音刚落，便被踹了一脚，顿时朝后倒了过去，一手揉着自己的胸口，一手撑在地上，忍着怒意，带着不满望着对方。
“你这奴才，怎么说话的呢？”那宫女顿时蹬鼻子上眼，指着他责骂道，“还这么称呼我们贤妃娘娘，是故意的吧？这可是以下犯上！”
小浩子一怔，猛然反应过来：原来第四个妃子，就是她！
贤妃？看来，皇上最终还是没有封她为贵妃。如今，这后宫四妃，位子倒是不相上下。若是论资历，自然数淑妃和惠妃为大。
可如今，这明妃和贤妃，却更是得宠。加上惠妃和淑妃向来不太愿意卷入后宫争斗，只怕眼下，这位贤妃娘娘和那位明妃娘娘，正在明争暗斗地较劲了。
“奴才知错。”小浩子赶紧跪着爬过去，连连扣头，“奴才被关在绛雪轩多日，并不知情，还请贤妃娘娘恕罪。贤妃娘娘以贤字为封，必定温柔贤淑，端庄大方，乃后宫众妃榜样，怎么会跟奴才这么个不起眼的小人计较呢？贤妃娘娘，您说是吧？”
说罢，他还满脸堆笑，冲着对方嬉笑。
贤妃扇了扇团扇，不说话。
旁边的领头宫女一时间也猜不透自家主子的意思，心里只想着，这会儿若是碧湘姑姑在，肯定能处理好。可惜，娘娘居然舍得让碧湘去侍奉那个小孩子。
小浩子跪在地上磕着头，也不敢抬起来，等着她发话。此时此刻，他能做的，就是忍。叶裴风已经将话跟他说得清楚明白了，小不忍则乱大谋。在这个节骨眼儿上，他可不能再给公主和王爷添乱。
良久，似乎是觉得眼前跪着的人跪够了，心里也没什么气儿了，贤妃抬抬手道：“起来吧，回去替本宫问你们公主好。明日栖霞郡主的庆生宴，七公主可千万不要缺席啊。本宫听说，明妃娘娘为了举办这次庆生宴，可是使出了浑身解数。公主如果不去，岂不是太可惜了？不妨去宜和宫看看，究竟是皇上为公主办的庆生宴好呢，还是这栖霞公主的好。你说，本宫说得对不对？”
看到她那张似笑非笑的脸，小浩子只觉心头有些恶心，强忍着堆上笑容，讪讪道：“娘娘说得极对，奴才一定把话带到。明儿这么大的日子，咱们公主自然不能缺席。”
“哼！行了，你退下吧。”贤妃听得他的话，一拂衣袖，冷冷说了句，不再搭理他。
听到这声命令，小浩子立刻如释重负，赶紧爬起来，快速跑来，往鸾凤宫赶回去。
站在最前面的宫女朝着他的背影努了努嘴，又对贤妃笑着道：“娘娘可真是宽宏大量，这么贱的奴才，娘娘都能饶了他。”
贤妃冷笑：“再贱的奴才，只要有用，便可留着。若是没用了，与其养着吃白食，不如扔出去喂狗。”
她说得不冷不热，却是让周围的宫女全部吓了一跳，大气不敢出一个。
“是是是，娘娘说得对，奴婢们，一定好好服侍娘娘。”领头的宫女赶紧说了一句，脸色煞白。
次日清晨，天还没亮，棠梨便从床上爬了起来。
小浩子从外面带进来的消息，令她颇为震惊。她怎么都没想到，叶萧远不仅选了秀女，还一下子册封了两个妃子！
只是，在小浩子的分析之下，她慢慢冷静下来，将储秀宫的事情，从头到尾仔细想了一宿，开始理出头绪来。
当日安嫔口口声声拿皇后说事，分明就是在故意刺激她，好让她一时冲动，闯进去闹事。她们两平素向来没什么交集，正常情况下，见面应该少不了争执几句。
可那日，安嫔却没有说过一句针对她的话，怎么看都不像她的作风。只可恨自己当时怒火攻心，一不留神反倒中了对方的圈套了。
看来，她的定力，还是不够。
“咳咳。”棠梨坐在梳妆台前，望着铜镜里的那张脸，神色有些呆滞，突然咳出声来。
秋水听得，赶紧上前查看：“公主，你没事吧？这么早就起来，还在外面吹了风，不会着凉了吧？”
“我没事。”棠梨摇头，说起话来，却显得有些虚弱。
“还说没事，你的脸色一点都不好看。要不，今天宜和宫，咱们就别去了。”秋水撅着嘴，不满道，“什么栖霞郡主，不过是个外邦女子。皇上也真是，以前除了公主的事情，他会操心外，连六公主三公主的事情，他都从来不问。这些倒好，别人的女儿生辰，反倒要在咱们宫内庆祝。”
她正抱怨着，小浩子端着盆热水走了进来，赶紧朝她使眼色，示意她不要再说了。
秋水扫到他的目光，猛然反应过来，立刻噤了声，连忙转移话题：“公主，要是哪里不舒服，一定要说，可前外别为了那些不值得的人，气坏了身子。”
棠梨点头，却是两眼眩晕，突然感觉前面一黑，整个人倒了下去。
“公主！”
秋水和小浩子皆是大惊，慌忙跑上前去。
“公主你怎么样了？”秋水抱着棠梨，焦急地唤着她，怀中的人却没有丝毫反应。
“俺去叫太医，先把公主扶上床，秋水姐姐你看着公主。”小浩子双手一伸，将棠梨抱了起来，轻轻放到床上，叮嘱一句，便急匆匆飞奔出绛雪轩。
今日是明妃为栖霞郡主庆生的大好日子，后宫内所有人，都陆陆续续往宜和宫赶去。鸾凤宫由芳烨接受之后，在宫女太监的人员安排上，做了裁剪调整。
皇后薨世，鸾凤宫内就只有七公主需要伺候了。最近皇上又新册封了明妃和贤妃，刚招入宫的宫女太监，还没有完成培训，她便将鸾凤宫内的一部分人，调去了宜和宫与青媛宫。
加上近日的庆生宴，明妃点名要芳烨帮忙操办。因此，一大早，芳烨便带了鸾凤宫的一干宫女太监，去了宜和宫。
这会儿，绛雪轩内剩下的宫人不多。加上七公主大闹凌霄阁，惹怒皇上失宠之后，不少宫人对公主的态度，急剧转变，一副爱答不理的样子。
此时即便听到秋水在七公主的闺房内大叫“来人”，身下的那两三个宫女，也没人愿意进去。反倒是交换了一下眼神，各自散去。
小浩子从绛雪轩一路出来，一个人都没见到，心下着急，匆匆出了鸾凤宫。
眼下的鸾凤宫，在别人看来，已经与冷宫无异。若说储秀宫事件，七公主只是触怒了皇上，那么大闹凌霄阁，则已经碰触到皇上的底线了。
因此，众人都不看好鸾凤宫。这后宫人情凉薄，当真值得托付真心的，没有几人。
如今的鸾凤宫，早已不若当年，四处沉浸在一片萧条凝重之气内。
小浩子咬了咬牙，朝着医政院的方向，拔腿就跑。
他脚底生风，速度飞快，却是没注意，一头撞到了什么东西，感觉还不硬。
“咦？是啥呢？”小浩子满脸无害地慢慢抬起头，入眼是一袭明黄，然后是叶萧远冷冰冰的脸。
“不好好伺候公主，到外面乱跑什么？”
“参，参见皇上！”小浩子顿时傻了眼，赶紧跪地行礼。
“朕问你话，没听到吗？”叶萧远冷不防又说了句。
小浩子赶紧回答：“回皇上话，公主病了，奴才这赶着去请太医。”
“嗯？病了？”叶萧远拧眉，“怎么，你们绛雪轩连个请太医的人都没有了？朕记得，你是跟秋水一起伺候公主的那个小浩子吧？”
“是是是，正是奴才！”小浩子听闻，顿时激动万分，皇上居然知道他！
叶萧远对身边的郭公公摆摆手，郭公公赶紧吩咐身后的人去请太医。
“起来吧，随朕一起去绛雪轩看看。”叶萧远不冷不热地说道，“朕的棠儿那么聪明，怎么养了你们这么笨的奴才？太医院的方向都走反了，还去请太医？”
他的声音虽然不大，并没有愤怒之色，但小浩子与他隔得不远，却是听得一清二楚，不禁心中汗颜！他，居然走反了方向！
王爷早在入宫前，就给他详细说过后宫内的布局，什么宫在什么地方，是哪个妃子住的。内务府、太医院等可能需要去的地方，也都一一与他说了。
只可惜，他这人，演戏演得好，偏生认路认不得。加上皇宫又大，他平日也不敢随便乱逛，自然记不住。这下，丢脸却是丢到皇上面前了。
叶萧远扫了他一眼，注意到他脸上窘迫的神色，不再多说，大步朝绛雪轩走去。
郭公公跟在他身后，路过小浩子身边时，戳了他一指头：“你怎么这么笨，杂家怎么收了你这么个笨徒儿。”
“师父，俺，俺从小就路痴。”小浩子不好意思地挠了挠头，尴尬地冲着他笑笑。
“还不快去通传一声。”郭公公无奈摇摇头，对他吩咐道，“皇上已经走了。”
“哦，是。”小浩子连连点头，飞快跑回绛雪轩。
太医赶到的时候，叶萧远正皱着眉坐在床边，握着七公主的手，眉宇间流露出担忧之色。
“老臣叩见皇上。”公孙笃提着药箱，要跪地行礼。
“行了行了，快给公主把脉，都什么时候了，免礼。”叶萧远不耐烦地对他招手。
公孙笃赶紧从命上前，给床上的棠梨看诊。
叶萧远起身让开，走到旁边的椅子上坐下，拿了杯茶，小啜几口，突然对床边站着的秋水道：“清远师父呢，公主病了，他也不管？”
“回皇上话，清远师父已经有大半个月没有来过绛雪轩了。”秋水如实回答。
“这么久？”叶萧远挑眉，审问道，“可是为何？必与公主有关吧。”
秋水咬了咬下唇，只得硬着头皮解释道，“奴婢听说，自从上次，因为公主的咳嗽他一直没能医治好，便将自己关在了玉禧宫的书房内，至今未出。”
叶萧远一听，嘴角动了动，放下茶杯，幽幽叹道：“清远师父，还是那般爱药成痴。这其中，怕是棠儿捣鬼吧。以清远师父的医术，怎么可能连咳嗽都医不好。”
他不动声色地说着，秋水却是紧张地绞弄着绢帕，低头不敢再言语。这事儿，她可是帮凶。不是曲清远的药不管用，而是公主根本就没喝药。
稍许，见叶萧远不再多问，秋水这才稍微放心。
公孙笃给叶棠梨看完之后，慢慢起身，走到叶萧远面前行了行礼道：“公主是受了凉，加上近日忧心忡忡，心绪郁结，这才突然晕倒。老臣这就开几副药，给公主调养身子。休息几日，便无大碍。不过，公主身子虚弱，最近一段时间，还是不要太过劳心，卧床休养最好。”
“卧床？”叶萧远皱了皱眉，“这么严重。”
“额，公主体内的寒气，并非一朝一夕感染上的。”公孙笃赶紧解释，“春寒未散，公主不宜出去走动，所以老臣才这么说，皇上不必太忧心。”
“行了，你先去开药吧。”叶萧远微微颔首，吩咐一句。
公孙笃得令，便退了出去。小浩子跟着他，拿药方好抓药。
叶萧远慢慢走到床边，坐在床沿上，看着床上面色泛白的人，心疼万分。从小到大，他的棠儿都是活蹦乱跳，满脸笑容的。不知从什么时候开始，这孩子就突然变了，变得无理取闹起来，还与他这个父皇处处作对。
“唉！”他常常叹了口气，微微闭上眼，心中泛起无尽的沧桑感。
人生短短几十载，他却觉得，好像活了上千年一样累。
“父皇，不要难过，棠儿知错了。”
床上的人突然开口，轻轻说了句。
“棠儿。”叶萧远睁眼望着她，嘴角微微笑了笑，替她掖了掖被子，“你好生休息，不要多想。”
棠梨望着他那张皱纹日日渐增的脸，心里一时酸涩，点头道：“父皇放心，棠儿听话。棠儿一定不会再任性乱来了，不会让父皇再担心了。”
听到她这话，叶萧远欣慰地笑了。