“现在出不出去有什么区别吗？”容季对着镜中的自己微微一笑，仿佛心里下了一个更大的决定，倒有些只往前、不回头的决绝之意，更显凄美动人，她替自己擦米分妆扮，眼里迸发的决然，仿佛又重活了一个自己，“就算我告诉别人，我不过是卖艺罢了，你觉得又有多少人会信？与其这样，还不如留在这儿。在外头受人白眼，在这里，不过都是彼此彼此，我看不上她们，她们不屑于我。都是一丘之貉，谁管谁的死活？”
“容季……”宋寒为她的话感到震惊，低声呼喊，心里悲凉之感无限。
“你不要觉得难过。我说的不过都是事实。”她站了起来，看着宋寒的泪眼蒙蒙，眼里的笑意更显熣灿迷人，“我已经把生死置之度外，就算有一天，你发现我不在了，或死了，那都是我的解脱。只是招了你这些泪水，为我痛了这一场，倒也算是在人世间有了牵绊，不算孤独。”她拉上她的手，看了她一回，又笑道：“你早点回去吧。这个地方不是你能来的。当初躲着你，就是因为怕你像如今这样放不开。我是早就看透了这世间的人，你不一样，别为了我改变了你对人生的充冀。这个世间还是有很多美好的事物，只是都与我擦肩而过罢了。”
宋寒忍着泪，苍天太无情，容季这样好的花容月貌的女子，偏偏却这样命运坎坷，受尽苦难，她也看了她一回，然后笑着道：“我没有你想的那么脆弱。如果你经历了这些，能把世间一切都看透，那也不失为是另一种福气。孤身一人，想离开的时候像个大雁一般，拍拍翅膀就可以毫不留恋地飞走，从此畅游这世间，做个快活恣意人，该是多么潇洒从容。我盼都不盼来。”她的声音哽咽，泪水还是不争气地流了满面，笑脸却是这样地明亮，照亮了两人的心口。
“好了，你回去吧，”容季忍着心里的悲哀，越是这样，她就越是难过，一个人的时候，哪怕再难熬也能忍得下去，可若是让另一个人这样为你心痛，你却会一下丧失了所有的勇气，“没事，不要来这儿。我会活得好好的。就为了你的一句，做个快活恣意人，我也不会寻短见。”
宋寒被她推着出房门。就算再怎么难舍、悲痛，总是要割舍的是不是。她无法，只好抹干泪水，叮嘱着：“你若有事，就差个人去宁伯侯府找我。这点情谊，你不会也不接受吧？”她笑着打趣，却让人更加心疼。
容季笑了笑，微微点了点头，眼睛却只是看着她，不说话。
宋寒忍了一会儿，方才抿嘴一笑，转身下了台阶。宋静之就站在院中的那棵桂树下，默默看着，在他的心里，有种震憾，为这天地间的这种赤胆胆的真情，为宋寒，也为那凄然一笑间天地也会为之黯然失色的容季。
坐在马车上，宋寒没有说话，静静地思量着，忽然就觉得冥冥中也许有些事情是注定的，就好像一切都安排好，谁都改变不了，谁都无能为力，你只能眼睁睁地看着，悲伤、反抗都是没用的，命运的安排自有它的定夺。
从那之后，宋寒的心思仿佛更清冷了些。她本就活了一世，前后加起来也活了四十岁了，有很多事情本就容易看淡，所以容季的事心痛过后，该怎么活着就怎么活着，倒有点顺应天命似的。
唐清月的风寒好了后，宋婉便又经常忙着去端王府，宋寒有时也出去，那明月湖倒是从此常去了，看着那千里烟波，心里默念着柳永的《雨霖铃》，突然便有了更深切的体会。
这一天，正是唐清月的生辰之日，端王府请了各世家的小姐们过府来热闹，庆祝一下，宋寒也跟着宋婉一道去了。
大家都送了给她的生辰之礼，然后便是谈笑、热闹、看戏、开宴，期间也有说些诗词的，但宋寒却都是神情淡淡的，有时也参与一两句，气氛热闹，众人倒也没注意。
突然便有一个小正太冲进了席来，倒在唐清月怀里，呵呵笑道：“我叫了父皇让我出来给你贺寿，父皇准了，来，这是我给你的生辰之礼。”他说着叫随身的侍从把一副画作拿来，说：“这是我自己亲手画的，你可别笑话。可画了好几天了呢。”
他的表情十分逗趣，又是个养得有些肉肉的小胖子，稚气的脸上，一说话，那两颗大门牙异常可爱，就像是咬着东西说话似的，一双黑葡萄似的眼睛忽闪忽闪的，简直萌翻了。
他身边的宫人跟众人介绍说这是十七皇子，众人便纷纷站起行礼，却都被他的稚气可爱征服，抿笑成一团，都成了爱心暴发的小女人，奈何他的身份是皇家中人，不敢轻易逗笑。
宋寒也笑了，因离得不远，便看得见那画上所画的东西，却是画的两只小鸡在草地上找虫吃，果真是五六岁小孩才有的童真，这画虽然画得稚气，却也认真，倒是很难得了。
秦秋月便拉着他的手道：“十七皇子，你这画是用什么画的呀？看着不像是用墨水画的。”
那十七皇子还没说话，林楚楚便笑道：“我知道，一定又是你身边的人又找了那木炭来给你，上个月我才听皇后娘娘说了，说你把你那宫殿画得跟鬼画府似的，一问才知道是那刚进的小太监为了讨你的喜欢，教你用木炭来作画，说是穷人家的孩子没笔都这样画的，简单方便得很，还不用磨墨。结果让人洗了一个下午才洗干净。我说的是还是不是?”
那十七皇子眼睛骨溜溜地一转，带着些机智的狡黠，脸庞一豉，突然笑道：“也对也不对。母后让我给堂姐姐作画，我说我拿毛笔手会抖，画不好，若要画，那就用木炭来抓在手上，我才画得了。母后允了，所以这次不是笑话了。表姐姐你可不能再笑我了。”他说着把玩着自己的手指来。
众人听了，都笑了起来。这么小个小人儿，还知道不好意思。于是便将那画作都传着观赏了一遍。
唐清月谢他有心了，又笑道：“你是一个人出来，还是太子他们也来了？”
他便有些闷闷地说跟着太子几人出来的，唐清月便拿了些窝丝糖给他吃，又问他是要在这儿玩，还是到外院去找哥哥玩，那十七皇子含着糖果说，还是出去的好，这里都是女人们，我才不凑在这儿给你们逗乐呢。说得众人抿笑不已。他这才出去了。
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