迥廊拱桥上，朱棡眯眼望着翠荫亭中的两抹身影，脸色阴沉。一旁的郭洪垂着眼，表情莫测高深。
“老四啊老四，倒叫你捷足先登了！”朱棡阴侧侧地盯着芙颜酡红的徐长吟。得知她拒绝赴邀后，他尽管有恼，但仍纡尊降贵的前来相邀，孰料，却见到她与朱棣在一起，这如何让他不气怒？
郭洪不疾不徐的出声：“王爷，您与徐小姐可曾有过结？”
朱棡皱眉，颇是不快的道：“本王与她素未谋面，何来过结？”
“依下官所见，徐小姐似乎对王爷您有所成见！”否则，徐长吟岂会在一听晋王之名后就变了脸色？
朱棡又自一怔，眉头更加皱紧，若有所思。
郭洪突道：“王爷，下官听说前些日子，燕王殿下突然将周公公教训了一顿，不知是因何事所起？”
朱棡眼神闪烁，眯了眯眼，“你是说，周成无意中得罪了徐长吟，而老四适巧又帮了她？”朱棣教训周成，是因周成强制买屋。他本不以为意，只道朱棣大惊小怪，却不知其中或许牵扯到了徐长吟。
郭洪圈手道：“下官有此猜测，此前，并未听闻燕王殿下与徐家小姐有何交情。”
朱棡冷目又睇向亭中的朱棣与徐长吟，徐长吟低眉顺目着，脸绽红晕，似是不胜娇羞。
“老四，看来我当真小瞧了你！”他冷冷的吐出了字眼。
暮薄西山，马车平衡的停伫在魏国公府前。
徐达撩袍踏凳下马，谢氏与徐长吟也相继由婢女扶出。
一路上，徐长吟皆在琢磨如何应对爹娘的质问。可直至入府，徐达具未多言，只是时而意味深长的瞟她一眼。她不觉有些难为情，毕竟被瞧见她与朱棣举止“亲昵”，着实尴尬。
不过，徐达终是甚么也未问，只叮嘱她好生歇息，便让她回了飞华阁。
这结果出乎她的意料，但也让她松了口气。可一瞅见谢氏淡漠的脸色，她又赶紧堆起满脸小意。
月转画阑角，倾洒如珠。兰芝闺房，香灯半卷。
娉望褰起锦帐，抚平了床铺，继而回望眼倚在软榻上的徐长吟，却见她浅蹙眉头，似在思虑着甚么。
“小姐，您有心事？”娉望关切的问道。
徐长吟睁开眸，笑了笑：“只是在想着，娘会不会责罚我！”话虽如此说，她实则并不上心，方才所思的只是朱棣。
娉望一呶小嘴，“今日若非您使了真本事，哪能赢得皇上与皇后的嘉许？夫人若因此而怪责您，那也实在是太不讲理了。”
徐长吟一叹：“娘知我瞒她多年，心中必是有恼的。”在娘的眼里，射御绝对是粗野女子的行径。她虽非娘亲生，自小却被严格要求不能沾碰那些，以免养成粗鄙漏习，传将出去丢人现眼。故而，她一直隐藏着好弓御之事。
娉望撇唇，紧接着又嘻嘻笑起来：“奴婢却觉得，老爷必十分欢喜您有这等真本事。”
徐长吟摇首，喃喃道：“但愿如此！”她邀朱棣明晚独自前来，以给答案。
与他相识以来，他处处凌于上位，对她如拨旗弄子。他因谶言而娶她，无关乎情爱。他画了一轮诱人的明月——自由给她，然一旦结为连理，是否会生变数，是她无法预见的。她又是否该相信他的诺言，因为她实在想不出，一切对他有何意义？
桂香渐没，秋寒渐笼。
魏国公府今日一早却是迎来送往，好不热闹。
管家徐荣方送走尚书府的车马，刚准备去歇口气，骤然又听得轱辘辘的车轮声传了来。他转身望去，顿见一名白面无须的太监从一辆华贵的马车里走了出来。
那太监一下马车，拂了拂衣袖，方微抬下巴，颇是倨傲的冲徐管家拱了下手，尖声尖气的道：“晋王殿下命咱家前来送礼给徐小姐。”
徐管家也未敢怠慢，忙客气相迎：“请，请！”
那太监轻慢的“嗯”了一声，转首对身后的仆子吩咐：“都抬进去吧！”
随即，那太监大摇大摆的走在前来，领着一众仆子鱼贯入府。徐管家赶紧跟在后头，又命人立即通知谢氏。
飞华阁里宁谧如昔，廊下的木芙蓉大朵大朵的盛开着，满园妍丽，消减了瑟瑟秋意。
透过敞阔的雕牖，能瞧见一张秀雅的脸容，自是徐长吟。她正临案作画，不时往满园花簇的苑囿望上一眼。
倏地，苑里冒出几抹俏影，紧接着传来娉望的娇嚷声：“小姐吩咐了，不管谁送的，一律退回去！”
“这礼是晋王府送来的，夫人说要问一问小姐的意思！”另一记声音中满是无奈。
徐长吟笔触一顿，秀眉微蹙。又是晋王？
“娉望，拿进来！”她放下墨笔，淡一扬声。
苑门前的娉望稍显诧异，旋即对苑外的仆婢挥了挥手：“都搬进去吧！”
不一会，十余口精工所制的箱子抬入了卧房里，摆了泰半屋子。
徐长吟信手掀开身侧一口紫红檀木箱，赫然见得红绒上放着一方白玉雕制的棋秤，巧夺天工，一瞧便知极是名贵。
她愣了愣，这晋王倒是大方！
尔后，她又掀开一只长盒，一卷画轴。展开来瞧，是幅水墨酣畅淋漓的狂草。笔致神闲意秾、遒劲郁拔，端是沉着痛快。一瞧落款，黄廷坚三字让她微吸了口气。再掀一口箱子，是一把髹栗壳色漆的雷琴，琴背项肩镌刻着古穆自然的“九霄环佩”四字。
她不禁怔忡了须臾。她并非小户人家之女，稀奇玩意见的并不算少，可这琴棋书三物仍让她心神震荡。她不觉溜眼旁的箱子，不必猜想，内里必也是不菲之物。
可晋王何以会送来如此厚礼？
仿佛知道徐长吟生疑，一名仆子在旁道：“小姐，还有一封书信。”
娉望白了那仆子一眼，“你不早说！”
徐长吟挥了挥手，“信在何处？”
那仆子朝案几一指，案上单独搁着一只翠玉方盒。娉望立即掀开盒盖，内里放着一枚水色玉华的玉旋矶，下压一封书信。
娉望取出书函，递给徐长吟。她抽出白笺，揽目阅过。信上极尽恭维之能事，并对周成曾冒犯她之事致以歉意，并告知她已将周成重责并逐出王府，更表明他此前绝不知情，全然是将事责推托殆尽。
放下信函，徐长吟摇首叹息，无纵奴之主，何来欺人之奴？晋王跋扈之名她并非那日才有所闻，楣无论是否真为他示下，她也不想与他有牵连。有了思量，她提步至书案前，取了白笺，提笔书就几行答谢言语，待墨迹干了，折好装入信封里，递予娉望：“将礼交由夫人处置，信遣人送至晋王府。”这些礼无不价重千金，她可无那么大的钱袋子可容。
“是！”娉望接过信，示意一众仆婢将礼抬出去。
大大小小的箱子抬出后，房中又宽敞起来。徐长吟未再做多想，回到案前继续作画。
孰料，她方醮了墨汁，门外又传来婢女的声音：“小姐，夫人请您过去。”
她不觉叹息，今日这画是画不完了。
檀霞园中金边瑞香簇簇满园，香气袭人。
徐长吟甫一入园，适巧见到徐管家正命人将一箱箱礼往外抬。看来，谢氏也不打算留下这些厚礼。她姗姗步入雅堂，谢氏正自端杯品茗。见她进来，微掀了眼眸，淡声道：“过来坐下。”
徐长吟轻应一声，提步上前，坐在了下首。打从前日从宫里回来后，谢氏并未召她前来训示，或是问及她何时懂了射御，仿佛甚么事也未发生过。
谢氏拾绢拭了拭嘴角，慢慢说着：“晋王府送来的礼，娘已命徐管家悉数送回。”
徐长吟臻首，表示知晓。单不论她对晋王是否有成见，只就他送来的礼，美其名是为赔罪，却也太嫌贵重了，总予人醉翁之意不在酒的感觉。
“今日，太师府、明威将军府、尚书府皆送了礼来，你可知是为何事？”谢氏细腻的眸光在她婉静的芙颜上定住，眼前的她一如往昔恬静，绝无法将她与前日在赛马场中的英姿相重叠。
徐长吟顿了顿，温声道：“女儿不知。”
对她的话，谢氏并未加以质疑，颔首道：“看来与戚家的亲事未成，倒是你的机缘。”
徐长吟默然，明白谢氏话中含义。嫁不了戚塞平，还有另一个“戚塞平”。
谢氏又缓缓说道：“娘觉得袁将军次子袁珺可为良婿。他虽不袭父名，却满腹才气，前途无虞，与你也甚为般配。你觉得如何？”
徐长吟含糊的应着：“袁公子有八斗之才，女儿素有耳闻。”袁珺并非朝臣，且为次子，与她成亲，也不必担心结权。看来，娘亦知皇上有所忌讳。
谢氏对她的虚应并不满意，皱眉欲言，一名婢女突地躬身入内禀道：“夫人，吴王府送礼前来！”
谢氏一怔，徐长吟脸上掠过一抹古怪之色。
朱橚？这位吴王又凑的哪门子热闹？