西园。
碧柳拂风，轻惹暮烟凉雨，碧沼宛如洒落万千珍珠，涟漪不绝。
披薄纱幔的湖心亭里，赏汝嫣纤手执壶，斟茶入盏，秋眸顾盼，睐向抚颊凝思的徐长吟，眸光在她仍未见好的左手落了落，又掠过一抹歉疚。
“娘娘有心事？”赏汝嫣将盏奉与徐长吟，语柔且轻。
徐长吟回神，接盏露笑，“倒也不然，只是在琢磨近来可有言行不善。”
赏汝嫣讶然，“娘娘何出此言？”
徐长吟一笑，“聊发无狂，胡思乱想罢了，不必往心里去。”她来西园小坐，也只是想寻个清静的地儿想一想，并不想惹赏汝嫣忧心。芸谷之事，她并不打算追问。有些迷糊的事儿，不知便不知吧！
赏汝嫣见她不愿说，也不勉强。
徐长吟望向亭外的霏霏清雨，雨洗尘埃，翠色满园，却也隐有几分秋瑟。她颇为感慨的道：“一晃已有三月光景，依稀自中都未回几日呀！”在东园里，只有她和他，还有淮真，日子流逝得令人毫无所觉。
凉风怡人，牵动赏汝嫣的唇瓣，她浅笑着：“是啊，小郡主日渐长着，越瞧越让人喜欢呢！”
徐长吟轻笑，旋又叹道：“我只愿她爹爹往后莫要太过溺爱才好。”她着实未想到朱棣会是如斯疼爱孩子之人，如果不是乳母及娉望等人拦阻，只怕他真会亲自给淮真把屎把尿。尽管未这么做，但他对淮真的疼爱远比她这娘亲来的更露骨。
幸而是在府里，若是让外人瞧见堂堂燕王在被尿了一身、沾了一脸眼泪鼻涕，还一脸甘之如贻的情景，八成会惊掉下巴。
瞧着她时而莞尔，时而无奈的神情，赏汝嫣似知她心思所想，眸底流露出一股羡慕。在徐长吟觉察之时，她业已将羡慕隐去，含笑道：“王爷看似严肃，但一直对湘王他们十分疼爱。”她知朱棣喜爱孩子，可是能与他共孕子嗣的，却不是她！
纵然赏汝嫣隐藏的好，徐长吟依然敏锐的看见了她眼底的向往与她的黯然。
徐长吟心间一堵，歉意油然而生，若非她横生进来，朱棣与赏汝嫣这对佳偶必然已诞下子嗣。或许，是该将原本属于赏汝嫣的还给她了……可是，当她眼前一浮现朱棣拥着赏汝嫣的画面时，心头蓦然一揪，生疼生疼。
她握紧杯盏，心底对自己的自私极为嫌恶。倏地，她放下杯，拢袖起身，也未迎向赏汝嫣的双眸：“我且先回去了，你早些歇息。”
赏汝嫣立即起身福礼，“妾身恭送娘娘。”
徐长吟掀了掀眸，欲言又止，但终究未说甚么，只是颔了颔首，提步走出了湖心亭，罗拂迅速撑伞替她遮挡住细雨。
未让赏汝嫣相送，徐长吟有些心烦意乱的疾步走着。本想来此思虑幕后者之事，却被对赏汝嫣的歉意惹得愈见烦乱。正要步上抄手游廊，罗拂突在她身后轻声道：“娘娘，王爷来了。”
徐长吟一怔，抬眸看去，果见朱棣拿着一件碧罗披风进了西园。她认得那衣，正是她的。她心下一酥，知他是来接她的。可是，下一瞬间，她拉住罗拂，迅速藏入了一间偏室，并未让朱棣看见她们。
罗拂大惑不解，正要启言，徐长吟却抚住她的唇，直自朱棣带着撑伞的明禄走上游廊，走过她方才所经之处后，她才松开了手。
今晚，就让朱棣留在西园吧！
也是她该冷静的时候了。朱棣的每日相伴，她不知不觉的当做了理所当然。在生下淮真之后，她更淡却了离开的念头。只有在她想及那纸契据时，才会想起她的坚持，可是她深知，那坚持已越来越薄弱，以致朱雄英意外吃下那张契据后，她在一怒之后，隐隐间更多的是松了口气。那纸她本应视作铁盾的契据，如今却仿佛成了维持面子的借口。
怅然若失的回到东园，桌上摆着酒菜，明福禀道是朱棣吩咐的，本欲等她回园后一同用膳。徐长吟深吸口气，遂而吩咐明福将酒菜送去西园，并让他侧面提及，她今夜睡在淮真房里。
明福愣了愣，但也知不可多问，得了令，便即命人端膳捧盏，一并端去了西园。
娉望与罗拂面面相觑，徐长吟不待贴身二婢相问，已道：“刘姑娘还在浣衣局？”
“是，刘姑娘似乎已有怀疑的人，打算今晚上都盯着呢！”娉望如实禀告。
徐长吟臻首：“该布置都布置妥当了，只待明日的消息。”
“娘娘，这回要是逮到那贼人，必不能轻饶！竟敢放蛇来伤害娘娘，实在是可恶！”娉望咬牙切齿。
徐长吟一笑：“你倒是嫉恶如仇！我倒想向那人讨教讨教，如何调配的药方子。”
娉望扮个鬼脸，“难不成您打算得了方子，也如法炮制？”
徐长吟摩挲着下颚，一脸思量：“是啊，如果晓得了方法，往后如果瞧谁不顺眼，就放上一屋虫去吓一吓人。”
娉望与罗拂不禁打个寒颤，想到一屋的虫子只觉恶心无比。
徐长吟见她们一脸不敢苟同，不禁笑了起来：“放心，若真得了法子，我也不会拿来吓唬你们。”她又捏了捏娉望的脸蛋，“连菜青虫也怕的人，若是弄些蜈蚣甚么的来，不得吓破胆了？”
娉望一吐舌，“奴婢只要想着软绵绵的虫子爬着，就觉得浑身发冷。”
罗拂突地“啊”了一声，呼道：“娉望，你背后有只虫。”
“什么？”娉望登时跳了起来，扯开嗓子尖叫，“快！快给我拿掉！”
罗拂不失所望，一把夹起她背后之物，再递到她面前，笑容可掬的道：“瞧，是只大蚂蚁！”
惊惶不已娉望尚未回味她的话来，一眼已见她的手指果真拈着一只大蚂蚁，她吓得发白的小脸霎时涨得通红，抡起粉拳哇啦哇啦娇嚷：“好个罗拂，你存心吓唬我！”
徐长吟与罗拂笑弯了腰，罗拂一边挡着她的粉拳，一边朝徐长吟眨着眼道：“娘娘作证，奴婢可未说是甚么虫子！”
娉望气怒，又要发作，徐长吟已笑盈盈的拦住了她，“罗拂与你闹着玩呢！陪我去瞧瞧淮真吧！”先前她趁着淮真吃完奶睡着后，朱棣又尚未回府，她方去了浣衣局。
见她发了话，娉望只得嘟着嘴，满然不乐意的瞪眼罗拂，与其一左一右伴着徐长吟去往淮真的寝卧。