宁萱芷微微皱眉，清冷的双眸带着淡淡厉色扫向说话的长公孙。
卫煜收起折扇，二爷这个称呼近些日子倒是经常听到有人提及，似乎是个有身份的人，不为官不从商，却也是个土绅。
“公孙先生认识这二爷？”
“属下不认识，不过属下见过王麻子与这二爷私下有所交往，见过几次。”
“好！如果二爷真当是王麻子背后的主使，公孙先生可是立了大功。”
苏翰林在这个时候，僵硬的脸上也才有所好转。“我看这宁大人一时半会是回不来了，瑶儿还卧病在床，老夫就此别过，再次请二小姐原谅小女，她只是一个为情所困的丫头，被我宠坏了，很多事考虑不周，请你看在老夫的薄面上，不要跟她计较。”
宁萱芷站起身，始终不曾回应苏翰林的任何一句话。
“苏将军，本王与你一同去看望苏瑶妹妹。”
苏翰林阴霾的看了卫煜一眼，在刘福的引领下，三人离开了尚书府。
宁萱芷坐在长椅上呼出一口气，这苏翰林来的还真是莫名其妙，好端端说什么赔罪的话，这分明就是来下威的嘛！爹爹也是，总是不在府上，到底柳街有什么好东西，让他这么痴迷。
回到‘落月阁’已经是日落西山，寒风四起。
“姨娘，您怎么来了？”
推开厢房的门，宁萱芷见溏心端坐在客堂上，桂竹从旁伺候着。
“我听说你在外面惹了事，小鱼被人打伤，还闹到了衙门，可当真？”
宁萱芷点点头。“王爷送我们回来，只是国公大人也来了，爹不在，大娘有万事不管，所以我就在书院陪着了。”
“老爷又去柳街了？”溏心淡淡笑着。
宁萱芷诧异的抬起头。“姨娘知道爹去了那里？”
“哎，不瞒二小姐，是我让老爷过去的！他正当壮年，总有需求不是吗？大夫人现在怪病缠身，而我这肚里的孩子经不起他的折腾，难得一次还能应付，多了怕伤及胎儿，所以也不反对老爷去哪里寻花问柳。”
宁萱芷浅笑出声，这男女之事，她还真是不懂。既然当事人都不说什么，她一个晚辈有什么好说的。“只要姨娘觉得好，萱芷尊重姨娘的决定，只是有件事，我倒是觉得有些不妥。”
“二小姐可是指我跟老爷要明月的事？”
宁萱芷点点头，这蝉儿刚死，溏心这么快便把手伸向了宁雅娴，任谁都会想不明白！若说要一个能管院子的丫头，最佳的人选还是在她‘落月阁’。无论是从关系的近远，还是在院子里任差长久，明月都及不上‘落月阁’里的几位姑娘。
溏心指名道姓要明月，这分明就是暗指了她想要动大小姐的念头，这么做不仅帮不了自己，还会给自己正面树敌，要知道，这大小姐可是大夫人心头上的人，一切都指望着这大小姐。
宁萱芷晃动手里的杯子，一不小心洒出了水渍，滴落在裙摆上。
“二小姐，在想什么心事？”
“哎，我只是在替姨娘担心，明月是‘凤阳阁’刚刚启用的新人，在院子里论职位不高。自从碧玉死后，姐姐心里就一直有着疙瘩，总认为是我害死了她的奴婢，虽然此事已经被爹爹查明，但我与姐姐之间的恩怨却似乎更深了。”
“二小姐何苦为着过往的事去纠结，再怎么想，人也活不过来，您不是常跟我说，做人要往前看吗？我现在就看得明白，这院子谁对我好，谁对我差，谁在我背后使坏，我都看得清清楚楚。再过不了几个月，孩子就要出生，我若不趁着现在站稳脚跟，日后，即便是生了男娃，也难保不会被大夫人夺走。”
宁萱芷用绢帕擦拭着裙摆上的水珠。溏心现在还真是看得透彻，只是往往急功近利容易遭人利用。
“姨娘真想要个能扶持的人，院子里可以挑一个忠厚老实的奴婢慢慢培养，也比要一个不知底细的奴婢强。”
“呵呵，二小姐为我着想，我一直心存感激，只是这明月我是要定了，倒是不因为我要与大小姐作对，而是替死去的蝉儿完成一个心愿，她曾跟我提过，不想看到明月在‘凤阳阁’受人欺负，想把她弄到别院来，您一定不知道，明月与蝉儿是一对吧！”
宁萱芷瞪大起双眸，用绢帕掩住张开的嘴，这，这怎么可能？
“二小姐也不用太过惊恐，这种事在大户人家里随处可见，不要说下面的奴婢，就连主子们也有，只不过我们尚书府还算干净，这也都亏了大夫人平日里调教有方，不过也难说，那些被发现的人，会不会被送出去，或者秘密处置了，毕竟这种事到哪里都是说不开的。”
“姨娘是怎么发现的？”
“做奴婢的时候，撞上过两回，本是想着以后成了姨娘，再把她们收在身边好生待着，毕竟我在‘絮语阁’当差的时候，她们没少照顾我，谁知道这聂倩一死，大夫人翻脸不认。呵呵，世事难料啊！”
宁萱芷还震惊在刚刚的消息中，没听溏心在说什么，那样的事，也就在史书中看过，也都是发生在帝王之家，她根本就没想过自己身边也会有这样的事，一时半会是难以平心了。
“二小姐，我是信您才告诉您，所以，明月能不能来我院子，还要请您从旁帮衬了。”
“姨娘要我怎么帮？”
“一个奴婢对大小姐说并不算什么，她跟我争的是那口咽不下的气，即便我不去她院子，也能想象得出明月的命运，我只想请你帮我看着点，少让她受欺负，至于其他的，我自己来做就是了。”
“我尽力而为，姐姐虽然任性乖张了些，倒也不会对自个奴婢下狠手，姨娘放心。”
溏心扯起嘴角。“有其母必有其子，二小姐又何必自欺欺人，那对母女有什么事是做不出来的，你且还是一个主子，都没有把你当回事，何况是个不值钱的奴婢，折磨死了，随便安个罪名糊弄过去，一个字都不用给。”
溏心的话触及到了宁萱芷心底最深处，她无言以对。
沉默片刻，溏心才站起身。“二小姐莫要怪我说话不好听，事实就是如此，小鱼没事，我就先回院子了。大夫人与大小姐后日动身前往宝华寺，届时，这内院便落在我的手里，无论做了什么查了什么，还希望二小姐只看不说，予我为证便是。”
望着溏心远去的背影，宁萱芷不知为什么有种不好的预感，就好像暴风雨来临前的宁静，在她看不到的地方有暗潮涌动。
晚膳刚过，刘福匆匆来到‘落月阁’道：“老爷回府，请二小姐过去。”
宁萱芷让小穗把刘福打发了回去，今晚，她谁都不想见。
“小姐回了老爷就不怕惹怒他吗？”桂竹坐在床边缝制着过冬的棉袄，婉莲切下从别院拿来的水果递给宁萱芷。
“姑娘说的是，您今儿可是闯了大祸，现在京城里到处都在说小姐与苏家大小姐抢夫君的事，老爷知道了一定是觉得颜面丢尽，才会找你过去。”
宁萱芷低垂着眼眸，心里却不像两个奴婢说的那般。同样是爹爹的女儿，为何会有这么大的差别。苏翰林虽然不是一个好人，但却是一个好爹爹，为了苏瑶，不惜上门低头认错，不说他的用意如何，单单这份付出就人感动。而她的爹爹呢？出了事连人影都不知道在哪，回来还有资格跟她叫嚣吗？哼！
“事都发生了，他现在找我又有什么用？打苏瑶的又不是我，她伤了小鱼，收到惩罚，那是她的错。他找我，难道还要我去道歉？”
桂竹看了婉莲一眼，心知自家小姐的倔脾气上来，谁都拦不住，她认为自己没错，旁人说啥也没用。
婉莲脑筋转的极快，她看出了桂竹的担忧，于是故作调侃的说道：“动手的是小鱼，主子自然是不用担心了。老爷迁怒的不会是主子，恐怕此刻正在想怎么安抚苏将军的怒气，拿小鱼出去垫背呢！”
宁萱芷瞟了婉莲一眼，这酸话说的，好像她才是那个罪魁祸首似得。“我这房里就属你心眼最多，样样事都冲在最前头，学学桂竹，凡事放心里，点到为止。”
“小姐又那桂竹压奴婢，各个都像她那样，我等还有啥活头？”
“你们放心吧，小鱼不会有事，把她叫过来，我有话说。”
“小姐，您不会真要把她献出去吧！”
桂竹用手肘捅了婉莲一下，起身把小鱼领了进来。
“伤势可好些？”
小鱼点点头，打从衙门出来，这小丫头就跟丢了魂似的，说说话都不搭理。
宁萱芷叹了口气，把她揉进怀里。“这事不怪你，只是以后不能在这样，我都被你吓坏了。”
“小姐，奴婢也不知是怎么了？看到她那么对你，奴婢我就想着，她要是死了，小姐就不会受委屈了。”
“小鱼！还记得在衙门里，王爷说的话？”
小鱼一听眼圈红了。“小姐要把奴婢送过去吗？”
“你只有成为王爷的书童，这事才算是了结。只要你一天是尚书府的人，老爷就不会饶你。”
“小姐，不要把奴婢送走，奴婢不想跟小姐分开。”小鱼抓着婉莲的衣裙哭起来。
宁萱芷听着小鱼央求的哭声，心里也是阵阵的抽痛。
“主子，小鱼去了王府，也未必是好事！你想想，这苏大小姐，经常走动王府，若是让她看到了小鱼，岂不是更会刁难，她在这里还有我们扶持着，一个人去了王府，没了照应可如何是好？”
桂竹犹豫了下，打心底，她并不觉得这是最好的方式。“王爷在衙门把小鱼说成府里的书童，也是情不得已，若是小姐当真了，岂不是让王爷下不了台？”
“王爷早有意思收小鱼为书童，只是我一直没有答应罢了。”这时，宁萱芷才把真相说了出来。“哎，不过桂竹说的也有理。替我梳洗下，我去书院见爹。”
“老爷来了！”
门外传来刘福的声音，小鱼吓到躲进了桂竹的怀里，宁萱芷吸了口气，跨出厢房迎接。