赖大最近不太好过，他想媳妇儿，想儿子，想女儿，想得心口直疼。可是他又不敢说让媳妇儿回来，只能生受着，外加给王夫人添堵发泄了。
不得不说贾母在管家上的才能和王夫人一比，就是大巫见小巫。可惜老太太老了，喜欢享乐了，只在王夫人和赖大之间玩平衡，闹得荣国府刀光剑影。老太太依旧乐呵呵的稳坐高台，谁要输了就拉一把。
正赶上贾母给贾赦收集京城女子资料，王夫人的话贾母只信一二分，剩下的就是赖大多方打听了。府内府外，是忙得脚打后脑勺。一回家，焦氏又闹上了，原来焦氏查清这所三进院的宅子登记在了赖尚荣名下，不满了。
赖家不说深门大院，好歹也是个规规整整的三进院，门头不比官宦之家的广亮大门和金柱大门，可也是漂亮的蛮子门。外院狭小些，可倒房也有一二十间，内院就更不用说了，正堂、东西厢房也是极有看头的，后院的罩房之间更是还带了个小花园。这在京城四品大员也住得。如今一声不吭就挂在赖尚荣一个小儿身上，这让焦氏如何甘心？
别看赖大在自己媳妇面前卑躬屈膝，唯唯诺诺，唯恐一句话说重了。对弟媳焦氏就没什么好脸色了，脸一板：
“唧唧歪歪个什么劲儿，不想过回你老焦家去。”说着便叫人唤赖二来。
焦氏是个纸老虎，一听让她回娘家，哭哭啼啼回西厢房了。
赖二急冲冲的赶到，一进门，就发现赖大拉着脸，“大哥这是怎么了？谁给你气受了。”话说要是搁到以往，赖二眼里肯定是看的进这所三进门宅子的，可如今肥皂研发势头良好，这所宅子已经不入他的眼了。
“去管管你家那不省心的娘们，一个娘们见天的就只盯着这，盯着那的，不寻思为家里分忧解难，还一个劲的瞎折腾。”赖大黑着脸训斥了一番，见赖二垂首恭听，心情转好。
“她就那样，上不了台面。”赖二也是一脸厌烦之色，这些天焦氏在他面前没少显摆自己管家技能，要是真不错也就罢了，可人三天两头给他告状就是焦氏的无能了。
“哥，娘来信说嫂子在金陵可风光了，还有两户身家殷实的人家上门拜师呢？嫂子来信可跟你说这些不？说来让弟弟也长长眼。”赖二换上谄媚的神色。
赖大也与有荣焉，得意道，“可不是，一户是金陵郑家，你是知道郑家财力如何的。另一户是个乡绅之子。你嫂子来信说荣哥儿在金陵也没合适的玩伴，索性收两个徒弟，和荣哥儿一块儿玩。”说道这，心下有些嫉妒了，毕竟楚兰收了两个男徒弟，中年男人的醋劲也是不小的。
“哟！这可是大好事，得了这两个朋友荣哥儿日后也有个助益。”赖二羡慕道，他是没能力帮儿子寻思门当户对的朋友了，焦氏更不用指望。
赖二一吹捧，赖大面色转晴，乐呵呵的继续说，“可不是，听说连甄家老太太也请你嫂子去说话，要见识一番一季就挣十来万两银子的女中豪杰呢？”赖大一得意，说漏了嘴。赖二瞪圆了眼睛，嘴巴半天合不上。
“十来万？”声音飘忽，赖大懊恼，媳妇让他保密的。
“可别说出去了，不然还不遭人嫉妒。”
赖二这才收起口水，“那是，那是。”说着，突然一拍脑袋，“甄家？唉哟，可是那个接了四次驾的甄家，这可是天大的荣幸。”
赖大大笑，“可不就是。”
远在金陵的楚兰可没赖家兄弟俩那般感觉荣幸，一听赖嬷嬷说甄家是贾家的老亲，就先厌恶了几分。一旁的赖尚荣也是瘪着嘴，担忧的搂紧楚轩，“不带妹妹去，他们要抢妹妹。”
赖嬷嬷噗嗤一笑，“你这熊孩子，以为你妹妹是香饽饽，谁都要。”
楚兰一听不高兴道，“可不是，不然贾家怎么不放人。”
赖嬷嬷讷讷收住了嘴，过了一阵子，赔笑道，“不管如何，甄家在金陵家大势大，得罪不得。”
楚兰方才重视一些，只是心中还是有些不忿。
第二日便收拾妥当，带着儿女去了甄家。
甄家的房舍和京师的有所不同，京师宅子是房房相离，低矮一些，每间房子都有日照，门栏上装饰也是色彩丰富。甄家则不然，房子极高，檐上雕饰极为华贵精美，房房相连，粉墙黛瓦，一进甄家，就觉得肃穆许多。楚兰往上一看，只见着一块四方方的天，当真是坐井观天。有些不太适应。
甄家的规格说是四进院，实则东西两栋四进院连在一起，极为庞大。因楚兰是甄家老太太请来的，有幸能坐轿子，就这，晃悠了许久，轿子才停下来。还未到地，生下500多米的路要她自己走了。
好在楚兰身体还算强健，抱着楚轩也不觉得累。赖尚荣人小腿短，楚兰从小就注重他的锻炼，走起来也一点力气也不费。转眼就至了偏听，立时有俏媚的丫鬟上茶，那俏媚丫头上了茶，也不离开，一双美目好奇的打量着楚兰母子三人。
楚兰并没有因拜访甄家老太太就改换女装，还是一袭青色男装，怀中的女儿楚轩也是一身月白色（浅蓝）男童服饰。母女二人身上、头上装饰极少，楚兰只挂了个玉佩，楚轩更是只脖子上一个黄金长命锁，长命锁下挂着几颗圆滚滚的珍珠。
反而是唯一的男性赖尚荣，一身极为靓丽，和妹妹一般月白色的服饰，上面却是绣的复杂图案，银色、粉蓝、天蓝、宝石蓝、紫罗兰色等色，颜色纷杂，衣襟处甚至还有一圈的白色兔毛。身上挂着一个荷包，荷包上是应景的红梅图，造型古朴典雅。但下挂着几颗红色玛瑙珠子，硬是将图案的古朴典雅变成了华贵。额头上勒了条白兔毛镶嵌宝石眉勒，脖子上挂着和楚轩一式的黄金项圈，只是少了那些珍珠。脚上登着湛蓝色镶毛小朝靴。这身行头当然不是楚兰给他置办的，楚兰给他的只是同楚轩一般的月白色礼服，料子是好，只有些暗纹罢了。可以说整件衣服耗尽了赖尚荣的心血，荷包是让香儿绣的，梅花形状、梅花图案，十分讨喜，又跟赖嬷嬷讨了几颗红玛瑙珠子，连串珠子用的银链子都是他央着郑琦带他出去将月例融了打造的。白色兔毛是跟赖老爹求的，衣服上的绣纹是他自己慢慢画的。
整套行头直到今日才完工，他一上身，楚轩就不愿意了，非要穿他的衣服。要不是衣服大小不合适，赖尚荣还真保不住这套行头。就这，楚兰还瞪了眼赖尚荣，无故招惹妹妹哭。
楚轩人小鬼大，直到赖尚荣将项圈下的珍珠都摘下挂到她的长命锁上才止住了哭。
就这，还没完，别看楚轩人小，可精着呢。直到哥哥不爱吃馄钝，接下来几天都嚷着要楚兰带他们出去喝馄钝，见赖尚荣每日苦着脸，又许诺也给她设计套比他身上更漂亮的衣服才撂开了。